臘月的遼東冰封千里,湛藍色的蒼穹之下一隻海東青張開巨大的翅膀,俯覽著身下一隊人馬穿過茂密的針葉林。
繡有"公孫"二字的大旗迎風招展,就像它們的主人堅毅、果敢絕不向逆風低頭。
"稟主公,大公子獵得鹿三頭,獐十隻,兔四十隻。
"一騎斥候為領隊的幽州牧公孫度帶來了另一隊人馬狩獵的收穫。
公孫度聽罷僅是點了點頭,並沒對兒子的戰果加以評價。
在他身後的一匹戰馬上掛著一頭死透了的老虎。
雖然老虎身中多支箭矢,但最致命的一擊莫過於其左眼的那一箭。
整支箭矢自虎眼貫穿腦髓,僅留一截白羽箭尾露在外面,而上面還赫然刻著一個"度"字的標記。
沒錯這是公孫度的戰利品。
誠然已年過五旬,公孫度依舊騎得了烈馬,殺得了豹子,他的背堅挺如松柏,他的手穩健如磐石。
任誰見了都不會質疑眼前這位"遼東王"的武勇。
然而就在兩年前,公孫度兵敗錦西城下的消息幾乎在一夜之間傳遍了整個遼東。
其所在的幕府候城甚至還一度傳出公孫度因兵敗吐血猝死的流言,令治下軍民惶惶不安,令依附他的一些胡人心猿意馬。
公孫度當然沒有猝死,不過錦西一戰也確實讓他在病榻上躺了數月。
數萬兵馬圍攻錦西,僅餘八千殘兵退回玄菟,錦西慘敗令公孫度至今回想起來嘴裡都會泛起苦澀的血腥味。
而當他在病榻上得知東萊的蔡吉與曹操聯手剿滅袁紹之後,這份苦澀漸漸醞釀成了延綿的恨意。
不過公孫度並沒有完全被恨意沖昏頭腦。
他在病癒下床後做的第一件事,不是點齊兵馬找錦西尋仇,而是著手清理候城城內的宵小之徒。
在蔡吉與曹操忙著瓜分河北的時候,公孫度也沒急著出兵南下染指關內,而是調集兵馬誅滅了遼東境內兩個聽封不聽調的烏桓部落。
身為遼東的土皇帝,公孫度十分清楚想要在這片弱肉強食的黑土地上稱王稱霸,就必須讓自己的爪牙時刻保持鋒利。
一旦流露衰弱的疲態,那怕你曾經是頭猛虎。
也照樣會有貪婪的狼群一擁而上分而食之。
如今經過一年多的整頓與清洗,公孫度已經成功震懾住了其治下的大小部落。
甚至不少部落對公孫家的態度要比錦西之戰前還要恭敬上幾分。
可公孫度卻知胡人的這種恭敬僅是表面功夫。
錦西之敗在實質上已經影響到了公孫度在遼東各部落中的威信。
須知胡人歷來是畏威不懷德,能讓他們臣服的東西只有力量。
除非公孫度能打敗錦西打敗蔡吉,再次證明自己是遼東這塊土地上的最強者,否則遼東各胡部就不會真心誠意地效忠於他。
所以在向錦西復仇雪恥之前,公孫度不會向外界露出一絲疲態,那怕是他個人也一樣。
抱著這一想法,公孫度一夾馬肚。
領著一干兵馬騎下山脊,沿著山谷一路向東。
不多時眾人便在一條凍結的河床邊看到了他們的休憩營地。
雖然僅是出巡狩獵,休憩營地的規模卻並不小。
這其中既有灰白色的行軍帳,也有用獸皮、羊氈匆匆搭起的帳篷。
但見這一頭一隊手持長矛的兵卒巡邏而過。
那一邊幾個蠻兵坐在篝火旁正淬著一堆箭矢。
當公孫度一馬當先領著馬隊躍入營地之時,無論是漢卒還是蠻兵紛紛停下手中的活,起身向自家主公致敬。
早一步到達營地的公孫康眼見父親已然歸營,趕緊上前躬身行禮,"孩兒見過父親。
"公孫度看了眼一身戎裝的兒子,隨口問道,"聽說汝今日頗有斬獲。
""鹿三頭,獐十隻,兔四十隻。
孩兒已讓庖廚烤鹿脯。
稍後就請父親品嘗。
"公孫康洋洋自得地再次將他的狩獵成果報了一遍。
公孫度並沒有嫡子,庶出的長子公孫康便成了公孫家公認的繼承人。
平日裡家臣前呼後擁令其難免有些驕縱。
不過驕縱歸驕縱,公孫康倒也並不是愚笨之徒。
下一刻他很快就注意到了公孫度身後的虎屍。
欣喜之下,公孫康當即靈機一動,故意大聲宣揚道,"恭喜父親獵得猛虎!"原本就對公孫度敬畏有加的將士乍一聽自家主公獵得猛虎,雷鳴般的喝彩聲頓時響徹了雲霄。
公孫康見沐浴在歡呼聲中的父親臉上終於有了些許笑意。
心中不由一喜。
可還未等他說出更多溢美之詞,公孫度儼然已收斂起笑容將目光投向了另一側。
順著父親的視線,公孫康看到治中陽儀正領著一個青衣老者信步朝他們這邊走來。
陽儀乃是公孫度身邊的親信謀士,他帶來的人自然不會是等閒之輩。
抱著這一想法公孫康忍不住好奇地打量了一番來者。
但見那老者年約五旬,發須灰白,其身量雖不高挑,舉手投足卻是甚有威儀。
就在公孫康暗自感嘆遼東何時有如此人物之時,陽儀已然領著青衣老者向公孫度躬身施禮道。
"見過主公。
"馬背上的公孫度橫掃了一眼青衣老者,轉而向陽儀問道,"子羽,這位是?""稟主公,此乃尚書令郭公則,郭令君。
""郭令君?孤只聽過許都有個荀令君。
不知何時又冒出個郭令君。
"公孫度冷笑著扯了扯嘴角。
陽儀帶來的老者正是袁譚的謀主郭圖。
由於他在偽陳政權中的擔任尚書令一職,故陽儀尊稱其為郭令君。
而公孫度所指荀令君則是正宗的大漢尚書令荀彧。
公孫度在馬上趾高氣昂的問話,又用荀彧來羞辱郭圖,分明是在給人下馬威。
不過郭圖卻並沒有被激怒,更沒有就此氣餒。
只見他長袖一甩,朝公孫度拱手一拜道,"郭圖見過王上。
圖只知有遼東王,不知有永寧鄉侯。
"公孫度盯著郭圖瞧了片刻,忽然哈哈大笑著翻身下馬,伸手牽起郭圖道,"先生這邊請。
"原來就在不久之前曹操剛以天子的名義徵召公孫度做武威將軍,並封其為永寧鄉侯。
結果公孫度回敬使者說,"我王遼東。
何永寧也。
"轉身便將朝廷賜予的印綬丟進了武器庫。
郭圖的那句"只知有遼東王,不知有永寧鄉侯"無疑是說到了公孫度的心坎上,從而為他爭取到了與公孫度對話的資格。
早在公孫度回營之前公孫康便已命人在河邊搭起帳篷,升起篝火,烤起野味。
待到四人坐定後,親兵立即將早已準備好野味、酒水給端了上來。
公孫度先是揮手示意親兵退下,跟著一邊提壺斟酒,一邊向郭圖問道。
"不知先生此番來遼東見孤有何指教?""指教不敢當。
"郭圖手捻長須開門見山道,"圖在此斗膽問一句,遼東王可敢稱王幽州?"郭圖的一席問話與其說是在探問,不如說是在挑釁。
至少公孫康和陽儀在聽到"稱王幽州"四個字時。
眼中都流露出了嚮往之色。
事實上,如果沒有錦西之敗,歷史上的公孫度此刻應該已經按照古制在襄平城南設壇,在郊外祭祀天地,親耕藉田,治理軍隊,出行時坐著皇帝才能坐的鑾駕,帽子上懸垂著九條玉串,以頭戴旄帽的騎兵為羽林軍。
然而此刻身為當事人的公孫度卻抿了一口水酒。
不置可否地反問道,"孤想如何?不想又如何?""遼東王若無此心,老夫這就離開遼東,決不叨擾王上。
"郭圖說到這裡,先是停頓了一下,旋即將聲調一揚道,"若遼東王有稱王幽州之心。
吾主願與遼東王攜手共圖天下!""汝主?可是本初長子袁顯思?"公孫度側目問道。
"正是吾主。
"郭圖拱手承認道。
公孫度卻失聲笑道,"先生戲孤乎?袁顯思敗走漠北,而今身邊可有千騎?"眼下袁譚身邊當然沒有千騎兵馬。
可郭圖非但不心虛,反倒是理直氣壯地反駁道,"遼東王莫要小覷吾主。
鮮卑步度根部已臣服吾主。
莫說出兵千騎,就是萬騎也不在話下!"耳聽袁譚已收服鮮卑人,公孫康忍不住脫口而出道,"如此甚好??"誰曾想還未等公孫康把話說完。
公孫度便已一揮手斬釘截鐵地打斷道,"孤不會與鮮卑人攜手,更不會放鮮卑人肆虐中原!"公孫度態度的突然變化令郭圖微微有些吃驚,於是連忙解釋道,"不過是借鮮卑一時之力。
待吾等攻下河北,便會請其回大漠。
至多分些財物女子給胡酋便可。
""請神容易送神難。
華夷有別。
鮮卑人貪婪狡詐,一旦侵入中原,又豈會輕易離開。
"公孫度依舊固執地搖頭道。
在郭圖看來公孫度的都招扶餘人做女婿了,還在這裡大談華夷有別,實在是做作可笑。
想到這裡郭圖當即點穿道,"烏桓、扶餘不是胡夷?""烏桓、扶餘乃內附胡人,豈是鮮卑人可比。
"公孫度一口咬定道。
當然公孫度的這種說法也不能算錯。
自西漢起漢庭便陸續招納邊境遊牧部落歸附。
其中最典型的例子莫過於羌族。
內遷涼州接受漢王朝統治,農牧兼營的羌人被稱為塞內羌。
在青海草原上遊牧的羌人被稱為塞外羌。
此外塞外羌之中與漢庭保持和好關係部落又被稱之為保塞羌,即協助朝廷保邊塞的羌人。
烏桓、扶餘等部族在遼東定位介於塞內胡與保塞胡之間。
相較之下烏桓的漢化程度還要高一些。
可饒是如此公孫度依舊需要用武力來威懾烏桓各部,用嫁女兒來拉攏扶餘人。
反觀在塞外剛興起的鮮卑人,根本不服王化。
昔年桓帝憂心鮮卑之患,欲封鮮卑首領檀石槐為王,並跟他和親。
誰知檀石槐非但不接受,反而率部加緊對長城邊緣要塞的侵犯和劫掠。
其狼子野心昭然若揭。
所以在公孫度看來,對付這種桀驁不馴的生番,只有先把對方打怕了,才能提收服的事。
像郭圖、袁譚這般沒有實力就與鮮卑人合夥的做法,無疑是在與虎謀皮。
然而公孫度的想法不僅郭圖難以理解,就連他的兒子公孫康也忍不住上前插嘴,"父親......""住嘴!"公孫度粗暴地打斷了兒子的勸諫,跟著回過頭向郭圖沉聲宣布道"孤不會與袁顯思聯手,先生請回。
『公孫度堅決的態度瞬間凍結了現場的氣氛。
公孫康縮著脖子不敢再忤逆父親。
陽儀則略帶擔憂地偷偷瞄了郭圖一眼,生怕其不知進退從而惹怒公孫度。
畢竟人是他帶來的,萬一郭圖真惹鬧了自家主公,那他陽儀也得跟著吃不了兜著走。
不過事實證明陽儀的擔心完全是多餘的。
郭圖並沒有逞口舌能惹公孫度起殺機。
相反他十分識相地起身,朝公孫度拱手一揖,旋即頭也不回地離開了帳篷。
隨著郭圖的背影從視線中消失,公孫度一邊把玩著手中的酒盞,一邊溫聲說道,"康兒,剛才汝不該在人前展露心思。
"面對父親嚴肅的告誡,公孫康差異地張了張嘴巴不敢反駁。
一旁的陽儀見狀連忙小心翼翼地向公孫度探問道,"主公打算如何處置郭圖?"公孫度仰頭將杯中水酒一飲而盡道,"先晾著。
"另一頭郭圖離開大賬後,並沒有久做停留,而是信步走出營地與早已在那等候多時的君雅麗碰上了頭。
兩人朝著密林深處又走了一段路,直至四下無人,君雅麗才迫不及待地追問道,"公孫度可答應先生之請?"郭圖戲虐地搖了搖頭,"公孫度稱其不會與鮮卑人攜手南下中原。
"君雅麗並不懂華夷有別,她只知道沒有公孫度相助,袁譚等人就不能戰勝蔡吉,而她的報仇大計也將成為空想。
情急之下君雅麗不禁跺腳道,"這可如何是好?""老夫倒有一計可扭轉乾坤。
"郭圖說到這兒,回過頭定定地望著君雅麗道,"就是此計需借君旗主之力方可成事。
"————————————————————貌似更兩天休一天的進度也趕不上,只能更一周更四節了~~~~(>_<)~~~~(未完待續。
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