段青櫻裹著件披風,頭上戴著帷帽,兩手緊緊絞在一起,看上去似乎有些不安。一筆閣 www.yibige.cc
看到藺承佑出來,她馬上放下雙手,從容上前行禮:「叨擾世子了。」
藺承佑先前在玉真女冠觀核查過今日赴宴的女賓,知道這人是段家的女兒。
段青櫻恭謹地說:「此番冒昧前來,是因為有一事想跟世子打聽,剛才我阿娘帶人來送行裝,說我那位懷著身孕的表姐近日要回洪州(注1),只因這幾日官府上門核查孕婦,表姐和表姐夫才遲遲不敢動身,聽說世子負責此案,人又恰好在寺中,所以前來替表姐問世子一句,最近她們可否離開長安,路上要不要多加小心。」
藺承佑道:「再小心也無用,為求穩妥,最好等此事過後再動身。」
段青櫻一滯:「可是我聽說兇手已經被大理寺捉住了,論理不會再有懷孕婦人受害了——還、還需要這樣謹慎嗎?」
藺承佑沒搭腔。這話聽上去,怎麼像故意打聽案情進展似的。
段青櫻忙解釋道:「表姐身子越來越重了,再拖下去恐怕不好上路了,表姐和表姐夫著急動身,我和阿娘免不了也跟著心焦」
又含笑道:「多謝世子釋疑,我這就囑託表姐別動身。」
說著斂衽一禮,告辭離去。
藺承佑沖不遠處的幾位隨從招了招手。
隨從到了近前,齊聲拱手道:「世子。」
「寬奴在何處?」
「送俊奴回王府去了。」
「你們去打聽一下段家最近可來了一位懷了身孕的表親,據說是洪州來的,最近急於離開長安。除了鎮國公府,國公爺兩位兄弟的府上也打聽清楚,無論有沒有這個親戚,半個時辰之內就給我回話。」
「是。」
沒多久隨從們過來回話:「段家現下是住著一位懷孕的表親,說是段二夫人的外甥女,去歲陪丈夫來長安赴考,兩口子已在段府住了快半年了,幾月前這位表親懷了身孕,丈夫也落了第。胎穩之後,兩口子原本前兩日就要啟程回洪州,碰上武侯上門盤查孕婦,也就不敢動身了。」
這倒是與段娘子所說的一模一樣,照這樣看,段娘子過來替表姐打聽幾句也是人之常情,藺承佑略一思索,點點頭:「知道了。」
藏經閣內卷帙浩繁,一卷卷找起來頗吃力,師兄弟三人好不容易找齊了修羅道的相關經卷,打開一看,竟大半是梵文。
絕聖和棄智傻了眼,他們可是一個梵文都不認識,師兄雖略懂些梵文,也不可能讀得懂這樣厚的經卷。
藺承佑急著查案,自是一刻也等不了,想起明通是寺里專門負責看管藏經閣的大和尚,便將明通找來:「沒有已經譯註好的副卷麼?」
明通道:「鄙寺的梵本佛經共有六百餘部,迄今只譯好了七十餘部(注2),剩下的經卷暫且只譯註了卷名。不過方丈早有交代,事關降魔,切不可慢待,貧僧已經安排好了,這幾日會和幾位師弟現幫著譯註和謄抄。如今寺里整片西翼的精舍都空著,世子不妨住在寺里,若是查到了什麼線索,貧僧也能及時通知世子。」
住在寺里?藺承佑一怔,旋即笑道:「那就有勞明通法師了。不過我就不必住在寺里了,這幾日讓我這兩個師弟住下來就行了,方丈可回來了?我去前頭找他老人家說幾句話再走。」
外頭又有小沙彌進來說:「有位自稱端福的護衛前來找兩位小道長。」
端福?
絕聖和棄智放下經卷跑出去。
「端福大叔?」
端福道:「請借一步說話。」
他一言不發把兩人領到一邊,確定周圍無人才開口:「我家娘子有要事要稟告世子,但寺中人多眼雜,只好請兩位小道長代為轉告,有些東西得當面示意,小道長一看便知,事關那三樁案子,斷乎等不到明日。若是兩位小道長抽得出空,今晚請到東翼的梨白軒來一趟,」
絕聖和棄智忙道:「好,不過我們得趕快幫著謄抄譯好的經卷,等閒下來的時候估計很晚了,但我們一得空就會去尋滕娘子的。」
端福應了,自行離去。
絕聖和棄智也準備回藏經閣,回身就看到師兄立在台階上看著他們,可等他們一跑過去,師兄就自顧自負手下了台階。
「師兄——」
藺承佑目視前方,狀似不經意地問:「滕玉意找你們什麼事?」
絕聖和棄智就低聲把方才的事說了。
「有要事要稟告我?」
「是這樣說的,而且只有當面看了才知道,還說最好今晚就告知師兄,但是寺里人多眼雜,只能托我們轉告了。」
藺承佑暗忖,既是緊要之事,滕玉意就不怕絕聖和棄智轉告的時候漏了幾句?
但她的顧慮也不是沒道理,寺中如今住了不少人,她若是私自見他,誰知會惹來什麼麻煩。
「她住在哪兒?」
「東翼的梨白軒。」棄智一訝,「師兄要去見滕娘子嗎?」
怎麼可能?這可是大隱寺,絕勝和棄智才九歲,在寺中四處走動也無妨,換他去見滕玉意,光是將周圍的耳目全都清乾淨就夠他費好多心思了。
「你們到時候再轉告我就是了,記得儘早去找滕玉意,還有,她說的話你們最好記熟了,一個字也別漏。」藺承佑道,「對了,晚膳你們就跟明通法師他們一道吃吧,師兄就不幫你們弄吃的了。」
絕勝和棄智哎了一聲。
說完這話,藺承佑去尋緣覺方丈。
緣覺方丈的禪室設在寺中的西跨院,院中既有花塢,又有藥畦,處處花木鮮秀,處處翠色逼人,藺承佑無心賞景,徑直穿過小院到了廊檐下,不提防看見了禪室里的滕紹。
禪室的窗扉大敞,靠窗的榧几上靜靜燃著一爐香,滕紹與緣覺方丈在窗前的席上相對而坐,兩人像是說了好一會話了。
黃昏的斜陽探入窗扉,將兩人的身軀籠在一片橘色的光暈里。
滕紹的話語聲斷斷續續飄出窗外。
「自從上回來長安途中不慎溺水,小女就頻頻撞見邪祟,不僅如此,晚間還常發夢魘,要說是冤魂纏身,但經世子和東明觀的五位道長相看,並未瞧出不妥之處。此事說來太不尋常,滕某憂心如焚方丈莫要見笑,這孩子五歲失慈,身邊又無兄弟姐妹,這些年孤孤單單的,滕某自覺虧欠這孩子良多」
藺承佑腳步頓住了,這些話他倒是不想聽,奈何耳力過人,莫非滕玉意夜間還在發夢魘?有小涯劍鎮邪,照理不至於如此
話說回來,滕玉意似乎很少在人前提她阿爺,她五歲喪母,理應跟阿爺感情深厚,不常提自己的阿爺,是因為滕紹甚少在府里麼
正胡思亂想,廊檐下的和尚們看到藺承佑,躬身一禮道:「世子。」
滕紹神色微動,當即扭頭望向窗外,一望之下,從席上起身,大步向藺承佑迎來。
「滕某聽下人說了,今日小女被那邪物擄走,全靠世子相救——」
他闊步如風,語氣懇切,說話間到了近前,納頭便要行「頓首」大禮。
藺承佑雖說與滕紹打的交道不算多,對其人其事卻是再熟悉不過了,廟堂上,滕紹是帝室心膂,戰場中,此人是力敵萬軍的驍將,論起輩分來,滕紹也是當之無愧的前輩。
這樣的大禮委實太隆重了,他兩臂一抬,牢牢固住滕紹的胳膊,正色道:「滕將軍言重了,某自幼受爺娘和師公教導,早將降妖除魔視作份內之事,今日那邪魔危及到長安百姓,吾輩豈能袖手旁觀,滕將軍無須多禮。今日也多虧了緣覺方丈及時趕到,否則單憑晚輩一人之力,不足以抵擋這等邪魔。」
滕紹神情卻極為肅穆:「世子過謙了。上回小女被那二怪糾纏,全虧世子運籌帷幄,那等難纏的邪魔,若非世子智計過人,怎能順利將其剷除,滕紹早懷報恩之心,只是一直未尋到機會。此番又蒙世子相救,此恩如同再造,往後但有用得著滕某之處,滕某願效犬馬之勞。」
滕紹為人深沉持重,甚少將喜怒表現在臉上,可他說這番話的時候,感激之色溢於言表,可見句句發自肺腑。
藺承佑固不肯受禮,除了覺得沒必要,心裡還有種古怪的感覺。他跟滕玉意也算是熟人了,哪有讓朋友的阿爺給自己行這等大禮的。
滕紹卻執意要大拜,這時緣覺方丈用寬大的袍袖拂了拂棋盤,微笑道:「佑兒的師公教他這些本事,本意是讓他扶正黜邪,他能屢次救下令嬡,自是因為冥冥中自有緣法。滕將軍無需多禮,莫要折煞了小輩。」
緣覺方丈發話了,藺承佑又不肯鬆手,滕紹只得暫且作罷,心中暗想,方丈所謂「冥冥中自有緣法」,莫非指的是阿玉能遇難成祥。
待藺承佑上前給方丈行禮,他便也回席而坐,心裡除了感激,也暗自納罕藺承佑內力之高,藺承佑是成王的長子,算起來今年剛滿十八,能有這樣的內力,除了自小有名師口傳心授,天賦應該也遠勝常人。這樣的天縱之才,竟被一名軍中細作暗算。
昨夜玉兒跟他坦誠之後,他連夜拿定了主意,今日一早起來,他便趕回西營囑託心腹暗中行事,成王聽了他帶去的口信,不論信或是不信,定然會留意兒子身邊的人,但這件事畢竟三年以後才發生,那人又是軍中的士兵,如何能提前查出是誰。
一旦時日久了,難免會掉以輕心。
要不要現在就當面提醒藺承佑一次?
可即便藺承佑見慣了神鬼,又如何能妄信旁人的一個夢?女兒來長安之前與藺承佑素無來往,突然夢到藺承佑,本就匪夷所思,若是說辭不當,萬一惹出什麼誤會就不好了。
緣覺方丈想起了剛才的話題:「滕將軍,令嬡的事——」
藺承佑笑道:「晚輩來得不巧,滕將軍稍俟片刻,晚輩與方丈說幾句話便走。」
滕紹已經想好了如何提醒藺承佑,便道:「不妨事。上回對付二怪時,世子估計早已聽說此事了。方丈,滕某對幽冥之事一概不知,小女突然邪祟纏身,會不會與她溺水有關?」
藺承佑漫不經心翻著一本經卷,聞言手上一頓。
緣覺方丈沉吟片刻:「可還記得令嬡是在何處落的水?」
滕紹一怔,這事他雖早就查過了,卻沒想過此事會與女兒的異常有什麼關聯。
「小女是來長安途中溺的水,當時岸上有間佛寺,名叫菩提寺」
說到此處,滕紹面色黯了一黯,當年他攜蕙娘回揚州時曾路過這間佛寺,那時阿玉已經四歲了,但不知為何,蕙娘那段時日總是心事重重,阿玉性子活潑好動,在船艙里待久了煩悶,便在甲板上跑來跑去,蕙娘把阿玉捉回船艙教女兒念書看到寺中梅花開得好,蕙娘心生歡喜,同他說要去寺中賞花上香。
難得看到妻子有此興致,他當即下令泊船上岸。晚上蕙娘在他耳邊說,她抽籤時順便在佛前許了一個願,他笑問是什麼,蕙娘卻微笑著不說,只抬起一隻手,輕輕貼著他的臉龐摩挲,那柔情似水的神態,至今鮮明可觸。
滕紹晃了晃神,那件事過去後才一年,蕙娘便病故了,他日日摧心剖肝,關於這間佛寺的一切也在他記憶中慢慢褪色了,要不是因為阿玉溺水的緣故讓程安等人細查,他也不知道女兒就是在那間佛寺附近溺的水。
聽程安和端福說,當日阿玉也是看到佛寺梅花開得好才要上岸遊玩,孰料登岸時腳下不慎一滑,一下子跌入了水中,萬幸的是,端福即刻就把玉兒撈起來了。
聽說這件事後,有那麼一瞬間,他一廂情願地相信是蕙娘在泉下庇佑玉兒,但只要冷靜下來一想,就知道一切只是湊巧罷了。
他將當日的事詳細說了。
緣覺又問:「聽說令嬡突然得了一把靈劍,也是回長安途中得的麼?」
滕紹頷首:「正是那回得的。」
經端福和程伯事後回稟,他二人剛將阿玉從水裡撈起來,就發現玉兒手中緊緊攥著一把劍。
端福和程伯認為此劍不祥,自作主張將此劍扔回了水中,怎知劍一離手,玉兒就開始發高熱,白日裡也驚叫不斷,儼然被噩夢糾纏。
隨船的幾位老嬤嬤在船艙里,一個個都嚇壞了,說周圍的邪祟像一下子全被引到了船上似的,大白日也能看到船艙有鬼影出入。
程伯早年在軍中見過不少古怪之事,與幾位大管事商量一番,只好把船開回原地,讓水性最好的端福下水把劍撈回來,奇怪的是,船身明明行了幾里了,端福卻是一下水就撈到了此劍,仿佛那劍一直在水裡等著他們似的。
而此劍一回來,船上那些鬼影就不見了,女兒的高燒也退了。
到了晚間,人就徹底無恙了。
藺承佑心中微異,原來小涯劍是這樣來的,滕玉意想必也覺得這劍來得古怪,每回被人問到此劍的來歷時,都謊稱是阿娘留給她的遺物。
緣覺道:「既來之則安之,這樣的上古神器,絕不可能隨意挑選主人,它既認了令嬡做主人,自有其中的緣故。」
滕紹一怔:「方丈言之有理。」
「至於近日令嬡為何冤祟纏身」緣覺方丈默然片刻,「以老衲的拙眼,勘不破其中緣故,只是聽滕將軍方才說起令嬡的生辰八字,命格不像能善終之人」
此話一出,滕紹和藺承佑同時變了臉色。
滕紹失聲道:「此話怎講?」
緣覺方丈平靜地注視著滕紹:「令嬡生來帶劫,從令嬡最近的遭遇來看,似已到了應劫之年。但老衲看了令嬡的面相,又不像福薄之人,為何命格里會出現一劫,老衲也甚是疑惑。依老衲看,天命不可違,令嬡只需隨緣行事若能遇到有緣之人,或可助她渡過此劫,此劫一渡,令嬡當福壽綿長。」
滕紹與藺承佑從禪室出來,滕紹立在階前,看天邊最後一抹斜陽隱入幽暗的穹窿中,心裡像有澎湃的浪,片刻都安寧不下來。
「令嬡為何命格里會突然出現一劫,老衲也甚是疑惑。」
他來回揣摩著這句話,越想越不安。
莫非與
他不敢深想。
只能試著安慰自己,方丈既然說了「隨緣行事」,玉兒該是有福的吧,不然為何會在落水後,憑空多了一把能鎮邪的小劍。此劍寓意甚好,沒準能助玉兒躲災渡厄。
想到此處,他腦中忽然萌生一個念頭,女兒與那座菩提寺如此有緣,他這個做父親的要不要去寺里上柱香,若是當年的住持還在,會不會記得當年在寺里許願的蕙娘。
藺承佑似乎也在出神,滕紹壓下滿心的憂慮,轉頭對藺承佑道:「世子,滕某有一事要相告。」
他將那個夢告訴了藺承佑,只是把做夢之人換成了他自己。
藺承佑面色古怪起來,先不說這個夢的內容有多荒誕,滕紹為何會無緣無故夢見他。
滕紹自然不能說是女兒夢到了藺承佑,但此事本就詭異至極,再找別的說辭反而有刻意之嫌,只好扯謊道:「世子莫覺此事荒謬,滕某不常做夢,但每回做夢都靈驗至極,倘或身邊暗藏奸邪之徒,可謂防不勝防,世子多留個神也無妨。」
藺承佑越琢磨越覺得此事古怪,滕紹可不像是會把一個怪夢放在心上之人,如此鄭重其事,會不會有別的緣故
他思忖半晌,正色道:「多謝滕將軍提醒,晚輩會多加留意。」
卻見端福迎面走來。
到了近前,端福先是恭謹地沖藺承佑一禮,接著對滕紹說:「娘子想見老爺一面。」
藺承佑見狀便笑說:「滕將軍,晚輩先走一步。」
一面走一面想,滕玉意剛才令端福找他時,也說要親自見他,應是極為要緊的事,不知絕聖和棄智能不能把話帶全。萬一說漏了幾句話,豈不是會大大地誤事。
這樣想著,他抬目望了望東翼的方向,東翼還住了其他的小娘子,要去見滕玉意也太麻煩了。再說絕聖和棄智如今也大了,不會連這樣的事都辦不好。
一徑到了寺門口,上馬前腦中冷不丁又冒出一個念頭,絕聖和棄智毛毛躁躁的,真就未必能辦好,要不要只在腦中那麼一想,自己先覺得荒謬,再說還急著提審莊穆,哪有空理會這樣的瑣事,於是翻身上了馬,往大理寺去了。
***
今晚月色如銀,滕玉意早早就令人備好了酒菜,坐在梨白軒那株梨樹下的石桌旁,與阿姐一邊賞月一邊等消息。
哪知等來等去,既沒等到阿爺,也沒看到絕聖和棄智。
阿爺早說過要找緣覺方丈,今日這一來,此刻說不定還在與緣覺方丈說話,端福說絕聖和棄智在藏經閣里忙活,也不知何時才能忙完。
忽聽隔壁的玄圃閣傳來動靜,過不一會,春絨滿臉詫異進院說:「怪了,兩位小道長明明都過來了,又拐到隔壁院子去找李三娘去了。」
杜庭蘭覺得納悶:「是兩位小道長自己去的,還是李三娘身邊的人請去的?」
「小道長自己去的,聽說要還李三娘什麼筆。彭大娘聽說兩位小道長來了,也從屋裡出來了,一轉眼就令人擺了一桌子的好東西,看著像要留兩位小道長用在屋裡晚膳。」
碧螺在旁聽著,訝笑道:「兩位小道長可真夠受歡迎的。」
「那就再等一等吧。」滕玉意垂眸把玩著手裡的酒盞,「都等了這麼久了,也不急於這一時。」
作者有話要說:洪州:今江西南昌。
唐代的廣州、洪州、揚州、洛陽、長安,都是很是很繁華的商埠,《太平廣記》中屢屢提到洪州的波斯商人。
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