魔法大帝傳 第九十一章 形勢大變

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    瓦力城是叛變的米勒家族的領地，相對於另外一個懷特家族，米勒家族的實力相對較弱，而且瓦力城也距離希里城更近，所以詹姆斯指揮大軍一路風塵僕僕準備先拿這個軟柿子開刀，但結果卻撲了一個空，大兵殺到的時候見到的只是一個空城。

    看來叛軍早已經預料到了他們可能遭遇攻擊，不僅放棄了城池，而且一把火把帶不走的物資燒個精光。不過預料到這些的並不是米勒家族，而是懷特家族，更準確地說是懷特家族的家主，年近七十歲的懷特侯爵。

    懷特侯爵可不是一般人，他一生戎馬生涯，在帝國北方軍團服役十幾年，從中隊長開始做起，一路升任到軍團長，北方軍團退役後他加入軍部，又從副部長一直做到部長，執掌帝國軍權，坎貝爾、威廉士等帝國軍方大佬都曾經是他的部下。

    老侯爵與尤斯家族的關係非常密切，當年維特爾斯在爭奪皇權的過程中能夠戰勝他的幾個兄弟最終登上帝位，作為軍部部長的懷特的支持起到了重要的作用，不過等維特爾斯坐穩皇位後他又非常識趣，主動辭去軍部部長的職務，並推薦維特爾斯更加信任的威廉士接任。此舉徹底贏取了維特爾斯的信任，他也投桃報李，不僅對懷特家族大家封賞，而且將自己最喜歡的妹妹，尤斯的小公主嫁給了老侯爵的兒子，兩個家族的關係自然更近一層。史蒂文接替皇位後，老侯爵就已經有反意，只不過當時身單力孤根本無力抗衡艾倫的帝國軍，一直不敢採取實際行動。哪怕阿爾曼率領的中南軍團率先舉起反叛大旗，他仍舊沒有輕舉妄動，原因很簡單，阿爾曼背後的支持者是教廷，而教廷是尤斯宮廷政變的主導者幾乎舉世皆知，如果沒有那場宮廷政變，如果維特爾斯沒有死，那麼根本輪不到艾倫這個哥薩人主導尤斯的政局。所以老侯爵仍想坐山觀虎鬥，但沒想到這個時候加里.尤斯，也就是那位反叛軍擁護的傀儡皇帝找上了門來。

    一見面加里.尤斯就表明態度，他非常清楚自己只是個傀儡，是被阿爾曼叛軍所利用，但自己又何嘗不是在利用對方，如今的形勢想要奪回本屬於尤斯家族的統治權，只能團結一切可團結的力量，哪怕這個力量居心叵測，但也要忍忍，一切的賬只能等待奪回皇權再算。

    加里.尤斯的話打動了懷特侯爵，想要奪回皇權光靠自己家族是搞不定的，必須依賴阿爾曼以及他背後的教廷。於是，在和阿爾曼叛軍溝通多次後，他終於下定決心加入叛軍行列，同時還說服了自己的表親米勒家族一同加入。

    懷特侯爵執掌帝國軍部多年，在軍事方面頗有戰略眼光。他明白自己家族的反叛如同一把插進帝國肋下的尖刀，帝國如果還想行動自如，必須先把自己這把尖刀拔掉。所以儘管帝國軍方之前做出種種假象，都在針對阿爾曼叛軍似乎不想拿自己開刀，但是懷特家族沒有放鬆警惕，仍舊做好了隨時應戰的準備。米勒家族駐地瓦力城位於平原上，沒有護城河，城牆也不過四五步，幾乎無險可守。如果米勒家族堅持在此地駐守，那就是送給帝國平叛軍的大功一件，所以在老侯爵的勸說下，米勒家族將重要的人和物資全部遷移到了懷特家族的駐地懷特堡，兩家合兵一處，瓦力城內只留下少量人和物資，而且一旦發現情況不對，立刻全部撤離並將剩餘物資焚毀。

    當然，此時的詹姆斯對於老侯爵的安排毫不知情，他天真地以為米勒家族是被自己的大軍嚇跑的，自己不費吹灰之力已經取得了第一戰的勝利。

    詹姆斯一邊向希里城的總指揮部送信，說自己已經拿下瓦力城立下首功，一邊急不可耐地命令大軍調轉方向繼續向南挺進，那裡有第二個反叛貴族的駐地-懷特堡。

    懷特堡建立在一座山丘之上，三面被懸崖合圍，只有大門面對的是一片平緩的山坡。懸崖雖然只有幾十步高，但上面還修了城牆，即使攀爬上去也無法立足向城牆發動攻擊，所以想要拿下懷特堡，只能選擇從正面的山坡進攻。

    詹姆斯率領大軍趕到懷特堡下的時候，本來長滿了蒼松翠柏的山坡已經被砍伐一空，只留下一些灌木和樹根。他不得不下令工兵去幾哩外的樹林砍伐木頭拖回來製作工程器械，然後他帶兵來到城門外對著城內喊話：

    「我乃帝國平叛將軍詹姆斯，今率領十萬大軍前來平叛，請叛賊米勒出城來見。」

    城頭上沒有反應。

    「米勒侯爵，只要你肯投降，帝國既往不咎。」

    城頭上仍舊沒有反應。

    「米勒，識時務者速速開城投降，否則大軍所過之處玉石俱焚。」

    詹姆斯一番威逼理由，但是城內根本無動於衷。憤怒之下，他下令攻城。

    能在北方軍團幹過軍團長的無一不是擅長守城的名將，老侯爵也不例外，詹姆斯算是撞到了銅牆鐵壁之上。平叛軍連續攻打了三天，死傷近兩千人，攻勢被打退了十幾次，懷特堡紋絲不動。守軍甚至趁著平叛軍夜裡防備鬆懈的檔口，安排一次反擊，雖然沒有重創平叛軍，但是成功將平叛軍廢了好大一番力氣打造出來的攻城器械焚燒一空。

    平叛軍不得不停下攻勢，指揮官詹姆斯並不急躁，懷特堡的面積不大，駐紮著接近兩萬大軍，裡面能夠存儲的糧草數量有限，哪怕自己圍困他一個月也能將裡面的軍民餓死。

    不過就在詹姆斯一邊指揮工程兵繼續製造攻城器械，一邊打算拖延時間困死懷特堡的叛軍時。忽然一封來自希里城平叛總指揮部的軍令送到了他的大營。

    命令是參謀長伯納德將軍親手書寫的，要求詹姆斯務必在一周內拿下懷特堡，之後立刻向東南直撲德普克城叛軍駐地，否則軍法處置。

    詹姆斯看完信後大驚失色，這才知道本來駐紮在德普克城的叛軍主力已經啟程向北準備攻打平叛軍的指揮部所在地-希里城。

    原來懷特侯爵收到平叛軍占領瓦力城的軍情時，就立刻派快馬給德普克城的阿爾曼送了信。

    信中懷特侯爵給出了自己的分析和建議，平叛軍的真正目的並不是東面的魯特堡，而是西面的懷特堡。不過他有信心將平叛軍主力牢牢吸引在懷特堡下，給阿爾曼攻打兵力空虛的希里城的機會。

    阿爾曼和拉斐爾兩人看過信後都驚出了一身冷汗，好在懷特堡並不是個軟柿子，否則他們此時已經失去了一支有力的臂膀。反應過來的他們立刻行動，一邊命令已經南下的部分叛軍放棄支援魯特堡，立刻撤回，一邊集結德普克剩餘的全部五萬人北上攻打希里城。

    一時間，平叛戰爭形勢大變。交戰雙方現在比的就是誰的速度快，阿爾曼如果能夠先攻下希里城就可以北上截斷詹姆斯率領的平叛軍的主力的退路，同樣如果詹姆斯先打下懷特堡，那麼就可以繞道南下德普城截斷阿爾曼叛軍的退路，無論誰先成功都可以給對方毀滅性的打擊。與懷特侯爵相比，伯納德將軍同樣有信心守住希里城一段時間，這也是他命令詹姆斯速速拿下懷特堡後立刻南下截斷叛軍退路的原因。

    詹姆斯明白了形勢的嚴峻，他下了狠心親自到城牆下督戰，攻城的士兵分成了十波，日夜不停的攻打。懷特堡的守軍只有兩萬人，而且大部分都是新兵，就算是耗也要把他們耗死在城牆上。但是出乎詹姆斯的意料，城牆上的守軍不僅訓練有素，而且意志堅韌，他們不眠不休地守在城牆邊上，有些人甚至是因為過度睏乏，墜牆摔死，危機的時刻城內的平民們也加入到守軍行列，他們用滾木礌石一次次將平叛軍從城牆上趕下去。距離伯納德給的時間線越來越近，但是懷特堡的防線仍舊巋然不動，詹姆斯有些絕望了，他不得不發出求援信，雖然他自己心裡很清楚，希里的形勢可能更艱難。但是讓他驚喜的是，他的信件剛剛發出，援軍就來了，而且是乘坐魔法飛船來的。