鳳命 第九章 皇后方如薇

    昨晚真是一場煎熬。雖然和皇甫敬文把話說開了，但是，大婚之夜，那麼多雙眼睛在外頭盯著，楚向晚和皇甫敬文只能是同榻而眠。一整晚，他們二人著中衣躺在床上，各懷心思，楚向晚不知道自己什麼時候睡著了，一睜眼，已是天光。她側頭，見皇甫敬文正靜靜地看著自己，她立馬從床上坐了起來。

    「見你好睡，不忍叫醒你。」皇甫敬文含笑望著楚向晚。

    「是否該去給母后請安了。」為掩飾尷尬，楚向晚轉移話題。

    「等等。」皇甫敬文割破了自己的手，滴了幾滴血在床上的白帕子上。

    楚向晚漲紅了臉，她如何不懂，這是宮裡的規矩，大婚後，嬤嬤必然要見到白帕子上的處子之血才能向皇后回話，可是昨晚······皇甫敬文現在這樣做只是為了應付皇后。

    嬤嬤和侍女進來了，果然，侍女服侍皇甫敬文和楚向晚梳洗，嬤嬤取走了床上的白帕子。

    「走吧，我們去給母后請安。」皇甫敬文來拉楚向晚的手，楚向晚想了想，沒有避開。有些事，終究是要習慣的。

    二人乘攆，在辰時到了皇后的鳳儀宮。這是楚向晚第一次在宮中行走，鳳儀宮確實華麗莊重，大氣輝煌。估計這後宮的女子都嚮往住進這裡，可是，這金雕玉砌的宮殿，是否能讓她們真心一笑呢？

    皇后已經在正殿坐著了，見到二人挽手從殿外進來，逆著光看不清楚向晚的容貌，她恍惚覺得，她的妹妹方如煙又回來了。想起那些年在方府的日子，妹妹萬千寵愛在一身，她這個養女卻鮮少有人重視和問津，直到妹妹選擇和楚懷風在一起，背棄家族，放棄進宮的機會，方家的族人才想起還有她這麼一個長女。妹妹最幸福無憂的日子，恰恰照見的，是她最默默無聞的年華。頂替妹妹進宮成了她存在的價值，即使知道她只是光大家族門楣的一枚棋子，即使她心裡也有愛慕的男子，但是，為了不再活得那麼卑微，不再低到塵埃里，她願意做那顆棋子。如今，再比較，妹妹，你早已成了一抔黃土，而我，卻是高高在上的皇后，終究是我贏了，皇后如此想著。

    「兒臣參見母后。」皇甫敬文和楚向晚跪了下來，向皇后請安。

    「起來吧。」皇后終於從恍惚中清醒過來，但是態度冷淡。

    「太子妃，本宮聽說你在成婚之前還帶著丫鬟在別院住了一些日子，實在不成體統。你既已嫁入皇家，以後就要好好服侍太子，遵守皇家禮儀和婦德，千萬不要做出什麼言行有失的事情，失了皇家的臉面。」皇后對楚向晚一板一眼地教訓道。

    「是，兒臣以後會恪守宮規，不叫母后為難。」楚向晚態度恭謹，看皇后的樣子，以後的日子怕是不會太平，她只能步步謹慎，不讓皇后有話可說，特別是不要讓爹爹擔心。

    「恩。」看著楚向晚低眉順目的樣子，皇后心裡很高興，先給她個下馬威，好叫她不要因為自己的爹爹是當朝左相就目中無人。

    「本宮還有一件事情要提醒你，半月後，方尚書的女兒方曉舟就要進宮了，你是太子妃，要拿出容人之量來，不要鬧出什麼爭風吃醋的事情，你自己好自為之。」皇后又加了一句。

    「是，兒臣知道了。」

    「好了，你先回宮吧，本宮還有話要跟皇兒說。」不想看著這張和方如煙相似的面孔在自己眼前晃，皇后打發走了楚向晚。

    楚向晚出門的時候，已有嬤嬤在門外等著她，給她送上了一碗湯藥。

    「太子妃，這是皇后娘娘吩咐的，請您喝完。」嬤嬤一臉嚴肅地執行著皇后的旨意。

    看著這碗黑乎乎的湯藥，還散發著刺鼻的味道，楚向晚沒有遲疑，一口氣喝了下去。避孕湯藥又如何？她並不想孕育一個沒有愛為基礎出生的孩子。

    「皇兒，母后有件事要提醒你。楚向晚只是我們手中的棋子，給她太子妃的位置，只是利益交換，為的只是楚懷風手中的寒門勢力，不是要她給你繁衍子嗣的。若是現在讓她有了身孕，反而不利於我們控制楚懷風。所以，日後只要她侍寢，我都會讓嬤嬤給她送一碗避孕湯藥。」楚懷風在朝中的勢力不可小覷，在沒有完全收服他手中的勢力時，皇后不會讓楚向晚生下太子的孩子。

    皇后繼續說道：「再說了，現下還放著方曉舟呢，她是你的表妹，你要好好待她，讓她早日懷上你的子嗣。」

    「是，」母后早已經計劃好了，多說亦是無益，皇甫敬文口頭應承道。「不過，母后，」皇甫敬文回道，「避孕湯藥的事情兒臣會自己準備的，您無需操心。」皇甫敬文心想，自己暫時不會和向晚同房，向晚不喝那湯藥，也不會有孕。那湯藥傷人的很，他不希望向晚的身體受到損害，至於以後的事情，等母后發現了再說。

    「好，你知道分寸就好。」

    一晃半月，這些天，皇甫敬文再也沒有進過楚向晚的房間，而是天天都睡在自己的寢宮。宮人們覺得很奇怪，太子每天都會去太子妃的房間，二人品詩論畫，看起來也是相敬如賓，可是太子夜夜不留宿是為何？太子這樣做到底是喜歡太子妃還是不喜歡太子妃？只不過，主子的事情他們也不敢多議論，只知道，今天，又有一位新主子要住進東宮了。

    今天是三月十五，良媛方曉舟進宮的日子。楚向晚穿著太子妃的大紅宮裝，在正殿等待著方曉舟的到來。巳時一刻，方曉舟進宮了，她穿著粉紅吉服，款款走進正殿，那頭昂的，就好像她才是這東宮的女主人。

    方曉舟不情願地跪下了，她給楚向晚遞上一杯茶，說道：「臣妾參見太子妃。」

    楚向晚並不在乎方曉舟的態度，她就著茶杯輕輕地抿了一下，淡淡地說：「妹妹不用多禮，快起來吧。」

    方曉舟由侍女扶了起來，笑著說道：「太子表哥和皇后姑母一向對臣妾很是厚待，若是日後臣妾言行上有什麼衝撞太子妃的，還請太妃子多多教導才好。」

    這話聽起來是方曉舟聽教聽話，實際上是語帶挑釁，她在顯擺自己是太子的表妹，和太子親近，還有皇后在後面撐腰。

    「妹妹過謙了。妹妹出生世家，怎會有什麼衝撞之舉，母后和太子厚待，恰恰說明妹妹是知書識禮的大家閨秀。」楚向晚不願意和她針鋒相對，她只想一個人靜靜地過自己的日子，並不想惹出什麼風波。說起來，方曉舟也是她的表妹，只是，這表妹和其他的方家人一樣，對她，都帶著敵意。況且日後，這東宮的女人只會多不會少，太子要寵誰都好，只要彼此相安無事就行。

    方曉舟也不欲與楚向晚多言，她站起來對楚向晚一福身，說：「臣妾今日有些累了，先告退了。」

    楚向晚一點頭：「既如此，妹妹早點回房休息吧。」

    方曉舟離開了，倩兒在旁邊忍不住道：「小姐，她怎麼如此無禮？」

    「她自然有她無禮的本錢，我們不與她相爭就是。」楚向晚不在乎地說。

    「可是，小姐是太子妃，將來是要母儀天下的，她只是一個良媛，如此不敬，實在是叫人氣憤。」

    「這可是對皇上皇后的大不敬，倩兒，這樣的話以後不要再說了。」楚向晚突然嚴肅起來，雖然她知道倩兒是為她抱不平，但是，這話若是被有心人聽去了，肯定又要大做文章。

    「出了什麼事？向晚，你怎麼好像不高興？」皇甫敬文突然走了進來。

    「沒事，太子剛剛下朝，還是歇一歇吧。」楚向晚說著倒了一杯茶給皇甫敬文。現在的她對皇甫敬文已經沒有當初那麼抗拒了，除了二人沒有圓房，其他的，看著還真像一對舉案齊眉的眷侶。這半個月來，他們也經常在一起談詩論畫，相談甚歡，只是，楚向晚還需要時間打開內心的那道鎖。

    「方良媛已經來向你請過安了吧。」皇甫敬文問道。

    「是，她剛剛回去休息。太子晚上早點去她的盛慧軒，說來今天是你們的大喜之日，別讓方妹妹久等了。」楚向晚回道。

    「向晚，你是——不高興了嗎？」

    「太子說什麼呢？方妹妹是太子的表妹，又生得漂亮，臣妾很喜歡她呢。」

    「向晚，若是她惹你不快，我······」

    「太子這樣說可是讓臣妾為難了，嫉妒可是大罪，臣妾還希望方妹妹早日為皇家開枝散葉呢。」

    「這是你的真心話？」

    「當然。」

    「你明知道我······哎，罷了。」皇甫敬文嘆了一口氣。向晚，你到底什麼時候才能真正的接納我？皇甫敬文心裡默念道。

    酉時上燈，楚向晚坐在自己東暉堂的欄杆旁，望著遠處的池塘。落日的餘暉灑在水面上，點點金色，她陷入了沉思。

    「不知道他是否也在欣賞這落日餘暉？」楚向晚突然冒出了一句話。

    「他？哦，小姐說的是太子吧。小姐不要難過，太子就算不想去，礙於皇后娘娘的面子還是要去的。奴婢看得出來，太子還是很在乎小姐的。」倩兒見小姐悶悶的不說話，還以為她是因為太子今晚宿在方曉舟的房裡感到失落，於是勸道。

    「倩兒，我並非吃醋。」楚向晚不能解釋，說這個「他」是皇甫敬垚而不是她作為當朝太子的丈夫。天越來越黑，滿天星辰也知道她的寂寞，出來與他相伴了。她現在能做的，只是望著這滿天星辰，靜靜地思念著心中的人。

    到了入夜時分，楚向晚換了寢衣躺下，倩兒突然很是興奮地進來了。小丫頭掩藏不住笑意，對楚向晚說：「小姐，告訴您一個好消息，太子從方良媛的盛慧軒回到了自己的寢宮。」

    「這是為何？」楚向晚不解。

    「奴婢聽說，太子只是去盛慧軒略坐了一下，就要回自己的寢宮，說是明天睿王要回邊關鎮守了，皇上和他，還有朝里的官員都要去送行，他要早點休息。方良媛聽了，說是宿在她的房裡是一樣的，纏了太子一整晚不讓他離去，誰知道這會兒太子還是離開了。可是把她氣的哭了呢，一個勁地抱怨，說睿王早不走晚不走，非要趕在明日走。」

    倩兒說了一大堆的話，只是楚向晚在聽見「睿王要回邊關」以後，後面的話就再也沒入她的耳朵。

    她一把抓住倩兒的手臂問：「睿王明日就走了？」

    「是啊，聽說皇上本來希望睿王在京城多待些日子，是睿王自己請旨，想要早日回邊關處理軍務。」倩兒感覺到楚向晚抓住自己的手臂抓得很緊。

    走了好，走了好，相見爭如不見，留在京里若是遇見也是不堪，從此天各一方，這段情也真的到了埋葬的時候了。可是，為什麼心會這樣痛？楚向晚按住了自己的心口。

    又是一夜無眠，一早上，楚向晚都坐立不安，倩兒突然提議道：「小姐，不然我們去看大軍送行吧。」倩兒一直很崇拜睿王這個戰神，很想去一睹睿王的風采。

    「好。」楚向晚長長呼出了一口氣，她想去送他一程。

    二人來到紫禁城最前面的城牆上的時候，大軍已經開拔。只見正門大開，皇上和太子站在最前面，左相楚懷風領著百官依次排開，皇甫敬垚身披繡金色蟠龍的黑色戰袍，騎著白色的戰馬走在最前面。

    楚向晚一直盯著這背影，她想再多看一眼他的身影。「一路順風，垚哥哥。」她在心裡默念道。

    皇甫敬垚突然覺得背後有一雙灼熱的視線在緊緊盯著他，會是晚兒嗎？他突然回頭。

    見皇甫敬垚突然勒馬回身向這邊望過來，楚向晚立刻躲在了石塊的後面，淚水再也抑制不住地往下掉。她在心裡說：垚哥哥，忘了晚兒吧。找一個與你情投意合的好女子，與她共赴白首。

    「小姐，你怎麼流淚了？」倩兒不知道小姐是怎麼回事。

    「沒事，只是被風沙迷了眼睛，」楚向晚擦擦眼睛，掩飾著說，「出來久了，我們回去吧。」