秋日的汴京,暑氣已消,天高雲闊,正是閒遊行獵的好時節。
這一日清晨,天波府大門剛剛打開,楊八姐就身著勁裝,跨弓騎馬,徑自帶著兩個女兵闖入院中,嚷嚷道:
「娘,我夫君借了御用獵場,打算行獵幾日,要我來邀你們一同前去。」
此時,佘太君等人剛剛吃完早飯,正一邊逗弄小繼宗,一邊討論朝堂上的事。
聽到了院中楊八姐的叫喊,佘太君無奈地搖頭嘆息道:
「本以為八姐出嫁以後,能變得端莊穩重一些,沒想到她越活越糟糕,還不如從前。」
「虧得俊才也是個跳脫的小混蛋,也算是找對了人,不然老身真擔心,有一天她會被休出夫家」
說到這裡,她有點啞然,反倒把自己說笑了。
五娘感嘆了一下,難得開口道:
「我倒羨慕八姐,斌哥兒不同俗流,在娘家時,她有老太君和大嫂操心。」
「出嫁後又有斌哥兒疼愛驕縱,比我們這些人強多了」
說著,她反倒傷感起來。
前些日子,她聽到一些關於楊五郎未死,出家為僧的流言,雖不太相信,但難免有些幽怨。
正說著,楊八姐已翻身下馬,風風火火地疾步走進了屋裡:
「娘,吃完了就快準備吧,曹郎邀請了很多勛貴與同僚呢。」
佘太君被她吵得心煩,不想開口說話,大娘只好開口解釋道:
「八姐,現在朝中有人彈劾咱們楊家,雖然應該不會有大礙,但還是低調一些為好。」
「若拋頭露臉,引起言官注意,又說咱們結交朝臣,豈不是罪上加罪,更加被動?」
「倘若因此讓太后不快,本來沒有麻煩,也會引起麻煩了。」
說完,她又苦笑著勸道:
「你也勸勸俊才,他現在身居高位,萬眾矚目,不要給人留下把柄。」
楊八姐大大咧咧地抱住老太君的胳膊,轉頭對大娘笑道:
「彈劾就彈劾唄,曹郎根本沒有在意,他說了,太后私訪都是文彥博和李公亮攛掇。」
「咱們楊家只是吃點掛落而已,曹郎說,楊家不僅無過,反而有救駕功」
老太君搖搖頭,還是有些憂慮:
「俊才太小看那言官了,俗話說眾口鑠金,就算咱們沒有錯,也要當心流言。」
「若流言成虎,太后也很難只憑公心判斷對錯」
楊八姐得意地笑了起來:
「我可沒騙你們,這件事太后全聽曹郎的,她都已命政事堂草擬嘉獎聖旨了。」
「更何況,也有好些言官主動帶著奏章找過曹郎,說要替曹郎彈劾那些沒事找事的人。」
說完,她用力拽著佘太君的胳膊道:
「娘,去吧,去吧,就算你不想活動,也要心疼諸位嫂子啊。」
「她們整天大門不出,二門不邁,多麼憋悶難受啊。」
聽到這話,佘太君也放鬆喜悅起來,又帶著點艷羨道:
「以往遇到這種事,咱們這些秉著忠直的將門總是要戰戰兢兢,小心謹慎,唯恐被天家誤解。」
「俊才雖是個沒正經的,卻能先後得到先帝與太后寵信,無論哪朝都能如魚得水,比咱們強多了。」
說著,她掃了諸女將一眼,見大部分都露出些躍躍欲試的表情,無奈地點點頭道:
「好了,別拽我了,願意去就去吧。」
三娘聽到佘太君鬆口,早已迫不及待地站起身來高興道:
「嘿嘿,好長時間不帶兵,我骨頭都生鏽了,還是斌哥兒厲害,天家獵場,說借就借。」
「五妹,別磨磨蹭蹭了,咱們快去準備弓馬獵裝。」
五娘本正看著佘太君欲言又止,還沒反應過來,就被三娘強行拖了出去,只剩下滿臉無奈。
穆桂英見她們三三兩兩地前去準備,對佘太君道:
「老太君,桂英留在家照顧繼宗吧。」
佘太君和靄地笑道:
「繼宗交給老身就行了,你們年輕人出去玩吧。」
八姐擺手笑道:
「都去,都去,孩子交給奶娘不就行了?」
見楊八姐笑得得意,穆桂英想到潘太后私訪時對曹斌的態度,有點無語地看了她一眼:
「你這當娘的倒比我們還心大」
金梁橋西側北巷。
這條巷子只與衛國府隔著一道汴河,曹斌為常卿憐置辦的外宅就在這裡。
吃過早飯後,曹斌剛從衛國府溜達過來,正歪在榻上與常卿憐喝茶閒聊,就聽到門子來報,有遼國客人前來拜訪。
曹斌似是早有所料,直接把人叫了進來。
「小人拜見公主、曹公爺!」
那人也沒有出乎他的預料,果然就是私訪時,曾提醒刺客來襲的異族漢子。
常卿憐卻有些詫異,忙坐直身子,緊張問道:
「你是母親派來抓我回去的?」
那漢子行了個叉手禮,連忙道:
「公主不必擔心,這次小人來訪,除了替長公主看望公主,主要是有事與曹公爺商議。」
常卿憐這才鬆了口氣,轉頭看了看曹斌,方猶疑道:
「你回去告訴我母親,我是自願來大宋的,不准她用此事向曹郎提條件。」
她不知道遼國的現狀,以為耶律觀音奴派人過來,是想用她出逃的事脅迫曹斌,索要好處。
那漢子連忙擺手道:
「公主誤會了,長公主派小人入宋,只是擔心你與曹公爺的安全,防備陛下的刺客。」
曹斌聞言卻笑了起來,輕輕拍著常卿道:
「看來你母親倒轉了性子,還挺關心我這個女婿,感動!」
那漢子訕笑了兩聲,轉頭看向曹斌道:
「因為公主出逃的事,陛下與長公主有些失和,太后又病情加重,幾乎不能理事。」
「長公主麾下的鎮南諜報院,被陛下覬覦,掌事稍有阻礙。」
「想著公爺在大宋也有不少政敵,處處受制,處境艱險,不如與長公主守望相助,兩廂得便」
聽到這話,曹斌有些無語。
他派人救回常卿憐時,就料到耶律觀音奴會與遼帝爆發矛盾,本還想藉機給遼帝製造一點麻煩。
沒想到自己那便宜岳母這麼沒用,這才幾年時間,就被遼帝斗得勢危了,不爭氣啊!
他才不信耶律觀音奴只是掌事稍有阻礙,若只是稍有阻礙,就不會只有一個手下勉強混進遼帝派出的刺客了。
想到這裡,曹斌不由摸了摸下巴。
耶律觀音奴願意合作倒是個好事,可以先讓她拿出點誠意給自己白嫖一波,或許能為遼帝弄出個大樂子報復
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