楊桓語無倫次的解釋半天,越說越說不明白,正手足無措間,眼前突然一黑,身邊的火摺子突然毫無徵兆的熄滅了。
蓋雪銀犼最是懼怕黑暗,尖叫著鑽進楊桓懷裡。楊桓心中也自驚懼,正反手摸索身火摺子所在的位置,一陣夾雜著金屬和硝皮味道的香氣傳進鼻端,手臂已經被人緊緊抱住,耳畔傳來老爺兵戰慄的聲音:「怎麼突然變黑了,我,我怕。」
楊桓一隻手緊緊抱住蓋雪銀犼,一面好言安撫老爺兵,一面摸索著將火摺子尋在手中。只是無論楊桓怎樣擦動,火摺子也不能再次被擦亮,即使勉強閃出如豆的燈火,也會很快熄滅。四周一片漆黑,靜謐中出了兩個人和一隻銀犼的呼吸聲,再聽不到其他的一點聲音。
古奇曾經對楊桓說過,這個火摺子是「魯師工坊」中妙手工匠打造的頂級精品,燃料使用的是火油配以按比例混合壓縮的動物油脂,一個嶄新的火摺子燃料足以支撐三個晝夜不至熄滅,不僅防風,配合半封閉的特製銅質圓筒使用,還可以產生手電筒一樣的功能,在這個時代堪稱巧奪天工。
古奇將這個火摺子同百寶囊一併贈給楊桓,火摺子當時還未曾啟封,按理說不至於這樣快便燒盡了燃料。楊桓心中納罕,屢次擦燃火摺子未果,心中氣惱,卻突然覺得一陣胸悶頭暈。
楊桓本以為剛剛用長刀摳挖甬道上房的泥土,用力過猛導致胸悶心慌,不過隨著眩暈感越來越明顯,楊桓頓時產生了不好的念頭,用手指蘸了一點唾沫,舉過頭頂四方轉動,果然沒有感受到一絲風吹過來的痕跡,於是顫聲詢問依偎在自己身邊瑟瑟發抖的老爺兵道:「你有沒有呼吸稍微不暢的感覺?」
老爺兵聞言深吸一口氣,弱弱道:「嗯,不是稍微,是很不通暢,我,我的胸口很憋悶。」
楊桓大驚失色道:「靠,這下壞了,這裡的空間看來被完全密封住,殘餘的空氣已經不夠我們呼吸了。」
老爺兵被楊桓一番話嚇得花容失色,差點當場哭了出來,不過還是強忍住眼淚,帶著哭腔道:「我,我本是不怕死的,不過我聽說窒息而死之前十分痛苦,將死之人往往會把自己的手臂咬爛掉,臉也會抓成一條一條……」
「別說了。」
楊桓連忙制止老爺兵再說下去,在黑暗中抽搐著臉孔道:「別盡說些喪氣話,上帝……玉皇大帝即使封閉了所有的大門,終究也會為我們留下一扇可以逃生的窗子,這就是傳說中的上天有好生之德,俗話說車到山前必有路,船到橋頭自然直,山重水複疑無路,柳暗花明又一村……對不起,我知道現在不是顯擺科學文化知識的時候,不過我肚子裡的墨水實在太多,不受控制的往外蹦詞兒……」
楊桓並非多口多舌之人,之所以一個勁兒的胡說八道,不僅是為了轉移老爺兵的注意力,同時也在為自己加油打氣。老爺兵聽楊桓說得有趣,心中恐懼果然減輕不少,哭笑不得道:「你這人真是會說話,難不成你以前是個說書先生?」
「別管我是做什麼的,總之我肚子裡有的是辦法,而且曾經不止一次有人給我算命,說我能一直活到死,所以我們斷不會被眼前這點小困難擊倒。咱們兩個大活人,還有一隻大活猴兒當然不會被尿憋死。既然這裡空氣稀薄,想回去地面又被封死了出路,那就另外找一條路出去,多大點事兒。」
楊桓一面說,一面將老爺兵拉了起來,兩個人相互扶持,試探著爬下石堆,因為身後的路徑已經被石堆封住,所以只能扶著牆壁摸索向前。
楊桓心裡其實沒有抱多大的希望,因為既然這裡的空氣越來越少,說明這條甬道前後已經被完全封死。不過坐以待斃畢竟沒有一點生的希望,楊桓只能選擇向前,沒有任何退路。
楊桓將蓋雪銀犼丟在肩頭,一隻手握住老爺兵冰涼滑膩的柔荑,感覺到老爺兵的手心已經沁出絲絲冷汗,於是柔聲安慰,一面講些笑話逗她開心,以免老爺兵驚懼過甚,再次暈厥過去。
兩人一猴就這樣摸索著緩緩前行,空氣中的氧分子越來越稀薄,楊桓只覺得胸口像是壓著一塊石頭般,呼吸愈加困難,只好強撐著道:「我總是叫你老爺兵,這樣太不禮貌。不如我們交換一下名字可好?我叫楊桓,倒霉的楊,快要憋死了的桓,你呢?」
老爺兵同樣因為缺氧而導致昏頭漲腦,聞言卻噗嗤一笑,強打起精神道:「我叫李持盈,三哥和阿姐平時都叫我盈兒,你也可以……」
李持盈話說到一半,才想起身邊至親稱呼自己的小名,如今卻告訴了一個才認識的年輕男子,未免過於唐突。饒是大唐男女之間的感情十分開化,李持盈也感覺到雙頰發燒,心頭突突亂跳,嚅囁著不肯再說下去。
楊桓為了強迫自己不去想即將要面臨的死亡,一直在沒話找話,雖然覺得李持盈這個名字有些耳熟,一時卻想不起在哪裡聽到過,聞言笑道:「盈兒,盈兒。嘖嘖,瞧你這名字取得多好,一聽就小鳥依人,可比什麼龔琳娜 hold 住姐之類的名字強多了。哎對了,你一個嬌滴滴的女孩家,好端端的怎麼當起兵來了?」
楊桓這個問題問得似乎十分不合時宜,李持盈不肯正面作答,沉默片刻反問道:「你怎麼認識我三哥的?」
隨著氧氣越來越稀少,楊桓說話也更加費力:「你三哥是誰?李昊?李昊是你三哥嗎?」
李持盈點了點頭,隨即想起周遭一團漆黑,楊桓定然看不到自己點頭,在心裡很是自嘲了一番,氣喘吁吁道:「是啊,三哥初到江南不久,我從來也沒聽說過他在這一帶有至交好友的,你們兩個是怎麼認識的?」
楊桓喘著粗氣笑道:「小孩沒娘,說來話長。我和你三哥認識的時間不長,雖然沒有一起同過窗,一起下過鄉,不過我們卻一起扛過槍,一起瓢過昌,你就說我們倆的關係該有多鐵吧!」
246 鬼吹燈