風雪待歸人 第34章 高畸變風險孤兒院·34

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    安隅仔細感受了一會兒,「那不是慌，長官。」

    「那是什麼？」

    是因為想到要做壞事，有些興奮。

    安隅默默繞開了危險的問題,解釋道：「在孤兒院被巡查老師叫住是常事。一旦數據異常，就會被拉走檢查，然後被處置。」

    這是一種殘酷但卻安全的管理方式。只是如今,孤兒院的一切都在朝詭異的方向發展。

    根據終端探測，巡查老師屬於人類,可她卻理所當然地領著一大群畸變兒童,也絲毫沒有被感染的痕跡。

    秦知律問，「你打算讓我在裡面待多久？」

    安隅回過神,小聲道：「這取決於您有多生氣。」

    「嗯？」秦知律沒聽清,「你說什麼？」

    「我說，我希望再次讓您看見我的價值，在為您搞到通行許可之前，我會妥善保護您的。」

    秦知律不做評價，吩咐道：「把記錄儀打開。」

    「哦。」

    安隅都快把那顆小小的機械球忘了。

    片刻後，實時畫面傳輸到秦知律的終端上，他才說道：「走吧,別刻意避開人。」

    「為什麼？」安隅問，「孤兒院的人並不友好,我不想太早打架。」

    秦知律像在耐心地教他,「每到一個失序區，都要摸清楚有多少人畸變。如果我沒記錯，孤兒院收容著上萬個孩子,畸變就像開盲盒,如果多數人都畸變了,那我們就擁有了幾千個基因盲盒。」

    安隅費解道：「盲盒是什麼？」

    「抽獎。」秦知律說，「抽幾千次，總該有我們需要的。」

    安隅其實沒太聽懂，但他決定不去追問——長官曾誇過他智商高。現在長官眼裡，他沒大沒小，道德素質很差，性格溫和也存疑，似乎只剩下智商高這一個優點了，無論如何也得保住。

    風雪越來越大，這裡的風雪不像外面兇狠，但卻仿佛怎麼揮也揮不散，漫天飛舞的雪沙幾乎要把建築都蒙起來。

    安隅站在雪中有些昏沉，說不清是餓的，還是一回這裡就習慣性地想睡覺。

    機械球轉了兩下，秦知律問道：「這裡的建築都是灰白色嗎？」

    「發灰是因為髒了，曾經是純白色，管理者希望風雪能成為這裡的保護色，降低畸種入侵的風險，就像穹頂之於主城。」安隅一邊掃視著稀疏的建築一邊答道：「雖然沒有任何科技含量，但至少我在這裡的八年中，確實沒聽說過畸種入侵。」

    隊伍公頻突然再次響起。

    「我們終於擺脫了那些傢伙！」風間天宇氣喘吁吁道：「太能追了，一個大人帶著一群小孩，不，小畸種！你們抬頭看鏡子了嗎？敵軍太龐大了，拜他們所賜，剛才像有哈雷彗星掃過的那片就是我們所在的區域。」

    頻道里一時間有些沉默。

    蔣梟接著道：「各位，我們在孤兒院的東南角。以坐標推測，律和角落在西北，斯萊德在西南，帕特在東北。」

    正因肚子餓而放空的安隅倏然抬眼。

    出了三次任務，幸運女神終於站在了他這邊——當年他住的地方就在西北角上，也就是說，檔案室也在附近。

    斯萊德忽然開口，不悅道：「我也差點被盤查。外面的衣服和東西在孤兒院很扎眼，被人看到就會問。角落怎麼不提醒我們？」

    頻道里微妙地安靜了片刻，帕特哼道：「小高層，不會是怕我們搶貢獻度吧？」

    安隅沒出聲，繼續往前走。

    前面出現了一個低矮的建築，門口立著一塊畫著飯碗的牌子，是食堂。

    他肚子立即響了。

    斯萊德道：「律，還請替我們和您的監管對象解釋一下，不會有人想要和高層以及小高層搶貢獻度的，角落大人大可不必如此警……」

    「長官的頻道壞了。」安隅突然打斷了他。

    斯萊德：「什麼？」

    安隅面不改色地說道：「剛才遇到巡查老師，我和長官走散了。如果你們能接通他的頻段，請把我的坐標發給他。」

    他停頓了下，語氣低下去，「剛才態度不太好，抱歉，沒有奶媽沒有長官，讓我有些焦慮。」

    他說完，立即掛掉公頻，繼續朝食堂加快腳步走去。

    私人頻道響起，秦知律淡道：「和誰學的，這麼陰。」

    「差點被53區第一隻章魚人弄死讓我明白，如果察覺有人想殺我，就要先下手，不要等著對方出招。」安隅說著，腳步微頓，不確定道：「您希望我做一個善良的人嗎？」

    秦知律似是輕笑了一聲，「隨你。」

    話音剛落，另一個私人頻道亮起。

    安隅瞟了一眼，果然，來自斯萊德。

    他站在原地接起了通訊。

    「我去找你吧。」斯萊德在頻道里咳嗽了兩聲，「我離你最近，一起行動更安全。」

    風中的雪沙撲在安隅的臉上，轉眼便掛滿眼睫。

    在風雪的洗禮下，那雙金眸剔透得讓人望而生寒，眸中一閃而逝的冷意更勝風雪。

    「您的友善果然不讓人失望。」安隅輕聲說，「那就希望我們能遇上吧。」

    斯萊德道：「我朝著你的坐標方向移動，你也往我這邊走。」

    「嗯。」

    通話切斷後，安隅等了兩秒，見秦知律確實沒有插手的意思，於是嘀咕著問道：「長官，我可以去吃點東西嗎？用了一次空間摺疊後很餓。」

    秦知律哼笑一聲，「你都走到食堂門口了，才想起來問？」

    *

    食堂和記憶中如出一轍，毫無變化。

    這會兒剛好是晚飯時間，安隅從隊頭往後走，在路過的每一個有畸變體徵的人身邊稍作停留，直到排入隊尾，不動聲色地把藏在袖子裡的終端揣回口袋。

    秦知律翻看著同步過來的檢測記錄，「最高的一個基因熵也剛兩百出頭。大多數似乎都處於畸變早期，暫時還沒有藏起體徵的能力。」

    他停下來沉思了一會兒，「按理說，這種早期狀態最多持續幾天，但他們的行為又像是畸變很久了。」

    安隅沉默地觀察著隊伍。孤兒院的衣服背後都縫有身份標識，展示ID和姓名。ID通常由入院年份加上四位編碼組成，整一條隊伍里的人都是在2139年之前入院的，也就是說，和他在孤兒院的時間有重疊——他已經離開十年了，可這些人看起來仍然都是小孩。

    要麼，他們都是嬰兒時期進來的，否則恐怕這裡的時間也出了問題。

    安隅想起那首名為《收容院》的預言詩，輕聲道：「只有找到檔案室，才能知道這裡都發生了什麼。」

    記錄儀的鏡頭緩緩轉過櫃檯，秦知律忽然問，「每天都吃這個？」

    「營養湯只有一種，但主食是壓縮餅乾和蒸豌豆輪換。」安隅領了一個碗，「可惜今天是餅乾。」

    他和前面的人保持了一些距離，低聲道：「壓縮餅乾能吃撐，但沒一會兒就消化掉了。蒸豌豆因為吃了會胃脹，反而能消化很久，味道也更好。」

    秦知律似是嘆了口氣，「我以為你從小就吃粗麵包。」

    「粗麵包是餌城才有的。我到53區第一天，凌秋正在吃麵包，好香，他還掰了一半分給我。」安隅低低地敘述著，「那是我第一次收到禮物，吃完越想越詭異，嚇得想摳嗓子吐出來，但最後還是沒捨得。」

    「嗯。」秦知律似乎在裡面坐下了，或許是姿勢變化，聲音聽起來也柔和了一些，「後來呢？」

    後來，他就習慣了凌秋身上仿佛取之不盡的善意，但除凌秋外，往後十年也沒別人再送過他什麼。

    直到踏上那列擺渡車，他遇到了嚴希的媽媽、祝萄、還有……長官。

    長官似乎格外喜歡送他東西，風衣送給他，麵包送給他，隨身的短刀送給他，賭贏的戰績積分送給他，昂貴的房子也送給他。

    還有那隻讓人打破頭也想不明白為什麼那麼貴的章魚玩偶，以及基因注射後盛在神秘小黑盒裡的糯米點心。

    安隅很少有期待，但漸漸地，他會期待下一份來自長官的禮物是什麼。

    凌秋說得對，期待是一份美好的體驗。

    工作人員將黃得刺眼的一大勺營養液盛到他碗裡，轉身抓了一塊壓縮餅乾遞過來。

    安隅小心翼翼地端著碗往外走，「營養湯還不錯，甜甜的，補充人體必須物質。據說只需要一個小藥片就可以泡出一大鍋，很神奇。」

    耳機里很安靜，似乎已經安靜一陣了。

    「長官？」

    「嗯。聽著呢。」

    安隅摸了摸耳機，「裡面是不是太悶了？」

    「是有點，找沒人的地方把空間回歸原狀吧。」

    「那我快點吃。」安隅立刻說。

    他到角落裡坐下，捧起碗幾口就把湯喝光，然後撕開壓縮餅乾的袋子。

    發白的、巴掌大小的餅乾，質地糙而硬，沉甸甸的像一塊磚頭。

    安隅試圖把它從中間掰開。

    秦知律道：「我不吃。」

    安隅立即停手，「那我吃了？」

    「嗯。」秦知律說，「吃慢點。」

    耳機里立即響起咀嚼聲，像一隻啃樹皮的小獸，嚼得安靜而果決。

    安隅邊吃邊留意著周圍。

    這裡有一半以上的孩子已經畸變。離他最近的一個畸變者滿臉潰爛，膿瘡中開出糜爛肉沫樣的小花。他左邊的男孩渾身爬滿樹皮似的褶皺，而右邊那位每隻手都只有四根形狀不規整的手指。

    人類小孩見到他們會低頭繞行，而發飯老師就站在不遠處平靜地看著。

    秦知律思忖道：「或許這些管理者受到了精神控制，從前的觀念被洗刷，所以見怪不怪。」

    「精神控制？」

    安隅想起了論壇上那些離譜的謠言。

    秦知律解釋道：「能力也分三六九等，只有少數守序者和超畸體才能覺醒精神方向的異能。」「大腦認為，畸變存在一條無形的進化鏈。低級畸變就像53區的螳螂和水母，只體現融合的生物性，再向上，才延伸出所謂異能，比如植物能吸引昆蟲、汁液可以療傷，相應的，畸變者就覺醒了精神蠱惑或治癒系能力。而超畸體更複雜，能小範圍地影響時空秩序。人類沿著這條進化鏈摸索，越往上，就越難單純從基因層面來解釋畸變，比如剛加入的典，人類與非生物也能融合。」

    安隅道：「這樣說來，越是厲害的守序者就越接近超畸體，他們沒有失去人類意志，或許是因為還不夠強大。」

    「嗯。」秦知律語氣平和，「理性來看，在進化鏈上的位置越高，人類意志就越難保留。不必為人時，自然不再為人。」

    安隅吃著餅乾想，這個邏輯有兩個漏洞。

    是他和長官。

    遠處的喧譁突然打斷了他的沉思。

    他抬眼，看到了久違的孤兒院日常。

    ——剛才那三個畸變小鬼在收「保護糧」。

    瘡里生花的男孩領頭，用尖細的手指點著桌面，妖聲妖氣道：「吃多了一口哦。」

    被糾纏的是兩個人類，其中一個身上有幾道血淋淋的傷，裂口暴露著鮮紅的肉。

    秦知律低聲說，「人類小孩的身上幾乎都有外傷。」

    安隅掃了一眼被自己咬得很規整的餅乾，「嗯，欺凌很常見。」

    孤兒院從來不是樂園，這裡的惡比貧民窟更不加遮掩。沒有正常孩子會喜歡這裡，大家熬過觀測期後就會迅速申請轉入餌城。

    整個食堂，只有一個沒有外傷的人類，是被發難的另一個少年，目測十三四歲，他對花男說道：「他不是故意多吃一口，只是最後一口咬大了些，算了吧。」

    「對！對……我真不是故意的。」男孩臉色慘白，哆哆嗦嗦地往後躲。

    花男冷笑，兩根長著荊棘的花枝從他臉上伸出，一根繞上男孩的手腕，另一根捂住了嘴。

    「唔——唔——」男孩被舉在空中痛苦地掙扎，直到淋漓的鮮血順著花枝淌下，又被重重地摔到地上。

    他好半天才哆嗦著跪起來，膝蓋壓著地上的血跡，顫抖著不敢抬頭。

    「明天。」花男道：「我會重點盯你。」

    他轉過身，冷聲警告那個沒有外傷的少年，「0914，不要多管閒事。」

    0914沒回答，只是安靜地把地上的男孩攙了起來。

    保護糧的徵收還在繼續，他們在每一個人類小孩面前停下，對方會立即把吃剩的半塊餅乾雙手捧給他們。

    秦知律忽然道：「除了你和0914，所有人類都只吃半塊。」

    安隅不動聲色地把機械球藏到背後，鏡頭剛好掃過桌面。

    ——桌面上安靜地躺著半塊餅乾，甚至比其他孩子留下的更精準和規整。

    「並不除了我。」他輕聲道。

    咬掉半塊餅乾，一分不多一分不少，因為多一分自己虧，少一分會挨揍，這是他從小就訓練好的生存技能。

    花男站在他面前，挑眉道：「年齡好大，新來的？」

    「嗯。」安隅神色淡然，「父母剛畸變，大齡孤兒。」

    「你怎麼沒有編號？」

    安隅說，「還沒來得及領衣服。」

    「規矩知道嗎？」

    「聽說了。」安隅熟練地把半塊餅乾遞了過去。

    「有沒有從外面帶吃的？」

    安隅搖頭，「貧民窟來的，家裡沒餘糧。」

    「真廢物。」花男冷漠地打量著他，「看你脖子和手腕還打著繃帶，是在外面受的傷？」

    「嗯。被蛇咬了。」

    花男的眼睛眯了眯，看著那些繃帶，似乎在思考什麼。

    安隅伸手向脖子上探去，「你要嗎？傷口流血不多，只是沾了一點蛇毒，洗乾淨還能再用。」

    「算了。我最討厭爬行生物。」花男皺眉，「還從外面帶什麼進來了？」

    「沒了。」安隅扯了扯破布袋似的衣服，「就只有這個，如果你想要的話……」

    花男頭也不回地走了。

    他看著花男背後的身份信息——21380720，薔。

    終於等到那三個傢伙離開飯堂，安隅把桌上還剩的一點餅乾渣子捻進嘴裡，視線落向不遠處。

    被薔特殊對待的0914看起來沒有任何畸變特徵，因此他剛才沒測。

    他起身還碗，路過0914時垂眸輕聲道：「借路，抱歉。」

    終端在口袋裡無聲震動。

    耳機里，秦知律輕聲道：「基因熵，10573，能藏起體徵的高天賦畸變者。」

    安隅視線掃過他的身後——21370914，陳念。

    陳念抬頭溫和道：「沒事吧？你剛來，以後看到他們能躲就躲。」

    「嗯……」安隅點頭，仿佛不安似地輕輕搓著右腕上的繃帶，「來之前，我還以為這裡沒有畸變的孩子……」

    「很多年前確實沒有，但這些年不是了，一半以上都是畸變者。」陳念盯著他，「反而是你，孤兒院很久沒來過新人了，工作人員早就停止尋找新的高風險兒童，你怎麼進來的？」

    安隅抬眸，和他四目相對。

    那雙黑眸很乾淨，不帶惡意，但卻充滿審視。

    「還有什麼忠告嗎？」安隅沒有回答他的問題。

    「管理人員不會插手任何爭鬥，挨打受傷都無所謂，但別惹他們對你動殺心。以及，離鏡子遠點。」陳念的話語意味深長，「這裡設施很舊，鏡子總是會發出一些噪音，有時候靠得太近，我都怕它突然裂開。」

    安隅呼吸停滯了一瞬，而後低頭道：「謝謝你，我會注意。」

    他還完碗，進了食堂里的廁所，站在洗手台前。

    「很奇怪，長官。孤兒院的設施確實很舊，我記得每一面鏡子幾乎都有裂紋，但現在它們都光亮如新。」

    安隅看著鏡中的自己，他抬手，鏡中的他也抬手，他嘗試放空思緒，鏡中那雙眼眸也隨之空茫。

    似乎一切正常。

    但他卻總有種微妙的感覺，當他凝視著那面鏡子，好像有什麼東西也在透過鏡子凝視著他。

    他忽然伸手摸向腰側，一聲清越的出鞘聲，刀刃割過左手手背，刀尖下垂，點點滴滴的鮮血落在不平整的水泥地上。

    秦知律不悅道：「你幹什麼？」

    「試一試。」安隅輕聲說。

    鏡中的他無論是動作、神態、還是此刻流血的手，都和自己完全同步。

    沒什麼異常，那就是一個單純的映像而已。

    「角落。」

    安隅後背一僵，「啊？」

    秦知律私下裡從來沒喊過他的代號。

    仿佛有隻無形的大手一把扯住他的頭皮，讓他渾身發緊。

    秦知律語氣冷沉，「警告你。尖塔禁止無端自虐，無論你是憤怒，焦慮或是飢餓，都必須控制情緒，不要讓我一而再、再而三地看到你傷害自己。」

    安隅懵住。

    「什麼一而再再而三？」他納悶道：「尖塔有這種規定嗎？」

    「專門為你設置的新規。」秦知律語氣平和，但並不像在開玩笑，「等我們從這齣去，這條規定就會立即出現在系統里。如果違規，一次罰一萬，第二次翻倍，第三次再翻。」

    「……」安隅立即道：「對不起長官，請您原諒……我只是想測試下這面鏡子有沒有異常。剛才陳念說，靠近鏡子會有嘈雜聲，我完全聽不到。」

    「我也聽不到，或許有其他觸發條件……」秦知律停頓了一下，話鋒忽然一轉，「對了，你在84區真的沒覺醒新的能力嗎？」

    安隅下意識捏緊了記錄儀，「您為什麼這麼問？」

    「所以答案是，有。」秦知律分析道：「不肯說，是因為還沒有完全信任我，也可能覺得這項能力太詭異，會被重新當成高風險來對待。」

    「呃……」

    安隅心說：都不是，是因為用這項能力發現了很多小秘密，也包括您的。

    凌秋說，知道的太多，會死得很慘。

    秦知律思忖了一會兒，問道：「這次的觸發方式，還是基因感染嗎？」

    這個問題安隅已經想了很久了，他輕聲道：「接受典的基因注射時，我確實有一點感覺，但那種感覺和53區差不多，仍然是空間的波動。這次的新能力應該是在84區融合破碎紅光時覺醒的，所以觸發點或許是……意志接納。」

    他抬起頭，看著鏡中自己的眼睛，「就在我與深處的東西抗衡，非要接納四個女孩意志的時刻，它被觸發了。」

    秦知律嗯了聲，「知道了，看來你下一個能力覺醒的方式也會變化。」

    安隅一邊往外走一邊想，長官怎麼那麼確定還會有下一個能力。

    他不會是花重金在詩人那裡買畫了吧。

    食堂外的角落不太平。

    安隅剛出門口就看見薔正把一個人類堵在牆角里揍。

    這是孤兒院的常態。

    手背上那道口子還在流血，他非常不想惹麻煩，但考慮到自己現在是「守序者」，長官還在盯著，只能無奈地朝那邊慢慢踱步。

    走近幾步，安隅又停住了腳。

    ——地上那個頭破血流的傢伙身體裡流出來的「血」是黃白色，原來也是個畸種。

    他如釋重負，立即轉身準備離場。

    身後，一陣清脆而刺耳的玻璃碎裂聲突然響起！

    安隅猛地回過頭，剛好見到薔起身，把插在死者脖子裡的那根筷子拔了出來。

    屍體倒在地上，卻不像被插喉而死，更像是被車碾過般四分五裂，裂紋爬滿兩隻眼珠，人如同一塊碎裂的玻璃。

    安隅忽然意識到，剛才的碎裂聲就像一面鏡子被打破。

    「長……」

    話音未落，一陣極刺耳的刮擦聲突然從腦海中碾開，耳膜仿佛剎那間變成了玻璃，被一把尖刀狠狠地抵在上面，擦著火星划過！

    那仿佛是能把腦漿都吸乾的嘈雜聲，意識深處在一瞬間承受的痛苦遠超過黑塔刑訊和基因誘導試驗。

    雖然一瞬即逝，但痛楚消逝後的幾秒鐘內，安隅仍處於大腦被抽乾的狀態，他僵直地站在地上，滿身冷汗。

    「你聽到了嗎？」秦知律在耳機里問，「剛才好像有一點點嘈雜聲。」

    一點點？

    安隅無法形容心中巨大的震撼。

    如果不是終端沒有報警，他幾乎懷疑自己已經被噪音殺死了。

    那是比被蛙舌抽爆頸動脈更具壓迫性的的死亡臨場感。

    他閉上眼深呼吸，精疲力盡地轉過身，決定找個地方休息。

    渙散的金眸低垂著，視線不經意地掃過手背。

    而後腳步停頓。

    奇怪，手背忽然不再流血了。

    割破的裂口似乎也縮短了錯覺般的一點點。

    「喂，還是你啊。」聒噪的聲音從身後響起。

    安隅緩緩從手背上收回視線，半回過頭，「有事嗎？」

    薔朝他走來，「我受傷了，繃帶拆下來給我吧。」

    安隅反應還有一點遲鈍，站在原地思考了一會兒對方的意思。

    薔繞到他面前，手裡那根剛從屍體喉嚨中拔出的木筷在他右手腕上戳了戳，「這個。」

    耳機里，秦知律低沉道：「好像有人在戳我。」

    安隅把手臂往後挪了挪，「不行。」

    薔愣了一下，「你剛才還說可以。」

    「剛才覺得你不會要，所以可以。」安隅疲憊地抬起眼皮，「現在你真的想拿走，就只能實話實說不行了。」

    「這樣麼。」秦知律在裡面說，「看來還不算完全沒人性。」

    安隅聞言一頓，把本來要和薔解釋的理由咽了回去。

    其實他倒是完全沒想著長官被摺疊在繃帶里這件事。

    他只是覺得，半塊壓縮餅乾也就算了，回鄉隨俗沒什麼不好。可這繃帶兩條就值3999，怎麼可能說給就給。

    「總之。」他捂住右手繃帶，氣弱道：「是不能給你的東西。」

    作者有話說：

    【廢書散頁】24種子與花

    無論在哪都有強與弱，因此欺凌無處不在。

    孩子們的惡要比成人更露骨。

    很多從孤兒院出來的人，因為陰影過重，最終變成反社會人格，或是鬱鬱而終。

    據說上峰激烈討論過是否要延續這個機構。

    他們最終的答案是：要延續。

    因為也有人從這裡走出去，不光是帶走了在這裡被迫學會的逆來順受，也帶走了磨礪出的堅韌、洞察、憐憫之心。

    困厄會在每個人的心裡都埋下種子。

    長出什麼樣的花，因人而異。