魔女的箱庭筆記 殺死一隻妒魔女·叄佰玖拾貳 歡迎來到紐加哥（下）

    一九八九年的十一月三十日發生了什麼？

    翻遍整個歷史書都找不到多少內容，人們似乎對此心照不宣地閉上了嘴，不論有誰去探究這個時代的故事，得到的都不是什麼有意義的內容，空白，空虛，沒有實質，仿佛用枯燥單調的一天填補了三十次，構築成一個月份，再把這一個月份複製貼圖成一年的長度，枯燥的一個年份就構成了。

    無數個年份拼湊起來，最終形成了一個虛假的歷史。

    後來，在後來的某個時候，說不定會有人翻開歷史書，然後驚訝於這一段時間的空白，很奇怪，太奇怪了，那個時代到底出現了什麼呢？還是說，真的什麼都沒有？於是有人去採訪那個時代的人，卻又得不到什麼消息。

    仿佛那時候發生過什麼特別的事情，然而，那件事又被從每一個人的腦海之中抹去了，於是，在五十星的歷史之中，一九八九年是一個值得研究，卻一直研究不出什麼內容的時代，一切都是這麼普通，這麼毫無特色。

    ——五十星，紐加哥與紐加哥。

    ——一九八九年，十一月三十日。

    立方體被二階堂野野扔了出去，在這一個沒有主角的十一月三十日之中，一場針對神明的儀式已經進入到了最後的步驟，最後一個材料，一枚時間錨點，一枚名為沉淪的骰子，在感受到儀式的脈絡清晰的瞬間，她就將那一枚骰子扔了出去。

    在之前的十一月三十日之中，在扔出骰子的時候，什麼都沒有發生，直到她使用空鑰解開骰子的時候，才出現了一段時間的凝滯，而現在，沒有空鑰，只有這一枚骰子，一個立方體，一個澄澈的立方體，裡面飄蕩著時間，飄蕩著二零二二年的時間，不需要別的了，只需要將骰子投擲出去就可以了。

    然後，世界寂靜了。

    一九八九年的紐加哥，被神明分成了兩個部分，真實和不真實，實話和謊言，兩個紐加哥在重疊起來的過程之中，被一個新的時間參了一腳，源自於方塊k的血液，配上港口惡魔的權能，以此鍛造出來的一枚骰子，和神明相比，這樣的一枚骰子可以說是完全不起眼，然而，在此時，在儀式進行到最高潮的時候，這一枚骰子也足以發揮出強大的力量。

    比如現在。

    ——如果有一天，你要為自己製造一個墳墓，或者說，你會得到一個墳墓，你希望是什麼樣子的？是規規矩矩的立方體，還是燒卻，裝入到一個小罈子之中，亦或者拋向大海，埋在泥土之中，塞入柜子里，不論選擇什麼都行，你會選擇什麼呢？

    儀式是用來殺死本質。

    特定的儀式用來殺死特定的本質，就比如說此時紐加哥天空之中的神明，殺死祂的儀式需要好幾個材料：違反現實的軀殼、一個本質的居所、一份額外的權能、一份獨屬於自身的非自然，以及，不屬於這個時代的可能性，只要使用這些材料，就能夠進行儀式，殺死本質，在這之後呢？在本質死去之後呢？

    下一個本質又是誰？

    本質死亡之後，總需要有什麼東西來取代原本的位置，哪怕是一個棋盤，在走到底部的時候也能變成皇后，那麼，殺死了那個本質之後，誰會坐在那個位置上？

    她希望不是自己。

    二階堂野野聽見一堆嘈雜的聲音，那些聲音是如此混亂，又如此清晰，幾十個上百個人在自己的耳邊說話，自己卻又能夠同時聽清楚每一個人在說什麼，都是些沒有意義的內容，在她的眼中，那一枚立方體不斷擴大，再擴大，直到將她籠罩。

    一九八九年的五十星，紐加哥和紐加哥重疊的地方，沒有新的人繼續墜落，怪物依舊存在地面上的人們依舊在抗爭，沒有人注意到，在那個角落，那個立方體已經開始取代重疊的部分，將看不見的眼睛們和表層的肌膚一同扭轉。

    至於二階堂野野，至少現在，沒有人在注意。

    「李，你這次帶回來了個什麼東西？這種類型我記得已經淘汰了才對，尤其是這種『殘次品』，你是有什麼新的實驗嗎？需不需要我去幫你找幾個更加嶄新的小白鼠過來？前陣子沉溺那邊進了不少貨，應該有你想要的。」

    在這些嘈雜的聲音之中，二階堂野野聽見了一個不算是很熟悉的聲音，是李的那些『朋友』，算是朋友？應該算，在很久以前李把這些朋友介紹給她過，多少年前的事情了？應該能夠記得，只是一時半會兒也想不起來具體是誰。

    「蒙，這一次不是，你能不能幫我找一下醫生？不能是明面上的，如果讓上面的人知道她的存在，她肯定也會被帶去『銷毀』的。」

    「按照規定這些本來就應該銷毀，你現在留著她才是違反規則的……你想救她？我不建議你這麼做，你現在已經離開那裡了，別做出會讓你自己後悔的事情，包括現在這個。」

    「我不救她我才會後悔。」

    「為什麼？你喜歡她？」

    一個聲音，很明顯是李的，至於另外一個，應該是阿蒙，九州的地下行商並不少，不過大多都是有互相聯繫的，哪怕是穗恆和津沽這樣相隔甚遠的地方，也能夠保持一定的聯繫，只是，這段對話是發生在什麼時候的？在二階堂野野的記憶之中，她應該沒有聽過這樣的對話，或許是自己遺漏掉了，亦或者是自己本就沒有聽說過。

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    「我托關係幫你找了人，叫徐傑夫，他能夠幫你找到最好的醫生，作為報酬，他需要你和她合作一下，就以你最擅長的那些事情來，順便，他很好奇你為什麼要救這樣一個東西，你知道的，在以前，我們不會把這種當做是生物來看，即便她擁有人的容貌，人的器官和人的生理機能，她也是被淘汰下來的。」

    「我知道，蒙，這一點我不能夠說明，哪怕再過去十年一百年也不能夠說明，這一次拜託你了，你要的東西我會儘快幫你找到的。」

    「不用著急，你還是先忙你自己的事情吧，你身體裡面的東西，如果再不……等一下，我應該是猜到了，你帶回來的那個東西，是不是你的【藥】？」

    「這一點我不會回答，確切的答覆也不行，你知道這件事對我來說很重要，而且，她這個人對我來說也很重要。」

    「你已經把她當做是一個人在看待了，算了，我不會阻止你，只希望你不會因為你自己的決定而後悔吧。」

    就像是頭被按在水中過去很久，再一次呼吸到新鮮的空氣，二階堂野野感受著空氣灌入到肺部之中的感覺，仿佛在瀕死的邊緣掙扎著，終於回到了自己熟悉的那個現實之中，但是，但是，剛才她聽見的聲音在此時依舊在她的耳畔迴繞，很清晰。

    這並不是她聽過的聲音。

    而緊接著，她就看見了那個立方體，原本只有一個骰子大小的立方體在這個時候已經膨脹到了一個小木箱子般的大小，而在那立方體之中，有一棵樹正在生長，屬於儀式的樹，上面布滿了難以理解的脈絡，樹的頂端已經突破了立方體的拘束，幾片葉子，或者說，嫩芽，甚至還沒有完全發展成葉子的綠色嫩芽在立方體的最上面探出頭來。

    樹木，原本應該意味著生命，意味著生機勃勃，意味著生長，然而，在這樣一棵樹上，二階堂野野感受到的卻是冰冷，死寂，這一棵樹的誕生仿佛不是為了生命，而是為了死亡，對啊，這本就是用來殺死本質的儀式，那麼，儀式自然也是和死亡掛鉤的。

    「帶我下去！」她喊道。

    藤蔓纏繞在她的腰部，將她猛地向下一拉，將她從最高處扯下，而也是在同一時間，她看見那個立方體再度擴大，將她剛才所站立的地方完全吞噬，被立方體所接觸到的一切都消失了，從一九八九年的時間之中跌入到了二零二二年的時間之中，而三十三年的時間，足夠讓一個嶄新的事物變得老舊。

    最終，化作那一棵樹木的養料。

    這就是儀式，啃食此時存在於這個時代的本質，將養分存留下來，培養一個新的本質，那一顆巨大的樹木便是如此，不只是本質，在現在，這個名為五十星的國度都是養料的一部分，儀式嘛，只要是有用就可以了，具體的運行方式到底是什麼，誰又會在乎那一點呢？

    二階堂野野能夠感受到自己在下墜，但那些藤蔓和荊棘確保自己下墜的速度不會太快，在投擲出那一枚骰子的時候，她就能夠感受到那脈絡已經完善了，那一棵樹從虛無的儀式之中誕生，紮根於沉淪這一枚骰子之中。

    生，死，生，死，生，死，生，死，生，死，生，死，生，死，生，死，生，死，生，死，生，死，生，死，生，死，生，死，生，死，生，死，生，死——

    生與死。

    存續和保留，毀滅和墜落。

    在恍惚之中，她聽見了神明的笑聲。

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