馬前卒 第九百四十四章：功虧一簣

    殘陽如血，映照著宛如修羅地獄一般的戰場，二千楚軍騎兵，一戰而沒。殘臂斷肢，鋪滿著數里寬的戰場，旌旗倒伏，兵戈遍地，無主的戰馬哀鳴著，無神的遊走在遍地死屍之中，不時低下頭來，拱一拱那些不再動彈的士卒。

    有痛苦的呻吟，慘叫，還剩下一口氣的這些人，躺在地上，無神的看著天空中的殘陽。齊人，在等待著他們的戰友打掃戰場之上拯救，但他們的軍事生涯也就此結束，而未死的楚人，則在等待著敵人為自己補上一刀。

    周濟雲的馬刀下垂，刀尖之上，還在往下滴著點點鮮血，他的目光，卻沒有落在戰場之上，而是看著那道緩坡之上的那個煢煢孑立的孤單的身影。

    他很痛恨對手，這一個月來，這個叫江濤的楚將，讓他吃盡了苦頭，其靈活多變的戰術，讓他嘆為觀止，一次次從自己手中溜走，一天天讓自己追在他的屁股後面吃著灰塵，周濟雲幾乎忘了自己的初衷，一心只想抓住這個人來證明自己並不比對方弱。

    但他知道，他失敗了。如果不是四郡郡兵相助，一點一點的壓縮了江濤的活動範圍和空間，自己根本逮不住這隻狡猾的狐狸。單以指揮騎兵而論，自己完敗。

    而更讓他不甘心的是，對方還是一個沒有絲毫武道修為的文弱書生。

    他緩緩策馬走向那道緩坡。不管如何，最終的勝利者還是自己，只有活到最後的人，才有資格反省，才有資格讓自己進步。

    他不想殺這個人了。一來，此人是楚國的高級將領，二來，他的確是惜才。如果易地而處，周濟雲覺得，只怕自己堅持不了這麼久。

    他突然停了下來。

    因為他看到那個在開戰以來，一直如同一個雕塑一般的人動了。

    他下了馬，用力的將楚國的鳳旗插在了地上。然後從馬鞍之上取下一個皮囊，將皮囊中的液體澆在了鳳旗之上，澆在了自己的身上。

    他從身上掏出了火摺子，晃一晃，蒼白的火焰燃起，他從容不迫的點燃了鳳旗。

    他坐了下來，雙手環抱著燃燒的鳳旗。

    火星落下，濺在了他的身上，轟地一聲，他的身上也燃起了沖天的火焰。

    周濟雲的心抽搐了一下。

    他看到那個人在火中抬起頭來，似乎在看著他，似乎在衝著他笑。他看見那人手裡多了一柄鋒利的匕首，他微笑著，從容不迫的將匕首插進了自己的心臟。

    他抱著燃燒的楚國鳳旗，垂下了頭顱。

    他與楚國的鳳旗，一起在燃燒。

    周濟雲強壯的身軀微微晃動了一下，不知怎的，心中突然有一種解脫的感覺。這樣的人，不應該成為俘虜，現在這樣，卻是他最好的結局。

    他策馬緩緩走向那個燃燒的火炬。

    「如果楚國人人皆此，只怕想要征服楚國，還真不是一件易事。」周濟雲滾鞍下馬，雙手抱拳，很是恭敬地，莊重地行了一個大禮。

    「公且走好！」

    齊國都城，長安。齊帝曹天成臉色極不好看。這些天來，他承受的壓力越來越大，楚國數支侵入齊國境內的兵馬，給齊國造成了極大的傷害。

    齊將江濤，一萬騎橫行數郡，周濟雲圍追堵截，效果甚微，四郡之地，生靈塗炭，戰火連天，大量的百姓失去了自己的房子，家產，淪為了一無所有的赤貧。四郡的官員，鄉紳，豪強泣血上書，懇請皇帝陛下能發動大軍，將楚軍迅速消滅。

    另一支由安如海統率的楚軍，則造成了更大的聲勢，安如海與江濤又自不同，他每下一地，便焚燒當地百姓的房屋，搶光他們的糧食，然後裹協著這些百姓，一齊沖向下一個目標，然後重複著上一個地方的故事。如今，安如海已經聚集了十數萬人，而其中，楚人只不過幾千人而已，其它的，都是失去了一切的齊人，他們如果不跟著這支軍隊，便只有餓死或者被殺死一途。

    曹天成知道這種方法絕大的破壞力。飢餓會釋放人內心的所部魔鬼，而齊國，內部並不是一團和氣，百姓安居樂業的。如今的齊國，地主豪強林立，對於百姓的盤剝極其厲害，有些地方，失地農民猶如過江之鯽，數不勝數。來自鬼影的報告中，有一個縣中，有地百姓甚至不過百餘戶，剩下的，都已經淪為了佃農，甚至不得不賣身為奴。哪怕齊國嚴禁任何人以任何手段蓄養奴隸。

    齊國看似強大，但卻如烈火烹油，內中甘苦，唯有自己知道。但一直以來，曹天成卻不敢大動干戈的來解決這些問題。因為有楚國這麼一個強大的敵人在一旁窺伺著，假如自己動手解決國內的問題，曹天成不敢擔保就不會出亂子，如果到了那個時候，楚人再聞訊而動，則江山社稷危矣。

    這一次與明國的交易，讓曹天成看到了解決問題的希望。他以三郡之地，換來與明國的交易，誘使楚國出兵，終於在潞州，將楚國皇帝以及十幾萬楚軍包圍了，只要徹底消滅了這一支力量，那麼楚國將不復為患。

    而借著這麼一場輝煌的勝利，他將高高的舉起自己的刀子，向著國內的這些膿包狠狠地砍下去，擠去這些膿汁，大齊才能獲得新生。

    明國，已經快要長成心腹大患，如果不能在這個敵人徹底強大起來之前，讓自己更強壯，只怕未來的齊國堪憂。

    可現在，這個膿包被楚人搶先一步給戳破了。在他還沒有完全準備好之前，這個已經威脅到了齊國的大患，提前爆發了。

    曹天成在裡面看到了濃濃的陰謀的味道。如果說明人沒有在這裡頭插一腳的話，曹天成是打死也不相信的。

    這樣的戰法，始於誰人？越國順天軍莫洛。

    而順天軍最後的部眾，盡數被秦風的太平軍吞沒，沒有人比他們更擅長做這種事情的了。

    昭關，明將吳嶺磨刀霍霍，騎兵甚至早就越過了邊境，在齊國境內燒殺搶掠。西北，明軍更是明火執仗地幫著楚人新寧郡守武騰攻克了寧川，打開了帝國西北的大門。雖然現在進軍西北的還只有武騰的那支新寧軍，但一旦帝國國內的情況失控，曹天成敢打包票，明軍必然在西北蜂湧而入。

    不然，秦風將他的寶貝騎兵追風營調到哪裡所謂何來？

    他一直在忍耐，因為現在他的目標是潞州的那十幾萬楚國大軍。只要能一口吞下去，幹掉這十幾萬楚國邊軍，殺死或者俘虜他們的皇帝，那他就可以借著這一次輝煌的勝利來順利的解決國內的問題，但現在，被圍的楚軍還有頑抗之力，而帝國國內的膿包卻已經濃汁四濺了。

    他必須要做出決斷。

    星星之火，可以燎原，而現在，安如海造成的混亂，已經不再是星星之火，而成燎原之勢了，帝國國內，那些懾於齊國大軍而將自己的尾巴深深藏起來的傢伙，現在正蠢蠢欲動，有些，甚至已經迫不及待的跳了出來，正大光明的舉旗造反了。

    他無聲的嘆了一口氣，看著朝堂之上吵成一團的官員們，帝國到了如今這一地步，你們，真是有著大大的功勞啊。

    齊國的第一大臣，丞相田豐，家中有田上萬頃。

    御史大夫何立，家中有田五千頃。

    還有那三公九卿，六部尚書，那一個不是家財萬萬，奴僕如雲。

    終是要下決斷的。楚國人這一次徹底打不死，還有下一次，這一次就算給他們續上了命，但卻也傷筋斷骨，從此以後，再無餘力向大齊發動進攻了。此戰過後，他們能守住剩下來的疆土就算不錯了。有楚國東部六郡來補償，有殲滅楚國大量主力的收穫，齊國此戰，終還是獲得的更多一些。

    而且，曹天成的眼中閃過一絲寒光，正好借著這一次國內的亂局，解決掉很多的問題。

    只是可惜了親王曹雲孤心苦詣才營造出來的這一次機會，功敗垂成，不能獲得一個大圓滿的結局。

    「傳旨曹雲，立刻發動總攻，結束潞州戰事，擊敗楚軍之後，大軍立刻回事，剿滅國內叛亂者。」他坐在高高的的御座之上，冷冷地看著他的臣子們，下達了旨意。

    大殿之中，山呼萬歲，群臣俯首，看著這一張張熟悉的面孔，曹天成心中卻是冷笑不已，用不了之外，這些人起碼便會有一半人，將在菜市口告別他們的一生。

    帝國，需要一次重生。

    他把眼光投向了遙遠的北方，那裡，有他下一個的主要目標，明國。

    「楚國不復為患，下一個就是你了，秦風，你做好準備了嗎？」他在心中默默地道。「有一個好對手，真是讓朕血脈賁張呢！」

    他站起身來，拂袖而去。身後，太監拖長聲的退朝之聲，悠悠在宮殿之中迴蕩。

    快馬自長安出，向著潞州狂奔而去。

    旨意發動總攻，結束潞州戰事。齊國統帥曹雲接過聖旨，仰天長嘆，終是功虧一簣啊！