香珠兒 第8回 金燦燦的前途

    此時的虞香珠對陸家發生的一切一無所知。

    她趁著店裡沒有人，將養療香方子上的香料都研成粉末，再加入煉蜜調和均勻，而後再放入瓷瓶中密封。

    她捧著瓷瓶走到後院，姚三娘正在晾曬衣衫呢，見狀問道：「可是要開地窖？」

    虞香珠點頭：「勞煩阿娘幫我開一下門。」

    姚三娘趕緊將手抹乾，從脖子裡取出一枚鑰匙，打開左邊正房的門，而後神情肅然地站在門口。

    女兒手上捧著的，可都是能生錢的寶貝，可得看好了。

    虞香珠不禁莞爾，捧著瓷瓶走進房中去。

    正房裡其實別有洞天。

    看著好好的地板，被虞香珠掀開來，露出木製的向下綿延的階梯。

    這是外祖父早就挖好的地窖，專門用來窖藏香品的。

    但外祖父逝世前，他只研製出了很少的香品。

    可以說如今的地窖里，存放的幾乎都是虞香珠研製的香品。

    她此時捧在手上的養療香，須得埋在地窖中十日，才能取出，而後再加入別的東西，再窖藏五日，方成香品。

    她告訴付老爺子的十八日期限，不過是讓自己多一些周旋的餘地。

    虞香珠將瓷瓶埋好，再將原來埋好的另一瓶養療香挖出來。

    這一瓶養療香，足足有兩斤，其中一斤交貨給付老爺子，而另外一斤嘛，當然是要賣給別人。

    離州城裡能用得起養療香的人家可不少。再說了，她有野心，想將自己研製的香品，賣到整個大周。

    雖然她最遠的地方只到過離州城外，但《大周輿圖志》，她卻是反反覆覆的看了許多遍。

    那本《大周輿圖志》是外祖父在外面採買香料時帶回來的，曾經是外祖父案桌上的寶貝，如今則成了她的寶貝。

    虞香珠將地窖的門鎖好，抱著瓷瓶走出來。

    姚三娘卻沒守在門口。

    虞大郎告訴女兒：「方才店裡來人了，你阿娘去招呼了。」

    虞香珠抱著瓷瓶緊走幾步，穿過甬道，看到店裡的玫瑰椅上，坐著張家姑娘的貼身丫鬟秋花。

    秋花來過兩次，虞香珠記得她。

    女兒來了，姚三娘鬆了口氣。她素來不擅招呼客人，丈夫和女兒不在，她更沒有把握，生怕得罪了尊貴的客人。

    秋花也鬆了口氣。她本來是個小丫鬟，也全然沒有盛氣凌人的意思，但姚三娘很緊張，弄得她也很緊張。

    虞香珠笑吟吟的：「秋花妹妹，你來了。」

    昨兒阿爹才將張家姑娘要的香品送過去，今兒張家姑娘便差貼身丫鬟來了，這是

    秋花站起來，笑道：「虞姐姐，其實我這次來，是替我們家太太求香品的。」

    「哦？」虞香珠有些意外，心中卻又有些歡喜。她努力地和張家姑娘打了那麼久的交道，終於打入了張家最核心的內部。

    張家姑娘雖然喜歡她的香品，但這遠遠不夠，只有張家的當家主母喜歡用她的香品，那才是一片金燦燦的前途。

    秋花道：「是這樣的，昨晚我們家姑娘用了你們虞家的香品，衣衫上也沾染了一些。晚飯後她去給我們家太太請安，我們家太太聞到了姑娘身上的香味，覺得很喜歡，聞著很舒服，昨晚歇息時，竟然難得睡了一回囫圇覺。」

    虞香珠淺淺地揚著笑臉，當家主母有哪個沒有點壓力的，一家子上上下下、吃穿用度全要思量，若能日日睡囫圇覺，那是沒心沒肺。

    便是她娘，一年裡也有好些日子嚷嚷著睡不好呢。

    「是以今兒，我們家姑娘便遣我來此處，想請虞姐姐為我們家太太調配一些香品。」

    「調配香品沒有問題。」虞香珠眉眼染著柔和的笑意，說，「不過和此前一樣，我得見見你們家太太，或者秋花妹妹最好能告訴我，你們家太太平日裡可有什麼不適。」

    虞香珠提出這樣的要求，秋花並不覺突兀。

    上回她給姑娘調香，也是這麼說的。

    的確虞香珠見過姑娘之後調的香品，姑娘聞起來更覺得舒服。

    但秋花有些犯難：「虞姐姐，這我還得回去請示呢。」

    「自是要得。」虞香珠往秋花手上塞了一個香包，「勞煩妹妹了。」

    虞香珠如此會做人，秋花的眉眼都染了笑意：「不過是我的職責所在。」

    送走秋花，虞香珠剛將裝著養療香的瓷瓶收好，便有熟悉的客人上門來買香料。

    是城西賣羊肉湯麵鋪子的丁掌柜。

    丁掌柜在虞家香料鋪子買香料也有好些年了，和虞大郎是稱兄道弟的關係。他見鋪子裡只有虞香珠坐著，不由得問：「你阿爹呢？」

    虞香珠笑道：「我阿爹扭傷了腳，得歇息幾日。」

    「喲，這虞賢弟，扭傷了腳怎地不和我說呢。」丁掌柜拍著大腿，「這可不行，我得買些糕點來探望探望他。」

    虞香珠要攔著他：「丁伯，真不用，他過幾日就好了。」

    誰料那丁掌柜身手敏捷，竟然撒腿就出去了：「香珠兒，香料給丁伯稱著，丁伯去去就回。」

    虞香珠哭笑不得，只能眼睜睜的看著丁掌柜走遠了。

    她想了想，還是進去將此事告訴阿爹。

    虞大郎也拍著大腿：「丁賢兄心中有我！快快，三娘，扶我出去！」

    姚三娘一臉無奈：「付老爺子可是叫你靜養的。」

    「不過是一點小傷，沒事。」虞大郎說著，竟然自己站起來，一拐一拐的要走。

    姚三娘和虞香珠無可奈何，只得一左一右的攙扶著他，好不容易的挪到鋪子裡，剛坐下，就聽得外面傳來一陣喧鬧聲。

    附近糕點鋪子的柳掌柜氣喘吁吁的奔進來：「誒，誒，虞掌柜，常來你家買香料的丁老頭，被人給訛上了，你們趕緊去看看吧！」

    丁掌柜氣得要命。

    他不過是去糕點鋪子買糕點，瞧見旁邊有對乞討的母子挺可憐的，便吩咐柳掌柜多包了兩塊糕點，施捨給那對母子吃。誰成想，那少年吃了糕點，竟然腹痛不已，倒在地上滾來滾去。

    方才那可憐兮兮的婦人，忽地變身母大蟲，死死的咬著他，愣是說他將自己兒子給毒了。

    蒼天有眼啊！便是糕點有毒，那也是柳掌柜售賣的糕點有毒！怎麼他才過個手，就能悄無聲息的將毒下了呢？還有，他腦子有病才在大街上害人！

    糾纏間，丁掌柜看到虞大郎一瘸一拐的朝他蹦過來，他頓時感動不已，有人來幫他了！

    誰料死死地用手扯著他褲腰帶，蓬頭垢面的婦人忽地鬆開手，怔怔地看著虞大郎，悽然淚下：「表哥，表哥，我是阿韻啊！」

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