三人在書房坐下,程萬里一臉嚴肅,對二人說了信中內容。
主簿和捕頭都姓吳,二人是同族叔侄,關係緊密,三年前程萬全赴任,二人最先投靠,幫程萬全站穩根基,程萬全因此對二人多有容忍和幫襯。
至於知府崔奉賢,素來聽聞他為人謹慎周密,程萬全想巴吉他已久,他的話程萬全不敢不聽。
這般想著,程萬全細長眼裡閃過一抹深思。
吳家叔侄對視一眼,由主簿吳德朝程萬全一拱手:「不知大人的意思是?」
程萬全咳嗽一聲,「此事知府大人已經知道,本官也為難啊,眼下正值風口浪尖,不如先讓吳興回去歇些時日,待風頭過去,本官再召他回來,你看如何?」
「不行啊大人。」吳德還沒說話,吳興先不願意了,他本是個鄉間混混,仰仗叔叔吳德做了十多年的捕頭,平日裡威風慣了,哪能接受回家歇著,這豈不是變相將他革職嗎。
「小人對大人忠心耿耿,求大人幫幫小人,實在不行,小人把這次搗毀拐子窩的功勞讓出去,大人,我......」
「吳興。」程萬全捋著鬍子打斷他,臉色微微發沉道:「這是知府的意思,你需明白,這已經是最好的辦法了。」
「大人!」吳興臉色鐵青,驀然怒聲道:「小人可是幫你做了不少髒事,咱們是一條船上的螞蚱,你真要棄我於不顧嗎?」
程萬全眼睛微眯,冷笑一聲,「你在威脅本官?」
「我......」
「行了!」眼看情勢不妙,吳德趕緊拉住吳興,「怪下官管束不嚴,請大人寬恕吳興一時無狀。」
程萬全冷哼一聲,沒說話。
見狀,吳德上前兩步,恭恭敬敬的朝程萬全一拜,道:「大人苦心下官都明白,一切都按大人的意思辦,我這就帶這不爭氣的小子回家反省去。」
吳德服軟,程萬全也不想把人逼急,便一擺手讓二人退下。
叔侄二人出去縣衙,吳興一拳砸在院牆上,低聲怒吼道:「什麼狗屁東西,真把自己當大人了,若不是咱們他哪有今天,竟敢過河拆橋!」
「小心隔牆有耳。」吳德臉色陰沉,「他到底是你我頂頭上司,私下如何是一回事,當面你不該如此頂撞他,好了,先回去吧,此事從長計議。」
叔侄二人各自回家,吳興躺在床上越想越氣,一翻身從床上爬起來,摸黑開門要出去。
妻子王氏叫住他,「你幹啥去?」
「你別管。」
王氏撇撇嘴,蓋上被子眯眼睡去,吳興出了家門,找到住在附近的捕快馮究,讓他查查拐賣案里救人的那三人姓甚名誰。
他直覺自己遭難與那三人脫不開關係。
馮究還不知道吳興被革職的事,愣愣答應。
次日中午,吳興看著馮究查來的消息,其中一主一仆身份神秘,十日前才到永陽縣,如今暫住在秋水巷。
另一名女子乃是本縣秀才宋明信的長女,宋明信幾年前意外去世,留下妻子兒女艱難過活,因家境貧寒,其女宋錦如今在昌榮街夜市擺攤賣吃食。
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