食饗之詩 第119章 宣道兄弟會，上主的看守犬

    時近二月，晨霜嶺的積雪漸漸融化，貿易往來與人口流動愈加頻繁。

    一派勃勃生機，萬物競發的景象，猶在眼前。

    領主府，辦公廳，葉芝坐在寫字桌旁，思考著黑騎士降下的預示：當心聖光。

    葉芝拿起鵝毛筆，在紙上寫下三個名詞：正教、上主教、新教。

    在中庭大陸東方山脈的彼端，有一支自稱為東方正統的聖光教派，名為『正教』，強調政教統一，由皇帝掌管主教的命令權。

    而在神庭帝國，主要信仰『上主教』，在上主教當中，教皇代表至高無上的神權，神權還時常會與帝國皇帝的君權發生衝突——

    在帝國的歷史上，曾有一位亨利皇帝遭受教皇的絕罰，冒著漫天大雪前往卡諾莎城堡，在城堡門外向教皇懺悔了三天三夜，這才得到教皇的原諒，史稱「卡諾莎之辱」。

    不過，這位亨利皇帝在遭受屈辱之後過了幾年，揮師殺進教皇國，將教皇囚禁致死，也是位能屈能伸的雄主。

    當然，和他的老祖宗洛林大帝沒法比，教皇都得管洛林喊一聲大爹，沒有洛林，興許教皇國早就滅亡了。

    上主教在金獅的影響力相對較輕，因為金獅王國創立了『新教』，主要奉行『因信稱義』，時常和教會辨經。

    葉芝暗忖道：

    「雖說眾神多半與聖光敵對，但聖光以一神之力即可壓制眾神我不可能明面上和教會對著幹，還是得以發育為主。」

    其實如何制衡教會，洛林大帝已經給出方案，那就是扶持法師公會。

    追求知識、探索真相的法師，天然與蒙蔽平民、把控思想的教會敵對。

    念及此處，葉芝想詢問坎德拉對於聖光的看法，於是命人去請坎德拉大師來會客廳喝茶。

    片刻後。

    會客廳，坎德拉抓起一塊淋滿蜂蜜的薑餅，不顧吃相的塞進口中，還毫無風度地吮了吮手指，含笑道：

    「葉芝，你做的薑餅，已經快和我一位朋友做得差不多好吃了。」

    「男朋友還是女朋友？」葉芝八卦道。

    「咳」坎德拉轉移話題，「咦？你晉升一環騎士了？怎麼進展會如此驚人！」

    葉芝：「是在暮冬節上晉升的。」

    坎德拉布滿皺紋的慈祥臉龐上，眼睛裡閃過一絲驚訝，旋即有些釋然，欣慰地點頭道：

    「你能獲取黑騎士的認可，實屬難得，要知道，遵循黑騎士之道的騎士，可比聖光騎士要珍稀許多。」

    正所謂，千軍易得，一將難求，

    黑騎士的騎士團，名為血鷹騎士團，從血鷹騎士團里走出的騎士，無不是貴族們爭搶的指揮型人才。

    『話說回來，短短一年時間裡，葉芝已經得到多名神祇的青睞。』

    坎德拉心底竟有絲欽佩，暗道：『而且，還都是女神。』

    「說到聖光」葉芝沉吟著道，「老師，您是怎麼看待聖光信徒的呢？」

    坎德拉注視一眼葉芝，好像有些好奇他為何會問這個問題，旋即若有所思地點頭，回答道：

    「必須承認，教會所宣揚的美德與榮光，有可取之處，但在當下，教會當中腐敗橫行，就算是天資驚艷的超凡者，沒有家世與財富，根本不可能成為教會當中的高級神職人員。」

    葉芝一愣：「當神職人員，還要看家世和財富？」

    坎德拉捋須道：「神職是可以花錢買的，還是明碼標價，你若是想要，等你成年後我送個司鐸頭銜給你當禮物。」

    葉芝：「謝謝你，坎德拉老師。」

    教皇也搞賣官鬻爵是吧？古人的智慧果然有相似之處！

    「教會中也有不同派系，主要分為三大騎士團、異端審判庭與樞機院。」

    說著，坎德拉微微皺眉，有些嚴肅地道：

    「在這幫人當中，異端審判庭的黑衣修士最為難纏。將來你是要遇到黑衣修士，必要時可以拿出這枚徽章，並說伱是我的學生，他們不敢對我的學生下手。」

    說這話時，坎德拉透露出宗師的強大氣度，並將一枚金質胸徽交給葉芝，上面雕刻著一隻信天翁，是坎德拉最喜歡的動物。

    葉芝目光閃爍，胸中湧起一陣感動，鄭重其事地接下金質胸徽。

    「老師，黑衣教士又是什麼來頭？」

    坎德拉嘆了口氣：「他們的正式名稱叫做【宣道兄弟會】，自稱上主的看守犬，雖過著清貧禁慾的生活，卻是幫臭名昭著的狂熱分子，迫害異端的手段極為殘酷」

    「法師公會當中，亦曾有法師被冠以異端之名，因酷刑而死。」坎德拉眼底閃過一絲不忍，低聲道，「有的時候，以高尚之名施暴，要比純粹的暴力，更加地殘忍。」

    「吃些點心吧，坎德拉老師。」

    「噢」坎德拉嘗了口杏仁餅乾，目泛微光，微笑道，「明明是貴族，你的廚藝卻精湛到令人驚訝，葉芝。」

    葉芝打了個哈哈：「畢竟烹飪也是一門藝術嘛。」

    這時。

    德里克敲門走進，恭聲對葉芝道：

    「葉芝大人，領地來了一位傳教士，正在廣場上布道，我覺得需要由您來定奪。」

    葉芝與坎德拉對視一眼，詢問德里克道：

    「那名傳教士身穿什麼顏色的長袍。」

    「黑色。」

    「哈。」葉芝冷笑一聲，站起身道，「帶我去見見這位黑衣修士！」

    廣場上。

    黑衣修士大約三十歲，堅硬的臉上布著細細皺紋，身旁擺著黑色提箱，手持一本破舊的羊皮面經書。

    他似乎穿過風雪孤身到來，猶如荒野中獨行的野獸，身材瘦得像鐵，一雙眼睛射出仿佛能洞察人心的光。

    晨霜嶺的傳教士不多見，這名黑衣修士是今年到來的第一個，約有二十多名領民，好奇圍觀著他。

    黑衣修士的目光掃過眾人，那眼神中含有憐憫、淡漠以及，宛如看待行刑前羔羊們的慈愛。

    他開口，手持十字架念珠，講述神跡與經書。

    「痛苦一端，上主在山園祈禱，汗血流地，憂苦至極；」

    「痛苦二端，上主被綁於石柱，受鞭打之苦；」

    「痛苦三端，上主頭戴茨冠，血流滿面，受盡折磨」

    殘酷的意象配合著黑衣修士冷冽的語氣，讓人群中的艾琳感到毛骨悚然，依偎在塞林懷中，悄聲道：

    「比起聖光，我更喜歡愛與美神的眷顧。」

    「是的，親愛的，我的想法和你如出一轍。」塞林輕聲道。

    這時，黑衣修士的眼神，輕描淡寫地掠過兩人。

    頓時，艾琳與塞林愣在原地，感到一股靈魂上的驚懼，汗如雨下，恨不得當場尋求寬恕！

    「喂，誰讓你在這裡宣道的！」

    恍惚的人群之中，炸響一聲叱喝。

    格蕾兩手叉腰，不滿道：「你犯法了知不知道？未經允許領主許可就在這裡布道，我有權抓你去種土豆！」

    黑衣修士的聲音一頓，那目光令格蕾汗毛綻起。

    格蕾暗道：「搞什麼嘛，簡直就像是鬣狗一樣的眼神！」

    黑衣修士微微一笑，那張瘦削蒼白的臉上露出神性般的光輝。

    「我來此地，是受教宗之委派，巡遊金獅，拯救罪民於苦難，因而無須經過地方領主的許可。」

    格蕾反駁道：「那怎麼獸潮的時候不見你們的影子？」

    「能度過災難，即說明上主與你們同在。」黑衣修士平靜地說道。

    「你錯了！」格蕾道，「這分明是領主葉芝的功勞！」

    黑衣修士道：「人類總是過分拔高自己的價值，而忽視對神的敬意，越是驕傲，越是戴罪之身，將會墮入地獄無盡地沉淪。」

    頃刻間，四環超凡者的氣息壓在格蕾的身上，令格蕾如墜冰窟。

    倏地。

    身上的壓力陡然一輕，格蕾驚訝的回頭，看向身旁的鷹盔女子。

    鷹盔女子的紅髮飄揚，腰間別著迅捷劍，冷淡地道：

    「這裡不歡迎傳教士，」

    黑衣修士目光深邃，凝視著希露德，降下預示：

    「異鄉的罪人啊，你有看見你的國家，在血紅色的海洋里浮沉嗎？」

    「與你越親近的人，越會遭受苦難，圖謀王位者，這是你血液里流淌的罪惡，你無力改變命運，只能坐視親近的人死在你的面前。」

    希露德的眼前，浮現劍術導師臨死前讓她把骨灰帶回北境的景象，想起自己與索拉遭受刺客的埋伏，胸膛湧起一股無名的暴戾。

    這時，一隻手輕輕搭在希露德的肩甲上，她回過頭，看見銀髮少年的眼底閃爍著微光。

    「只有懦弱的人才會向命運屈服。」

    葉芝佇立在黑衣修士的面前，脊樑挺拔如松，淡淡道：

    「我只相信故事中的一切，都可以因人力而改寫。」

    黑衣修士碧藍色近乎陰沉的瞳孔中，倒映出銀髮少年的身影。

    他沉默了良久，一時間沒有反駁葉芝的話語，緩緩欠身：

    「男爵大人，我乃宣道兄弟會的神甫，安德列斯，此趟來到晨霜嶺，是為撲滅無知與異端。」

    四環超凡者，在教會中的地位已經不低，況且他明面上並沒有出格的地方，不方便直接對他出手。

    葉芝閃過念頭，平靜地道：

    「那還請安德列斯神甫，離開這裡。」

    安德列斯臉上露出濃濃的失望：「男爵大人，也不願意聆聽上主的福音嗎？」

    「我有興趣聆聽。」

    年邁的白袍大法師，拄著法杖緩步穿過人群，皺紋的臉上掛著慈祥笑意，目光銳利。

    他每走一步，都仿佛令周圍的空氣沉重一分，氣息逐漸攀升到六環，更甚至朝著七環聖域的門檻靠攏！

    黑衣修士眼底深處閃過忌憚與一絲懼意，眼前的法師，竟是位於中庭大陸法師之巔的坎德拉！

    坎德拉和藹笑道：

    「安德列斯神甫，不如講給我聽一聽？」

    (本章完)

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