舊址內的老人被聯邦安置到南方區域的養老院,那裡環境優美安靜,不用繼續在寒冷貧瘠的北二區掙扎,事發的場地被消毒和處理後進行填埋封存,而後營地內的人員也逐漸撤離。
黑色鋼鐵的大型貨車行駛在曠野上,與其說是運貨的載具,更像是戰爭中的裝甲戰車,格外醒目。
車廂內,一行人談笑的聲音不絕,其中一位黑髮黑裙的少女抱著一把粉色的吉他,輕輕彈奏,接連的音符不時跳出。
「對,就是這個節奏,緹蘭真棒~學的很好。」露比在一旁鼓掌,眼睛眨動,然後繼續指導少女怎麼彈奏。
這把粉紫色的吉他自然是露比的,她也偶爾會在演出中展露自己彈奏吉他的技藝。
「你知道嗎緹蘭,當人站在舞台上時,無數熒光棒揮舞,無數目光匯聚,那種場景,仿佛每一個細胞都被充滿電一般,有著無窮的精力和衝動釋放,而隨著音樂節奏越來越抵近高潮,搖晃的軀體,流淌的汗水,酸痛的手臂,喉嚨中的熱氣,還有那跟隨音樂海嘯般席捲全場的呼聲,簡直就和『升天』一樣。」露比憧憬的說著那種場面,眼神里滿是羨慕和渴望。
「那種感覺一定非常!非常棒!」露比大聲宣布自己的心愿,表示黃昏樂團不搞樂隊實在太對不起名字了。
「我想想,我可以當主唱也能兼職貝斯,緹蘭也從中選一個就行,打鼓的事就交給瓦爾克吧,他那麼大塊頭,打起來一定很有力量感,至於調音彈琴的事,社團里應該也能發掘出一個來,到時我們組建起來,然後做幾首曲子,很快就能紅遍聯邦各個星域,成為超級無敵大明星!」
「好啦好了,露比。」德洛麗絲走過來,從身後單手蒙住露比的眼睛,然另一隻手將她環腰摟住,讓她過熱的情緒慢慢冷卻下來。
「緹蘭這麼可愛,你讓她登台感覺像是被群狼環繞一樣,還是稍微緩緩吧。」
「可……嗚……」雖然露比還想反駁,但看在德洛麗絲那微笑的神情上還是慢慢閉上嘴巴坐了下來。
畢竟德洛麗絲是她的大金主和好朋友,還是不要惹她不開心為好。
之後德洛麗絲再次做到緹蘭身旁,看著她認真而細緻的調整吉他,慢慢練習和彈奏,風偶爾從窗戶灌入車內,拂過她和自己的髮絲,周圍人的歡聲笑語,車內斑駁的陽光影子,構成一副令人眷戀的畫面。
如果能一直這樣下去就好了,德洛麗絲心中浮過這樣的想法,隨後又慢慢淡去。
結束完竭樓城的旅程後,一行人向著北二區另外一處聚集點『枯樹園』行去,這裡是北二區里少有的治安不錯的地方,一路上也很少見到遊蕩人員和劫匪之類的,而隨著一行人慢慢接近目的地,地平線的遠方也逐漸展露出那滿是枯萎叢林的繪卷。
風乾枯死的樹木盤根錯節的倒在大地上,這些風化的枯木顏色和黃土相似,摸起來又硬又脆,輕輕敲動還能聽到『邦邦』的聲響。
大片的枯黃樹根和樹幹分布在方圓五十公里的大地上,形成一片枯木之海,而這些倒塌的枯黃樹木扭曲堆在一起,大概有六七米高,黑鋼的貨車行走在其中,如同穿梭在明暗交錯的陰影叢林。
這裡的風景獨特,但也格外安靜,看不到什麼活物,哪怕是老鼠也沒有,乾枯的環境,有毒的雨季,讓植物和動物都遠離了這片環境,如果不是如今的科技發達,即便是人類,也難以生活在這樣地域。
車輛慢慢進入枯木樹海中心,最後在一群穿著深褐衣裳的樹藝師攔截下停止。
「你們好,我們是受星球環境治理委員會的委託,前來取樣抽查的。」一位金髮白衣的少女跳下車,來到這群人前解釋,雖然前段時間離開,但艾芙妮還是在說服家人後又返回了隊伍。
對於艾芙妮展示的證件和身份,對面為首的樹藝師微微點頭,那蒙在深色面紗的臉龐看不到神情。
「你們跟我來。」說完,他帶著眾人向樹海深處走去。
穿過一片片枯樹倒塌的街道,眾人終於慢慢看到有人居住地方,和地面相似的米黃建築,其造型有如豎立地面飽滿種子。
一路上可以見到不少穿著深褐枯葉樣式的樹藝師,他們似乎恪守著某種古老的戒條,保持著清苦而簡樸的生活方式,說話也很少大聲。
來到居住區深處,一處宛如洋蔥的巨大建築映入眼中,牆壁是有無數枯木構成,向中央彎曲聚攏,然後形成穹頂。
走入內部,那有近十層樓高的穹頂有陽光穿過,照在內部空曠的空間,而在視野盡頭,一個枯木構建的寶座浮現,一位白衣的老者背著眾人站在寶座前,似乎在冥想。
聽到腳步聲後,他轉過身來,露出長長的灰白鬍鬚,「你們好,來自遠方的朋友。」
「我是奧古斯塔齊·薩梅庫魯塔斯,名字大概很拗口,你們也可以叫我奧古斯。」
「你好,奧古斯先生。」眾人點頭,然後又說了遍自己的來意。
「我聽說過你們,無論是萊比昂的事,還是最近發生在竭樓城舊址的事。」他揮揮手,讓身側靜候的樹藝師搬來桌椅,這些桌椅都是用枯木做的,表面打磨的光滑,很是樸實耐用。
「很感謝你們為北二區的治安環境做出的貢獻,關於取樣調查的事,我們這邊會協助你們進行,如果想參觀和了解枯樹園內的情況,也可以和我們直說,這裡並沒有什麼值得隱匿的事,都可以坦白在陽光下。」說到這句,緹蘭感到周圍人心中升起的淡淡自豪。
「不過,也有件事很想拜託你們。」說完前面的場面話後,他提及重要的部分。
「我們雖然還堅持在這裡,但情況也不能說很好,所以需要一些幫助。」
「是哪方面的幫助呢?」緹蘭走出來,看向這位高大的老人。
「是有關植物育種,以及今後市場渠道的問題。」他微聲嘆氣,似乎為這樣的事情苦惱很久了。
「你們來自艾德絲學園吧,那裡應該有四葉晶星域最先進的儀器和研究設備,我們一直苦於難以改進作物,適應這裡特殊的環境。」
「另外也有銷售的問題,我們雖然生產一些作物,但因為運輸困難和市場不認可,一直很難獲利。」
「這些問題可不簡單,不是我們幾個學生能解決的。」德洛麗絲緩步走出,她拉住緹蘭的衣袖,讓她先不要答應。
「是的,我明白這些問題有些僭越,但我們可以簽訂一份合理的約定,給各位足夠的回報。」他緩緩撫摸身前的長鬍子。
「我明白了,但是以我的性格,我想更慎重的參觀下你們這裡的情況,然後再做決斷,可以嗎?」緹蘭看向眼前這位老人,儘管在她的感知中,這位老人沒有撒謊,但如果不自己親眼見證下,就這樣答應,還是感覺太隨意了。
「沒有問題,接下來一周時間,我們可以帶各位仔細參觀我們在這裡生活,種植,維生的情況,相信看完後,你們也會理解我們的苦衷和心愿。」幾位樹藝師以恭敬的禮儀彎身,然後帶他們走向側門離開。
儘管已不復曾經的輝煌,但從精神面貌和言行上看,這些樹藝師們依然保持著較為高尚的品質。
這也是一行人進入北二區來,首次面臨比較簡單輕鬆的環境。
本章完
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