在但澤度過一晚後,琳迪斯一行人就再次踏上前往貝倫的路途。在墨菲斯的協助下,其他九名私自出走的親衛隊士兵都被找了回來,因為比較及時,都還保留有戰鬥力,沒有造成非戰鬥減員。
那隻被紫苑稱呼為小松鼠的拉塔斯托克也在第二天來到了招待所,同意了紫苑的邀請,正式加入了依希雅斯的使節團。至此,自此依希雅斯和貝倫之間的實體兵棋對抗,依希雅斯這邊的隊伍已經滿員。
這隻拉塔斯托克名叫蒂爾,名字叫起來挺順口的,而且和她小巧可愛的形象挺配的。因為這種魔物很是少見,且因為非常機靈,很難被人類看到,因此在場的幾乎所有人都對拉塔斯托克知之甚少。在紫苑擔保下,蒂爾就成了隊伍中除安德外的第二個偵查單位。
第二天一大早在吃過早膳之後,依希雅斯使節團就再次上路了。下一站就是昔日的貝倫帝國入口,阿春萊爾夫婦原來的住處所在,卡梅爾森自由市。
現在卡梅爾森已經被貝倫攻陷,成為了貝倫帝國的一部分,而隨著整個基亞蘭地區的淪陷,卡梅爾森已經失去了大部分優越的位置優勢。不過因為這裡有很多商會長期經營,加上從這裡通往貝倫帝國國內需要越過拉巴山,而卡梅爾森是唯一的山谷入口,因此現在卡梅爾森依然是整個貝倫帝國乃至歐羅巴數一數二的商業中心。
因為基亞蘭地區的分封處理方案還沒有確定,現在卡梅爾森自由市的男爵還是貝倫皇帝塔卡米亞的直屬封臣,這也給塔卡米亞帶來了不菲的稅收。歐羅巴傳統的金字塔式的封建社會造成了這種皇帝下面直轄最低等爵位貴族男爵的情況,而一般情況下皇帝是沒有權利來管理男爵,因為男爵這麼低等的貴族很少會被皇帝直轄,而歐羅巴的貴族也有一句俗語來調侃這種情況,那就是「我封臣的封臣不是我的封臣。」
不過據說這句俗話好事者在後面加了一句話:我兒子的兒子還是我的兒子。說出這句話的人一定深知貴族生活的靡廢,不過還有另一個版本就比較喪心病狂了:我女兒的女兒還是我女兒。
前面一個是扒灰,後面一個則是倫理慘劇了。
雖然這些是調侃,但是某些貴族為了保證血統,的確是會幹出這些喪心病狂的事情。「兒子是不是我的不知道,不過孫子肯定是我的。」據說這是很多干出這種事情的貴族的動機。雖然這種情況的確存在,但是沒有一個貴族會光明正大的說出來,而且創世神教對於這些違背倫理的事情也是嚴禁的,不過在貝倫帝國,有一個人卻光明正大毫不掩飾的打破了兩項創世神教的禁令,那就是貝倫皇帝塔卡米亞,分別是違背了一夫一妻制,塔卡米亞取了六個妻子,第二個則是和三代以內的血親結婚,塔卡米亞的妻子中有兩個自己的妹妹,其中一個是義妹,另一個則是親妹妹。與這兩點相比,似乎塔卡米亞的妻子中有一個明面上是魔物也顯得不怎麼突出了。
如此不把創世神教放在眼裡的行為,要是過去創世神教肯定會採取各種措施,包括開除教籍,宣布皇位違法,授權他人入侵,號召聖戰什麼的,不過他可不一樣。他是貝倫帝國的皇帝,創世神教完全不敢動他,因此只能恨的牙痒痒的而無可奈何。
現在貝倫帝國內的老牌貴族內亂危機,一定程度上也有嫉妒塔卡米亞能一個人一夫多妻還能娶妹妹的原因在內。憑什麼大家都受創世神教的束縛,就你一個能同時娶六個還都是位高權重的?
塔卡米亞的六位妻子都不是省油的燈,其中地位最高的,就是貝倫境內所有的龍族魔物的王,龍後迪亞馬特。龍這種魔物一直是貝倫帝國的命根,為此貝倫帝國和創世神教發生過說不清的衝突。在以前龍族魔物和貝倫的關係更接近互利,而現在隨著新魔物時代下貝倫的龍後迪亞馬特嫁給塔卡米亞,貝倫帝國的所有龍族魔物都成了塔卡米亞的親兵。
接著則是貝倫帝國的大牧首巫姽嫿。原本雖然貝倫帝國君權足以對抗神權,但也限於對抗,貝倫帝國皇帝還是不能忽視創世神在國內的影響。而現在貝倫帝國創世神教的大主教也成了耶夢加得的妻子,而且成婚後這位大牧首也沒有按照傳統做法還俗,依然把持著大牧首的位置。於是,貝倫帝國的神權也把握在了塔卡米亞的手中了。
然後是塔卡米亞的兩個妹妹,親妹妹瑪娜和義妹琴里,這兩人雖然在帝國內沒有什麼重大的權力,但是兩人一武一魔,瑪娜是帝國著名的劍士,而琴里則是用暴怒之紅稱號的火系魔法師。兩個妹妹都擁有高超的戰鬥力,在之前入侵基亞蘭的閃擊戰中都是壓陣的大將,因此這一次和依希雅斯的實體兵棋之爭,相信她們兩應該也會出戰。
最後兩個妻子則十分默默無聞,既不是貴族,也沒有顯露出什麼特別的長處,不過有好事者發現這兩位沒有過去的記錄,也就是說像是從石頭裡蹦出來的一樣。這兩位一個叫阿斯莫得,一個叫如音。關於這兩位的情況,外界知之甚少。不過就算這兩人是平民老百姓,塔卡米亞的妻子團隊也十分恐怖了。通過婚姻,塔卡米亞做到的將帝國的兵權和神權都握在了身上,後來還通過將帝國最高學府加尼福德學院遷址計劃將加尼福德學院的理事長給換成了自己的親信一之瀨晴明,塔卡米亞真真正正的做到了將帝國的絕大部分權力握在了自己的手中。
「原來如此,難怪現在貝倫帝國的老貴族們這麼積極的向想在基亞蘭實行分封制,如果連新政也完全推行開了,那麼貝倫帝國就真的成了塔卡米亞的一言堂了。」
卡梅爾森自由市,依希雅斯使節團在本地貴族的接待下榻後,紫苑就找了個藉口獨自離開,來到了格瑞沃爾夫商會的分會,拜訪某位蘿莉。
雖然有快兩年沒見了,維多利加也處於長身體的年紀,不過似乎身高沒有明顯變化。紫苑來此的目的就是打聽消息。商人的情報網很多時候比專業的盜賊還密集,而且事關自己的錢包,領主發生變化後這些商人往往是消息最快的。
「麗芙商會,你還有印象吧?」維多利加一副和長相不服的老陳樣子說到。「那個商會在卡梅爾森淪陷後就很快倒閉了,而我們商會也受到了特別關照,現在我們商會的生意在貝倫帝國要比以往還要好,也不知道原因。」
「也許是那個皇帝看上你了?」紫苑開玩笑道。
「那位皇帝明顯喜歡成熟的女人。」維多利加怪笑道。「倒是你,紫苑,最近挺活躍的嗎?」
「啊?」紫苑一愣。「我?活躍?」
「椎名式就是你吧?」維多利加怪笑道,不過表情有種怪異感。「我原來以為,你只是長的比較像女人而已……放心,我不會歧視你的。」
「……你先給我說明一下情況,活躍是什麼意思,歧視又是什麼意思。」紫苑皺眉道。這段時間紫苑除了在拿騷短時間之外,應該沒有在其他地方用椎名式的名義在活躍過。
於是紫苑從維多利加這裡從得知了一個最近發生的事情:地上神國在挑選新的勇者。
一般情況下,勇者應該是從小培養的,不過很顯然拿騷的淪陷讓現在的地上神國沒時間從零開始培養,於是選擇了從現有的戰士中挑選,而現在有兩人熱門候選,分別是怕撒羅尼迦的索尼婭絲,和托利斯的馬丁。
前者是已經覆滅的神殿騎士團的倖存者,據說她參加了由北方七鎮組織的反攻,且成為了唯一從拿騷返回來的人。因為這一點,她被北方七鎮推選為新一代勇者的候選。另一個則是這段時間很活躍的馬丁,自從被女武神降臨後,他討伐了很多野外為禍人類的魔物和魔獸,在民間呼聲很高,因此他被托利斯和雷斯卡特耶長公主戈爾維拉的流亡政府推選為勇者後補。
而這和椎名式有關的,則是馬丁身邊除了他的女武神老師之外,有一個自稱椎名式的女戰士最近一直陪伴在馬丁身邊,一起討伐魔物和魔獸。也因為這個原因,現在的地上神國也將椎名式的通緝令給取消了。至於維多利加是如何得知紫苑就是椎名式的,完全是因為在營救卡琳的時候紫苑曾經在維多利加面前扎過同意的馬尾,被維多利加認了出來。
「我可從來沒有和馬丁一起行動過。」聽完維多利加的話後,紫苑一臉怪異。「有人冒充我的臉?」
「冒充一個通緝犯有什麼意義?」維多利加繼續怪笑道。「另外,你其實是男人吧?你和馬丁的關係……呵呵呵呵。」
「什麼關係?」紫苑有種不好的預感。
「該說是好巧嗎?最近馬丁正好也在卡梅爾森。」維多利加敲了敲手中的菸斗。「這個時間他應該會路過窗外的街道,你自己去看吧。」
維多利加話音剛落,商會外面的街道就傳來吵雜聲。紫苑站起來走到窗邊,打開窗戶,看到了維多利加口中的馬丁。
一行三人在路人的圍觀下走來。最前面的就是馬丁,身後一左一右跟著兩個人,分別是身穿聖潔鎧甲的女武神,和一身紫色勁裝的椎名式。紫苑看到後瞳孔立刻因為極度驚訝而縮成針尖大小。
「這!這是怎麼回事啊!!」
(本章完)
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