雪亮的刃鋒扎向曼凝的眼睛,曼凝卻紋絲未動,只定定地望著黎珊那雙狠毒的美眸。
刃鋒距離曼凝的眼眸不足半分的距離險險停滯,好像被什麼東西膠粘住了,再也無法動彈絲毫。黎珊怔怔地望著曼凝,好像變成了痴呆般。
就在眾人發覺異常卻還沒弄明白何緣故時,只見黎珊手裡那把差點兒扎進曼凝眼睛裡的尖刃劃了個半圓的弧度,竟然徑直扎進了黎珊自己的左眼裡。
寒光一閃,血濺當場。有膽小的婢女嚇得驚叫失聲,在場所有人無不變色——黎珊竟然剜出了自己的眼珠子!
「嗒」一聲微響,血淋淋的眼珠子掉落到地上,甚是觸目驚心,引來陣陣抽氣聲和低呼聲。而黎珊渾然不覺,她丟了短匕,便暈死了過去。
方茉兒美眸閃過驚愕,她怎麼都想不到黎珊為何像被鬼迷住心竅般剜出自己的眼珠子!心念轉動,懷疑是沈曼凝作怪,還不等她有所動作,就聽到有侍衛通報王爺到了!
鳳翔走出垂花門,步履優雅閒適,似乎並沒有看到眼前血淋淋的慘相。他繞過昏厥的黎珊,若無其事地走到曼凝身邊。
曼凝既沒有忿懣怨懟也沒有驚懼悚怕,仍然保持淡然的恬靜,從容不迫地與他對視。
「你居然還會懾魂,真讓本王驚喜!」鳳翔重新打量她,似在重新估量她的價值。
曼凝微微揚唇,道:「如果王爺肯容民女,就會發現,民女對您來說,有很多意想不到的用處!」
「哈哈,是本王小瞧了你!」鳳翔倒也爽快,見曼凝識趣便也順手推舟地放過了她。「行,以後你就是本王的人了!不過要想得到本王的恩賞,得做出成績來!」
「民女明白,定不會讓晉王殿下失望!」曼凝盈盈曲膝下拜,姿態從容優雅。
鳳翔嘴角抽了抽,勉強算作笑意。直到此時他好像才發現昏厥的黎珊,俊眉微挑,「你害得本王的愛姬如此悽慘模樣,難道不該受些責罰?」
曼凝抬眸,道:「這種沒用的女人怎配陪伴王爺!不如趁早打發了去,換好的來!」
鳳翔的身邊從不養廢物,瞎了一隻眼睛的黎珊自然失去了價值,等待她的必是被拋棄的命運。
「嗯,你倒是懂事!乖乖幫本王做事,等立下功勞,就換你來本王身邊伺候吧!」
曼凝暗咬銀牙,不過面上卻半分惱態都不流露。她垂下纖長的眼睫,掩住眸底的情緒,溫順地道:「民女一定竭盡全身效忠王爺!」
「很好,去吧!」
等到曼凝的身影消失,鳳翔吩咐近身侍衛把黎珊拖走。
方茉兒見滿臉鮮血的黎珊被侍衛像拖死狗般弄走,連鳳翔連眼皮都沒抬,她臉上不由閃過一抹複雜之色。不過,很快她就收斂了心神,如沐春風般地嬌笑著靠近那個神祗般高貴俊美的男子。
「恭喜王爺!」方茉兒款款下拜,語氣極是喜悅。
聽到方茉兒如此清脆動人的語聲,鳳翔神色一緩,也勾起了殷紅的唇瓣,饒有興趣地問道:「本王何喜之有?」
方茉兒垂首恭聲道:「沈大小姐麗質天生,冰雪聰慧,還身負異稟,如此人才投靠到王爺的麾下,真乃大喜!」
鳳翔伸手扶起方茉兒,愛憐地將她拉入懷中,修長的手指在她鼻尖輕輕一點,贊道:「本王身邊的人裡面就數你最懂事,黎珊如果能及得上你十分之一,也不至於落得今日下場!」
言下之意,他把今日之事全部推到了黎珊的身上,怪她蠢笨,咎由自取,語氣里全是厭棄。
「是她沒福氣!」方茉兒嫣然一笑,說:「沈大小姐說得對,沒用的女人不配陪在王爺的身邊!等沈大小姐立了功勞,讓她和茉兒一起伺候王爺吧,茉兒也好多個得力的臂膀!」
鳳翔考慮了一下,勉為其難:「她哪裡及得上你呢……不過,如果她真能找出破解乾坤陣的法子,本王倒也可以破格收了她!」頓了頓,又補充了一句:「還有,小墨也可以賞給她!」
「小墨?」
「嗯,」鳳翔難得耐心地解釋:「就是你當初獻給本王的那條黑色靈蛇!」
方茉兒不明白鳳翔為何突然有興趣給一條靈蛇取名字,但她素知鳳翔不喜多嘴多舌的女人,也就沒敢再深問。
可是,他竟然準備把她獻給他的靈蛇賞給沈曼凝,這令她又是驚怒又是嫉恨。表面上,她不敢流露半分心思,只笑道:「王爺作主就是了,茉兒現在只盼著沈妹妹快些來跟我作伴呢!」
鎮國公府,惠蘭閣。
在卓芸的內室里,母女倆正在說話,跟前只有李嬤嬤和秋荷兩個親信,可見她們的談話內容十分機密。
此時,沈素素拉著母親的手,不依不饒地嗔道:「娘,憑什麼讓沈曼凝那個賤人嫁進忠靖侯府那麼好的人家!就她那個賤胚子,怎麼配上得做侯府少夫人!我不管啦,一定要讓她身敗名裂,要麼嫁給家僕,要麼進佛堂陪她那個死鬼老娘,反正就不許她堂堂正正地嫁去忠靖侯府!」
被女兒鬧得有些心煩,卓芸沒好氣地掙開手,瞪了沈素素一眼,斥道:「你已是訂親的人了,說話怎麼還這么小孩子氣呢!平王親自保媒,哪裡是娘能作得主!」
如果她能作主,肯定會把沈曼凝嫁得越慘越好,當然前提是得說服沈紀柯同意。
沈素素嘟起嘴巴,氣忿不已。「她有什麼好!爹早死了,娘是個不詳之人,她在我們國公府里就是多餘無用之人嘛!真不明白平王為何要親自為她保媒!」
「她再不濟也是沈家的大小姐,嫡出的長女,身份擺在那裡呢!」卓芸有些心浮氣躁,冷哼道:「平王要用她來拉攏忠靖侯府!」
聞言,沈素素眼中閃過毒芒,恨聲說:「那就讓她給忠靖侯做填房,豈不是一樣!」
卓芸瞥了愛女一眼,皺眉道:「用你的腦子想一想!忠靖侯已經年近七旬,說不上什麼時候就一命歸西。他的兒子遲將軍妻室健在,唯有孫子遲恩啟是最合適人選,將要繼續爵位和兵權。王爺做事喜歡一步到位,當然要選擇遲恩啟做嫁配對象了!」
沈素素聞言反倒平靜下來,她譏諷地輕哼一聲:「那是平王的如意算盤,忠靖侯府的兵權要落在誰的手裡關我們娘倆什麼事兒!」
卓芸並不言語,其實跟女兒的想法一樣,覺得讓沈曼凝嫁進忠靖府太便宜她了!但平王鳳絕親自保媒,並不是她們娘倆可以改變。
「在王爺的眼裡,沈曼凝是鎮國公府嫡出的長女,身份尊貴,自然只有她能配得上遲公子!不過……」沈素素說到這裡故意頓住,她湊近卓芸的耳邊,悄語道:「如果她未出閣之前失貞,是不是就失去跟遲公子婚配的資格了?」
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