馬前卒 第五百九十一章：赴死

    薛守業站在城牆之上，眺望著遠處，憂心忡忡。數天以前，他就已經察覺到事情有些異樣了。石林縣是越京城轄下縣治，所轄下區域與撫遠郡相鄰，這裡一直商業繁盛，是撫遠與京城商業交往的中心。這幾年來，即便是國內到處戰事頻發，他們這一片兒，卻還是相對安靜，並沒有受到太多的影響，大傢伙兒該幹什麼事情，就幹什麼事情。

    但太平軍入主越京城，大明王旗開始在石林縣城之上飄揚的時候，撫遠郡那邊異樣的沉默，卻讓薛守業一下子墜入到了深淵之底，從那時開始，他就沒有睡過一個好覺。

    這種沉默意中示著什麼，他自然很清楚。可他卻還抱著萬一的希望，希望撫遠郡那位郡主能夠懸崖勒馬，不要讓戰火焚燒這片發靜祥和的地主。

    但數天以前，兩地之間本來川流不息的馳道徹底沒有了人影兒，薛守業終於絕望。他開始著手遣散城內的百姓。

    如今石林城已經是一座空城，只剩下了縣衙的一些屬官以及百來個縣兵，可以說是戰戰兢兢，人人自危。

    派出去的探子們到現在一個也沒有回來，更是加深了薛守業的警懼。

    薛守業是一個讀書人，也算一個不錯的地方官，治理石林，頗有聲名，當然，該收的錢他也一樣不拉，不該要的錢，卻是一分不拿，他學問不錯，性子卻也有些木訥，雖然這些年也往上頭塞了不少錢，想把位子提一提，但錢送出去了，屁股下的位子卻如同被粘在他屁股上了，多年也不曾動一動。

    太平軍進城，改朝換代，那些過去與他熟識活動門路進了越京城的人，聽說有不少人被扒去了官服，甚至掉了腦袋，他又不得不慶幸，自己還算是運氣好的。當越京城的使者帶著一面大明日月王旗抵達石林之後，他二話不說，立即便親手升上去了這面簇新的旗幟。

    他已經沒有太大的志向，只向安安穩穩地做好這個縣官，每年收下自己該得的銀子就好了。誰坐郡城裡的那把椅子，隔他似乎太遙遠了一些，也輪不到他個芝麻綠豆小官兒來操心。

    自己的老婆娃娃在他察覺到撫遠郡有異的時候，便已經送回到了越京城，他在京城裡也還有一幢小院子，那是他當石林縣林這些年收的銀錢買的，京城居，大不易，如果不是他當了這個縣令，在越京城，要買那樣一幢小院，只怕是想也不敢想。這些錢不是正道上來的，但薛守業卻也並不覺得有什麼不對，自己只不過收了一些孝敬錢而已，並沒有貪贓枉法過，誰在這個位子上會不收錢呢？循例而已。

    他已經打定了注意，一旦那個撫遠郡郡守江浩坤要造反，兵臨石林城下，那自己肯定是要跑路的。雖說當個縣官，守土有責，但自己無兵無將，即便跑了，事後也最多是丟官罷職，不會真要了自己的腦袋，當了這些年的縣令，弄的錢只要不大手大腳，也足夠自己後半輩子過活了。

    倚在城牆垛子上，他出神地想著。在城下，留下的唯一一個僕人每天將馬照料得好好的，精料餵著，就是為了最後跑路能更快一些，從這裡到越京城，也不過三百里而已。

    他一點兒也不看好江浩坤造反。自然也就沒什麼到時候大開城門，迎接義師的覺悟，那位剛剛登上帝位的大明王朝的新皇帝，一路腥風血雨走過來，手下驕兵悍將無數，豈是蝸居在撫遠一地的江浩坤能比的。這位江大人，最後的下場多半是要落一個菜市口梟首並株連九族的下場。

    唉！他長長的嘆了一口氣，可惜石林今年的葡萄酒，他是嘗不到最鮮的第一杯了。石林種的最多的不是糧食，而是葡萄，而石林釀造的葡萄酒，更是行售全國各地，這仗一打起來，註定今年是要沒有了收成，更不會有新酒問世，只怕這酒的價格是要瘋長了。在石林這些年，喝慣了葡萄酒，對那種烈性的白酒是一點興趣也沒有了，家裡雖然還藏了一些，但也不知這仗什麼時候結束，是一年兩年或者更長呢？

    千萬別毀了那些葡萄架子啊，要不然，即便不打仗了，也得等上一兩年才能枯藤發新芽，重新開花結果啊！還有逃散的那些釀酒人，失去了這塊地方，他們會不會生計無著呢！

    胡思亂想著的薛守業覺得臉上冰涼，抬頭看天，居然下起雨來了。一點，兩點，越來越大，啪啪的砸在城牆上的青磚之上，騰起一股股煙塵，土腥味蒸騰而起，其實還夾雜著些許的酒香。這石林的每一寸土地，都浸透著酒的味道呢！

    僕人薛靈撐著一把傘跑到了城頭上，替老爺擋住突如其來的大雨。

    「老爺，我們還是走吧，剛剛我看到縣丞和縣尉兩位大人，已經偷偷地溜走了。縣兵也跑了不少。」薛靈小聲道。

    「我是一縣主官呢！」薛守業苦笑道：「我算不上一個好官，但總要守到最後一刻吧。這樣以後皇帝陛下追查起來，我也有個託辭是不是？」

    「這個新皇帝，能不能坐穩江山還不好說呢！」薛錄嘴巴一扁，道：「要是他被打敗了，還怎麼追查老爺的責任。」

    「不怕一萬，就怕萬一，而且，江浩坤就是能成事兒的人嗎，我看不。以後我們是要在越京城討生活的人，萬一讓這位陛下記上了我，那還有好日子過嗎？再熬熬，等看到了他們的旗子，我們馬上就跑！」薛守業苦笑著道。「就算是跑，我也要是這石林城最後一個跑的人啊！」

    薛靈不說話了，老爺讀書多，讀書人的心思，他總是不懂得。

    大雨如注，雨中有人影，如飛而來。

    薛守業一怔，瞪大眼睛，看著那人，穿著普通百姓的衣裳，僅靠雙腳，竟然是疾逾奔馬，他不由得瞪大了眼睛。

    越跑越快，凌空而起，雙替踩在城牆之上，竟然就這樣蹬城而上，薛守業目瞪口呆，薛靈更是嚇得連手上的傘都掉在了地上也渾然不知。

    來人一躍下城，站在了薛守業跟前。

    「你是？」薛守業的眼睛盯著來人，他看到，順著雨水落下的還有鮮紅，那是血。

    「你是石林縣令？」來人反問道。

    「是！」薛守業回答道。

    「縣城裡有多少人馬？」來人徑直問道。

    「就只有我了！」薛守業指著自己的鼻子，想了想，又指了指身後的薛靈，「還有他。」

    來人一怔，旋即明白了所有的事情。笑了笑：「那趕緊跑路吧，你這裡還有多餘的馬嗎？我要趕回去報信。」

    「你是朝廷的探子？」薛守業問道。

    「不錯，江浩坤正式起兵造反了，現在數萬蠻軍正向著石林撲來，這位縣令大人，趕緊跑吧！」探子道。

    「蠻軍？」薛守業一怔。

    「對，蠻軍，數萬蠻軍，江守坤與山裡的蠻子勾結在一起了，這一仗，有的打了。」探子搖搖頭：「有馬嗎？」

    「有，有的。薛靈，快去為這位壯士備馬。」薛守業的聲音有些顫抖。「你和這位壯士馬上離開石林縣城。」

    薛靈一怔：「老爺，您呢？」

    薛守業沉默了一會兒：「如果是江浩坤來，我就跑了，但是蠻子，我就不跑了。」

    薛靈呆了，那個探子也呆了。

    「這位縣令大人，你腦子沒有壞掉吧？」探子驚詫地看著薛守業，當真論起級別來，他腦袋上的官帽子倒也不必這位縣令大人小：「蠻兵比起撫遠鎮的反軍來說，只怕要兇殘十倍，你孤家寡人一個，手無寸鐵，留在這裡找死啊？」

    「江浩坤造反，不過是同族相爭，蠻子下山，則有可能是華夏之禍，我，不走！」薛守業轉頭看著探子，臉上看不出有什麼激昂之色，「這位老兄，帶著我這位僕人趕緊走吧，馬就只剩下兩匹了，既然是蠻子，你們就得快些跑了。」

    探子怔了半晌，似乎明白了一些什麼，一抱拳問道：「敢問大人姓名？」

    「姓薛名守業！」薛守業揮了揮手。

    「老爺，你不走，我也不走！」薛靈大叫了起來。薛守業不作聲，只是看向那探子，探子會意的點點頭，一掌劈在薛靈的脖子之上，然後將翻倒的薛靈提在手裡，大步下城，走了幾步，又回過頭來，看都會薛守業，「小瞧你了，讀書人中，也是有好漢的。」

    薛守業展顏一笑：「我不是好漢，讀書人，有所為，有所不為也。」

    兩馬遠去。薛守業在城門樓子裡倒騰了一陣子，竟然翻出了一罐酒來，一手提罐，一手拎著酒碗，在飄潑大雨一般的城頭之上坐了下來。

    酒倒入碗中，殷紅如血，輕輕地抿了一口，昔日鮮美的酒中，卻怎麼帶上了一絲血腥味。

    蹄聲如雷，蓋過了飄潑雨聲，薛守業站了起來，看向遠方。

    一隊隊的騎兵正在雨中向著石林城而來。片刻之後，便在石林城下匯集成一股鋼鐵洪流。

    薛守業端起一滿碗酒，揚聲大笑道：「兀那蠻子，還記得千年之前血流成河麼？」

    城下，一柄鐵弓揚起，嗖的一聲，一箭穿破雨簾，射穿了薛守業的咽喉，他應聲落城，手中鮮紅的葡萄酒如血一般，自城頭飄落。