哈迪力差點被眼前的一幕駭破了心膽,一面命人去城中大肆搜索刺客,一面不顧生死的趴在牆頭,向下張望楊桓是生是死。身邊士兵慌忙將哈迪力拉了回來,哈迪力猶自掙扎不休,哭喊得十分悽慘:「星主,星主啊,星主!」
花開兩朵,各表一枝。先不提城牆上已經亂作一團,單說楊桓被算天機一箭射下了城牆,身體在半空中不住翻滾,如同深秋狂風中凋敝的落葉一般。
楊桓人在半空,心內卻悲憤難當:「憑什麼?到底憑什麼?到底是哪個刺客這麼不開眼?若是趁機混入城中作亂,你殺了姑墨國主不就得了?為什麼偏偏要跟我過不去?我特麼的招誰惹誰了?」
楊桓當時正站在東面城門正上方,時刻注意遠處于闐國主闞默的動靜,抽空朝下面猛撞城門的于闐士兵們看了一眼。楊桓翻滾而下,恰巧跌落在攻門士兵們合抱著的圓木上,脊背狠狠拍在圓木之上,骨痛欲裂,眼冒金星。
于闐士兵們用來撞門的圓木,是用搭建帳篷的長杆和長短不一的拒馬削尖木,使粗繩綑紮在一起,本就不甚結實。又合力撞擊了半個時辰的城門,早已露出鬆散之相。這會兒被楊桓的身體一砸,圓木頓時四分五裂,于闐士兵們感覺到手上一松,每人抓著一支木棍,齊齊呆在當場。
楊桓若是結結實實拍在地上,從三丈多高的城牆上摔下來,定會立刻殞命。此時被鬆散的圓木卸去大半下墜的力道,身體竟少有損傷,只是將肩頭箭傷豁開更大的傷口,血流如注,鮮血浸濕了半邊身子,望之十分可怖。
此時孔隱率領城中精銳士兵八千餘人自東門出城,繞過南牆後,剛剛在城牆東南角露出頭來。距離攻打東門的于闐士兵還有一段說長不長,說短不短的距離、只要于闐士兵回過神來,圍住楊桓揮舞刀戈,楊桓必定會被砍成肉醬,就算孔隱想救都來不及。
城門旁邊的城洞裡,有一條凹陷進城牆中七尺有餘的凹洞,是牆上射下弓箭難以企及的死角。于闐國一名兵衛長率人躲在城門洞中,指揮手下士兵撞擊城門。
士兵們用圓盾護住頭頸身體,抵禦自上而下襲來的羽箭,一旦出現傷亡,便將死者隨意拋至一旁,傷者則送進城門洞中躲避。
因為從攻城開始一直到現在,城牆上駐守的姑墨士兵,死傷者均被抬入城中,並無一人墜落城下。楊桓尚是落下第一人,又用身體砸碎了撞擊城牆的圓木,于闐士兵一時腦筋短路,竟然忘記了上前圍殺楊桓,而是傻愣愣的呆住了。
躲在城門洞中指揮的兵衛長見此異狀,虎吼一聲沖了出來。楊桓本自雙眼發黑,正要暈死過去,卻被兵衛長一嗓子喊得清醒過來。楊桓睜眼一看,一個眼睛瞪得似銅鈴一般的漢子,正站自上方俯瞰自己,兩個人目光交匯,楊桓只好乾笑一聲,咳嗽幾下道:「這位壯士看起來面生得緊,請問您老娘貴姓?」
于闐人普遍身量不高,能夠參軍入伍之人,身體盡皆強壯。這名兵衛長身高不到六尺,偏偏渾身生滿虬勁的筋肉,望之十分粗壯。在這等要命的時刻,楊桓居然想起哈迪力所說笑話,看了看燈缸一樣的兵衛長,撲哧一下笑出聲來。
楊桓這一笑可捅漏了馬蜂窩,兵衛長勃然大怒,頓時揮舞起亮閃閃的彎刀,劈頭朝楊桓砍來。楊桓墜落之時,長盾始終沒有撒手,見狀駭然舉盾格擋在身前,堪堪迎住這要命的一刀。
姑墨長盾以整塊木板切削而成,長達六尺,寬及三尺,外覆動物硝皮,再罩以鐵皮,可容人完全躲在後面,隨身攜帶不便,為的便是遮擋箭雨所用。還有一種交戰時所用圓盾,方圓二尺有餘,配備彎刀使用,輕便易於攜帶。
楊桓用長盾死死護住身體,兵衛長一擊未中,彎刀在長盾上劈砍出一溜火花,其中星點迸射到楊桓身邊,浸潤在鮮血中隱滅了痕跡,楊桓立時間來了主意。
楊桓情急生智,拼著渾身上下痛楚,揮動長盾掃了一圈,將圍在身邊的士兵掃得連連後退兩步,就連那名兵衛長也向後猛的托跳,避免被困獸猶鬥的楊桓損傷身體。
楊桓躲在長盾下鼓搗片刻,突然將盾牌高高拋起,面對周圍凶神惡煞般逼近的于闐士兵,仰天長笑。
士兵們見楊桓狀若癲狂,只以為楊桓心知必死無疑,故而擺出壯烈姿態,只是為了死得有些尊嚴而已。
楊桓大笑幾聲,眼見即將刀斧加身,被斬為碎肉,竟似夷然不懼,傲然環視,身體微微一抖,身上不知為何燃燒起一層碧瑩瑩的火焰來。
于闐兵衛長見狀大驚,慌忙喝住驚疑不定的士兵:「這小子有古怪,先離他遠點。」
楊桓微微揚起下巴,朗聲道:「本星主乃天界離火星祝融下凡,在西域之地行走,專一為釋西域子民苦厄,化解刀兵血命之災,動輒有祝融真身神殼佑護,降下天火作盔作甲,凡人誰能傷損?本星主倒要看誰敢來犯!」
一番話尚未說完,楊桓身上慘綠色火焰愈燃愈熾,將整個身體盡數包裹在內。儘管火燒正烈,卻依稀可見楊桓清秀的五官,已被烈火掩映至碧色,如同翡翠綠玉雕琢而成。且神火熊熊,卻不能燒焦楊桓頭髮眉毛分毫,景象十分詭異駭人。
楊桓環視而顧,偷眼望見東南方向有一支姑墨軍繞城而出,當先一名銀鎧小將,正是孔隱。孔隱此刻也隱約見到楊桓涉險,渾身被一團碧綠的鬼火包裹,不知中了于闐軍何等摧殘,心中大急。
只是孔隱雖恨不能插上翅膀,飛至楊桓身邊救護,卻還是表現出大將之風,手中令牌一揮,身後八千軍士分作四股,每股兩千,騎兵和步兵相互掩映,結成首尾相連的四道圓陣,分別朝攻城和掩護的兩支于闐軍殺去。
楊桓見有人來救,更加抖擻精神,忽然背轉身體跨前一步,迎著孔隱策馬來救的方向走去。楊桓身周于闐士兵見楊桓此神威,均不敢上前,自行讓出一條道路,任由楊桓緩步前行。
楊桓走得很穩,很慢,腰杆挺直,仰首舒胸,視千軍萬馬如無物。每走出一步,便會在浸潤了獻血的土地上,踏出一朵詭綠色的花朵,花瓣四散綻放,朵朵飽滿,一路盛放怒展,如同神蓮降世。
73 步步生蓮