直隸,京都城。
京都城內的禁軍軍營中,雲弼注視著排成一列列的禁軍士兵表情嚴肅,氣氛顯得頗為沉重。
「將士們,想必大家都已經知道了虎牙關的消息,戎族已經占領虎牙關,步日就會侵入直隸,你們都是出身中原,應該知道若是不能將那群蠻子攆出關外會有什麼下場。」
雲弼犀利的聲音很有感染力,聞言的士卒無不表現的緊張。
其實不用雲弼說他們也知道,若是放任戎族的騎兵在中原肆虐,遭殃的將是他們的親人,被掠奪的都是屬於他們的東西。
軍閥之間的戰爭,對於這些大頭兵而言並不是非要你死我活,兩軍開戰很多人最先想到的就是怎樣活下去,可異族不一樣。
他們和大夏人不同,在歷史上不同的種族都未將對方當做與自己平等的人類,就連屠殺起來心中也不會有太多的負罪感。
雖然在戎族大軍入關之後,宗瑜已經採取了一系列安民政策,可直隸禁軍中的士兵並不知情也不會理解。
一旦到了戰場上,他們面臨的選擇題也只有你死我活。
經過雲弼的一番動員,京都城內的禁軍將士算是被調動起來,下一步就是等著戎族率大軍過來了。
這一次雲弼不準備據守京都或者某一郡城城池,現在虎牙關已經失守,若不能制止戎族的侵略,不能掌控土地的禁軍從此之後就會徹底斷了根基。
而且這一次雲弼並非孤身作戰,他還有盟友。
前不久雲弼已經收到各方回信,像羊城蕭九自然不用多說,在收到戎族入關的消息之後第一時間就屯兵冀州,並且從自己的地盤上抽調大量物資運往京都,不日就會抵達。
冀州督撫夏銘也在第一時間響應,雖然現在的冀州地方上軍閥割據,可一旦開戰,他們肯定也會給予一定的援助。
最讓雲弼意外的是豫州的起義軍,前不久還是敵對的雙方,古崇居然也回信承諾抽調一部分起義軍前往直隸。
有了這些援軍,也讓雲弼心中多了幾分底氣,起碼中原之人並非只有他一個人苦苦支撐,還是存在一些有民族情懷的有識之士的。
隨著時間的推移,距離戎族占領虎牙關已經過去了一個多月,可關外的戎族大軍依舊沒有動靜。
但所有人都知道,暫時的風平浪靜只是暴風雨來臨的前夕,不久之後直隸的土地上必然會爆發一場大戰。
雙方都在為即將開啟的大戰做著準備,一旦戰爭開啟,比拼的就不單單是將士的勇猛,更多的還是國力。
在此期間,直隸地區的一些世家豪族在崔家帶頭之下紛紛倒戈,與虎牙關內的戎族眉來眼去。
雲弼執掌的禁軍也因為準備即將到來的大戰,暫時沒有功夫去管盤踞在直隸各處的地主。
戎族聯軍的盟主宗瑜對此倒是來者不拒,對率先投靠的幾個家族給足了好處,許下了一些官職給這些世家子弟。
各方勢力都在各自做戰爭前夕的準備,蕭九同樣沒有閒著,這段時間一直都在冀州安南郡駐地呆著,和蕭字營的將士一同安排戰爭布置。
同時還有羊城郡的陵水商會,此時也展現出了驚人的能量,將大量物資運往前線。
和糧草、物資一同運往前線的還有兵工廠出產的一門門新式火炮,此時全都被運往冀州。
這些東西可都是蕭九壓箱底的寶貝,為了準備隨時到來的戰爭,蕭九可是一股腦的囤了幾個庫房的炮彈。
在這個人命不值錢的時代,很多軍隊其實都是靠人數堆出來的,但蕭九的蕭字營不同。
自從羊城郡學堂給軍隊送去一大批年輕軍官之後,蕭九對這些新式人才可以說是相當看重。
所以蕭九一直致力於新式武器的研發和軍隊醫療制度的完善,目的就是避免在戰爭中減少兵員的傷亡。
看著一車車的火炮、炮彈和炸藥陸續被送到安南郡駐地,蕭九心裡才稍稍踏實了一些。
這一次他就要讓關外的戎族見識一下火器的威力,雖然不能起到一錘定音的作用,但肯定能讓對方吃點苦頭。
十日之後,在虎牙關內進行短暫休整的戎族聯軍已經陸續從關外到齊,開始發兵直隸。
此次出征,戎族整整出動了十萬大軍,旗幟蔽日,放眼望去全是密密麻麻的人頭。
而這十萬人中,戎族士兵的數量只占到了一半左右,還有很大一部分是徵調的邊境百姓和一些投降派世家募集的民兵。
戎族士兵的戰鬥力自然不用多說,常年在草原上生活,各部落之間攻伐不斷,自然民風彪悍。
而且草原盛產戰馬,這五萬多戎族士兵有兩萬都是騎兵,算是整支部隊的精銳。
之前經過宗瑜在邊境六州大力學習大夏文化,這些騎兵也不再是之前穿著獸皮的野蠻人戰士,基本也都配備了盔甲和質量更好的武器。
整整兩萬名騎兵一起衝鋒,放在戰場上無疑是絞肉機一般的存在。
除此之外,騎兵還具有步兵所不具備的超強機動性,在野戰上無疑有著巨大的優勢。
反觀中原地區,雖然直隸、冀州等地也有培育的戰馬,可滿打滿算也不會超過五千匹,更不用說戰馬質量了。
倒是那一半大夏人組成的雜牌軍此時像是附贈品一樣,權當是這場戰爭充數用的砝碼。
草原上的戎族兵強馬壯,中原各地軍閥能占到的便宜大概也就只有人數上還占優了。
直隸地區被雲弼的禁軍掌控,短時間內的徵兵政策下,滿打滿算大概能湊出個五萬人的兵力。
蕭九的羊城軍三萬,豫州大概也能出個兩萬兵,冀州方面承諾出兵八萬,可實際也就能湊出個三萬左右。
而與直隸接壤的皖州、徐州兩郡此時卻都表現出一副觀望的態度,對此雲弼也說不出什麼。
畢竟之前雙發還都刀兵相向,想在這麼短的時間內握手言難度還是很大的。
現在戎族大軍已經從虎牙關出發前往直隸,收到消息的雲弼當即下令收攏麾下禁軍堅壁清野,死守郡城。
大戰一觸即發,蕭九和他的蕭字營也立刻動身,率軍進入直隸。
這是蕭九第二次帶兵前往直隸,只是這一次的身份和上一次有著天壤之別。
猶記得之前蕭九還是一名小小的山匪頭目時,被青州軍裹脅前往京都勤王,而這次他獨掌一軍,萬人之上。
直隸地區除了京都城外,大致被劃分為八個郡,其中京都在最中間的位置,其餘八郡兩兩分布在八個方向,呈拱衛之勢。
蕭九進入直隸之後最先抵達的是最東方的扶風郡,土地面積大概有現在羊城郡的一半大小,人口眾多,以往算是直隸地區比較繁華的地方。
可自從蕭九進入這片傳聞中的富庶之地,看到的卻是一副枯敗的景象。
大片的土地就此荒蕪、廢棄,一座座原本人丁興旺的村莊因為戰火的洗禮變成一片廢墟。
偶爾碰見一兩處飄著炊煙的村子,村民也都在蕭字營大軍抵達之時全都拼命躲藏。
這些百姓實在是被欺負怕了,遇見當兵的就打哆嗦。
常言道兵過如梳,在殘酷的戰爭年代,穿著兵服的士兵和山匪沒有本質的區別,甚至更加的變本加厲。
山匪或許還會考慮到需要這些百姓長期輸血,但過路的大兵可不管這麼多,搶完就走根本不會考慮到那些糧食是否是你活過明天的口糧。
除此之外,因為長期的戰亂,占領直隸的軍閥需要大量兵員,強行徵調了大量青壯入伍,直接導致了現存村寨中根本就沒有幾個像樣的勞力。
如此形成惡性循環,越打越窮、越窮越大,到最後只能依靠不斷侵略才能不讓政權崩潰。
不管是之前肆虐直隸的豫州軍也好,還是現在執掌京都城的禁軍也罷,給這片土地留下的似乎只有災難。
就拿雲弼頒發的土地稅來說,雖然初衷只是想強征那些地主、大戶的錢糧用來充軍,可卻完全沒考慮到手下的將士是否有這個執行的能力。
不說良莠不齊新招募的禁軍士兵素質如何,當對百姓的生殺大權下放給軍隊中的武夫時,無疑是打開了潘多拉魔盒。
這些百姓不關心誰是明天的皇帝,那只是屬於貴族的遊戲,他們考慮的只是明天是否還能繼續獲活下去。
而這也是戎族在占領邊境六州之後能招募到大量大夏百姓當炮灰的原因,畢竟橫豎都是一死,給戎族賣命還能吃頓飽飯總比直接餓死要強。
看著一個個風聲鶴唳的村鎮和一個個滿臉麻木的村民,蕭九對這一切都是一副冷眼旁觀的姿態。
他的能力有限,現在的他還沒有能力去救更多處在水深火熱中的百姓,他能做的也只有管教好手下的士卒,儘量不去打擾到這些膽戰心驚的村民。
未來的路還很長,但是蕭九在心中暗暗發誓,遲早要帶兵回到這裡,只為了不再看到那種令人窒息的絕望眼神。
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