風雨歇馬鎮 第五十五章 大太太說出實情老太爺左顧言他

    「昌平，你快說——歐陽大人查的怎麼樣了？」

    「歐陽大人經過明察暗訪，終於使案情真相大白。」

    「真相大白？什麼真相？」

    「劉明堂的弟弟劉明祿勾結衙門裡面的侯三，在趙仲文的眼皮子底下把砒霜放進了藥罐里——投毒的人是侯三。」

    「侯三是衙門裡面的人，他怎麼會攪和在這個案子裡面呢？」老太爺怎麼會知道這裡面的彎彎繞呢。

    「那侯三是衙門中人，和咱們譚家扯的上關係嗎？」老太太道。

    「老太爺，老太太，這正是昌平要跟二老說的。」

    「從表面上看，劉明堂是借侯三之手毒死劉明堂，謀奪劉府大當家的位子，而對侯三來講，他想嫁禍於趙仲文。」

    「嫁禍於趙仲文？此話怎講？」老太爺道。

    「趙仲文被抓的第二天，侯三跑到李家鋪找到趙媽的哥哥趙長水，侯三說，只要趙長水能說出為仁的身世，他就幫趙家把趙仲文從大牢裡面撈出來。」

    「老祖宗，昌平說到這兒，二老應該明白是怎麼回事情了吧！」

    「昌平，你把話說清楚了。」老太爺想裝糊塗。

    「老祖宗，您想一想，趙仲文是趙家的獨苗，趙仲文一旦出事，趙家的天不就塌了嗎！」

    「侯三就是想用這個逼趙長水說出實情來；無獨有偶，有一天，為義在路上碰見了趙媽，為義說，不管趙媽遇到什麼事情，只管找他。」

    「他指的不就是趙仲文被打入大牢的事情嗎！為仁的身世關侯三何事啊！在咱們譚家大院，誰關心為仁的身世，您老的心裡應該非常清楚吧！」

    「大姐，人命關天，你可不能信口開河、血口噴人啊！」林蘊姍氣急敗壞道。

    「是啊！人命關天，這種事情是不能隨便亂說的。」老太太道。

    「請老太爺、老太太聽昌平把話說完。」

    「昌平沒有亂說，歐陽大人抓了侯三和劉明祿，趙仲文已經無罪釋放。」

    「十八日的晚上，在俊賢樓，歐陽大人的人看到衙門裡面的尹縣丞、何師爺、侯三在一起喝酒，和他們在一起喝酒的還有二少爺為義。

    侯三被打入大牢以後就懸樑自盡了——侯三到底是怎麼死的，到底是自殺還是他殺，現在已經說不清楚了。」

    「侯三應該知道很多事情，我還聽說，侯三在西街剛買了一個院子，侯三隻不過是一個小小的班頭，他哪來這麼多的銀子？我的話已經說的很明白了吧！」

    老太爺已經聽明白了：「昌平，這種事情可不能隨便亂說啊！你扯得太遠了。」

    老太爺已經意識到了問題的嚴重性，為義畢竟是他的孫子，為仁的身世已經出了問題。

    現在，林蘊姍和她的三個孩子成了譚家的指望，「昌平說的沒錯，為仁確實是一個好孩子，可他的身世出了問題，血統的事情，來不得半點含糊，在弄清楚為仁的身世之前，為仁是不能再當譚家的大當家了。」

    「老太爺，還有一件事情，昌平今天一定要說，因為這件事情關係到譚家的生死，而老祖宗一直被蒙在鼓裡。」

    「昌平，你不要在這裡胡說八道，老祖宗的心裡明白著呢。」林蘊姍道。

    「蘊姍，讓她說。」關係到譚家的生死，老太爺就淡定不起來了。

    「最近，在劉家堡突然冒出一個家具作坊來，這家作坊也是做紫檀家具的，在鎮上同時冒出一個叫『一笑堂』的藥鋪來。」

    「『一笑堂』，不就是魯掌柜的藥鋪嗎？魯掌柜把『一笑堂』開到歇馬鎮來，這應該是好事啊！」

    在譚國凱之前，譚家的生意一直是老太爺打理的，他對『一笑堂』和魯掌柜太熟悉了。

    「此『一笑堂』非魯掌柜的『一笑堂』。自從這個『一笑堂』開業以後，我們『懷仁堂』的生意就一落千丈了。」

    「最近，懷仁堂從魯掌柜的手上進了將近一萬兩銀子的藥，可這些藥不是假藥就是霉變的藥。如今，我們『一品齋』的家具已經沒有了銷路，所有客商都不進我們的家具了。」

    「昌平，你說的這些和咱們今天說的事情能往一塊扯嗎？」老太太道。

    「老祖宗，您想一想，咱們譚家的生意靠的就是家具和藥材，如果不是官府中人參與其中，誰有這麼的的能耐和咱們譚家的「一品軒」和「懷仁堂」分庭抗禮啊！」

    「您再想一想，除了咱們譚家人，還有誰知道魯掌柜的貨是從來不查驗的？」

    「林蘊姍琢磨的是譚府大當家的位子，而躲在侯三身後的人琢磨的可是咱們譚家的生意和家業啊！只有把為仁從大當家的位子上拱下來，他們的陰謀才能得逞啊！」

    「昌平，你不要在這裡胡說八道，信口開河，無憑無據的，你就把污水往我們母子的身上潑，老祖宗可是心明眼亮，絕不會聽信你的花言巧語。」

    「你想把譚家的水攪渾，你看怡園的日子比你好過，你無非是想看著譚家走下坡路。」

    「我林蘊姍是好是歹，老祖宗心裡最清楚，我為譚家生了三個兒子，你呢？進了譚家大院以後，一個蛋都沒有下，還有臉說是為了譚家好。」

    林蘊姍的話非常惡毒，要是放在以前——放在昌平公主和程向東母子相認之前，她或許會被林蘊姍的話噎死。

    「大姐，別跟她廢話，乾脆——」冉秋雲想站起身。

    昌平公主按住了冉秋雲的手，搖了搖頭。

    「三嬸，你怎麼能這樣跟大娘說話呢？竟然能說出這麼粗俗、這麼沒教養的話來，真不知道你的規矩是怎麼學的。」譚為禮實在看不下去了。

    「林蘊姍，這就是你的不對了。」趙夫人實在看不下去了，

    「想當年，要不是大嫂力勸大哥再娶，並抬出老祖宗彈壓大哥，你林蘊姍怎麼會做譚家的兒媳婦，沒想到你竟然能說出這種忘恩負義、不知輕重的話來。」

    「昌平的名字也是你能叫的。老祖宗，你們得說句話。」

    「是啊！我也聽不下去了，這還是過去那個林蘊姍嗎！」譚國棟道。

    老太爺抬起頭，望著林蘊姍道：「蘊姍，你說話要注意自己的身份。」老太爺總算為昌平公主說了一句話。

    「老祖宗，大娘，今天開會，說的是大哥的身世，你們怎麼把話題扯到那不相干的事情上去了。」

    「要我說，這倒不是一件難事，公說公有理，婆說婆有理，要想弄清楚大哥的身世，只要把劉家堡李鐵匠和他的女兒婉婉請到府中不就清楚了嗎？」譚為義實在坐不住了。

    昌平公主沒有想到，譚為義憋了半天憋出這麼一個屁來。

    她的性格倒有點像老太太。要麼不開口，一開口就非同凡響。

    「以我看，還是不撕破臉皮的好。不管是真是假，為仁是不能再打理咱們譚家的生意了，昌平說的對，如果不是為仁處置不當，『一品齋』和『懷仁堂』的生意也不至於走到這一步。」

    「老頭子和國凱打理譚家的生意幾十年，都不曾出過這樣的差錯。」

    老太太和孫子為義一唱一和——它這句話說的非常扎心。

    「可不是嗎！『一品齋』和『懷仁堂』在我和國凱的手上從來沒有出過任何紕漏。」

    「為仁不但不能繼續打理譚家的生意，這譚家大院恐怕也容不下他了。」老太爺把林蘊姍母子倆的賬全算到譚為義的頭上來了。

    「爹，國棟以為不妥。為仁的身世還沒有弄清楚，您就不顧祖孫之情，置秋雲母子於不尷不尬的境地，置不省人事的大哥於不顧，望父親和母親大人慎思。」

    「二爺說的對，這件事情，還須國凱醒來以後再做定奪。」昌平公主道。

    「吾兒躺在床上，不省人事，現在，我是一家之主，即使國凱醒過來，我的話，他還是要聽的。為仁，你說說看，爺爺奶奶平時待你如何啊？」

    譚為仁本來是不想說話的，既然老太爺問話，他是不能不說的。

    「老祖宗待為仁很好啊！」

    「說的好，既然你還念老祖宗的好，那你就不要逼老祖宗做出讓大家都難堪的事情來。」

    「為仁謹聽老祖宗的處置，」為仁看了一眼淚眼紅腫的母親道，

    「老祖宗，為仁近來身體不好，已經有好幾天沒有到各作坊店鋪去跑了，不是為仁懈怠偷懶，是為仁實在力不從心。」

    「俗話說的好，家和萬事興，為仁能打理譚家的生意，為仁的兄弟們也能打理譚家的生意，二弟為義和我同齡，老祖宗盡可以將譚家的生意交給他打理。」

    「為仁也不是一個糊塗的人，譚府關於為仁身世的傳言，為仁早就聽說了，為仁對自己的身世一無所知。」

    「如果真如三娘所說的那樣，那為仁就請老祖宗放為仁回到親生爹娘身邊去。」

    譚為仁說的是心裡話，他已經厭倦了譚家大院明爭暗鬥的日子，老太爺和老太太今日的態度讓他非常失望，也非常傷心。

    十六年的承歡膝下，一片孝心竟然經不起血統的考驗。

    如果不是念著老爺和母親對自己的好，他早就離開譚家大院了。

    現在，他唯一放不下的是老爺，等老爺醒來之後，他就想離開譚家大院，所以，他覺得眼下的爭執毫無意義。

    「老祖宗，為仁聽您的，您定一個時間，為仁讓各店鋪和作坊的掌柜、主事把賬本拿到譚府來，為仁和為義交接就是了。」

    「為仁，你不要義氣用事。事情恐怕沒有這麼簡單。」昌平公主道，「就是交接也要等國凱醒過來以後再說。」

    「老祖宗，您說話呀！之前，我們不是說好了嗎！」林蘊姍道。

    從這句話中，昌平公主和冉秋雲已經聽出來了，在家庭大會之前，林蘊姍已經和老太爺有主意了。

    「這——」老太爺一時無語——他在猶豫，他不想把事情做的太絕——這說明老太爺還念著為仁的好。

    「老祖宗，混淆血統的事情非同兒戲，是譚家的種，留在譚家大院，不是譚家的種，那就得趕出譚家大院。」

    「這事關譚府的百年基業，譚家的大樹上豈能長出野果子來呢！要不然，老爺和老祖宗豈非所託非人啊！」

    「老頭子，你怎麼一時聰明，一時糊塗啊！」老太太望著老太爺道——她話中有話。從她的話中可看出，老太太對血統的事情比老太爺還要較真。

    「老祖宗，我們不妨把李鐵匠的女兒李婉婉叫到這裡來，只要將為仁母子和李婉婉三個人的血滴在一碗水裡，就可知誰是二姐的孩子了。」林蘊姍道。

    「滴血驗親？」譚國棟道。

    「不錯，二爺，只要將他們三個人身上的血滴入一碗清水中，兩個人的血相融，就有血緣關係，不相融就說明兩個人沒有血緣關係。」

    「這樣一來，就用不著我林蘊姍在這裡多費口舌了。」

    「老祖宗，您聽蘊姍的話准沒錯，我知道您菩薩心腸，心裏面念著為仁那點針鼻子大一點好，可誰知道秋雲母子安的什麼心，俗話說的好，防人之心不可無啊！」

    「爹，這不妥——很不妥。咱們譚家不是普通人家，別說蘊姍的話值得斟酌，這種事情如果傳揚出去，一定會使譚家大院的名聲受損。」

    「再者，我大哥只是暫時昏迷，梁大夫說他脈搏如常，只是呼吸有些微弱，既然哥哥已經知道為仁的身世之事。」

    「大嫂，您剛才說我大哥跟您說過為仁的身世之事，是不是？」譚國棟急中生智。

    「二爺，國凱確實是跟我說過這件事情。」昌平公主道。

    「爹，您也聽見了，既然哥哥已經知道此事，就一定早有主張。」

    「大哥早就聽說那些傳聞，卻未作任何處置，照樣讓仁打理譚家的生意，這也許就是大哥的態度。」

    「所以，我們應該等哥哥醒來以後再做定奪，如果現在匆忙處置，萬一和大哥的主張相左，爹娘如何自處呢？」

    「爹不止一次跟國棟說過，大哥為人行事謹慎，重大事情更是慎之又慎——這麼大的事情，國凱一定會慎重考慮的。」

    「可你哥哥什麼時候才能醒呢？今天的事情又不能耽擱太久，吾兒身為譚家的子孫，應以譚家的血統為重。」老太太道。

    「二爺，老祖宗所言不無道理，老祖宗，您看這樣行不行？」昌平公主道。

    「你講。」

    「我們不妨以三日為限，三天以後，如果老爺還沒有醒來，今日之事，任憑老祖宗發落，昌平和秋雲絕無二話，秋雲，你說呢？」

    昌平公主一邊說，一邊用左肘碰了碰冉秋雲的的手臂。

    冉秋雲遲疑片刻：「秋雲聽大姐的。」

    「大嫂，國棟以為不妥。」這是譚國棟第一次和昌平公主意見相左。

    林蘊姍像是抓住了一根稻草：「二爺請講。」

    「現在，我們說什麼都沒有用，大嫂不是說皇甫先生一會就到嗎？」

    「大哥什麼時候能醒過來，我們都得聽皇甫先生的，具體的期限嗎，我們得根據皇甫先生的意見再做定奪。國棟覺得這樣做比較妥當。」

    昌平公主和冉秋雲知道，譚國棟是在為他們爭取更多的時間。

    林蘊上則非常失望。

    「對啊！等皇甫先生看過國凱以後，再決定滴血驗親的事情不遲。」

    老太太道——老太太的話雖然暫時緩解了雙方的矛盾，但她仍然堅持滴血驗親，這使冉秋雲的心裡為之一顫。

    在譚家，雖然老太太平時的話不多，但她的話還是很有分量的。

    想一想自己對老太太的無微不至的關懷與照顧，冉秋雲心頭感到一陣酸楚。

    十幾年的感情和付出都抵擋不住傳統觀念和血統的力量。

    老太爺和老太太畢竟老了，這時候，想改變他們的思想觀念，已經是不可能的事情了，林蘊姍正是看到了這一點，才把老太爺和老太太抬出來的。

    血在任何時候都要濃於水。現在，冉秋雲總算明白了這個道理。

    「爹，您怎麼不發話啊！」林蘊姍仍然不死心，她把最後一線希望投注到老太爺的身上，

    「現在，您是一家之主，您老行事一向殺伐決斷。老祖宗也說過『當斷不斷，反受其亂』的話。」

    林蘊姍扔給老太爺一頂高帽子，同時用老太爺自己說過的話來激老太爺。

    「這——」老太爺望了望譚國棟夫妻倆，又望了望坐在身旁的老太太，他的臉上寫著「猶豫」兩個字。

    事實是，老太爺不是一個殺伐決斷的人。

    現在，他已經上了年紀，雖然腦袋裡面的傳統觀念根深蒂固，但在重大事情上的判斷力和決斷力已經大打折扣了。

    正在林蘊姍和譚為義互相對視，交流溝通的時候，齊雲閣外傳來了嘈雜聲——這次的嘈雜聲比先前幾次大多了。

    不一會，蒲管家著急慌忙地走進齊雲閣：「老太爺，老太太，大太太，二爺，皇甫先生來了。」

    林蘊姍精心策劃和組織的家庭會議不得不暫時告一段落。

    幾個丫鬟走進齊雲閣，攙扶著老太爺和老太太走出齊雲閣。

    昌平公主站起身，衝出齊雲閣，冉秋雲和趙氏緊跟其後，想攙扶昌平公主，但由於昌平公主走得太快，兩個人不得不一路小跑，這才追上昌平公主。

    兩個人追上昌平公主，攙扶著她走進老爺的房間，梅子和阿玉也跟在後面。

    老太爺和老太太因為上了年紀，速度比較慢，所以被甩在後面。

    這時候，昌平公主已經顧不上那些繁文縟節了——關心自己的男人，這沒有錯。誰也不能說什麼。

    老爺的床前有三個人，一個人是高鵬，一個人是一個白髮蒼蒼的老者，一個人是一個年輕的小伙子。

    老者戴著一頂黑色半圓六瓣皮帽，身穿一件灰色帶黑色毛邊的棉袍，外加一件棕色短襖。

    年輕的小伙子頭上繫著一個青色的頭巾，上身穿一件紫色對襟棉襖，下身穿一條褲子，外加一件灰色四瓣裙裾。

    老者應該就是皇甫先生。

    小伙子的手上拎著一個精緻的木匣子——此人應該是皇甫先生的徒弟。

    高鵬回頭的時候看見了昌平公主。

    「大太太，這就是皇甫先生，皇甫先生，這就大太太。」

    「老朽給大太太請安。」皇甫先生拱手道。

    「皇甫先生，辛苦您老了，這路上顛簸的厲害，辛苦皇甫先生了。皇甫先生，請——」

    床邊放著一把椅子，昌平公主將皇甫先生引到椅子上坐下。

    小伙子將木匣子放在一個圓凳子上，打開木匣子，匆忙拿出一個布做的脈枕，遞到皇甫先生的手上。

    老太爺和老太太在兩個丫鬟的攙扶下走到皇甫先生跟前，老太爺手上的拐杖落在地板上發出「咚咚」的響聲。

    皇甫先生站起身：「皇甫一得給老太爺和老太太請安。」

    「有勞皇甫先生了。」老太爺道。

    林蘊姍和譚為義各搬了一張椅子，讓老太爺和老太太坐在皇甫先生的旁邊。

    房間裡面異常的安靜。

    皇甫先生把梁大夫請進房間，兩個人交流了幾句之後，皇甫先生開始施診。

    皇甫先生從被褥裡面拿出譚老爺的左手，捲起長而寬大的毛邊衣袖，將手放在脈枕上，然後將右手的食指和中指搭在手腕上。

    搭完脈之後，皇甫先生翻開譚老爺右眼的上眼皮看了看。

    最後，皇甫先生又讓小伙子翻動譚老爺身體做側臥狀，皇甫先生將譚老爺衣服掀至肩胛骨的下方，將左手放在譚老爺的左後背上，同時將耳朵貼在左手背上，然後彎曲右手的中指在左手背上敲擊了十幾下。

    一盞茶的工夫，皇甫先生將譚老爺的衣服放下、理順，然後將譚老爺的身體恢復到原來的狀態。

    「皇甫先生，我兒他——」老太爺迫不及待。

    「老頭子，別急，聽皇甫先生怎麼說。」老太太道——其實，她的心情和老太爺一樣著急。

    皇甫先生站起身，面對著昌平公主和老太爺，他神情凝重，一臉嚴肅，欲言又止。

    「皇甫先生，您照實說，不用顧忌什麼。」