深夜。
圖書館地下四十米深處。
漆黑的甬道里,突然亮起了微光。一束光從頭頂打下來,落在男人前方,閃著光的碎片如雪花,旋轉著飄落,接著一個穿著白色長裙的女孩從天而降,她赤足,面帶微笑,髮絲飄揚在空氣中,像是美麗的天使。
她的身體幾乎是透明的。
「好久不見了。」男人深吸一口氣,但已經無法再聞到女孩身上的香氣,這裡只有厚重的塵土和金屬味還有消毒水的味道。
「我讓安全系統休眠了,沒有人知道你來。」女孩輕聲說。
「我想你了。」男人說,「我真的很想再抱抱你。」
明明是聽起來很肉麻的話,在這地底深處又有些詭異,但偏偏他的表情異常的真誠。
「但你知道,那永遠不可能。」女孩輕聲說。
「時間這東西真的很奇妙,有時候它就像是從指縫間流瀉而出的沙粒,你想抓也抓不住,但有時候它卻像是凝固的琥珀,能夠永遠留存在我們的記憶里。」男人伸出手,想要觸摸女孩的臉,但卻什麼也有摸到,「我們在一起的那段時間,像是永恆的,每天晚上我閉上眼睛,眼前都會浮現出你的身影。」
「或許,你該試著忘記我。」女孩說。
她在半空中伸出手,似乎也想要摸一摸男人的臉,但她那半透明的手一碰到他的臉,就化成了熒光碎片飄散。
「你找我有什麼事?」終於,女孩放棄了嘗試,問道。
「今天上午發生的刺殺案,你發給學生會的錄像,是否經過了刪除和篡改?」
「你為什麼會關注這件事情?」女孩問。
「因為你是諾瑪,也是我在這個學院內最信任的人。」男人說。
「還有施耐德教授呢?」
「他……也是個很可憐的人。」男人沉默了片刻,「但他還是不如你,我相信你,諾瑪。」
「你想知道,是否有人利用權限命令我修改並刪除了部分數據?」諾瑪問。
「對,請你告訴我。」
「答案是沒有。」諾瑪沉默了片刻說,「沒有人命令我修改任何數據,我提供的就是完整的監控錄像。」
「什麼?」男人吃了一驚,「那件事,難道不是加圖索家族的人做的?」
「單純分析錄像的話,確實看不出任何能與加圖索家族產生聯繫的線索,整場活動沒有任何問題,這就是我的結論。」女孩淡淡道。
「可是這怎麼可能?」男人皺起眉頭,「除了他們,學院內不可能有別人會對『s』級產生殺意,而且我很清楚那些人的秉性,他們一定會找機會動手的!」
「猜測始終是猜測,沒有證據,所有的語言全是蒼白無力的。」女孩平靜道,「這個世界上,並不是所有的事都會按照我們的想法來運轉,正如十年前那樣。」
「你知道兇手是誰?」男人猛地抬起頭。
「不知道。」女孩說。
「好吧……我相信你。」男人似乎鬆了口氣,「另外,我還想知道,校長出差去了哪裡,他現在正在計劃什麼行動。」
「這是最高保密級別的情報,我不應該告訴你。」女孩的身體在漆黑的地下室里看起來像是透明的。
「但你會告訴我的,對嗎?你的心裡從來都藏不住事。」男人喃喃道。
「這是經過校董會審批,由校長和施耐德教授共同負責的屠龍計劃,他們向世界各地增派了小組,並且將情報部的力量分散,灑向世界各地去收集龍王復甦的情報。」諾瑪說,「目前,曼斯教授那邊已經取得了突破性的進展,他們找到了疑似為青銅與火之王諾頓寢宮的青銅城!」
「除了曼斯教授,還有誰?」
「校長已經親自趕赴長江,去與龍淵的『第七星』會面,商討後續的合作開發事宜。目前曼斯教授帶領葉勝和酒德亞紀正在進行訓練和初步探索,他們是執行部最擅長水下行動的專員。」
「預計需要多久?」
「不清楚,不過至少也要幾個月吧。除了確定具體位置,還要和對面決定進入青銅城的順序,並且增派專員……這些都需要談判和計劃,調集大量資源去準備,不過我估計,這件事大概會在本屆新生大一下學期的時候完成。」
「希望他們不會像十年前的我們一樣。」男人說。
「我們雖然失敗了,但也成功了。」諾瑪說出了一句看似矛盾的話,只有男人明白這是什麼意思。
「嗯,能麻煩你件事嗎?」
「什麼事?」
「幫我保護下路明非。」男人說。
「為什麼?」
「他似乎是個……和我很像的人,以前的我。」
「他不需要我來保護。」女孩第一次拒絕了男人。
「什麼意思?」
「陸俊……」諾瑪說,「你認識他嗎?」
「今天見過一次,很厲害的年輕人。」男人點頭。
「陸俊和路明非一起參加過施耐德教授負責的預科班,並且經歷了接近兩個月的任務執行,在這個過程中,我幫助教授全程監視並且評估了他們的潛力和爆發力。」
「你的意思是?」男人似乎明白了什麼,表情略有動容,「他很強?」
「很強,而且他一直在隱藏著什麼,我看不到他的上限。」女孩輕聲說,「事實上,除了校長本人,我並不認為學院內有人能威脅到他們,如果十年前他也在,那或許我們都能活下來。」
「也就是說,真正意義上的『s』級嗎?」男人露出一個自嘲的笑容,「我明白了。」
他擺擺手,沒有跟女孩道別,穿著白色長裙的女孩在他身後消失。
地下通道的光芒跟隨著男人的腳步暗淡下去。
密集的紅外掃描設備和攝像頭自動關閉,警戒燈也切換成了綠色,高壓電被切斷,男人一路暢通無阻的離開,沒有驚動任何人。
良久之後,黑暗的地下室內,光芒又重新亮起。
穿著白色裙子的女孩重新出現,她注視著男人離開的方向,默默流下眼淚,淚水在地面上碎成片片熒光。
……
圖書館一層。
古德里安教授和曼施坦因同時放下手中的古卷。
「諾瑪的安全系統休眠了,難道是有人潛入了地下控制室?」
曼施坦因按動了一個按鈕,高聲問道:「諾瑪,發生了什麼?你為什麼突然關閉了安全系統?」
大廳上方的水晶燈忽然亮了起來,圖書館內一片燈火通明。
在兩位教授身邊,是陳列整齊的書桌,旁邊一排排實木書架一眼看不到盡頭,書桌上是整齊的綠色燈罩。
接著一個柔和的聲音響起:
「我正在自我檢查,清理冗餘的數據殘渣,所以暫停了安全系統,這是例行操作,不必緊張。」
「你也知道,現在局勢敏感,我們的『s』級學生被刺殺,所以,請你提高安全等級,一旦發現任何特殊情況,就要立刻發出警報,明白嗎?」曼施坦因說。
「我明白,曼施坦因教授。」
諾瑪的聲音依舊毫無波瀾。
這時,敲門聲忽然響起。
古德里安和曼施坦因同時一愣,這麼晚了,誰會來圖書館?
曼施坦因走過去打開門,一雙鐵灰色的眸子露出來,射出冰冷的光。
「施耐德教授!」兩人同時吃了一驚。
執行部部長施耐德教授穿著一身暗紅色西裝,臉上戴著黑色的氧氣面罩,脖子上滿是暗紅色的被火灼傷的疤痕,聲音嘶啞的說道:
「這麼晚了,你們兩個在幹什麼?」
「我們在查一些古卷。」古德里安擦了擦汗,「您不是出差執行任務了嗎?」
「路明非被公然在學院內刺殺,這麼大的事情,我能不趕回來嗎?」施耐德教授冷冷地說。
「這個……」曼施坦因也挪開了視線,不想再和施耐德對視。
卡塞爾學院內,地位最高的兩大部門,執行部排在首位,其次是裝備部。雖然同為教授級別,但曼施坦因面對施耐德還是感覺低了一頭。
再加上施耐德教授那種天生的壓迫感,大部分人見到他都會有些緊張。
「已經過了大半天時間,你們究竟有沒有查到什麼有用的線索?」施耐德問。
「沒有……就連諾瑪也說監控錄像中看不出任何問題。」曼施坦因苦惱地說,「對學生會和獅心會相關人員的調查也一無所獲。」
「不管結果如何,我都不希望我的學生身上再出現任何意外。另外,新學期就要開始了,這段時間校長出差,我會代替他駐守校園,順便把精力放在我的課程上來。」
「哦對,您這個學期要帶新生的『煉金機械入門』這門課!」
曼施坦因拍了拍腦袋。
「嗯。」
施耐德點了點頭,忽然對諾瑪說道:「諾瑪,你最近要小心一點,看好自己的資料庫,還有核心主機,不允許任何外人進入地下機庫,明白嗎?」
「施耐德教授,您在擔心什麼?」
「龍族入侵。」施耐德臉色沉重,「龍類的學習能力極強,模仿能力也極強,你要小心!」
「我明白。」諾瑪說。
「另外,幫我盯著點校董會的那幫人,尤其是加圖索家族的人。」施耐德教授的表情陰沉,「不管是誰,都不能在我的眼皮底下傷害我的學生!」
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