騎士悲歌 第七章第二十卷

    霜城的碼頭再次開始繁忙起來。從東維基亞的格澤斯克港坐船到來的大量援軍，以及商人們，擁擠在碼頭上。商人們和船長們討價還價，工人們熟練地裝卸著貨物，而騎士團的新兵們則滿眼興奮地在長官的指令下下船。成群的海鷗被腐爛的海魚的味道吸引，圍繞著港口盤旋飛行，有時候灑下幾小團鳥糞，惹來碼頭上人的咒罵聲。

    霜城中雖然有很多市民逃難去了西邊，但是兩個月來不斷從東邊進入的移民，逐漸填補了霜城。德曼從聖天使堡長長的階梯慢慢走下來，俯視著山下醒來的城市。

    血腥戰鬥後的痕跡早已被沖刷乾淨，此刻聖迦南大教堂中又響起了久違的晨禱鐘聲。一小群僧侶們主持著儀式，按照古老的傳統為霜城祈福。德曼從側面拱廊中進入大教堂。教堂大廳內冷冷清清，一個主教都見不到，只有少數穿著白色僧袍的修士。

    聖天使堡，名義上任然歸屬林奇教皇，但事實上已經成了騎士團的指揮部。從聖天使堡主堡到教堂廣場前，一路上都是騎士團步兵頂替著教皇衛隊的位置。

    德曼來到下城區騎士團官邸。這裡仍然是騎士團接待維基亞各個諸侯使節的地方，騎士團官邸並沒有城內其他公爵們的官邸那麼豪華，結構和霜城內商人們的公會差不多，但是能容納很多客人和貨物。勞倫斯副團長奇襲北城門前，騎士團的裝備就藏在官邸的地下室里。

    德曼看到，官邸外的馬廄里有十幾匹明顯不是騎士團的馬匹。幾個侍從，穿著威克伍德的紋章罩衫。小心翼翼地，抱著敵視的眼神等候在那裡。馬廄邊，十幾個騎士團步兵持著長戟，冷漠地守在他們周圍。德曼明白，西維基亞貴族們的信使到了。

    騎士團官邸內。神聖貴族同盟的代表正口沫橫飛地同騎士團軍官談判。德曼推開門進去，衛兵們紛紛低頭致意。德曼進入會議室，幾個穿著奢華天鵝絨外衣，一看即使貴族的代表，正在和大團長交涉。大團長看到德曼巡視回來，示意他坐下。

    「……被你們關押的五位貴族。我們要求立即釋放。」為首胖胖的一個代表氣鼓鼓地說。

    「按照你們貴族的習慣，得先交贖金，希望你們此行有所準備。」

    「哼！這五位貴族的家族將會向你們復仇的，即使你們釋放了他們。」

    「原本他們就是你們的同盟者，我大可以讓他們永遠爛在聖天使堡的地牢裡。」

    「我們要求現在見到五位爵爺。你們保證過他們的健康。」胖代表說。

    大團長對德曼說：「德曼副團長，你剛巡視過，給這幾位爵爺回答吧。」

    「嗯，」德曼清清嗓子，沒有站起身，「他們好得很，我們給他們提供的伙食絕對不會亞於我們的士兵，而且他們還有老鼠作伴。絕不孤獨。」

    「你……混蛋……」胖代表氣得發抖，隨從趕忙拉拉他的胳膊，示意他冷靜。

    「就這樣。你們要遞交的文書我們收到了，贖金問題你們自己回去解決，我們要交涉的已經完了。」大團長冷冷地說，獨自走出了會議室，門旁的衛兵恭敬地讓開長戟。

    「哼！一群野蠻人。」代表從椅子上撐著起身，瞪了德曼一眼。和隨從一起走出了門。德曼起身查看他們留下的文件。那多是上好的羊皮紙，上面是精細的斜體文書。雖然寫了很多。但大多是譴責騎士團的文字，有用的信息只有兩個：一。康斯坦斯教皇在位於烏瓦斯城的教廷宣布開除林奇教皇的教籍，這是早已傳到霜城的消息；二，神聖貴族同盟對騎士團及其治下的拉格蘭，格溫達尼亞，科瓦特宣戰。

    德曼走出會議室。大團長正看著貴族同盟的代表們離去。胖代表在侍從們的幫扶下，吃力地騎上了馬背。周圍騎士團的士兵們哈哈大笑，有人還吹著口哨。使節隊伍中一個年輕的侍從憤怒地拔出了劍，對向了我衛兵們。氣氛突然冷了下來，衛兵們紛紛放下長戟，對著那個侍從。

    「退下！」大團長突然發出命令。士兵們整齊地收起長戟，怒視著使節隊伍。一個隨從拍了拍年輕侍從的肩膀，侍從收起了劍。一行人在眾多目光憤怒的凝視下，慢慢離開了官邸。

    「現在維基亞有兩個教廷了。」德曼對大團長說。

    大團長環手於胸，說道：「這樣一來，兩邊的教廷都會慢慢失去信徒們的支持。維基亞人將會更關注自己的利益，而不是虛無的主的利益。」

    「林奇教皇正在聖天使堡內大發雷霆呢。」

    「這結果也有她的份。」大團長頓了頓，「軍隊準備的怎麼樣了？」

    「援軍陸續開到了。包括東維基亞新徵集的步兵和來自諾德的志願騎士，霜城一共有一萬一千騎士團軍隊。但是，我們的糧食和軍械快跟不上了。霜城的糧價也是飛漲，剩下的市民們在抱怨東維基亞商人囤積糧食。」

    「我們應該向西出發。騎士團在這個腐爛的城市耽擱的太久了。」大團長說。

    在這場將維基亞捲入血雨腥風的戰爭來臨之際，格溫達尼亞卻是如長久以來一樣平靜。初春將要來臨，格溫達尼亞一望無際的平原上已經見不到積雪了。冬眠的動物甦醒過來，在樹林裡，在草叢裡，有鹿和兔子活動的跡象。從維基拉維尼山上融化的雪水，流進了一直貫穿格溫達尼亞直到維基亞東岸的瑪爾卡河。

    然而這幾天，瑪爾卡河邊的農人們，經常見到來自西邊的騎手，一路快馬加鞭，趕向東邊。不用說，自然是去佩斯拉夫城的。那是格溫達尼亞的領主，奧格拉.科薩茨基大公的城市。農人們自然不關心騎手們，在平靜的格溫達尼亞大地上，農人們只關心自己的田地，平原上的羊群和永遠不變的賦稅。

    奧格拉大公此刻正焦頭爛額地對付著騎士團一道接一道的命令。古老的普拉茨達宮內，騎士團的信使們不斷重複著大團長的命令：徵兵，補給，徵兵，補給。宮殿木製的屋樑和地板，此刻仿佛要被不斷的來客踩得嘎嘎作響。

    「農民們要種糧食，徵召兵員需要時間，而且我們的糧食也並不多。」奧格拉大公對騎士團的代表說。在格溫達尼亞的領主面前，奧格拉大公可以慨然命令他們，可以按自己的意願賞賜他們。然而在騎士團的代表前，奧格拉大公卻倍感壓抑。

    騎士團代表莫里斯基狡猾如狐，他不斷旁敲側擊，想套出奧格拉大公領地的情況，讓大公無法推脫。時而，他又威脅大公。

    「如果沒有騎士團的保護，您可愛的格溫達尼亞早在兩百年前就被併入諾德了。此次只要您援助少量兵力，並不是過分的要求。」莫里斯基笑著說。

    「可是……」奧格拉大公緊張地捏著翹起的鬍子，「我說過，我們格溫達尼亞的士兵大多是徵召兵，而徵召的農民們更關心他們的莊稼，而不是領主的要求。」

    「您不是還有騎士嗎？四十天服役期可是必須的，格溫達尼亞近一百年沒有戰事，這是他們鍛煉的好機會。」

    「喔……」奧格拉大公並不是害怕戰爭，祖輩鮮血中戰鬥的本能並沒有在和平中消亡。然而，他和格溫達尼亞大多數人一樣，本能地厭惡騎士團帶來的這場戰爭。

    屋中央熊熊的篝火，在昏暗的木頭大廳中照亮了莫里斯基的側臉。大公覺得，那是狼在吞噬獵物之前最後的目光。奧格拉大公不寒而慄，慢慢從鋪著皮毛的座位上站了起來。

    「我會盡力滿足騎士團的要求的。」

    「請您在一個月內動員格溫達尼亞的兵力，我們至少需要三千步兵和兩百騎士。」

    莫里斯基帶著滿意的笑容，走出了普拉茨達宮。騎士團的士兵們邁著響亮的步子，正眼也不看一下格溫達尼亞的士兵們，跟著副團長到了佩斯拉夫城區尋歡作樂去了。

    奧格拉大公長嘆一口氣，坐了下去。他仰頭看著屋樑，那裡空空蕩蕩，但是本來懸掛著一顆巨大的鹿頭。那是早在騎士團進入維基亞之前，科薩茨基家族的先祖們獵得的一隻老鹿的頭，家族一直將其作為護符一般，懸掛在宮殿裡。騎士團來了之後，宣布這些都是異教崇拜，無論是崇拜太陽，崇拜水，崇拜生靈，都是異教。奧格拉小的時候曾聽爺爺講，騎士團屠殺過祭祀團。那是一個崇拜龍的信仰，對於信仰同一個主的騎士團和教廷，都是極端危險的。

    尤安娜夫人從宮殿居處過來了。她看到丈夫的神色，就知道發生了什麼。(未完待續)R466