魔女的箱庭筆記 序 在雜亂無章的十二月底
【九州·九龍】
【二零二二年·十二月三十一日】
楊木將手中的筆扔到一旁，抬起腳，赤裸的雙腳就這麼搭在了桌子上，她絲毫不在意別人會怎麼說，現在，只有現在，在一整天的工作結束之後，她已經不在乎自己的形象會是什麼樣子了，她只能夠感受到疲憊，無止境的疲憊，就連以往最喜歡的繪畫在此時也變得痛苦起來，看著屏幕上的那幾筆，不知怎麼的，越看越是煩躁。
她的臉上還戴著誇張的圓框眼鏡，在以前，她是不需要眼鏡這種東西的，但是現在，為了保護自己的視力，她還是戴上了，在長時間面對那些電子設備的時候，如果不做好充足的保護，視力出現問題也是遲早的問題，不只是眼鏡，就連平時的眼部按摩也有在保持著，只是……眼睛的疲憊暫且能夠恢復，那種大腦上的疲憊才是難以撫平的。
楊木，女，二十一歲，九龍人，目前還沒有畢業，所以，她此時正在做的，是自己的實習工作，一個薪水不高，但是尤為忙碌的工作。
為了更好保暖而買的寬鬆大衣，綠色的，綠色是她最喜歡的顏色，就像是樹木，或者樹葉，所以在考上大學的時候她就把自己的頭髮染成了一種極為自然的綠色，並非明亮張揚的綠，而是一種溫和的、充滿了書香氣息的綠，只可惜她本人和書香氣息並沒有什麼直接聯繫，一米六出頭的身高，以及不起眼的身材，她倒是不介意這一點，反正她也沒有指望著靠自己的身體容貌來過活。
兩天沒洗的頭髮凌亂無比，用一個發箍直接一股腦地順到了腦後，露出了光潔的額頭，她閉上眼睛，現在早就已經過了下班時間了，但是她依舊不能夠離開，分配給她的工作還沒有完成，換句話說，現在的她依舊得呆在這裡，沒事，反正早就已經習慣了。
她拿起手機，手指在手機屏幕上按動著，現在是晚上七點二十分，她還沒有吃晚飯，現在回家做肯定也是來不及了，只能夠點一份外賣……算了，這個月的工資還沒發下來，一會兒在路上買一個肉包子吃就好了，晚上少吃點也沒有什麼問題，叫外賣還是貴了點。
楊木本以為自己的『成年』應該是比較光明的。
在步入到社會之中的時候，她才明白為什麼會有那麼多人懷念大學時光，雖然她現在還沒畢業，但是她已經在懷念自己的學校了。
楊木的社交圈子很小，她個人並不喜歡太過於多人的社交活動，即便外出，也是跟那幾位幾年前就已經認識的朋友去那些去了不知道多少次的地方，吃同樣的菜品，和一樣的飲品，這種沒有多少新意的生活其實也不錯，真的，她很滿足於這樣子的生活，但是，那已經是過去了，現在，在她的時間之中加入了一個名為工作的事物，一切都變得緊張起來了。
「我想要的不是這樣子的啊……」
只可惜，她沒有選擇權，常有人會問，應該選擇自己喜歡的工作，還是自己擅長的工作，可是現在她在做的是自己不喜歡也不擅長的工作，她就像是一個孩童的靈魂，被強硬地塞進這個成年的身軀之中，被迫承擔著不應該承擔的責任。
七點三十分。
天色已經暗淡下來了，在一個多小時之前，街道上的路燈就已經亮了起來，她將電腦關閉，這個由公司安排的電腦用起來並不怎麼好，至少她是不喜歡的，她已經感受到飢餓了，飢餓感是最讓她感到難受的，這種從腹部之中攪動整個身軀的感覺，身體本能的抗拒，抗拒這種飢餓，大腦在告訴她，該吃飯了。
楊木機械一般地將需要帶回家的東西全部放進包裡面，不整理了，反正帶回去之後也是一股腦地仍在桌子上，整理好也沒有意義，說不定連包都不會打開，明天又是原封不動地帶回到公司裡面，回到家應該也接近九點了，洗完澡應該就差不多十點，那就差不多該睡覺了，畢竟明天又是要在早上六點鐘起來趕車。
坐電梯……坐電梯。
走過關了一半燈光的走廊的時候，她看見了鏡子之中的自己，頹廢，她現在可以用這樣的詞彙來形容自己了，她無法在自己的臉上看見任何自己喜歡的情緒，她沉默了一會兒，朝著那牆壁狠狠踹了一腳，留下了屬於自己的腳印。
「真是……干他的現實生活……」
楊木本來想再吐一口口水，最後還是道德束縛住了她，當然，另外一個原因是她沒有找到一個綠化帶，她按動著電梯的按鈕，不斷重複按著，即便那個按鈕早就已經亮起來了，她也在按，反正沒有人看見——『反正沒有人看見』，這樣的話語，就是她能夠說服自己去做一些不大合情合理的事情的藉口。
——反正沒有人看見。
直到電梯門打開，她走入到電梯之中的時候，她才停下了那不斷按動按鈕的手，確實不知道自己為什麼要這麼做，也沒有給自己找藉口的必要性，電梯裡面理所當然的沒有人，剩下的人，要麼還在公司之中加班，要麼就已經早早回去了。
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手機之中沒有新的消息，沒有新聞，即便今天已經是十二月的三十一日，明天就是一月一了，一年的開始，今天就是這一年的結束，她還不知道自己應該用什麼樣的態度去迎接即將到來的新的一年，如果是一年前的自己，那肯定會一下子想到不少。
只是現在她想不到了。
手機裡面能夠聯繫的還是那幾個人，現在發消息過去應該也收不到回應，每一個人都已經有了各自需要忙碌的事情，這段時間就連想要約在一起吃一頓飯都有些難以做到，每一個人的時間都有可能衝突，後來就沒有人再提出這樣的提議了，就當做這些能夠相約出來的日子已經過去了，他們已經不再如同以前那樣自由了。
直到這個時候，楊木才發現自己在進入電梯之後就沒有按動自己需要去的樓層，她隨手按下了一樓，計算著自己回去所需要的時間，運氣好的話，還能夠趕上下一班車，最好是到了車站之後就能夠上車，公交車的價格肯定比打車回去要便宜多了，一樓，下去也就幾十秒的時間。
她抬起了手，微微彎曲，然後踮起腳尖，向後小小跳了一步。
她曾經喜歡舞蹈，但後來不喜歡了，並非是生理上的厭惡，只是她無法在自己忙碌的生活之中抽出時間來維繫這樣的愛好，所以就放棄了，但若是給自己一個合適的謊言，就能夠將放棄這件事說成是不得已而為之的模樣，比如，自己『不喜歡』了，不喜歡這個詞彙本身就是謊言，只要以不喜歡作為謊言抗拒，就可以逃避自己不想接觸的一切了。
但舞蹈本身並沒有錯誤。
她已經很久沒有跳過舞了，就連跟隨著音樂節奏的動作都沒有過，她閉上眼，頭頂上那源自於老舊燈泡的光芒在此時比盛大的舞台還要耀眼，她試著在自己的腦海之中喚醒一種沉睡的想像力，正如很久以前繪畫的時候，在自己的大腦之中挖掘著一種可能，一種不存在於世界上的景色，然後描繪。
她的舞蹈動作很生疏，就是一種三流水準的普通愛好者水平——而且是很久沒有跳過舞的愛好者，她樂在其中，至少現在，不用思考工作，不用思考回家之後，在從辦公區域到一樓的這段時間之中，她是真正意義上自由的，沒有人在自己的身邊，沒有人在督促著自己去做什麼，她只需要等待這時間的流逝。
真是安靜啊，她不由地想，有些時候，她確實喜歡安靜，尤其是在自己思考什麼事情的時候，安靜的環境絕對是讓自己的注意力更加集中的好方法，她不由地想要給自己配上一段音樂，這種想法最終還是被她擱置了。
她的腳步停了下來。
——不對。
時間上對不上。
楊木睜開眼睛，按理來說，這段時間早就已經到達一層了，而現在，電梯之中只能夠聽見電梯運行時候的聲音，那是一種微小的，但是無法被忽略的聲音，她看著按鈕上面的液晶屏幕，此時的樓層是……不，那不是液晶屏幕。
在睜開眼睛的第一個瞬間，她就知道這一點了，她不在自己熟知的那個電梯之中，因為她看見的，是一堆雜亂無章的文字，那是不同的語言，不同國家的語言，甚至還有不像是人類應有的文字語言，這些東西就這麼塗抹在了電梯的四周，而在本屬於液晶屏幕的那個部分，此時顯示出來的卻是一種圖案。
「……什麼鬼東西？」
惡作劇？整蠱節目？她平日裡有時候會看類似的視頻，但這種事情找上自己好像也不太正常吧，不管怎麼說，在一個可憐的社會人下班的時候還來打擾，這種做法是不是有一點過分了呢？
楊木有時候會使用暴力。
暴力並不能夠解決所有的問題，但是暴力能夠解決很多問題，
於是，她沉默了數秒鐘，然後一腳踹在了電梯門上。
·
「沈老闆，你的『罐子』開了。」
聽見了身後人的提醒，沈再次檢查了一下自己的『罐子』，果不其然，那罐子側面的第三條束縛帶鬆了一點，他將束縛帶使勁扯了一下，將罐子之中的事物鎖住，按照規定，一個罐子的束縛帶應該是五條，他覺得五條可能還不夠保險，所以，他給自己的罐子裝了七條，並不是七條束縛帶會最為安全，而是因為罐子的長度只能夠支撐七個束縛帶的寬度。
「多謝提醒。」沈對著身後的人點了一下頭。
說是罐子，但其實並不能說是罐子，更像是用各種金屬拼湊而成的容器，然後用一種膠裝物質覆蓋在金屬和金屬的間隙之中，在這之外，是一層布，能夠阻攔液體的布，這種防水布在這個時代並不常見，因此，作為罐子儲存就是最優先的用途。
「都檢查的怎麼樣了？」沈將一個管子插入到罐子的上方，而在這裡的另外三人，也做出了和沈同樣的動作，將管子插入到罐子之中，管子的另一端是封閉的，因此在現在，他們並不需要使用，這是一種器材的準備，一種進入到『電梯』之中的準備。
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「都別緊張。」沈說，「這只是一次新的『遺失管轄』，只要做好準備，我們就不會有問題，我以我的名字，我的血肉，以及我的職位向你們承諾，我們將會活著回來。」
「沈老闆，我們當然相信你。」身後的人說，「我們一直都相信你。」
「那就準備好出發。」
沈按下了電梯按鈕，尖銳刺耳、又沉悶，各種機械結構交織而成的聲音用一種最為粗暴的方式砸在了空洞裡面，迴響聲就如同什麼鐘聲一樣落在了每一個人的耳中，比用刀子在玻璃上划過還要令人感受到生理不適的聲音。
但是他們不能夠捂上耳朵，如果不能夠在第一時間聽見聲音，就無法準確判斷自己的狀況，現在要處理的並不是什麼普通的治安事件，而是遺失管轄，遺失管轄，這四個字在整個第八地區都可以說是令人恐懼的詞彙。
而此時，他們所在的地方，是第八地區的中間層。
沈，男，二十二歲，第九協會下屬，第八地區第四分類，四人小組組長，以小組長身份工作時間五年，遺失管轄事件處理經驗多件，對污染抗性適中，但對危險的預見有一種出乎意料的天分，至少，在他覺得所在的地方有危險的時候，那就代表真的有危險。
臉被籠罩在皮質的面具之後，只留下能夠讓眼睛看見外界，以及能夠和他人進行交流的隔層，現在並不需要攔住嘴部，等到需要將嘴部阻攔起來的時候，也就沒有說話的必要了，沈聆聽著電梯井之中的聲音，到目前為止，他還沒有聽見類似於活物的聲音從電梯井之中傳來，方圓一千米已經被清空了，在出現了遺失管轄事件的時候，最優先的事就是清空範圍。
而他們身上所穿的也不是正常的便服，而是一種看起來有些厚重的保護符，整體是深黃的色彩，就像是要把什麼東西隔絕在外。
——六月三十日，標準時間二十三點十二分五十一秒，三位中間層居民在二樓進入電梯之後消失，電梯停留在二樓和三樓之中長達四個小時，直到下一位居民需要使用電梯的時候才發現異樣，並匯報給第六協會以及第七協會，在經過第一步調查之後，判定為遺失管轄事件，交由第九協會處理。
判斷一個『異樣』是否是遺失管轄事件並不困難，首先，調查監控內容，如果能夠看見『符合現實常理』的內容，那就基本可以排除遺失管轄事件，因為遺失管轄的事件最明顯的特徵就是非自然，非現實，超出常理，扭曲現實的，而其次，就是污染，剛才聆聽電梯井之中的聲音也是為了確認這一點，如果電梯井之中傳來了活物的聲音，就要判斷對方到底是什麼樣的活物了。
是人，還是怪物？
是的，怪物，接觸到了遺失管轄時間之後，對污染沒有多少抗性的人，很容易就會被扭曲成怪物，這也是遺失管轄之中的一種危害，失去理智和原本身軀的活物，在遺失管轄之中就是一種極容易造成危害的事物。
遺失管轄這個名字，第一次聽見是在沈的三歲，母親告訴自己，父親在一次遺失管轄之中失蹤了，這是他的十九年前，而在十九年後的今天，他的父親依舊沒有出現過，或許是對兒時的一次交代，亦或者只是為了第九協會的那份薪水，在這個地方，錢是很重要的事物，不只是維繫生活的所需，如果想要使用『燈塔』，也需要不少的錢。
叮。
電梯井之中猛地發出巨響，這也正常，這電梯已經有好幾年沒有修繕過，中間層的分布也是有區別了，靠近上層的地方自然繁華，而先這裡偏僻的地方，能夠有一兩個這樣的三四樓就已經謝天謝地了，沒有修繕是正常的事情，因為絕大多數人居住的地方都是那窄道，不足一米的巷子就是他們走動的方向。
並非貧富差距，也不是因為地位的高低，是因為，此時他們只有這些，三個空間層可用的空間基本都已經被填滿了，即便已經過去了二十六年，那些餘波還沒有褪去，被填埋的空間直到現在都還沒有被完全清理好，不過清理被填埋的地方是第三協會的任務，和他們倒是沒有多少關係。
空間的清理並不是一個容易的事情，因為整個第八地區的空間這就這麼大，挖掘一些地方，那些被挖掘出來的部分也會填充到原有的空間之中，只是一部分立體從一個區域到另一個區域，整體的空間大小並沒有變化，而從那些挖掘出來的區域之中找到的有用的物品，以及消耗品，就是探索邊界的原動力。
但探索邊界也不意味著是什麼安全的工作，倒不如說，最容易發生遺失管轄的地方，就是整個區域的邊界地方，他們永遠不知道下一鏟子挖出來的到底是一塊黑色的煤，還是一塊黑色的污染，不管是什麼，對邊界的挖掘也是一種必要的。
電梯井發出了重重的敲擊聲，然後停下了。
透過緊閉著的電梯門，能看見電梯之中不斷閃爍的光芒，這樣閃爍的光也是習以為常的事情，倒不如說，電梯之中還能夠有一個維繫明亮的燈，本身就是一件出人意料的事，在這種能源緊缺的時代，就連電梯都是一種稀罕物，畢竟，在崩塌的時候，絕大多數的建築物都已經破損了，只有僥倖存留下來的那些建築物才可以繼續使用，當然了，還有那種只有一兩層的建築物，那些建築物在經歷了崩塌之後也能夠保存下來。
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——叮。
接下來是最為刺耳的聲音了，那電梯門不知道被什麼東西砸過，所以電梯門的開啟並不順利，嘎吱嘎吱發出尖銳的聲音，但並沒有什麼卡頓，只是聲音不好聽，而也是在電梯門打開之後，四人才能終於看見了電梯之中的模樣。
一盞燈泡，閃爍的很頻繁，這也是電梯之中僅有的光源，電梯的空間大概只能夠容納不到十個人，而再加上他們本就已經準備好那些工具，讓四個人進入應該就差不多到極限了，畢竟還需要給他們活動的空間，若是擁擠地塞在這裡面，也無法讓他們得到任何好處。
「走。」沈揮了揮手，「都拿好自己的罐子，規則都明白的吧？」
「明白。」三人一起說到。
在邁開步子的時候，罐子裡面也發出了一些粘稠的聲音，啪嗒啪嗒的粘稠聲響，裡面似乎是一種液體，摻雜著一些固體，只是罐子的密封效果確實不錯，因此，現在也無法窺探到罐子之中到底是什麼東西。
不過罐子的重量應該不會太讓人難以忍受，從他們能夠一隻手就拎起罐子的動作就能夠看出來，沈最先走入到電梯之中，於是，剩下三人也走了進去。
電梯門關上了。
將視線稍微拉遠一點，這個電梯並不是在一個完整的建築物之中，甚至可以說，這個電梯不遠處就是失去了牆壁的樓層，樓梯也不見了蹤影，換句話說，這一個建築物只能夠通過電梯進行上下的移動，這也是為什麼，為什麼之前走入到電梯之中人會選擇這個不穩定的方式，當然，現在，這些都已經不重要了。
「時間記錄，二十六年七月一日，記錄人員，九協會，第八分區第四類所屬，沈四人小隊，現在調查第八地區，中間層南方三號窄巷的遺失管轄事件，事件暫定名為『電梯井』，波及人數一，不確定是否有更多波及者。」
沈對著自己衣領上的小小喇叭說著，那不是傳訊工具，那只是一個十分劣質的錄音設備，如果在很久之後有人發現了這個東西，就能夠以此來推斷出他的經歷。
——第八地區，中間層，南方邊界，三號窄巷。
——第八次末日後二十六年，七月一日。
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