楚國太子,是一國儲君。
身為長子,名正言順,受到眾多大臣支持。
然而楚王與這個大兒子,卻有兩個心結。
一是半本《異寶集錄》;二是奪妻之恨。
十二年前,太子娶妻。
還未成婚,楚王聽說,大兒子未過門的妻子生得貌美,竟強奪過來,納入自己後宮。
事發之後,朝野亂作一團。
楚王採取高壓措施,非議逐漸平息。
太子表面沒有怨言,侍奉父王如舊。但上至朝堂,下至黎民,人人猜測他心有不甘。
後來,因半本《異寶集錄》引發猜忌,父子倆的矛盾又加深一層。
楚王擔心,太子私藏這半本集子,以待再造其中的強大法器,威逼自己退位。
太子這邊卻堅持,自己從未見過這早已消失的禁書。
楚王找不到任何證據,又礙於朝臣勸諫,只好暫且放下,心裡仍舊念念不忘。
打那兒起,躍馬城的屬臣們,積極擁護二王子,預備爭奪大位。
二王子,熊繹,暗笑他們眼拙。
連父王真正中意的繼承人是誰都看不出。
太白放聲大笑,「沒錯,我是楚王安排來的。就算我死了,還有無數候補替代。來吧,殺了我。然後來幾個潛藏深處的替手,多跟他們玩玩。」
二王子沉聲道:「看來是審不出什麼了。來人,將他打入死牢,嚴加看管,禁止任何人探視。」
嫌犯被押下去了。嚴老頭向城主進言,「殿下,此等惡賊,所言不足取信。殿下無需擔心……」
熊繹擺擺手,「嚴大人,不必多言。命里有時終須有,命里無時莫強求。」
接著轉向杜仁,「杜兄,今晚,靠你了。」
少年起身,抱拳行禮,「願為殿下,排憂解難。」
「大家一塊兒去吧,今晚包場。」熊繹如釋重負,十分期待見到她。
躍馬城的夜市熱鬧非凡,今夜卻起了一陣騷動。
深居簡出的城主,意外地大擺排場。
從王府大門,一直到飛燕閣樓下,街道兩邊,法師排成兩行,彼此用元氣築成透明的幕牆。
市民都被擋在外面,好奇地向裡頭張望。
「誒,聽說了嗎?城主派人,把飛燕閣的客人都給趕出來了。」
「哦?這麼說,今晚城主打算包場?」
「嚯嚯嚯,看來傳聞是真的啊。二王子打算迎娶頭牌歌妓……嘖嘖,真叫人羨慕啊。」
「誰不眼饞哪。別說是他,換了任何一個男人,都沒法無動於衷吧。」
「春華姑娘色藝雙絕,若是能與二王子結為連理,也不失為一樁美事。」
趙春華坐在舞台上,望著空空蕩蕩的觀眾席,心頭緊張不已。
他,他要來了。怎麼辦,我該怎麼面對他?
一旁的蘇陽勸慰她,「春花姑娘,不必憂心。城主只是來包場聽戲的。」
當然,其他人是不是來聽戲的,就不好說了。
比如杜仁和小葵。
熊繹乘著轎子,首席、次席、杜仁、澤雅等人步行跟在後頭。
至於小葵,她變身一隻喜鵲,提前溜進飛燕閣的後台。
春華見幾個面生的法師盯著自己,渾身不自在。「既然城主大人即將駕臨,且容小女子梳妝一番……幾位大人,可否?」
蘇陽想了一會兒,只要她在這棟樓里,就沒事。
「姑娘請,有什麼事,儘管叫我。我叫蘇陽。」
春華來到後台,這兒只剩下自己一個人。
往常會有幾個姐們,幫自己梳妝打扮,還互相調笑一番。
姐妹們都是這兒的歌妓,卻都被趙春華蓋過了風頭。
於是常有人調笑道:「咱們趙姑娘,若是早些被大戶人家贖身,嫁出去就好咯。咱們才有出頭之日啊。」
春華只是無奈。
千金易得,知音難求。哪兒才有值得託付真心的人呢。
她取過一條項鍊,戴上了。卻不知,這條項鍊已被掉包。脖子上這條,是小葵變身的。
女妖暗喜,這下可算能讓我好好看看你的記憶了。
王子一行人已經到了,依次坐在二樓觀眾席。
春華獨自梳妝完成,姍姍來遲,向眾人欠身施禮。
「眾位大人,如此捧場。小女子受寵若驚,只能盡力做好今晚的表演,不成敬意。」
二王子說了些寬慰的話,歌妓謝過了,開始歌舞表演。
杜仁可是挺擔心的。也不知小葵那邊,進展如何。
若是沒能幫到殿下,咱們想要出城,可難了。
春華一連演出了三曲,沒有奏樂,沒有伴舞,這才更顯出她的才情。
即便是潛心修習術法的異士,也能體會到這場美妙的歌舞演出。
台下掌聲響起,歌妓再次欠身行禮,款款退入後台。
女人在後台,解下衣飾,卸了脂粉,長出一口氣。
太好了,總算沒有給他丟臉。
誒,真討厭。怎麼這會兒還替他著想呢。
明明都拒絕過他了,哎。
杜仁藉口小解,下到一樓,澤雅在此守候多時(二樓不接待女客)。
兩人出了後門,小葵躲在角落裡,突然蹦出來,嚇了小杜一跳。
「哎喲,是你啊。嚇我一跳。事情辦成了嗎?」少年揉了揉自己的胸口。
女孩仰著臉,「當然,本姑娘出馬,還有辦不成的事嗎?」
少年一笑,「算你厲害,有什麼發現?」
小葵已經看遍了春華姑娘的記憶,撿重點給杜仁說明了。
「原來如此,我大概知道該怎麼向二王子交待了。小葵,這回多謝你了。」
女孩略有些不喜,「幹嘛跟我說謝字,若是換了別人,我才懶得出手幫忙呢。」
杜仁摸摸她的頭,「好好好,改天帶你出來玩。小葵先回府里吧,這兒對你來說,情況有些複雜。」
女孩明白他的意思。自己畢竟是個女妖,這裡法師眾多,萬一被察覺出異樣,還是挺棘手的。
小葵變身成一隻麻雀,向王府飛去了。
杜澤二人回到飛燕閣一樓,女人留下,少年登上了二樓,面見城主。
「殿下,」杜仁附在城主耳邊,「我剛發現了一些有趣的事,也許對您有所幫助。還請,借一步說話。」
兩人走到角落裡,低聲私語。
(本章完)
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