千嬌圖 第四章 姐妹
元秋跟著眾姐妹來到二姑娘柳元春的院子，青雲閣。
京城侯府雕樑畫棟無一處不精美，然到底住的人多，就面積來說，並沒有元秋她們在揚州的宅子大。這天子腳下，寸土寸金的地方，地方狹窄些，也是正常。
姐姐妹妹在大堂內歸了座位，丫鬟送上茶來。二姑娘始終拉著元秋的手，坐定後，扭頭過來細細打量元秋，見元秋細眉長眼，膚色白皙如玉色，整個人溫軟的讓人心中升起陣陣憐惜之意。這樣弱糯的相貌氣質在京城裡實在不多見，女子柔弱多少會讓人覺得患有不足之症，二姑娘開口詢問：「六妹妹身體可好？瞧著像是常服藥的。」
沒等元秋說話，七姑娘已經搶話道：「六姐姐身體一直不好呢，從小湯湯藥藥的沒斷過。」
「憑你話多。」元秋嗔怪七姑娘，眼睛裡卻沒有真的責備之意。
七姑娘嘿嘿一笑，拿起放在蜜色瓷盤裡的玫瑰杏仁糕吃，一幅年少無知，天真單純的樣子。元秋扭過頭來，對上二姑娘略顯厭惡的表情，笑容不變的解釋說：「二姐姐知道，我與三哥哥是一胎雙生，先天不足，身子從來不大好。」
柳三夫人多年縱著元秋裝病爭寵，念的不過是對外說元秋與柳寒曉是龍鳳胎，若只有柳寒曉一個人身體不好，外面少不得說元秋是個命硬的，克的自家哥哥病弱。還不如對外說兩個孩子都先天不足來的好，上京這段時間，這些心思柳三夫人都是跟元秋說透了的。
二姑娘臉色稍緩，對著元秋一陣噓寒問暖，將關心妹妹的熱心姐姐形象表現了個十足十。
「日後，六妹妹若是有什麼需要的只管來尋我就是了。」二姑娘大包大攬，似乎這襄樂侯府的中饋已經交到她手上了般。
元秋注意到說這話的時候，二姑娘特意看了眼坐在一旁靜靜喝茶的三姑娘，其中自有暗涌。元秋初來乍到，不想招惹是非，只說：「我這身子不爭氣，少不得各位姐姐照顧。」
話題就此停滯，低頭喝茶的三姑娘，冰人般的四姑娘，吃吃喝喝好不快活的五姑娘，似乎都在話題外，二姑娘說了好一陣，元秋想這時候應該是她把話題接過來的時候了，可是她對侯府知道的並不多，貿然說什麼怕鬧出笑話來。
習慣性的望向七姑娘，她們姐妹都是外來客，總該統一戰線。可誰知七姑娘已經跟五姑娘混熟了，兩人吃著點心喝著專門為姑娘們準備的玫瑰露，渾然忘我。
旁人都靠不住，元秋只能故伎重演，捂著嘴角咳嗽。多虧身後站著的紅楓是個心細的，急忙提醒道：「姑娘，您該回去吃藥了。」
元秋在心裡為紅楓鼓掌，真是太會說話了。
有了引子，元秋理所應當起身告辭。
走出青雲閣，七姑娘興沖沖的說要跟著五姑娘去玩兒，元秋想阻止，畢竟庶女是跟著姨娘一起過的。這青樓楚館出身的女子，即便已經成了姨娘，在這樣的大戶人家也是低人一等的，比不得良家女子。
沒等元秋不准許的話說出口，五姑娘搶先說：「六妹妹放心好了，我從小就是自己住的，姨娘並不跟我住在一處。」
心裡算計是一回事，被人說出來又是另外一件事。元秋哪裡還能說出反對的話，只得點頭准許七姑娘跟著去了。
「那就是個潑皮破落戶，我勸六妹妹還是多管束著七妹妹些，被人拐帶壞了，可是要辱沒家門的。」三姑娘對不放心七姑娘的元秋說。
這還是三姑娘第一次開口說這麼多話，無論是剛才在老夫人身邊，還是姐妹們喝茶的時候，三姑娘都是一幅置身事外的樣子，突然開口，讓元秋微微驚訝。
然，這話里話外的意思實在是令人反感，如果這話是二姑娘這個長房嫡女說出來，元秋也許還能忍受，可從一個庶女嘴裡說出來，實在是聽著彆扭。
「五姐姐是潑皮破落戶，那三姐姐又是什麼人？」元秋直視三姑娘的眼睛，並沒有什麼怒氣的聲音。但話中意思卻半分都不客氣，三姑娘與五姑娘都是大房庶女，地位是相同的，如果五姑娘的潑皮破落戶，那三姑娘不也一樣？
家族姐妹之間，若是有一個名聲壞了，其他的人都得不了什麼好去，三姑娘這般說五姑娘實在不妥當。
被元秋這般問，三姑娘仰起精緻的下巴，她的身高比二姑娘都要高些，是女子中身材高大的類型，五官隱隱透著英氣，盛氣凌人的說：「不識好歹的東西，不聽我的話，自有你吃苦的時候。」
說完便帶著丫鬟拂袖而去。
元秋簡直目瞪口呆，在揚州曾見過那商賈之家內宅沒規矩，寵妾滅妻，嫡庶不分。弄的那些庶女出來沒有章法，可那畢竟是商賈人家，本就被人看不上。卻沒想到在京城裡，這侯府內，竟然還能遇到這樣的事情。
迴廊上只剩下元秋與二房的四姑娘，四姑娘表情還是冷冷的，似乎對剛才荒唐的一幕毫無觸動。
「四姐姐？」
四姑娘並沒有說任何關於姐妹之間的話題，只說：「你回去多讀些書。」
元秋腦袋亂亂的回到屬於她的院子，清瀟館。
進了屋子就看到忙前忙後的柳三夫人，元秋沒頭沒腦的撲到柳三夫人懷裡：「娘親。」
柳三夫人看女兒的樣子就知道不好，急忙詢問她是不是被欺負了。
元秋只是搖頭，半晌憋不出一句話。
被三姑娘刺兩句，可以看做女孩子之間的小彆扭，可是這襄樂侯府內，暗涌重重，除了嫁出去的大姐姐，其他的女孩子性格各異，算計怕也都不一樣。
對於唯我獨尊長大的元秋來說，這樣的環境實在令她不適應。
柳三夫人說不出是心酸多些還是欣慰多些，女兒總是要長大，不可能永遠的天真下去，柳家的女兒，哪一個不是命運多舛的，這似乎是宿命。
「秋兒，別怕，無論發生什麼，娘親總會護著你。」
元秋聽到母親的話，心裡大定，沒什麼比母親的愛護更令人動容。只不過柳三夫人可不是元秋一個人的母親，她還有兒子要顧，不可能永遠守著元秋。
靠人，不如靠己！元秋暗暗下決心。
等一切收拾停當，柳三夫人回了三房居住的正院。元秋梳洗後便坐在大炕上看書，沒一會兒七姑娘便回來了。
「六姐姐，真沒想到五姐姐的院子那么小，咱們在揚州時紅楓她們住的院子都比她的大呢。」七姑娘進門便開始嘀嘀咕咕的跟元秋說。
元秋眼睛還在書本上，口中淡道：「庶出本該如此。」
七姑娘一愣，她沒想到元秋會說出這樣的話來，又知道元秋說的很對。只坐在炕沿上，兩條腿在炕邊上晃啊晃的，顯得很是落寞。
嘩啦——
元秋手中的書翻過一頁，她雖然跟七姑娘關係不錯，可嫡就是嫡，庶就是庶，這是無論如何都不能改變的。身為嫡女，捍衛自己的地位是一種不可能動搖的立場。元秋可不想養出另一個三姑娘來給自己填堵。
進侯府的第一晚，七姑娘沒賴著跟元秋一起睡。
元秋依舊失眠，這種情形已經維持了好一段時間。離開曾經出生成長的地方，本就讓元秋不適，現在侯府又是這樣的環境，要是能睡的著，那可真是心寬。
將白日裡所有見過的人回憶一遍，才能發現其中的不妥之處。元秋至今沒有見到襄樂侯世子，也就是元秋的大堂哥。就連大堂嫂世子妃也是沒有露面的，聽母親說大堂哥已經有了嫡子，名喚慶哥兒，那可是柳府的長子嫡孫，再怎麼說也該抱出來見見人，畢竟是唯一的第四代。
可，都沒有。
「看來案子還沒有辦妥。」元秋自言自語說。
同一時間，三房正房裡，柳三爺與柳三夫人也在說這個。
柳三爺語氣冷漠的說：「聽大哥的意思，這案**里明妃求了天家。說是只要咱家出了銀子，就能大事化小，小事化了。」
話里話外都是讓三房出銀子的意思，柳三夫人眉頭都要擰成麻花，「這是什麼道理，當年說是分家，說白了不過就是將你趕出去，要不是我爹爹救了你，你哪裡還有命？如今倒讓我們給他們贖兒子。」
想起當年柳三爺落魄江南的樣子，柳三夫人險要落下淚來。
柳三爺將動情的妻子擁進懷裡輕撫著她纖弱的後背，低聲勸慰：「提那些做什麼，我已經婉言拒絕了，哪裡能用咱們女兒的嫁妝去贖那個混賬。」
「怎麼就是女兒的嫁妝，不是兒子的家產。」柳三夫人收了淚水，粉拳捶向柳三爺堅實的胸膛。
「兒子要什麼家產？都隨他們自己掙去。」柳三爺話鋒一轉，「女兒就不同了，嫁妝可是以後安身立命的東西，少不得。」
被丈夫哄的笑起來，這些年夫妻倆在江南私下掙的銀子不少，拿出幾萬兩來還是富裕的，只大房這般強盜行徑實在令人無法接受。
「只不過。」柳三爺不無擔心，「大哥許是還會念些舊情，可大嫂那個人從來都是笑面虎，我就怕她使出什麼惡毒的招數來。」
圖窮匕見，大夫人為了救獨子，豁出去不是不可能的，窮凶極惡起來，怕是防不勝防。
