去向王豪求救的人馬還沒有走到漢王宮便遭遇到伏擊,月光下,為首的人認出了伏擊他們的是什麼人。
「你是大岩嶺」
話沒說完,一柄劍便刺入了他的咽喉。
他認識這個人,這是大首領那幾個舅舅的手下。
戰爭短暫而血腥,片刻之後,地上便躺滿屍體。
十幾名錦衣衛連同大岩嶺的人聯手進行了這場殺戮。
儂老大三兄弟到死都沒有想到,舅舅們不但與他們割裂,還全都倒向了儂六娘。
這場殺戮,就是大岩嶺交給儂六娘的投名狀。
軍營里,一聲悽厲的慘叫打破了夜晚的寧靜,緊接著,慘叫聲此聲彼伏,兵士們被臨時集合的號角聲驚醒,當他們拿著武器趕過來時,看到的就是正在不斷加高的屍山。
有人還在往屍山上扔著屍體。
屍山旁邊是數十個熊熊燃燒的火把,火把圍繞著一個人。
有人認出來了,大聲喊道:「六娘子,那是六娘子!」
「六娘子,你的病好了?」
「薩瑪保佑,六娘子回來了!」
在此之前,覃阿彩讓女兒儂翠丹冒充過儂六娘,擔心露餡,對外宣稱儂六娘生病,雖然後來覃阿彩母子殺死老峒主的事情暴露,但是儂老大他們心裡有鬼,仍然咬定儂六娘是病了。
儂六娘的親信們有的死了,有的則被調去了駐守偏遠的地方,現在還留在這裡的將官,要麼是儂老大的人,要麼就是剛剛從低階軍官提拔上來的,他們對儂六娘並不熟悉。
但是,這支軍隊從開始就是儂六娘組建的,他們對儂六娘心存崇敬。
現在,看到活生生的儂六娘站在面前,兵士們沸騰了!
「六娘子,六娘子!」
儂六娘揮手,高聲說道:「兄弟們,我沒有生病,我是被儂老大他們用奸計陷害失去了自由,他們和覃阿彩母子一樣,都是我們峒人的敗類,他們和王豪勾結,害死了我的阿爸,又要害死我,他們是峒溪的罪人!」
峒兵們恍然大悟,難怪六娘子忽然病倒,難怪六娘子「病倒」之後,軍隊裡一下子就少了很多人!
這些兵士從入伍的第一天,就是跟著儂六娘打王豪,在與王豪的戰爭中,他們失去了親愛的同袍,失去了自己的兄弟,王豪就是他們共同的敵人。
可現在,儂老大他們卻與王豪勾結,這已經不是與儂六娘一人為敵,而是他們所有人的敵人。
他們已經看清楚了,那些屍山上的屍體,就是儂老大帶過來的人。
「罪人,薩瑪會懲罰他們的!」
「殺了他們!」
群情憤慨,火光中的女子氣勢滔天。
隱在暗處的鐘意嘴角浮起一抹笑容,這次的任務終於完成了。
次日,鍾意一行便向儂六娘告辭,儂六娘叫來木玲,她對鍾意說:「讓木玲跟你們一起進京,替我向何大當家致謝。」
鍾意眉頭微動,沒有再問什麼。
從桂地到京城,普通人來去也要半年的時間,可是鍾意一行僅用了三個月。
正是中秋,宮中設宴,何苒請了馮擷英、聶忱、勞光懷以及李錦繡和陸屏南母子一起進宮,與昭王一起飲酒賞月。
酒宴進行到一半,元小冬悄悄進來,在何苒耳邊低語幾句,何苒哦了一聲,神情里多了一絲不易察覺的欣喜。
宴席結束,眾人告辭,何苒便也出宮回家去了。
周堅望著重又恢復寂靜的宮殿,對春旺說道:「你猜姐姐急著回去,是要見什麼人?」
春旺一怔:「大當家有人要見嗎?小的看大當家飲了很多酒,回到家一準兒就要睡了。」
周堅勾了勾唇角:「元小冬進來過,姐姐的樣子很高興。」
春旺沒敢接話,他知道元小冬來過,但是他沒有留意到大當家的表情。
大當家不是喜形於色的人,但是這一次,卻被昭王看出來了。
也許元小冬帶來的確實是一個好消息,大當家難掩歡喜吧。
周堅嘆了口氣:「今天鍾意沒有來。」
春旺又是一怔,鍾意沒來?對,是沒來,從什麼時候開始,昭王這麼關心鍾意了?
春旺還記得,昭王對鍾意是有幾分畏懼的。
以前每次見到鍾意,昭王都會緊張得手心出汗。
不過,鍾意的確挺嚇人的,沒有人不怕鍾意吧。
周堅似是在對春旺說,也似是在自言自語:「鍾意已經好久沒有出現了,有三個月了。」
老磨房胡同里,消失三個月的鐘意出現了。
他向何苒匯報了桂地的情況,又告訴何苒,木玲也來了,是來替儂六娘向何苒致謝的。
何苒興奮:「好啊,請她進來。」
木玲走進來時,手裡捧了一隻巴掌大小的匣子,鍾意的目光落在那隻匣子上,原來儂六娘還讓木玲帶來了禮物。
木玲學著漢人的樣子,向何苒行了大禮,又重重的磕了三個響頭。
她雖是漢人,可她自幼長在峒溪,並沒有正式學過漢人的禮儀,這一套動作雖然生澀,但卻讀意滿滿,沒等小梨鋪上墊子,她就磕頭了,抬起頭來時,腦門上一片紅腫。
小梨連忙出去,讓廚房去煮消腫用的雞蛋了。
只是誰也沒有想到,木玲磕完頭,卻看向坐在一旁的鐘意。
「鍾大人,您可以出去嗎?六娘子讓我帶給大當家的話,不能讓別人知道。」
鍾意聲音冰冷:「本官身為錦衣衛指揮使,有保護大當家之責。」
木玲:「我不知道你們漢人的官兒都有什麼責任,我只知道這是六娘子的吩咐。」
鍾意當然不肯出去,木玲雖是漢人,可也和峒人差不多,別看何苒有恩於他們,可峒人終歸還是峒人。
非我族類,不得不防。
木玲還要說什麼,何苒笑了笑,對鍾意說道:「今晚月色甚好,小冬,陪鍾指揮使去賞月,小梨,安排宵夜,我要和鍾指揮使多喝幾杯。」
鍾意無奈,看了木玲一眼,面無表情地走了出去。
鍾意已經不記得有多少年沒有賞過月了。
前世,自從何驚鴻離開之後,無論是中秋上元還是除夕,宮裡再也沒有論過宮宴,而他也再也沒有欣賞過月色。
他還記得何驚鴻很喜歡過節,除了眾所周知的這些,她還會過一些稀奇古怪的節日。
那是他遇到何驚鴻的第二年的夏天,一大早,何驚鴻就告訴他,說跑來了一隻貓,還詳細描述了那隻貓的美貌。
他開心極了,跑到放貓的地方去看貓,結果根本沒有貓,裡面有一隻大老鼠!
他最怕老鼠了,嚇得大哭起來。
結果就是何驚鴻告訴他,那天是什麼愚人節。
可他不依,他一直哭,沒辦法,何驚鴻只好帶著他到處找貓,找到一戶有貓的人家,給了那家人十文錢,讓那隻貓陪他玩了一下午。
鍾意勾起唇角,他還記得那隻貓的模樣,那是一隻特別漂亮的三花貓。
他喜歡貓,他知道何驚鴻也喜歡,可他們四處流浪,何驚鴻說貓跟著他們會受苦,所以他們不能養貓。
那時他有一個心愿,等他長大了,一定要蓋一個大房子,養兩隻貓,一隻是姐姐的,一隻是他的。
可是後來他長大了,卻忘記了很多事,也忘記了小時候的心愿。
這時,他感覺到有什麼東西落在了他的頭上,接著,他便聽到一個賤賤的聲音:「好久沒見你,你哪裡浪去了?」
鍾意皺眉:「從我頭上下來。」
小八果然離開了他的頭頂,落到欄杆上,一雙黑豆似的眼睛不屑地打量他:「看把你能的,我脾氣好是裝的,我暴躁起來不要你的命。」
鍾意忽然有了一個主意:「小八.」
「叫八不叫爺,太監沒有爹!」
鍾意它只是一隻鳥。
「八爺,你喜歡貓嗎?」
小八啊的一聲尖叫,飛起老高,衝著鍾意大叫:「來人呀,這裡有個傻叉!」
何苒一出來,便聽到了小八的喊聲,她笑著搖搖頭,走到鍾意身邊,說道:「不好意思,小八擾到你了。」
鍾意忙道:「無妨,一隻鳥而已。」
小八:「刀不鋒利馬太瘦,我還不想和你斗。」
這時,壽眉等人已經在院子裡擺上了宵夜,何苒請鍾意落座,木玲則被流霞幾個拉去小聚了。
何苒笑著對鍾意說道:「這些日子辛苦了,初到桂地,有沒有水土不服?」
鍾意搖頭:「我還好,但是有幾個兄弟起了疹子。」
何苒問道:「那邊有瘴氣,應該提前找人給你們制些去瘴的藥丸帶上的,是我疏忽了。」
鍾意忙道:「這不是大當家的疏忽,是我低估了那邊的情況,再說,咱們這邊帶去的藥丸,到了那邊不一定就能派上用場,好在這次去的錦衣衛和鷹隊的人,個個身強體壯,雖然有些水土不服,可也沒有大礙。」
何苒又詳細問了那邊的情況,剛剛鍾意只是粗粗講了一些,現在便把自己所看所聽的東西全都講給何苒知道。
得知儂六娘身上的母蠱可以解除,何苒鬆了口氣。
能解就好,她還擔心要把王豪養到壽終正寢呢。
這時,鍾意說道:「周滄岳的勢頭很猛,依我看,即使咱們沒有救出儂六娘,王豪也長久不了,不出兩年,周滄岳就會打到桂地。」
何苒眸光閃閃:「哦?他現在這麼厲害了?」
鍾意點點頭:「回來的路上,我派人去打聽了虎威軍的情況,他們不但在和朝廷軍對抗,同時也在剿匪。
那邊和北方不同,那邊的土匪以蠻人居多,打起仗來,不但有竹槍長矛,還會用毒,周滄岳手下有個將軍中了賊匪的毒,折了一千多人。」
何苒蹙眉,發生過這樣的事嗎?
周滄岳沒有和她說過。
細細想來,周滄岳的信里除了偶爾倒倒苦水以外,其他時候都是報喜不報憂。
「現在呢,這支土匪還沒有被剿滅?」何苒問道。
鍾意搖搖頭:「不是,那支土匪已經剿了,周滄岳親自帶人剿滅的。匪人在對戰的時候用了毒,周滄岳雖然早有準備,但那下毒的手法太過刁鑽,他還是招了道,雖然及時請來了苗家的巫醫給他診治,可是他還是昏迷了整整七天。」
何苒:「這是什麼時候的事?」
鍾意說道:「就是不久之前吧,這是我們回來的路上聽說的,不過周滄岳已經傷愈了。」
晚上,送走鍾意,何苒連夜給周滄岳寫了一封信,原想給他送些藥物的,可是轉念一想,周滄岳是中毒,她手上也沒有日常用來解毒的常備藥。
想到這裡,何苒便想起儂六娘讓木玲給她送來的那件禮物。
那是蠱。
木玲告訴她,這隻蠱名喚金歸,不是龜,而是歸,歸來的歸。
因為這蠱不是用一次就死,而是可以反覆用,只要養得好,這隻蠱蟲可以一直活著。
至於能活多久,木玲就不知道了,她說她聽儂六娘說過,阿花婆婆有一隻蠱,是阿花婆婆從還是小姑娘時就養著的,現在還活著。
金歸蠱以蟲子為食,不過它不挑,只要是蟲子就行。
金歸蠱見血便入,只有對方死了,它才能出來。
平時餵養時一定要注意,如果手上有傷口萬萬不行。
儂六娘之所以會選擇把金歸蠱送給何苒,就是因為金歸蠱操作起來非常簡單,沒有母蠱,且危急時刻是可以拿出來救命的。
何苒活了三輩子,還是第一次見到傳說中的蠱蟲,她好奇極了。
次日,何苒去太醫院,選了幾味補氣補血的藥丸,和那封信一起交給曾福。
曾福出城找到丐幫的信使,讓信使把信和藥丸一起送走。
一個多月後,周滄岳收到了何苒的信,何苒在信里問起他中毒的事,周滄岳嚇了一跳,下意識地四下看了看。
太可怕了,苒姐遠在京城,連他中毒的事都知道了?
堂堂虎威軍大元帥中毒,這可不是什麼光彩的事。
再說,當時他正在整束軍紀,下面有不少反對的聲音,其中也有人在搞小動作,因此,他中毒這件事被隱瞞了起來。
當時情況很危險,白狗等人對外只說他受傷,而且是皮外傷,還讓紅豆冒充他坐在軍帳里。
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