龍魄原型體 第二百六十二章 騎士競技大賽（中）

    在黑暗時代的伊利布大陸，甚至在柴娜爾大陸西部的那些新月教國家中，有一種比賽形式是不分文化不分宗教的，而且無論貴族還是平民都熱衷於觀看的，那就是騎士競技大賽：每當一個地區當地一年一度的騎士競技大賽開始舉行的時候，當地與附近地區的貴族和平民們，以及以此為中心的相當廣闊範圍內的所有騎士都會異常狂熱地湧向賽場，其程度就如同古典時代與執政時代中古羅慕路德的大角斗場舉辦賽事一般，只不過現在再宏大的騎士競技大賽也比不過後者那個時期內隨便一場中等規模的普通賽事罷了。

    無論貧富貴賤，無論男女老少，無論民族信仰，所有人對於英雄與勇士們的那種發自內心的崇拜都是相同的——不過很可惜的是，戰場上英雄與勇士們的形象除了少量真正參與過戰爭的極少數人之外，絕大多數人只能通過途說道聽或者吟遊詩人講述的詩歌與故事來想像，而騎士競技大賽則能使他們真正有機會可以親眼看到那些威風凜凜的騎士們在賽場上一展身手，更加直觀地領略到英雄與勇士們的絕佳風采。

    因此在黑暗時代，各地的騎士們除了要為自己所效忠的領主或者國王作戰、又或者僅僅只是為了自己與信仰而戰之外，他們往往都會在每年的很多日子裡去參加各地舉辦的騎士競技大賽，而騎士競技大賽中也會有不少不同類型的競技活動，其中最受所有人歡迎的就是雙方兩名騎士騎在馬背上用練習式騎槍將對方擊落於馬下的競技活動，俗稱馬上槍比武。

    在騎士競技大賽里馬上槍比武時，參賽騎士們所用的騎槍與鎧甲都往往與實戰時的款式大不相同：練習式騎槍絕大多數都是用無尖的皇冠狀或杯型的鈍槍頭，防止擊中後對騎士構成傷害，而且騎槍槍身採用空心結構或者材質為順著紋理刻劃出一條條溝槽的白楊木與蘋果木，這樣會使練習式騎槍非常容易折斷，從而達到儘可能不會對對手產生太大傷害的目的，以及在騎士被擊中的一瞬間，木屑的飛濺會讓觀眾們更加亢奮；馬上槍比武中參賽騎士們所專門用的鎧甲在左胸部位會有特別強化的金屬板。以便於更好地抵抗練習式騎槍帶來的強大衝擊，並且在護頸、護肩還有護腿上都會增加額外的防護；在馬上槍比武中，參賽騎士們所用的馬鞍是沒有後橋的，使得參賽騎士如果受到對手的騎槍衝擊的話更容易摔落在地。

    絕大多數地區的騎士競技大賽中的馬上槍比武都是在馬背用騎槍見分曉。不過也有一些地方尤其是在伊利布大陸北方區域內的騎士競技大賽中的馬上槍比武賽事中，有時候就會出現參賽騎士其中一方落地後仍要以其他武器互毆決勝負的情況，這種彪悍的發展往往會持續很長時間，直到其中一方死亡、失去意識或是決定投降為止，而投降或失去意識的那一方將會變成贏家的俘虜。需要他的家屬、朋友或者部屬支付相應的贖金方可將其贖回，並且贏家有權利拿走輸家的鎧甲或者馬匹，他不要的也可以讓輸家用贖金的方式將其贖回，而他則可以又拿到一大筆額外的錢幣。

    除了馬上槍比武之外，步行大劍格鬥也是相當受歡迎的騎士競技比賽項目：從最開始簡單地分成兩隊進行大規模的混戰，經過數輪淘汰後進行一對一的格鬥，最後歷經十幾輪戰鬥後依舊不倒並只剩下他自己一個人的參賽騎士就會成為步行大劍格鬥的冠軍；同樣，在這種類型的比賽中，參賽騎士所擊倒的對手算是被他給「俘虜」了——只要用武器頂住對手，或者在敵我都會幹涉到自己的大混戰中強行將對手拖到己方安全區即可。輸家需要支付一定的贖金來贖回他自己與他的鎧甲馬匹，不然就能乖乖地將自己的鎧甲或者馬匹交出來。

    當然了，馬上槍比武可不是步行大劍格鬥所可以比擬的——在馬上相互衝擊，將自己手中的騎槍狠狠地準確擊打在對手的身上，這才是騎士們為了展現自己的英勇、技巧以及力量而舉行的比賽，同時也是在戰場上最重要的重裝騎兵們的衝鋒訓練：要知道，這可會在關鍵時刻救人一命的！

    正因為有如此豐厚的收益效果，所以在沒有戰事或者沒有到收稅日子的時候，經濟情況普普通通或者窮困潦倒的騎士或者小貴族們都會去參加各地的騎士競技大賽，以期賺得盤滿缽滿——當然了。絕大多數的情況要麼是不賺不賠或者倒賠了一點，要麼就是輸得連身上的鎧甲與胯下的戰馬都歸了別人......這也就決定了參加騎士競技大賽的騎士不管是誰，起碼都是拉出去能打的，不然只能來憑空送贖金與戰利品。

    當赫爾曼做好了上場的準備與自己的部屬以及同伴們從營地區再一次進入到馬術競技場的時候。考爾比爵士似乎還沒有準備好，而其他負責比賽調度的隨從們也還在忙活，看上去想要繼續比賽的話，還需要點時間。

    這樣也好，赫爾曼可以等待著已經去探聽消息的杜戈爾回報給自己情報，而他正好也能借著這段時間繼續調整著自己的心態。

    放眼望去。馬術競技場內的場地中由一道木柵將其分成兩半，好方便雙方兩名騎士在各自的馬背上從相反的兩個方向進行對沖，用手中長而沉重的騎槍刺向對手；整個場地內都鋪上了細細的砂礫，並清理走了原本上面擁有的石塊，可以防止騎士從馬背上跌落後出現受傷的情況，儘可能將比賽中容易出現的傷亡意外降到最低。

    從依舊是一身鑲鐵皮甲打扮的海洛伊絲手中接過準備好了的練習式騎槍，赫爾曼百般無聊下又盯上了這件武器。

    騎槍原本指的是騎兵可以投擲與刺擊的長矛，不管是古典時代還是執政時代，那時候的伊利布騎兵所用的長矛與步兵們所用的長矛並沒有什麼明顯的區別——因為在當時馬鐙還沒有出現，就導致了那時候的伊利布騎兵跟現在的騎士一樣可以用長柄武器去衝擊對方，只能拿長矛的矛尖進行刺擊，其威力簡直慘不忍睹：這也就是為什麼古典時代與執政時代中伊利布大陸的各方騎兵並不強大的主要原因。

    在黑暗時代前期的時候，馬鐙從東方穿入，使得伊利布大陸的騎兵們可以更加自如地駕馭馬匹，也就同樣使得他們手中的長矛逐漸為馬上的戰鬥而進行演變。並在短短一二百年內徹底確定了其形狀——騎槍的造型繼承了騎士長劍的特徵，或者說它看起來根本就像是騎士長劍的放大加長版：頂端有專門的尖銳槍頭或者鈍化槍頭，整體為長達四至五米的圓錐型槍身，上尖下粗。在底端有一個向外擴大型的護托，內部為槍柄。

    並且騎槍的造型是基本上固定不變的：在其短則兩三米、長則四五米的長柄槍身頂端安裝上尖銳的金屬錐體，硬木製的槍身在手握的位置上裝有護手，後部有配重用的木錐，同時。馬鞍上也會做出「槍托孔」以在衝鋒時吸收刺殺的衝擊力，保護騎士不會受到其反作用力造成的反噬傷害；之所以用硬木來製作騎槍，是因為騎槍本身就是作為一次性的武器來使用的，而且很少有騎士能在第一次衝鋒後保持完整的騎槍而不是一塊爛木頭，再加上使用堅固材料製成的騎槍只會對騎士的手造成不必要的負擔甚至是傷害，所以就變成了不管是在比賽中還是在戰場上，如何能讓自己手中的騎槍準確地擊中目標是騎士們永遠都需要重視的地方之一。

    因此一名合格的騎士總會找時間與機會來拼命練習的，而騎士競技大賽最開始舉辦的目的之一也就是基於這個想法，提供一個供全體騎士進行集中訓練的場合，只不過後來演變成了現在競技與社交為主的模式；再者而言。對於觀眾們來說，全副武裝的騎士們將手中長長的騎槍在一瞬間擊中對手，那飛濺的木頭和被擊中的騎士從馬上躍落的場面，也是非常具有觀賞價值的。

    等馬術競技場另一頭出現了考爾比爵士的身影時，觀眾們不分貴族平民都站起身來，伸長脖子專心地等待著那激動人心的一刻。

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    「我的主人......康奈爾.愛爾頓.西瑞爾的次子......」在考爾比爵士的書記官再一次抑揚頓挫地敘說著自家主人的名號時，杜戈爾可算從其他書記官與隨從那裡了解到了關於考爾比爵士的真實身份，讓他神色大變。

    「真沒想到跟著羅奈爾德大人隨行了那麼長時間、甚至還跟著參加過一次騎士競技大賽的考爾比爵士，居然是擁有這麼顯耀身份的貴族......」現在的杜戈爾可謂是冷汗直冒，他剛想要往赫爾曼那裡跑去的時候。傳令官的眼睛就緊緊地盯住了他：正好考爾比爵士的書記官結束了他對於自家主人的訴說，現在輪到他了。

    意識到自己把這件大事兒忘在腦後的杜戈爾趕緊走到位置上，鞠了一躬後對於觀眾席喊道：「我的主人......弗雷特.都瓦克因.羅奈爾德之次子......哥達之孫......鐵十字連隊的領導者......鐵血無情的赫爾曼.都瓦克因.羅奈爾德爵士！」

    照例一通熱烈激昂的歡呼聲後，杜戈爾剛想鬆一口氣。結果就心驚肉跳地聽到了書記官接下來說的話：「準備換旗！」

    「不不，還不要，等等，聽我說......」杜戈爾趕緊跑到傳令官前著急地喊道，因為他很清楚，換旗的意思就是要換成現在即將上場的雙方騎士的家族紋章盾牌。也就意味著比賽馬上就要開始了！

    「樂手們，快吹號！」傳令官絲毫不為其所動，繼續傳令道。

    伴隨著一陣急促有力的長號旋律聲，杜戈爾急得都快揪住傳令官的衣領了：「等等！我有重要的事情必須要跟我的主人回報！請你稍微等等！」

    「那就去吧......」傳令官剛說完前半句，杜戈爾匆匆敬了一禮後就著急忙慌地往赫爾曼那裡跑去，身後傳來書記官那充滿嘲諷意味的後半句：「......看你能否快得過奧斯蒙的聖裔復臨！」

    「等等！等等！」上氣不接下氣地跑到已經做好上場準備的赫爾曼身邊，杜戈爾趕緊對著自家的騎士大人與同伴們說道：「考爾比就是康拉德，裁決騎士團的大團長，以及這場騎士競技大賽的主辦人拜爾公爵的長子，也就是薩克森地區這一大片領地的未來公爵。」

    「裁決騎士團的大團長？拜爾公爵的爵儲？」聽到這個出乎意料的真實情報後，跟自己的部屬與同伴們同樣驚訝的赫爾曼抬頭望了一眼對面正在做上場準備的考爾比爵士，「他為了參賽，而在一路上掩蓋他的真實身份？」

    「他不管面對異端還是怪物，都是每戰必勝、攻無不克......」杜戈爾心驚膽戰地還沒有說完，就被歐靈給打斷了：「我們都是神聖的子民！我們當然知道他是誰！！」

    「羅奈爾德大人，你必須退出這場比賽！」在一邊的阿鐵雖說還有些地方沒聽明白，但憑他那個腦袋瓜兒也都能判斷出如果照常參賽的話估計不太可能會有好結果。

    「杜戈爾，你趕緊去告訴他們，赫爾曼要退出比賽！」同樣在一旁的克里斯焦急地衝著杜戈爾大喊道，聲音之大都能讓附近觀眾席上的群眾聽得相當清楚。

    「那是當然！」杜戈爾急急地答應了一句話立刻沖在主持台那裡飛奔而去，而克里斯、歐靈與阿鐵緊張地注視著杜戈爾的身影，生怕他趕不上。

    在赫爾曼右手邊的海洛伊絲見大家已經一致同意讓赫爾曼放棄這場比賽而赫爾曼到現在也沒有吭聲後，趕緊靠近赫爾曼的身邊伸出雙手：「赫爾曼大人，請把你手中的騎槍交給我......」

    與此同時，來回折騰了半天依舊腿腳不錯的杜戈爾很快又跑回到了主持台附近，從那裡翻找了好幾下後才找到了那副帶有掛軸的白色亞麻布，開始準備往自家騎士大人的白底黑龍盾牌上覆蓋過去。(未完待續。)