食饗之詩 第202章 舞蹈瘟疫，異端審判長

    銀槲之劍，與樹中劍同屬於傳說中的武器，甚至比潘神之笛更加珍貴。

    人類固然無法發揮出傳說武器的真正力量，但若能擁有，將有更多希望晉升聖域。

    聖域，是由人成神的必經之路。

    人體內的神性越多，越有資格成就聖域。

    像銀槲之劍、樹中劍這類蘊含神性的器具，則能夠增加登臨聖域的可能性。

    葉芝依據前世記憶，記得自從弗雷德、紅髮王、精靈王這些群雄爭輝的時代落幕之後，世上再無聖域誕生。

    神明則受限於物質領域的法則，無法直接干預中庭大陸，只能以化身、附體、神選的方式，暗中插手。

    葉芝推測，能在神性領域與物質領域之間反覆橫跳的狂獵之王，屬於聖域級強者，在永恆之槍的增幅之下則能比肩神祇。

    祂在物質領域裡固然是無敵，但在神性領域，怕是同樣束手束腳。

    「老鄉說過，他想除掉其餘的使徒都很困難，要是對上至少有高等神力的聖光，和找死沒有任何區別。」

    葉芝看了眼餐桌上，把花生塞進頰囊里的小松鼠，暗道：

    「至於鑽牙，正面衝突的話，多半連坎德拉老師都無法戰勝，但是有著許多掩人耳目的手段，能方便我暗中拱火」

    想在魔女與教會，及其背後地獄與神國的勢力衝突之間，獲得槲寄生與銀槲之劍，不亞於火中取栗。

    就算有鑽牙的幫助，葉芝覺得，還是得調用一切能夠利用的力量。

    「法師公會和我的關係比較友善，這趟前往布羅肯山，雖不與坎德拉老師同行，但必要時可以請求他的支援。」

    葉芝暗道：「我記得，活動里負責莉莉絲召喚儀式的魔女大祭司『瑟茜』，就是坎德拉的老情人，他倆沒準能摩擦出些火花，一塊兒對付審判庭派來的獵犬！」

    自從審判庭的安德列斯神甫，以自身為祭品，召喚雷米爾並葬身於絕嶺山脈之後，葉芝已經很久沒有獲知教會那邊的動靜。

    按理來說，一個有資格成為使徒容器的主教，就這麼犧牲了，教會會有所動靜。

    但是就目前來看，教會要麼是對安德列斯神甫犧牲所帶來的「掠奪寒冬神性」成果很滿意，要麼是已經展開行動，卻被某種勢力阻攔了下來。

    「不太可能是法師公會，當時雪鴞還沒有成為魔法神選，在法師公會七議眾眼中沒有那麼重要。」

    「北部行省的托爾賓大主教，是虔誠的迷霧信徒，他對教皇國的命令陽奉陰違也是有可能的。」

    葉芝暗忖道：「還有種可能，終究是義父抗下了所有」

    不管怎樣，這趟布羅肯山之行，勢必會再次遇見異端審判庭的黑衣修士。

    敵人的敵人就是朋友。

    如何和魔女那邊展開合作，是葉芝目前思考之事。

    依據先知優勢，葉芝目光閃爍，默默思忖。

    「瓦爾普吉斯之夜前，有一個前置劇情，名為【舞蹈瘟疫】。」

    「在布羅肯山脈下的城鎮，一名婦女突然像中邪一般來到街頭舞蹈不止，最終引起一場上百名市民狂舞直至死亡的離奇事件。」

    「【舞蹈瘟疫】的源頭，紅舞鞋，是始祖魔女莉莉絲的神性所化，不論是魔女與教會都需要用紅舞鞋來完成降臨儀式。」

    「或許，我可以利用紅舞鞋，來做做文章」

    葉芝暗道：「沒準還能讓黛西看一看樂子，讓詭術師職業突破三環！」

    *

    倫都，皇家橡木酒館。

    酒館位於富人區的地下，由兩名身材魁梧的低環超凡者站崗。

    內部燈光昏暗，中央一張巨大的橡木吧檯，顧客們圍繞著吧檯，三三兩兩地低聲交談。

    與常見的喧鬧酒館不同，這家酒館的主人喜歡安靜，除了啤酒外還會提供陳年葡萄酒與名貴咖啡，甚至吸引了許多貴族光顧。

    在酒館的最深處，一間獨立的房間內，牆上的魔法吊燈釋放柔和的光暈，兩名柔媚的伊蘇族狐女，為克蘭拉開紅色天鵝絨帘子，映入眼帘的是一張紅木桌。

    桌後方，坐著一名面容威嚴與冷峻的銀髮老者，頭髮打理得一絲不苟，披著厚實坎肩，放在桌子上的手戴著一枚碩大的祖母綠戒指。

    克蘭取下風帽置於胸前，頷首致意。

    旋即，克蘭在桌前的高背椅坐下，從狐女遞來的盒裡接過菸草，眼睛如鷹隼般閃閃發亮，臉上帶著笑容：

    「讓我來一趟，不是為了讓我品鑑菸草的吧，安東尼先生？」

    安東尼的手指在紅木桌上輕點著，慢條斯理地道：

    「我信任你，克蘭男爵，你有能力，也不拘泥家族背景，這是很好的事情，上回的酬金你與葉芝男爵應當都已收到了，皆大歡喜。」

    克蘭沉默片刻，緩緩吐出一口煙霧，道：「說吧，這回是什麼事情？」

    「我在斯登堡有樁生意，現在那地方黃了，從傳回的消息看，說是魔鬼在那地方掀起了一場詛咒，成百上千的市民沒日沒夜的跳舞，狂歡到了令人不安的程度。」

    安東尼道：「我要你解決這件事，報酬會讓你滿意的。」

    「魔鬼？」克蘭若有所思，「難怪一般冒險者，不敢接這委託，不過」

    「我記得斯登堡有不少癮君子，山上也有不少致幻植物藥田，這會不會是一起群體致幻事件？」克蘭注視安東尼。

    安東尼深深地看了眼克蘭，道：

    「那些藥田是修道院的財產，克蘭，我的生意是有底線的。」

    克蘭微微一笑，點頭道：「好吧，可是假如我當真遇上了魔鬼，對付不了它又該怎麼辦？」

    「逃。」

    安東尼口吻平淡，帶有不容置喙的權威與冷酷：

    「然後傳訊我，我來解決魔鬼。」

    克蘭目光閃爍。

    眼前這名在冒險者公會身具高位的老者，曾是最為強大的獵魔人之一，傳聞他當真斬殺過來自地獄的惡魔。

    克蘭估測，他是名六環超凡者，亦是位於整個中庭大陸頂點的強者，在冒險者公會當中擁有至高的話語權。

    值得慶幸的是，安東尼與他的冒險者公會，明面上並不經營致幻品交易。至於暗地裡…克蘭推斷，老人的話語，有著很大的可信度。

    正義克蘭沉吟道：

    「我會前往斯登堡調查這起群體舞蹈事件，安東尼先生，合作愉快。」

    老者流露出一絲冷酷的微笑，道：「留有餘力的話，可以燒掉幾座布羅肯山上的修道院。」

    「您說什麼？」克蘭一怔。

    「呵呵，不要放在心上，儘快動身吧，克蘭先生。」安東尼淡淡地道。

    克蘭戴上風帽，頷首後離開。

    安東尼凝視著空氣里繚繞的煙霧，對著一旁的狐族少女下令道：

    「找個法師過來，淨化一下空氣，我不喜歡這味道。」

    *

    布羅肯山，修道院。

    修道院坐落在一片荒涼的山谷之中，環繞著密林與懸崖，哥德式主塔高聳矗立，給人以森然與窒息之感。

    在修道院的後院裡，殷紅濃密的花朵妖艷，廣袤的藥田裡均是這奇麗的花朵。

    負責培養這些植株的年幼修士，約莫十來歲，眺望花海，腦海中閃過吸食藥品者那痛苦掙扎的面容，感到美麗的花海也多出一絲陰森氣息。

    這時，一隻溫暖的手掌，搭在年幼修士的頭上。

    「安德爾，有什麼心事嗎？」

    聖潔而慈祥的氣息，頓時湧入年幼修士的體內，令他的心境變得無比平和。

    他緩緩轉頭，眼前映入一名方形臉、笑容慈愛的黑衣修士，恭敬地道：

    「回佩德羅審判長，我沒有事，很抱歉讓您多慮了。」

    佩德羅微笑道：「既然這樣，和我一塊兒同行吧。」

    「去做什麼？」

    陽光照在佩德羅的方臉上，他的笑容完美得好似聖徒雕像，卻叫年幼修士莫名地有些害怕。

    「去拯救迷途的羔羊。」

    哐啷——

    城堡大門緩緩開啟。

    安德爾跟在佩德羅審判長的身後，不安而又好奇地環顧四周。

    審判長從不讓他進入城堡內部，說是只有在自己正式成為審判官之後，才有資格進入。

    此刻，安德爾走在狹長的石板走廊，兩旁高聳的石牆懸掛燃燒的火把，牆上的影子形狀森然。

    安德爾的餘光，留意到一間銀色金屬大門，大門竟然留出一條縫隙。

    好奇心驅使之下，安德爾湊上前去，突然瞳孔收縮成一點，感覺渾身的血液凍僵。

    那是一間擺放各種刑具與兇器的密室，牆上還殘留著斑斑血跡，掛著類似動物皮一般的標本。

    猛然間，安德爾感到自己的肩膀被搭住了，恨不得大聲尖叫，佩德羅審判長溫和的聲音響起。

    「你走錯方向了，小安德爾，是這邊。」

    安德爾失魂落魄地跟在審判長身後，腦海中不斷回閃剛才的畫面，那屠宰場一般的房間，到底是用來做什麼的？

    這時，佩德羅審判長那令人心安的溫和嗓音，再次響起。

    「你是什麼時候跟在我身邊的，小安德爾？」

    小安德爾深吸一口氣，道：

    「回審判長，是十年前。」

    沒有審判長的收養，自己早就凍死在了路邊。

    也正是在最絕望之際，那個朝自己伸出手的慈祥修士，在安德爾眼中聖潔的猶如天使。

    後來，安德爾才從審判長的口中知道，自己的母親竟然是一名邪惡的女巫，而父親與女巫勾結，這才導致家破人亡。

    「你不要擔心。」當時，審判長溫和地道，「只要伱拋去過往，追隨於我，一切都會好起來的。」

    自那之後，安德爾便成為審判長身後的見習修士，目睹他接濟窮人、傳播教義，也在他的耳濡目染之下，立志成為一名異端審判官。

    「不知不覺，都已經十年了。」

    佩德羅走在前方，偉岸的身形被穿過玻璃的陽光拉長，感慨道：

    「你也該，正式接觸異端審判了。」

    安德爾一怔，旋即目露激動，剛才的恐懼無影無蹤：「真的嗎？」

    佩德羅面露微笑，轉身親切撫摸安德爾的腦袋，旋即領著他，走入一間審判庭。

    審判庭中央是一座高台，陽光透過高台後方的彩繪玻璃灑落。

    而在高台下方的被告席，厚重的鐵欄杆將衣衫襤褸、面容憔悴的幾名女性牢牢圍起。

    她們的身材纖細，頭髮凌亂，眼中滿是絕望和恐懼。

    佩德羅將安德爾領至旁觀席，旋即走上高台，聲音低沉而威嚴，開始宣判被告的罪行。

    在燃燒的油燈、松木的濃香、斑駁的光影之間，小安德爾忽然感覺有些頭暈目眩，只覺一種不可名狀的恐怖感將自己籠罩。

    他隱約聽見淫亂、不潔、女巫等字眼，於是輕聲問旁邊的修士道：

    「可是，她們都不是超凡者，又怎麼會是女巫呢？」

    「超凡者才更難抓呢。」修士冷笑，「是不是女巫不重要，審判長覺得她們是女巫，這很重要。」

    小安德爾愣在原地，感覺被重錘砸落，大腦嗡嗡作響。

    夜幕降臨。

    黑衣修士們面無表情地環繞在火刑架旁。

    火光熊熊燃燒。

    焦臭與熱浪襲來，小安德爾感覺一陣反胃，佝僂身體不斷嘔吐。

    一隻溫暖的手掌，再一次搭在他的頭頂。

    小安德爾顫抖而恐懼地抬起頭：「審判長」

    火光映照著佩德羅那張莊嚴而肅穆的方臉，他身穿黑袍，手持黑皮經書，臉上露出慈愛的微笑。

    「記住我們的使命，安德爾，我們要讓火焰淨化罪惡，要為神之使徒的到來，掃平障礙。」

    「就像安德列斯神甫，那樣？」安德爾恍惚地說。

    「安德列斯，已被追認為聖徒。」

    佩德羅宛如面具一般的微笑背後，藏著安德爾看不懂的狂熱。

    「在必要時，我也會走上，相同的殉道之路。」

    *

    北境，寒風凜冽。

    身披黑鎧的男人乘在八足神駒之上，隨黑霧馳騁，祂背後的天幕，雷霆轟然炸響，宛如神祇的怒火。

    「不就是殺了你們一個使徒嗎？你們不還有六個嗎？至於和我急眼嗎？」

    狂獵之王仰望天穹，罵罵咧咧地道。

    「你自己聽聽，這說的是什麼話！」自天穹之上，炸響威嚴中蘊含慍怒的神諭。

    「你以為藏身於物質領域，我就拿你束手無策嗎？」

    天幕攪動起巨大的漩渦，聖光顯現出一名金色長髮、手持紅色十字劍，展開耀眼雙翼的俊美男子，滿臉怒容。

    近神者，米迦勒。

    御前七大天使之一，最為強大的使徒，尊號聖戰之王，曾斬殺名為『撒旦』的紅龍。

    撒旦，是一個泛稱，其含義是「上帝的敵對者」，從這角度，路西法亦能稱作撒旦。

    猛然間。

    流星般的長矛劃破天際，攜著滾滾雷霆，瞬間將米迦勒的化身炸成粉碎！

    狂獵之王收回飛來的命運之矛，冷聲道：

    「再叫？」

    天穹轟然炸響，磅礴的神力強行穿破領域之間的界限，化作一柄璀璨金色光矛。

    轟！！

    光矛落地，瞬間將方圓數十里夷為平地。

    狂獵之王搶先一步遁入黑霧。

    自黑霧之中，傳來祂的狠話：「不要以為我不知道月之使徒的計劃。」

    「爾等叛賊，來一個，我殺一個！」

    (本章完)

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