里正和老僧弘宣一番談話,其中隱隱含有千萬重隱晦的消息,竟然使得楊桓三人各自聽出了不同的味道,全都各揣心事的呆住了。
古奇是名動江南的大賊,自然通曉各種盜門中的門道,聽到城隍廟前二人說起「城隍爺」三個字,驚訝得眼睛一下子瞪得溜圓。
夏朝和商朝的混沌王朝過後,雙周相繼鼎治天下,隨即又出現了窮兵黷武的春秋五霸,在歷史的大潮中只是濺起微不足道的水花,最終消散得一乾二淨。隨即卻出現了七國爭雄的場面,短暫的安寧過後,天下再次陷入血火紛爭,民不聊生。
戰國七雄中,出現了四位偉大的政治家,兵法家,縱橫家,分別是魏國的信陵君魏無忌,趙國的平原君趙勝,齊國的孟嘗君田文,還有楚國的春申君黃歇,這四人遊學博聞,能言善辯,胸藏神機,被世人並稱為「戰國四公子」。
其中楚國春申君黃歇名頭最盛,楚考烈王時期封王拜相,獲賜淮北十二個縣的土地盡歸使用,在淮北乃至於楚國做下了十分巨大的事業。因為當時楚國十分強盛,春申君的賢德高才的名號傳遍七國,被無數百姓瞻仰,名動七國,是十分著名的人物。
後來楚考烈王病逝,春申君前去奔喪,被政敵李園設計殺死,又誅滅了黃歇九族。至此黃歇家族徹底斷絕了根脈。不過根據民間傳言,春申君黃歇本是上天遣下界救世的神丁,死後雖然回歸天庭封神,畢竟心裡放不下守護了一世的人間百姓,於是拜上神皇,重新下界,做了人間的城隍爺。
至此,春申君黃歇被作為城隍爺的原型,和武聖人關羽一起,被盜們尊奉為祖師爺。武聖人關羽也是武財神,能夠保佑三百六十行內外門的做事人發財,城隍爺保的卻是平安。
古奇是盜門中百年難得一見的翹楚,對於門內軼事自然如數家珍,且聽里正和弘宣等人言語間露出的意思,竟然是受到春申君黃歇的命令,駐紮此處,世代尋找一樣寶物,眼見祖師爺的嫡系門徒在此,怎能不驚訝萬分。
與此同時,裴乾坤的心內同樣湧起了驚濤駭浪。
裴乾坤驚訝的是兩件事情,其一便是「獸窟」的張家兄弟。獸窟在江南道上凶名昭著,很少有人知道其幕後的操控者究竟是誰,裴乾坤行走江湖之時,也曾和獸窟的門徒有過簡短交集,深悉這些人生性兇殘,武技強橫者甚多,而且不論正邪,只要是有些身家財富的江湖名手,都被獸窟的門徒勒索過,有些硬頸的江湖豪漢不懼獸窟淫威,往往被滅掉滿門,奪走全部財產後將宅邸付之一炬。
這樣的一個惡門惡派,在江南道上掀起不少腥風血雨,為武林正道人士所不齒。偏偏沒有任何一股江湖勢力敢於圍攻報復獸窟。五年之前,獸窟「餓狼堂」的一群狼崽子聽聞太湖西岸「靈劍堡」聲名鵲起,廣收門徒,積累起大量財富,於是派人前去勒索。
靈劍堡堡主謝清風也算是名動江南的劍術高手,手下門徒弟子數百,更是同當地豪門官員交好,自然不懼餓狼堂的恐嚇,在江湖上放出消息,任憑獸窟如何,斷不會交出一文錢損失了臉面。
謝清風豪言壯語傳遍江湖的第二天夜裡,靈劍堡便燃起沖天大火,附近軍民提水去救時,發現堡中已經沒有一個活口,血流遍地,金銀錢財被一擄而空,謝清風全家老小二十餘口無一不身首分離,留守堡中武技高強的弟子亦死於非命。
此事引起江湖正道上的極度憤慨,彼此聯繫要集結一處,共同剿討獸窟麾下「餓狼堂」時,當地州府卻傳下政令,禁止民間武力組織攜帶刀劍利器行走,否則一律充罪。
事情發展到這裡,便是個瞎子也能看得出來,獸窟定是在官府中有著很深的背景,這些本就「俠以武犯禁」的白道門派自然不敢再出聲,只好將這口惡氣硬生生吞回肚子裡。好在獸窟的主使人也知道餓狼堂將事情鬧得太大,為免引起公憤,不得不暫時偃旗息鼓,只是做些小打小鬧的勾當,不敢再動輒滅人滿門搜刮錢財,同時藉此樹立在江湖上的地位。
裴乾坤聽聞獸窟背後的真正主人是張家兄弟,猛然想起兩個了不得的人來。如今洛陽城中有兩位張姓少年,形容風流,俊俏非凡,兼且吹拉彈唱無一不精,詩詞歌賦亦有些名聲。這兩兄弟是宰宦之後,原籍定州義豐,承蒙祖輩福蔭多年,哥哥張易之年幼時便遷至尚乘奉御一職,雖然只是個好看的虛職,卻多可交往王公貴胄。
弟弟張昌宗俊美處不輸於其兄,文採風流猶有過之,據說被權傾朝野的太平公主收為面首,甚得恩寵。
這兄弟二人家學淵源,不僅滿腹文采,且均乃武功高強之輩,借著貴人相助,多有經商,自江南富庶之地運取絲綢,瓷器,糧食,鹽鐵等物送進北方大城長安、洛陽等地牟利,雖未形成壟斷,生意做得也著實不小,這文武雙全的兄弟兩個才漸漸被江南道上的人物所熟悉。
裴乾坤熟知江南道上的傳聞逸事,從未聽說過長江南邊有什麼出名的「張家兄弟」,頓時想起張易之張昌宗兄弟二人,結合二人在江南做生意做得如此之大,又有著深厚的朝廷背景,茅塞頓開,便將獸窟幕後的真正主人聯想到這二人頭上。
獸窟之事只是其一,裴乾坤自小喜歡鑽研五行八卦,天文地理,一旦聽說守陵人自戰國時期便駐紮在此,圖謀尋找的定是一件了不得的東西,卻沒有想到那件東西居然是上古大賢周文王藏在其墓穴中的物事,周文王是先天八卦的創始人,那件東西定然是可窺天地之秘的至寶。
楊桓,古奇,裴乾坤各自揣著心思,卻沒有人注意到砍柴人喬安一代而過的「驍鐵衛」三個字,也不知「驍鐵衛」究竟是什麼來頭。這三個字若是被朝堂中的有識之士聽到,定會震驚得下巴都掉了下去。
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