當著高俅的面,焦恩仲解開了那個紅錦囊,裡頭立刻滾出了兩顆龍眼大小圓滾滾的珠子,一眼看去便顯得溫潤圓滑,顯然是價值不菲。/www.qВ/
「只不過區區進言就準備了這樣貴重的東西……」一旁的吳廣元頓時眉頭一皺,「難道他們是看準了此次必然成功?」
高俅苦笑一聲,示意焦恩仲將東西裝好,這才倚在靠背上閉目沉思。他當初之所以選擇了到西南走一趟,除了撈取政治資歷之外,不外乎就是看中了大理而已。在他的印象中,靖康之難後,南宋皇室對於大理的重視就空前高漲了起來,這不僅因為四川已經成了抗擊金國的前線,另外則是因為戰馬的匱乏,所以才需要從大理買馬作為補充。眼下雖然沒有這份憂慮,但未雨綢繆卻還是必要的。
冊封一個大理王對於朝廷來說是很簡單的事,但是,從此帶來的政治意義卻絕不能小看,比如說夾雜在大理和大宋之間的西南蠻夷就是分外值得憂慮的一點,另外一點就是大理的政治格局。從長治久安來看,是立挺高氏還是暗地裡稍稍扶一把段氏,策略和手段都應該從現在考慮起來。
「高帥,不管怎麼樣,自我大宋立國以來,大理並未和我國有過兵戈,反而屢屢朝貢,從這一點來看,朝廷也該是接受這個西南屬國的時候了。」金堅見高俅始終保持沉默,誤以為上司對此心有顧慮,不由開口說道,「我命人打探過,高明清乃是如今大理相國高泰明的第四子,為人也算是武勇。深得高泰明信任。此次高泰明居然派親生兒子到成都府來,足可見其意堅決。倘若不答應,恐怕會重蹈當年儂智高起兵作亂的覆轍,須知大理的兵力可比區區蠻夷可怕得多。」
這話雖然說得危言聳聽。其中也不乏謬誤之處,但聽在高俅耳中卻猶如一道靈光。他倏地睜開了眼睛,重重點了點頭:「立刻去把那個高明清請來,我現在就見他!」
雖說跟了高俅,但公孫勝的日子反倒比往日更愜意了幾分,因為,他找到了高明這個和自己臭味相投的狐朋狗友。只要高俅沒事吩咐,兩個人便整日裡在成都府中閒晃,還美其名曰是替高俅探察民情。幾次下來。倒也是被他們打聽到了不少情況,上至成都府內一眾富商豪族地動靜,下至小民百姓如何議論這位初來乍到的蜀帥,總而言之,根本沒人把這兩個和鄰家大叔一樣的男人當作官府中人。於是乎,兩人便變本加厲地在外頭廝混,除了花街柳巷還稍有節制之外,那些大大小小的酒樓時常可見他們買醉地身影。
「聽說了麼,前幾天有人到衙門告狀,胡家把他們下人侵占的那塊地還回去了。」
「吃到肚子裡的骨頭哪還有吐出來的道理,這胡家什麼時候轉性了?」
「誰說不是。你沒發覺麼,這些時日城裡那些豺狼虎豹全都收斂了,聽說是高帥敲山震虎嚇唬了他們一通!」
「胡說八道,敲山震虎那也得有個替罪羊,你們誰聽說有人被官府處置了麼?」
「嘿,你們那是不領世面,聽我給你們說……」
聽到這裡,公孫勝和高明不由相視莞爾,同時舉起了酒碗一飲而盡。他們兩個管武不管文。所以府中幕僚和高俅商量什麼,他們從來就不去理會,所以對豪族和高俅的那點勾當,他們也就知道一點皮毛而已。
「咳,這種事情背後的水深著呢,普通百姓最多也就知道一點皮毛。」囊中寬裕,公孫勝自然覺得心懷大暢,說話的口氣也和往日不盡相同。「話說回來,高老哥。你跟著那一位的時間也不短了,有什麼話要告誡小弟麼?」
噗!高明的第一反應就是差點把一口酒噴出來,他手忙腳亂地擦拭著衣襟,這才沒好氣地答道:「說話那麼拐彎抹角做什麼!跟著那一位注意一條就行了,多聽少說,不該問地不問……不過說實話,就算我不問,有的時候他也會主動說的。咳,我說公孫老弟,你別顧慮這麼多,像你這種孑然一身的,跟著那一位是最好不過的,不論是架子還是為人,他比朝中那些規矩多多地大佬要好伺候多了。」
「嘿嘿……」公孫勝不好意思地笑了笑,他如今將那把濃密的鬍子剃了,又把許久沒有管過的頭髮整理了一下,整個人頓時精神爽利了不少,看上去竟年輕了不少。先頭東躲西藏的那會,幾乎沒人能看出他才三十出頭。
兩人正在這裡閒聊,樓梯口突然噔噔噔地跑上來一個年輕漢子,只見他四處張望了一會方才朝樓下招呼了一聲,下頭隨之上來了三五個人。這些人看上去雖然身著漢裝,但神氣中卻總有一股迥異於普通漢人的意味。
「咦?」公孫勝突然放下了酒碗,輕輕咦了一聲,臉上掠過一絲異色,隨後眉頭緊皺冥思苦想了起來,最後才恍然大悟似的嘀咕了一句。「怎麼會是他?」
高明不經意地瞟了靠近牆角的那桌人,壓低了聲音問道:「怎麼,你認識他們麼?看起來不像是好路道啊。」
「我在巴蜀一向就是東竄西跑地,認識的全都是乾沒本錢營生的傢伙,哪裡還會有什麼好人家出生的人?」公孫勝自嘲似的搖搖頭,伸手撩起了左袖,露出一個深深的疤痕,「看到沒有,這就是給其中那個鷹鉤鼻的年輕人砍的。好傢夥,別看他年紀輕輕,劫道不算還要殺人,手底下功夫可真狠,我費了老大功夫才把人收拾,最後收了個便宜徒弟!」
「什麼?」要不是早有準備,高明鐵定又是一口酒噴出來。他雖然也在各地漂泊了許久,但因為生得乾瘦,一看就是沒多少油水的,就算有劫道地也大多看不上他。他打鬥的本事不行,逃跑的功夫卻一流,自然也就很少遇到這樣離奇的事。「公孫老弟你可真大度!」
「大度個屁!這小子賊狡猾,看我殺志不堅,三言兩語打消了我的殺心不算,還哄得我傳授了他一套刀法,否則你以為我會『談笑泯恩仇』?」公孫勝畢竟曾經讀過書,一句髒話過後又來了一套文縐縐的詞。「不過我聽說他跑到大理混日子去了,看今天這樣子似乎還是他們中間領頭的,想不到這小子倒出頭了。」
「大理?」高明本能地心中一緊,再看那些人表面看上去似乎都沒帶兵器,腰裡卻很有些鼓鼓囊囊的,不由愈加警惕。他稍稍向公孫勝挪近了些,見周圍亂鬨鬨的無人注意,這才低聲提醒道,「公孫老弟,你應該聽說過大理使節如今正住在府衙裡頭。這些人看上去也不像是本地人,如果不懷好意……」
「你是說——」
公孫勝雖然不管這種外務,但身在官府至少也聽說過此事,此時也收起了玩笑之心。他仔細打量著那桌人,目光從每個人地身上一一掃過,末了才點了點頭。「綁腿裡頭都有匕首,腰間應該也有大理鐵鋪中常常出賣的小玩意,一個不小心中一兩下也不是好玩的。高老哥,要不我去套套近乎?」
「不用,打草驚蛇就不好了。你在這裡看著,我回去問一聲。」高明一臉若無其事地站了起來,搖搖晃晃地下了樓,像極了一個醉醺醺的醉漢,當然,沒有任何人注意到貌不驚人的他。
少了一個酒伴,公孫勝頓時覺得有些無聊,不過想想往日有了上頓沒下頓的日子,他還是心滿意足地大快朵頤了起來。不一會的功夫,桌上的酒菜就被一掃而空,可此時高明依舊沒有回來,這不由讓他有些著急。可對面那些傢伙卻不等人,酒足飯飽之際,一群人便呼啦啦地下了樓。見此情景,他只得對那夥計吆喝了一句記賬便緊跟而去。要知道,四川之地用的向來是鐵錢和交子,鐵錢價值極賤,而交子又向來只用於大額支付,所以酒館的熟客之中大多是用記賬的。公孫勝雖然還只是初來成都,到期會賬卻極為爽快,掌柜自然不來盤問。
眼看著那些人進了一家不起眼的小客棧,他才遠遠停住了步子,思量片刻便鑽進了旁邊的一條小巷,七拐八繞地便摸到了客棧的後門。果不其然,一個腦袋探出來張望了一陣之後,其他人便又從後門匆匆離開。
公孫勝低聲嘀咕了一句,暗暗又綴在了後頭,也不知走了多少冤枉路,那些人終於停在了一座民宅的後門,有節奏地敲了好一陣子之後,那扇緊閉的大門方才徐徐打開,一群人悄無聲息地魚貫而入,至此再也沒了動靜。
雖然早年見慣了這種神秘勾當,但在成都這樣的大府看到這樣的情形,公孫勝仍舊是心下疑惑。看那人家高門大戶的光景,明顯是殷實之家,怎麼會和這些看上去就不是好人的傢伙勾搭在一起?沉吟之下他又轉到了前門,只見門極上頭赫然寫著一個「胡」字。
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