馬前卒 第五百二十二章：末日

    樂公公在南屏山決戰之後第十天回到了越京城。

    滿身是傷，渾身是知的他，撲倒在太子吳京的腳下，放聲大哭。

    「太子殿下，陛下沒了！」

    如同五雷轟頂，吳京整個人都僵在了那裡，數天以來，與中平郡城完全失去了聯繫，不妙的感覺便一直在他的心頭縈繞，失敗的焦慮便如同一隻蟲子在他的心房之中不停的抓撓，但卻又抱著唯一的希望。

    虎賁軍是天下有數的強軍，父親更是宗師修為的高手，不管怎麼樣，也不至於輸掉這場戰場，最多就是打成一個僵持局面。他不停的派出探子去打探中平方向的形式，但探子還沒有回來，父親身邊的兩位大太監之一的樂公公，卻是回來了。

    「陛下，虎賁軍全軍覆滅，康統領戰死，陛下拼死替殘餘軍隊打開一條血路，自己卻身受重傷，為太平軍和叛軍高手圍殺，如今，出征的軍隊，只剩下左輔張相帶著三千餘人正在撤退，奴才奉張相之命先行返回越京城，請太子殿下馬上準備越京城備戰吧！」樂公公重重地叩下頭去，額頭之上一片青紫。

    木然半晌，吳京這才反應過來，父皇已經沒有了，從現在開始，他就是越國的皇帝了，但越國還剩下什麼。

    頹然坐倒在龍椅之上，他無力的揮了揮手，「敲響警鐘，召群臣入宮，共商大計，應對危局。」

    警鐘之聲在越京城上空開始響起，一聲兩聲，三聲四聲，鐘聲悠然不絕，隨著鐘聲連綿不絕的響起，整個喧囂的越京城安靜了下來。

    正在走路的人停了下來，看向皇宮方向，正在吃飯的食客放下了手中的竹著，走出了飯館，看向那個方向，屋子裡，商鋪里，越來越多的人走上了街道，看向了那裡。

    整整八十一響鐘聲。

    自越京城建起，連響八十一聲的警鐘之聲在歷史上只生了一次，那還是數百年之前，大山之中的數十家蠻族聯兵出山，圍攻越京城，但那一次，在當時如日中天的唐軍，三天之內馳援百里，于越京城下一舉擊敗蠻族聯兵之後，這樣的鐘聲就再也沒有響起過。

    因為那一戰之後，蠻族元氣大傷，在之後大唐優惠的政策之下，越來越多的蠻族走出了大山，在數百年的時間裡，已經與山下的人融為一體，根本再也難分彼此了，餘下的堅持困守山中的蠻族，也再也沒有了餘力搗亂，越京城就此安穩下來。

    而越國立國百餘年，這樣的鐘聲也從來沒有響起過，即便是歷來皇帝駕崩，也不過只響七十二響而已。

    整整八十一響，只代表著一件事，生死悠關。

    越京城是北部最大的經濟文化中心，即便是這些年越國戰亂不斷，越京城仍然是繁華如昔，多地逃亡而來的人，給越京城帶來了更多的人氣，這些人中，有富裕的商紳，也有一無所有的平頭百姓，這些人的到來，給越京城亦注入了新的活力。

    鐘聲停了下來，大街之上死寂了片刻，然後轟的一聲，整個便亂了，所有人都用最快的度向家的方向奔去。

    行商，旅客們奔回客棧，打點行裝，準備立刻離開這個已經變得危險之極的城市，而本地的土著居民，卻是在第一時間，提著一隻布袋便沖向糧鋪，屯糧，成了他們當務之爭的大事，即便是家裡沒有多少錢的窮人，也翻出家裡僅有的一點點積蓄，沖向了糧鋪。

    轉眼之間，所有的糧鋪面前，已經是人山人海。而糧鋪的老闆們，一個個卻都是精明的很，在警鐘剛落，所有的糧鋪便已經緊緊地關閉起了店面，任憑外面喊得聲嘶力竭，內里卻沒有半點聲息。

    一匹匹奔馬在大街之上加通過，馬上的騎士毫不客氣的用手裡的馬鞭抽打著街上的行人，逼迫他們讓路，這些人，都是朝中大臣，鐘聲響起，他們便奔向了皇宮，平日裡像征著身份的大轎，此刻已是顧不得坐了。

    皇宮之中，大殿之上，人數雖眾，卻是鴉雀無聲。

    樂公公帶回來的消息，意味著大越大廈將傾，最後的武裝，也是大越的救命稻草虎賁軍已經全軍覆滅，曾經答應與越國結盟，共同消滅叛軍與太平軍的秦人反水倒戈一擊，而現在，整個越京城中，僅僅餘下了一支城門軍，人數不過一萬。而城門軍平素做得更多的事情，是維持治安，抓捕小偷小摸，替大臣們開道守衛門戶，如果要他們上戰場的話，只怕還沒有看到敵人的旗幟，就逃得無影無蹤了。

    「平日裡拿著俸祿，一個個作威作福，值此國家危難之機，全都變成鋸嘴葫蘆了麼？你們要清楚，你們與國一體，越國興，你們榮，越國亡，你們的下場也好不到哪裡去。」吳京咆哮著怒視大廳里所有的文武官員。

    官員們一個個低頭，眼觀鼻，鼻觀心。巧婦難為無米之炊，現在的越京城，拿什麼抵抗太平軍與洛一水叛軍的聯合攻擊。

    吳京癱坐在龍椅之上，悲哀地掃視著階下群臣，嘆道：「越京之大，竟然再也沒有一個蕭夫人了麼？你們，竟然連一介女流也不如？」

    眾人臉上都是面露慚色，龍游一戰，蕭老夫人以一介女流之輩，率一千家丁以及三千郡兵，生生擋住了洛一水數萬部眾的攻擊，曾經被認為是力挽狂瀾的越國英雄，但現在，卻去哪裡再找一個這樣的人出來？

    「陛下。」一片死寂當中，兵部尚書周泰站了起來：「如今之計，只能動員越京城所有能動員的人手，準備守城了，各位大臣府里的家丁集合起來，只怕也能有萬數，城門軍尚有一萬，再打開武庫，武裝所有青壯男子，誓死一搏。」

    「陛下，另外還得馬上派人向齊國求援，請求齊國出兵，攻擊太平軍老巢，迫使太平軍回兵自救。」戶部尚書蘇開榮也站了出來。

    「關閉城門，不允許任何人離開越京城。所有人，都必須與越京城共存亡。」周泰目露凶光。

    這兩位大佬開了口，大殿之內便也熱鬧起來，但出的主意，卻大都是不著這際，整個大殿之內，不祥的氣息，在眾人之間，無形的漫延開來，嘴裡雖然還在高喊著口號，誓要與越京城共存亡，但私底下，眼珠子卻是亂轉著，不知在打著什麼主意。

    一直到午夜時分，這一次殿議才總算結束，病急亂投醫，集合各府家丁，武裝越京城青壯年等策略都被採用，但朝中稍有軍事常識的人都知道，這樣臨時武裝起來的烏合之眾，在訓練有素的軍隊面前，根本就不堪一擊。

    從皇宮出來，張簡騎馬走在大街之上，越京城已經開始宵禁，街上空空蕩蕩的，除了偶爾能碰到巡邏的士兵之外，再也看不到一個人，但張簡卻知道，在街道兩邊，那些黑漆漆的，看不到一絲燈光的屋內，沒有人能睡得著。

    今晚的越京城，註定會是一個不眠之夜。

    怎麼打？拿什麼打？靠自己的城門軍和那些家丁，青壯？簡直是笑話。張簡雖然沒有什麼傑出的軍事才能，但好歹也是從小便在軍營之中磨練出來的，基本的常識還是有的。

    今天聽到的唯一的好消息，便是父親還活著，他的天還沒有塌下來。

    回到城門軍衙門，走進自己的公廳，迎面而來的親兵卻是臉色古怪。

    「又出什麼事啦？」他沒好氣的問道，心中卻是平靜得很，不管城門軍里又出了什麼么蛾子，比起陛下戰死，虎賁軍覆滅，都算不得什麼事了。

    「將軍，剛剛有十數位將軍們帶著自己的大印到了這兒，說是要辭職不幹了，小人請他們等將軍回來之後再說，可他們丟下大印，便跑了。」親兵囁嚅著道。

    「跑了？」張簡先是一楞，接著啞然失笑，他奶奶的，還集合家丁，青壯，連正兒八經的軍官都已經跑了。「各部現在怎麼樣？」

    「將軍，還能怎麼樣，帶隊將軍都跑了，下邊還不亂成一團？」親兵低聲道。

    張簡嘆了一口氣，一腳踏進公廳，卻又想起了什麼，重新退了出來，轉身便向外走去。

    「將軍，您要去哪裡？」

    「我出去有辦一點事。」張簡停頓了一下，道：「再有這樣的軍官來，你無論如何給我留住他們，告訴這些王八蛋，老子現在出去給他們找一條活路去，再敢跑，老子就要殺人了，現在越京城閉門，他們能跑到哪裡去？不要等老子帶人上門將他們拎出來當街砍了腦殼，還有，那些已經走了的軍官，你給我馬上派人去找回來，也是這句話，在我回來之前，他們還沒有回到軍營，便等著去死吧！」

    「小人明白了。」親兵大聲道。

    出了衙門，張簡帶馬直奔一個地方，他所說的活路，是他以前經常去的一個地方，天上人間。現在太平軍得勢，這個與太平軍有著千絲萬縷聯繫的青樓，無疑成了他的一根救命稻草。(未完待續。)