騎士之子的魔法人生 第22章 間場·斯圖爾特（4）

    當斯圖爾特再次睜開眼睛的時候，已經是第二天的清晨，空氣中依然透著雨水過後的濕潤，也依然殘留著盧卡斯的存在感。

    幾乎是立刻，他迅速地清醒過來，一抬頭就看到保羅靠著樹幹睡著了。

    昨晚他那麼累，應該是由自己來值夜的……不過總擔心著自己可能會跑掉，就算讓保羅好好休息，只怕他也睡不安穩吧。

    有些麻煩，能免則免，犯不著刻意去證明些什麼。

    反正只是不相關的人。

    站起身，活動了一下有些僵硬的脖頸和四肢，雖然只是發出了很細微的聲音，但淺眠的保羅還是被驚醒了。斯圖爾特看到他一睜開眼就在確認自己還在不在，心底里發出一絲嘲笑。

    就算我不在了，你能怎麼找我？

    「先生您醒的真早。」確認安全之後，保羅揉了揉眼睛，搓了搓臉，也跟著站起身，開始活動身體。

    「嗯，因為昨晚睡的很好。」斯圖爾特說出口之後才發現自己有點報復性的語氣，不過他也懶得糾正，「我們什麼時候能出發。」

    也不知道保羅是沒注意，還是不在意，亦或者是刻意的忽略了一直以來相處的不錯的小騎士突然的敵對態度，他非常自然的在活動完畢了之後，收拾起來。

    「把營地埋好了之後就出發吧。」他一邊回答，一邊撿起一根剩下的木柴，將火堆播散，和周圍的土壤混合在一起，然後又把昨晚搭擋雨棚的繩子拆下來，收好。

    因為沒有必要，所以斯圖爾特也沒怎麼鬧彆扭。兩人很快的收拾掩埋了營地，各自背起裝備，牽上馬，開始往他們推測的，昨晚發生火災的方向前進。

    「說起來，保羅你最初發現有火災的時候，是看到了什麼嗎？」

    聽到斯圖爾特的話，牽著馬走在前面的保羅笑了。

    「您是認為我看到了那些會出現在火焰里的光點對嗎？」

    「不是嗎？」

    「還真不是。」保羅看起來已經完全忍不住了，於是停下了腳步，回過頭跟一門心思認定了理由的小騎士解釋，「火災或者暴雨這一類的事情，影響範圍本身就很大，根本用不著等看到了那些光點才能知道……而且等看到了光點才來反應，很多時候已經逃不掉了。」

    「那你是根據什麼判斷的？」

    「空氣，或者……味道……或者說皮膚的感覺……很難說明白。」皺著眉頭換了好幾個詞，並沒接受過知識教育的保羅找不出能夠描述自己感覺的方式，「總之就是知道。」

    「……好吧，我明白了。」明白保羅不可能說明清楚了，斯圖爾特也很乾脆的放棄了繼續追問。他很清楚不是每個人都像他的兄弟那樣，理解力超群，口才也出類拔萃。包括他的父親也是如此，很小的時候跟隨父親練習劍術，父親那種完全聽不懂的描述方式讓斯圖爾特吃了不少苦頭，後來乾脆父子倆都省略了語言，直接動手實踐，用身體來體會那些從經驗中提煉而出的技巧更加簡單明了。

    所以斯圖爾特還是很習慣跟不善言辭的人交流的。

    「你能判斷出距離嗎？還有起火點的位置。」他又問到，「盧卡斯很可能就在那附近。」

    「可以。昨晚的火勢很大，而且燒得又特別快，從我發覺起火了開始到我們看到那些光點根本沒多長時間。森林裡是沒有風的，就算枯葉再怎麼易燃，會燒得那麼快肯定有什麼別的原因。」

    保羅的言下之意，就是在他們所知到的大致範圍內搜索火焰焚燒過的痕跡，然後尋找出火勢蔓延的理由，再逆向搜索，找到最初起火的地方。

    但是同樣的，因為火起的非常突然，又在短時間內擴散的很快，所以，儘管從很遠的地方都能夠感覺到火災的存在，但真正走到被火燒過的範圍時，已經快中午了。

    「這裡幾乎是剛剛燃燒起來就熄滅了……」保羅檢查著地上的枯葉和樹根、樹幹上的焦黑痕跡，「真奇怪……」

    「怎麼了？」

    「從樹幹上的焦痕來看，火焰至少燒到了差不多有一個人身高的位置，但是樹根上卻並沒有太大的破壞，枯葉也……從被燒掉的灰燼來看，根本就不夠火焰升騰到那麼大的程度的。」

    「你的意思是，像是有人故意縱火？」

    「那也不可能，一個火把，就算貼著樹幹燒，焦痕的大小也就一個巴掌。像這種差不多一個人的，要不就是花很長的時間，改變位置，一點點的去偽造焦痕，否則就只有弄個大的火把一次性完成。如果是這樣，那個大火把……」保羅的表情嚴肅中又有點扭曲，「至少也得有一個人的大小……」

    斯圖爾特明白保羅表情奇怪的理由。因為太無聊了，沒有人會為了到森林裡偽造一個火災現場花這麼大的功夫。

    不過他也從保羅嚴重跑題的回答當中抓到了重點。

    「你的意思就是說，這場火災不僅出現的莫名其妙，而且燃燒的方式也也不符合常理，對吧。」

    「對。」

    保羅的意思無非是火勢太大，按理來說應該是要燒掉許多枯枝敗葉，把樹根幾乎燒斷，才有可能在樹幹上留下那麼大的焦痕，但現在他們眼前的樹根不僅沒有斷，而且也只是表面有些焦痕而已；枯葉就更不用說，有些只燒了一半，連燒都沒燒過。

    他們繼續向著推測的火災中心前進，沿途又看到了不少類似的情況。最誇張的一個，是整棵樹的枝杈都被燒光了，只剩下一根樹幹光禿禿的立著，但是樹根也好，覆蓋在樹根上的落葉也好，都沒有絲毫燃燒過的痕跡。

    這種詭異的場景一直持續到他們尋找到了真正的火災中心位置。

    「應該就是這裡了。」保羅環視著四周說，「只有這裡，看起來比較正常。」

    斯圖爾特無聲的表示贊同。目之所及，絕大部分的樹木都平等的被焚燒成了焦炭……一棵除外。

    「關於那棵樹，你有什麼看法嗎？」

    兩人靠近在一片焦土中唯一的綠色植物，一邊仔細觀察著，一邊交談。

    「應該是賢者大人特地保護的結果。」

    「這棵樹有什麼特別嗎？」

    保羅又仔細的從上到下檢查了一邊。

    「……我看不出來。但既然賢者大人保護了它，那它必定有值得保護的價值。」

    斯圖爾特有些無語。雖然保羅相對來說已經是非常有獨立主見的人了，但是因為他曾見過森林賢者，結果反而比他的家人，還有那些村民更加的迷信。

    三年來早就習慣了應對這一類的宗教狂熱，斯圖爾特假裝沒聽懂，低下頭把注意力轉移到樹根上的一些黑灰上去。

    下一秒，當他意識到他正在看著的是什麼的時候，他感謝自己能夠注意到那一團狼籍當中的微弱金屬閃光。

    斯圖爾特用手指輕輕撥開黑灰，露出樹根間僅僅一小塊裸露的土地，在那其中有一塊斷開了一半的金屬小環。

    那是鎖子甲的組成部分。因為盧卡斯沒有自己的盔甲，所以父親給了他一個舊的鎖子甲，母親拜託了村裡的鐵匠打造了幾個環扣，將鎖子甲的調整到適合盧卡斯的身材大小。

    因為是特製的，而且在以前，盧卡斯沒辦法自己穿脫鎖子甲的時候，斯圖爾特無數次的幫過他，對於那套鎖子甲的特徵和細節，他都非常熟悉。

    「盧卡斯在這棵樹下待過。」

    聽到斯圖爾特的聲音，保羅立刻轉過身，湊上前來。

    「這是什麼？」

    「盧卡斯鎖子甲的碎片，而且是只有他有的。」

    斯圖爾特突然明白這棵樹沒有被燒著的理由了。

    「因為盧卡斯在這棵樹下，森林賢者是為了保護盧卡斯不被火燒到，才會隔離了這一塊地方。」

    所以這棵樹沒有被火燒過的痕跡。

    「那我們現在算是終於找到盧卡斯先生了。」保羅很明顯的鬆了一口氣，「終於可以回家了。」

    「你也想家啊？」斯圖爾特有點意外，因為保羅很小的時候就開始一個人在森林裡穿行，而且平常就算沒有狩獵計劃，他也很少留在村子裡。

    「那當然，軟綿綿的稻草床怎麼都比硬邦邦的土地要舒服。」

    很實際的提出了重點後，保羅開始卸下馬背上的裝備。天色已經再一次的暗了下來，是時候準備布置今晚的營地了。他注意到不遠的地方有一個高出地面的岩台，而且經過了雨水的沖洗，非常的乾淨，岩台邊緣還有個天造的火坑，於是就此決定了今晚的宿營地。因為終於獲得了盧卡斯平安的證據，斯圖爾特也放鬆了一直緊繃的心情，開始像秋狩第一天那樣，幫保羅收集柴火。

    「話說回來，這附近燒得還真徹底。」

    放眼望去，連樹枝上的葉子都已經被燒了個精光。斯圖爾特沒有選擇，只好往沒有遭受火災破壞的地方走去。

    突然間，在樹木的那邊很遠的地方閃過了什麼，吸引了他的注意力。

    他定睛望去……似乎是光，但不是火把的光，而是很有清涼感的，感覺很乾淨的，像嫩草一樣的光。而且還不是一兩點光點，是一個光的集合體。

    那團光正在向著這邊靠近。

    超出了常識範圍的現象讓斯圖爾特呆愣在原地，出於對未知事物的防備，他覺得自己似乎應該躲避一下，但是他又覺得那團光沒有危險。

    猶豫間，那團光更加接近了……但卻突然停止了移動，就好像發現了他的存在一樣。

    斯圖爾特猶豫了一下，自己要不要主動上前。在猶豫的時候，他的餘光角落飄過了什麼。

    是光點……在向著那團光的方向聚集。

    視線追逐過去，在下一秒，斯圖爾特差點激動得哭出來。

    在那團光的後面，有他無比熟悉的光華，是盧卡斯身邊一直纏繞著的光華！

    然而，還沒來得及做什麼，那團光突然就消失了蹤跡，然後盧卡斯周身的那些光華也在一瞬間突然散開。

    斯圖爾特聽到了枯葉被踩踏發出的聲音。

    逃跑？！為什麼？！好不容易才找到你的耶？！

    本能的，斯圖爾特追了上去。

    不得不說，對方對這個森林非常的熟悉。本來以為，是那個缺乏鍛煉，對森林又不熟悉的盧卡斯的話，身體條件好得多的自己一定能輕而易舉地追上。但是在狂奔了十多分鐘後，斯圖爾特不得不承認，他又一次弄丟了盧卡斯。

    他氣的都快罵髒字了。

    要不還是回去跟保羅說一聲？他是痕跡追蹤的專家，如果叫他來，說不定能夠找到……

    但是，如果盧卡斯又像那晚一樣，什麼痕跡都沒有留下的話呢？

    躊躇了一下，斯圖爾特決定還是靠自己。

    正如他最開始的直覺：除了他，沒有人能夠找到盧卡斯。

    往之前腳步聲失蹤的方向走了一段距離後，斯圖爾特站立在原地不動，仔細的傾聽著周圍的聲音。雖然只過了十來分鐘的時間，但此時在樹林裡已經什麼都看不到了。斯圖爾特開始後悔沒有把打火石帶上，不然至少還可以就地取材做個火把之類的。

    不遠處有一顆長得有點扭曲的樹，看起來快死了，斯圖爾特什麼都沒想的走了過去，想要折幾根樹枝做個火把。雖然沒有打火石，但還是有希望的——如何取火這個問題，他覺得可以嘗試一下鑽木。

    但是越接近那棵樹，斯圖爾特的心跳就變得越奇怪。就好像小時候尋寶似的，那種激動的感覺，也像是在玩捉迷藏，就剩最後一個沒找到的人時，大家都偷偷地在藏身地附近圍起來，就為了嚇那個倖存者一跳。

    他突然彎腰轉頭，往樹的另一邊看去。

    果然，這是棵空心樹，而且他對上了樹洞中的一雙和自己一模一樣的眼睛。

    「盧克？」

    電腦真的不知道到底怎麼回事了！我決定要去徹查一次，所以斷更的狀態可能還要持續一陣子……真的非常對不起……

    今天姑且先補一篇上來，下一篇還不知道什麼時候能寫……（無力跪）

    (本章完)