鳳凰 第三十九章何園祝壽
眾人又找了家小一些的客棧住下，賀大人問阿福：「你怎麼和人說的，怎麼把我們趕出來了？」朱大衛和秦嫿嫿說：「是啊。」
阿福委屈的說：「小人沒說什麼，小人問那掌柜的，你這鋪子賣不賣？掌柜的瞪了小人一眼，說不賣。小人說如果賣的話價格好商量，掌柜的張口就說一百萬。小人笑著說您這值不了那麼多，也就是三四萬兩銀子，我家主人可以多給你一兩萬銀子。掌柜的說多給十萬也不行。小人又說我家主人說可以在江邊給你蓋座比這個大兩倍的，生意比這還好。掌柜的琢磨了一會兒。小人以為掌柜的要同意，沒想到那人在旁邊說，是不是他們想要我們這個院子？小人說是啊。那人接著說，是不是我們這院子地下埋著寶貝？後來就這樣了。」
賀大人說：「好了，你下去吧。」阿福轉身下去。
朱大衛說：「看來是碰上了財迷，而且也有好後台，也有好奴才。」
秦嫿嫿說：「賀大人，怎麼辦？」
賀大人說：「過幾天，是揚州知府夫人的生日。揚州鹽商何大有要在自己的何園裡為知府夫人祝壽，揚州大大小小官紳恐怕都要去，我們也去，給這個揚州知府備一份厚禮，看看他能不能幫這個忙。」
秦嫿嫿說：「正是，這揚州知府可以說是個大大的肥差，說是知府中最肥的也不為過，能在這當知府，肯定後面背景比那個侍郎要大，我們結識好了他，不但是可以買下那個客棧，以後在揚州做事，恐怕也是暢通無阻了。」
賀大人問朱大衛：「少主覺得怎麼樣？」
劉自瑤說：「我們這算不算是行賄？」
賀大人和秦嫿嫿說：「算。」
朱大衛說：「值不值？」
賀大人和秦嫿嫿說：「值。」
賀大人列了一個單子，讓秦嫿嫿和朱大衛看了，把阿福叫了上來，讓他火速回南京，讓管家火速派人把上面的東西拿來，阿福領命而去。
次日，朱大衛悄悄問賀大人：「這二十四橋是哪兒？」
賀大人悄悄說：「少主你看到橋了？」
朱大衛說：「看到了，有好多橋。」
賀大人說：「這揚州城乃是靈龜鳧水形，貫通全城的河面上有水關橋，開明橋，文津橋，通關橋，太平橋，新橋，義濟橋，七個主橋，五個主城門有五座橋，加上其他大大小小的，到現在不止二十四橋。」
朱大衛說：「那二十四橋是哪兒？」
賀大人悄悄說：「那杜牧的二十四橋乃是虛指，指的是這揚州。」
朱大衛說：「指的是揚州？」
賀大人說：「正是，指的是這揚州煙花之所。」
朱大衛大喜：「麗春院！」
賀大人說：「噓，小聲，少主你也知道麗春院？」
朱大衛心想還真有個麗春院，趕緊說：「不知道，我們現在正應該以國事為重。」
賀大人一臉嚴肅：「正是正是。」兩人一時誰也沒說話，至於兩人心裡都是怎麼想的，卻也不好妄自揣測。
到了揚州知府夫人生日那天中午，何園上下煥然一新，數千盆菊花布滿了何園裡里外外，各種名貴品種爭奇鬥豔，花香四溢，美奐美輪。來往的客人川流不息，無不嘖嘖稱賞，說這何大有真是生財有道，我等自愧不如。
揚州知府顧懷仁和夫人走在花叢中，夫人悄悄對顧懷仁說：「老爺，你說我們這次能收多少銀子？」顧懷仁暗暗伸出一隻手掌：「能到這個數。」想了想，又伸出另外一隻手掌：「也許能到這個數。」夫人含笑點頭。
朱大衛秦嫿嫿和賀大人三人進到何園，只見這何園雕樑畫棟，廊腰縵回，水榭樓台，錯落有致，石、水、樓閣渾然一體，宛若天成，加上這數千盆菊花在深秋怒放，美貌使女穿行其間，簡直是人間仙境。
秦嫿嫿悄悄問賀大人：「賀大人，這來的有多少人？」
賀大人說：「聽我生意上的朋友說，有一百來人。」
秦嫿嫿說：「好像不多啊。」
賀大人說：「能到這來的那都是百里挑一富甲一方的，像那個客棧掌柜的，就沒這個資格。」
秦嫿嫿說：「如此一來，倒是少了些進項。」
賀大人說：「不然，那知府顧懷仁的手下已經在校軍場擺了一個百花宴，說是與民同樂，花也是這鹽商何大有準備的，這樣大大小小的就都可以去了，雖然簡陋點，卻也是其樂融融。」
秦嫿嫿說：「這賀大人還真是心繫百姓，普渡眾生啊。」
朱大衛問：「賀大人，我們和誰坐一塊兒？」
賀大人微笑說：「少主，我們是和知府大人坐在一塊兒。」
朱大衛說：「啊？我們有這麼高的待遇？」
秦嫿嫿微笑說：「我們給那知府夫人準備的壽禮好啊。」
朱大衛說：「都有什麼？」
秦嫿嫿說：「都是古董。」
朱大衛說：「都是古董？那得值多少錢？」
賀大人說：「正是，想這揚州知府，什麼沒見過，如果少了，那送不送的起不了作用。」
朱大衛說：「那有什麼古董？」
秦嫿嫿說：「有文曲星傳下來的夢筆生花的金筆，有十斤十兩重，有太上老君在八卦爐里練就的八寶如意金丹，可以祛病消災，也有十斤十兩重，有姜子牙使過的翻天印，金子的，也有十斤十兩重，有東海龍王用的聚寶盆，金子的，也有十斤十兩重，有王母娘娘戴過的金耳環一對兒，也有十斤十兩重，有在閻羅王那偷的生死簿，上面已經划去了知府大人和知府夫人的名字，也是金子做的。」
朱大衛說：「也有十斤十兩重。」
秦嫿嫿說：「你怎麼知道？」
朱大衛說：「這不就是六十六斤黃金嗎？湊一個六六大順？直接送金子不就得了？」
秦嫿嫿說：「俗人，那顧知府乃是文雅之士，哪能喜歡金子呢。」
朱大衛恍然點頭：「文化人就是不一樣。」
這三人和揚州知府顧懷仁、本場主角壽星知府夫人、鹽商何大有及其小老婆（大老婆已經去世多年）、文華書院院長易道德，共計八人坐在一桌，正面對著戲台，其時戲還未開演。鹽商何大有是個圓滾滾的矮胖子，和賀大人倒是相映成輝，不過高矮不同。
何大有站起身來，望了一眼周圍台上台下，遠遠近近的人，清了清嗓子，說：「大家靜一靜，大家靜一靜。」
眾人逐漸靜下聲來，都看著這桌，何大有對周圈拱了拱手，提高了聲音說：「諸位揚州父老，外地親朋，時光荏苒，歲月如梭，金秋送爽，萬花飄香，在香氣四溢的此刻，我們不禁都在想：『花兒為什麼這麼香？』花兒為什麼這麼香？它為什麼就這麼香？那都是因為我們父母官知府大人的汗水辛勤澆灌，知府大人任勞任怨，勤勤懇懇，尊敬領導，團結同事，愛惜下屬，保護環境，精誠感動天地，恩澤惠及萬民，實在是我揚州黎民的再生父母，知府大人為什麼能取得這麼多的成績，那都是和知府夫人的幫助分不開的，知府夫人嚴以律己，寬以待人，對工作的事從不插手，對生活的事處處關心，為知府大人創造了一個良好的後院環境，在知府夫人無微不至的照顧下，知府大人每天才能吃得飽，穿得暖，每天才能以飽滿的熱情，以充足的幹勁投入到為揚州人民服務的工作中去。知府大人詩書禮義傳家，一向好靜不好動，是小人不揣冒昧，請知府大人和夫人來此賞賞花，喝喝茶，與民同樂一下，也正合知府大人節儉淡泊的心性。知府大人百般推辭無奈答應之後，小人心情激動不已，輾轉反側，竟然久久不能入睡，常恐陋室草蓆，羞見高人，管啞弦嘶，難奉大賓，今日群英薈萃一堂，正是給足了我何某人一個面子，在此當面謝過。」
下面的人紛紛說：「客氣客氣。」
那文華書院院長易道德與鹽商何大有相比是個瘦子，此時站起來說：「何鄉鄰真是客氣，孟子曰：『獨樂樂不如眾樂樂』，知府大人與我等同樂，正是上合先賢之道，下順萬民之心。何鄉鄰此舉，實在是一個大大的美事，待我們茶後賞賞菊，做做詩，豈不是一件文壇盛事？以後都可以傳為美談的。」
眾人都說：「不錯不錯。」下面還有人說：「就請壽星為我們講幾句話吧，大家鼓掌。」下面的噼里啪啦拍起手來。
顧知府笑著站起來拱拱手說：「拙荊不善言辭，由本官代勞吧。首先謝過眾人美意，本官慚愧之至。」
下面人都說：「大人客氣」。
顧知府接著說：「聖人曰：『修身齊家治國平天下』，本官捫心自問，於這修身一節倒也把持得住。」
眾人說：「那是，那是，大人太謙了。」
顧知府說：「拙荊雖是粗脂庸粉，卻一向恪守婦德，心無旁騖，只有一樣所好，便是養些花花草草，頤養心性，本官對此倒也從不干涉，何縉紳有此雅意，本官只好為夫人領受了，不過只此一次，下不可為例。」
下面人說：「大人賢明，真是世所罕見。」
顧知府說：「何縉紳奉公守法，經營有道，實是我揚州商家之楷模。」
鹽商何大有滿臉滿腦袋都是笑。
顧知府說：「易院長道德文章，不愧我揚州第一人。」
易道德站起來拱手對大家為禮，自謙道：「不敢當不敢當。」
顧知府說：「還有一新交多年小友，也是財氣橫溢，後生可畏。」轉頭向後看。
朱大衛正雲裡霧裡的聽著，底下秦嫿嫿踹了一腳，朱大衛說：「疼。」
賀大人悄悄說：「少主，快上去講話。」
朱大衛這才醒過來，趕緊站起來，走到顧知府身側，卻一時不知道說什麼好，顧知府微微一笑，說：「朱小友由京師而來，意在我揚州開設酒樓，以後大家多多照應。」
朱大衛靈光閃現，覺得自己的陰符神功由第四重提高到了第六重，當下拱手說：「謝謝顧大人，謝謝何大哥，謝謝在座諸位，鄙人姓朱，名大衛，以後要在揚州討口飯吃，還請各位前輩多多照應。」
後面秦嫿嫿賀大人舒了口氣，下面有人說：「大衛兄弟，不用客氣，以後大家都是兄弟了。」台下轟然一笑。
鹽商何大有走上前來，端著酒杯，說：「那我們就為知府夫人共同祝壽！同飲了這杯酒，大家說好不好？」
下面的人齊聲說：「好！」
當下觥籌交錯，來桌上敬酒的人絡繹不絕。
戲台上小鑼「嘡！」敲了一聲，開始上演「八仙賀壽」。
顧知府指著戲台上的八仙對眾人說：「想那八仙，何等逍遙快活，真是羨煞我等俗人。」
何大有說：「大人之言甚是，這八仙無拘無束，點石成金，正是大道中人。」
易道德說：「不然，不然。」
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第三十九章何園祝壽
