魔女的箱庭筆記 拾叄·虛榮（下）
男孩抬起手，他沒有在第一時間敲門，而是警惕地看了一下兩側，確保沒有人注意到自己，在不斷從那些小間隙之中穿行過後，他才呼出一口氣。
好像一切緊隨其後的危險都已經散去了。
此時，他正站在一扇門前，這並不是那個高塔的門，而是在高塔旁邊的巷子裡，相比起那些街道，巷子裡終於安靜了一點，這並不意味著巷子裡就是靜悄悄的，只是和街道上相比，巷子裡至少會稍微小聲點，以至於此時的男孩已經能夠聽見自己的心跳聲了。
因為長時間的奔跑，不計後果的奔跑，他的雙腿已經幾乎失去知覺，新增添到他的腳上的傷口已經開始凝結，那些紅色的血液化作了深色的痂，讓本就不怎麼好看的身體變得更加醜陋，男孩並不在意這一點，他等待了一小段時間之後，敲響了門。
這一扇門和那高塔一樣帶著一種古老的感覺，說白了就是老舊的年代感，已經生鏽的釘子鑲嵌在散發著腐朽味道的門上，深色的門中不知道什麼時候會鑽出一隻蟲子，可能不會有蟲子，也可能下一秒就出現……誰知道呢。
在敲門聲響起之後，門後傳來腳步聲，那是一種緩慢踱步的聲音，不緊不慢，好像對於這一位客人的到來，門後的人沒有任何想法。
嘎吱。
直到這一扇門打開。
門後出現的是一位女性，一位約三十歲出頭的女性，一頭暗紅色的長髮，容貌端莊，但神色卻不怎麼友善，她第一眼並沒有落在男孩身上，直到她垂下眼帘，她並沒有低頭看向男孩，只是將自己的眼帘垂下。
「東西給我。」
她的聲音聽起來很沙啞，應該有很長一段時間沒有補充過水分，她也沒有正眼看向男孩，倒不如說，如果不是因為那個布包的存在，她或許都不會和男孩說一句話。
男孩向後退了兩步，把布包放在了地上。
「你可以走了。」她一腳將布包踢到門後，隨手將門關上，「別髒了我的地板。」
「女士！」就在這個時候，男孩趕忙開口說道，「我母親的病……」
「醫生已經在半小時前出發了。」從那緊閉的門後傳來含糊不清的聲音，「診斷費用和醫藥費我已經給了。」
這位女性好像一句多餘的話都不想說，在這一句話結束之後，門後就再也沒有傳來任何聲音，對於這樣子的態度，男孩沒有展現出半點不悅，他就這麼看著這一扇老舊的門，片刻之後，他對著這一扇門深深鞠了一躬。
他從這位女性的手中接到這一份『工作』是昨日的事情。
布里墨克是一座大城市，但正因為它是一個大城市，所以其中苟延殘喘的人也充斥了整個城市的角落，男孩就是其中之一，在布里墨克，想要找到一個足以養家餬口的工作並不簡單，即便有，也不屬於他這樣瘦弱的孩子。
在這個時代，即便是招收工作者，也會尋找那些力氣大的成年人，正因如此，男孩才無法找到正常的工作，他嘗試過，但每一個人在看見他這樣子的模樣的時候都拒絕了他，同情心自然是有的，這一份同情心不屬於他。
那一個布包之中有什麼，他不知道，他只知道，只要把這個布包帶給這位女性，只需要把這個東西帶到這裡，那位女性說，會答應他一件事。
母親的病並不是什麼特別嚴重的病，但需要錢，錢，對於只有兩個人的家庭來說是一個天文數字，正因為母親知道此時的狀況，所以母親一直都不願意接受治療。
「……呼。」
那位女性對著天使發過誓，而現在，她信守誓言了。
這對於男孩來說無疑是一個極好的消息，他知道那個布包裡面的東西一定不是什麼『好』東西，那又怎麼樣？至少現在母親的病能夠治療了，那一筆他們無法承擔的費用也有了著落，這就足夠了，男孩在小巷子之中奔跑著，此時，他在朝著家的方向奔跑。
他聽見那些鋼鐵的聲響，他又不由地看向了遠處。
看向了那高牆。
高牆，那一堵高牆建立在布里墨克的海岸線上，從一段到另一端，將整個布里墨克的海岸線包裹起來，穿過那一面牆，就能夠到達大海，當然了，大多數布里墨克的人應該是沒有多少機會接觸到大海的，只有那些需要出海的人，那些乘坐著船隻去往大海的人，他們會穿過高牆，然後乘坐著船隻駛向大海。
回家，回家。
這是此時男孩腦海之中唯一的想法。
他將希望寄托在那位女性身上，而這一次，他賭對了，他現在要回家，即便那位女性是這麼說，他也依舊要親眼看見那些醫生治好母親才行，母親已經有大半個月沒有一次安穩的睡眠了，病痛讓母親每天生活在一份煎熬之中。
快了，快了。
那位女性給他的工作很簡單，在某一個時間段到達高牆之下，在一個特定的位置，會有人將這一個布包交給他，將這個布包交給他的是一個中年男人，而他的任務，就是用最快的速度把這個布包帶給那位女性，剛才那個地方應該並不是某一種居住的地方，那一扇門後，或許只是一個臨時的落腳點。
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快了，快了。
這將會是美好的一天。
他沒有父親，在他的記憶之中，他並沒有父親，從小都是母親一個人把他撫養長大，即便如此，憑藉母親的微薄薪水，想要在布里墨克養活兩個人還是很困難，尤其是在他逐漸成長之後，他對於營養和食物的攝取需求增加，母親的那一點薪水更是難以承擔家庭的開支。
母親從不在他的面前提及父親，就連名字也不說，可從這些年的蛛絲馬跡之中，他大概也能夠猜到些許，隨意他也就不再詢問有關於父親的事情，他一直當自己的父親早就死在了自己出生之前，比如，死在了國王落幕的那幾年之中。
誰知道呢。
「感謝您的使者……」他朝著家的方向奔跑，他用手在自己的胸口畫出一道圓形，「感謝您的使者，感謝您的使者帶給我的希望與夢想，我向您獻上我的信仰，願您的光澤能夠一如既往地照耀世間。」
直到。
「……啊？」
——直到一條鎖鏈穿過了男孩的肩膀。
那是一條金屬鎖鏈，並不是很粗，大概只有三厘米左右的寬度，就是這樣寬度的鎖鏈，徑直穿過了男孩的左肩，那一條鎖鏈是如此堅硬，從男孩左肩出來的，還有紅色的血液和白色的骨沫，那鎖鏈就這麼釘在地面上，將男孩的整一具身軀固定在原地。
「啊……啊！！」
對於一個孩子來說，這份疼痛感應該是稍微強烈了一點。
男孩的身體還停留在奔跑時候的慣性上，那肩膀處的鎖鏈讓他直接砸在了地面上，他下意識地抬手，而肩膀處的疼痛感卻在這一瞬間打斷了他的思緒，以至於他的臉和地面來了一個親密接觸。
那是深入骨髓的疼痛感，男孩的喉嚨擠出一種因為疼痛而無法遏制的音節，他的左手無法動彈，在肩膀被洞穿的時候，那卡在骨骼之中的物質就已經讓他的手無法活動，他無法回過頭，右手……對，右手，他用右手撐住地面，想要從地面上爬起。
「就是這個？」
一隻腳踩在了男孩的頭上，再一次把男孩踩在地上。
「看起來年齡也不大啊……十二歲？十三歲？肯定是在動亂期之後才出生的，你確定這樣的一個人會是那幫頑固分子的殘黨？」
說話的聲音聽起來是位女性，年齡不大，但是聲音很渾濁。
「……放開……我。」
男孩沒有辦法一口氣把話說出來，他的嘴因為頭部的壓力而無法完全張開，而且此時那疼痛感依舊在干擾著他的思維，他的右手茫然地撐在地上，他沒有辦法脫身，沒有辦法掙扎。
鎖鏈的聲音響起。
那穿過他左肩的鎖鏈將他整個人託了起來，這是一種毫不在乎後果的運動，在這鎖鏈的牽引之下，男孩的肩膀發出了令人牙酸的扭曲聲音，那些被打碎的骨骼再一次被這種力道扭曲，這是一種不帶有任何憐憫的行為，似乎男孩的軀體和年齡對於這位女性而言無關緊要。
「放開……那可不行。」
男孩看見了一張面孔。
那是一張看起來極為頹廢的面孔，毫無生的意志，就像是在一個空蕩蕩的軀殼之中塞入齒輪和螺絲，讓這些沒有生機的機械拖動著這一張面孔。
「孩子，你還沒有意識到事情的嚴重性，對吧？」
這位女性穿著一身毛茸茸的衣服，很奇怪，在這一個並不寒冷的城市之中穿著如此保暖的衣服，也讓這位女性看起來和整座城市格格不入，她有著抹茶一般的長髮，直接垂落到她的腰間，她的大部分肌膚都被這毛茸茸的衣服包裹起來，只露出了半張頹廢的臉。
「我該稱呼你什麼？叛徒？異端？貴族的躲藏者？騎士團的餘孽？侍從的私生子？還是……王權的殘黨？」
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