和洲志 第二十六章疫沼1

    東山道是一片多災多難的土地，先是與北陸道交戰數十年，民窮財盡，緊接著一本道造反，奪取政權，弄得烏煙瘴氣；前不久又遭遇了百年不遇的特大洪災，最後，是包藏禍心之輩引爆的生化危機。

    現在，這片土地上，危機四伏。除了到處遊蕩的活屍，還有錯綜複雜的各種勢力：原東山道大名川崎丸山手下的殘餘勢力、一本道的散兵游勇、各地結寨自保的豪強，當然也少不了打出「保境安民」旗號四下抄掠的土匪，最後，還有可能會遇到敵友難辨的東海道島村直伸的部隊！

    聶清風就要帶著五百人的隊伍，從這片混亂的土地上走過。

    在進入疫區之前，在華蓮宗僧人和原廣目町鄉老幾乎是人盯人的監督下，所有人，不論男女老少，統統灌了一大碗苦得舌頭根子發麻的綠色藥湯，據上面說，這是祛瘟辟邪的良藥。

    上田哲三對此將信將疑，一本道放出來的屍瘟和普通瘟疫完全不同，這種草藥湯劑，能管多少用呢？不過想歸想，作為平民隊的大佬之一，執行命令肯定要不折不扣，他也帶頭灌了一大碗。

    聶清風對藥物放心得很，來之前赫連云云已經向他保證過，目前廣目軍所使用的藥物完全可以有效殺滅這種看似可怕、實際上卻有嚴重缺陷的病毒。為了讓他打消疑慮，出發前半個月，還悄悄在廣目町的水井中投放了口服疫苗。現在，就算被活屍咬上一口，也不是什麼大不了的事情。

    現在聶清風關心的，是另一件事：此地的一本道殘餘勢力，為此他跟田森杏奈交流了一番。她這個一本道聖女雖然是個對教中事務不聞不問的吉祥物、乖寶寶，但聖女名號還在，必要時把她抬出來，或許會減少些不必要的麻煩。

    田森杏奈是個陰陽師，身體沒有常人那麼結實，再加上連遭劇變，精神壓力很大，跟著小林和夫逃回廣目町後，大病了一場，這段時間一直坐著肩輿走路——與有身孕的櫻內昭惠一個待遇——現在臉色還有點蒼白。

    田森杏奈再次對聶清風不計猜嫌收留自己表示了感謝，把自己知道的一切和盤托出，並表示如果有一本道殘餘勢力攔路，她可以出面應付一下試試。

    見姑娘懂事，聶清風很高興，安慰了她幾句，話還沒說完，傳令兵來報告，有一本道使者求見！

    在大帳里，聶清風接見了一本道使者。

    來人是個六十多歲的老者，鬚髮凌亂，眼窩深陷，嘴唇乾裂，見聶清風和田森杏奈過來，趕緊下拜：「罪人河野見，拜見和洲武雄聶大人，聶大人武運長久！」

    聶清風平靜地道：「不必多禮，請起。不知老人家是哪一位大人手下，所為何來？」

    他話雖然是對著老頭說的，眼睛卻望向田森杏奈。

    姑娘傻乎乎地答道：「我不認識他。」

    老頭剛站起來又跪下了：「老頭子下賤得如同犬羊一般的人物，怎麼敢勞動聖女大人聖聽？既然聖女大人與聶大人同行，自然是平安的，前些日子有些人胡扯什麼您被東海道島村直伸抓去，老頭子回去，定要撕爛他們的臭嘴！」

    聶清風咳嗽一聲，老頭趕緊回歸正題：「老頭子此來，是代全塢堡三百餘口老老少少，向有大仁德心，大慈悲心，大法力的不動明王化身、和洲武雄聶大人求救的！」

    屍瘟爆發後，夠資格跟隨石原干二躲入比睿山深處的，只有忠於他的少數精銳，余者全被拋棄在泥沼廢墟間，自生自滅。

    人總要爭取生存，在活屍的壓力下，一些被拋棄的一本道黨徒和在廢墟中掙扎求生的百姓團結起來，建立了數個比較堅固的塢堡，以殘破的刀槍盔甲，與日漸強大的活屍對抗求生。

    聶清風問道：「既然我已經把對付屍瘟的藥方公諸於世，為何不照章而行？」

    不聽這話還好，一聽這話，老頭差點落下淚來：「大人哪，您的一片好心，卻成了我們的催命符啊！」

    一旁端坐的楯岡一鐵呵斥道：「你這老漢，說什麼昏話！」

    聶清風一擺手：「讓他說完！」

    「這裡原有十數個大小不一的塢堡，平日裡互通有無，同氣連枝，倒也能勉強支撐，可藥方一到，為湊齊藥方上的藥材，各塢堡明爭暗鬥，互相攻伐搶奪，到如今，只有三個塢堡還能勉強支撐，其餘的，要麼做了刀下鬼，要麼成了活屍的腹中食！」

    小林和夫眯起眼睛：「一處塢堡被活屍圍攻，難道別處不管？」

    老頭泣道：「塢堡中必有藥材儲備，等活屍噬城後，鄰近塢堡便去搜刮……一處被攻，他處不但不救，反而額手相慶！人間地獄，莫過於此啊！」說罷，老頭放聲大哭，聞者無不惻然。

    聶清風心下不忍，問張長云：「張先生，我軍還有多少藥材？」

    張長雲道：「主公儘管放心，我軍藥材儲備充足，以目前用量計，便是在東山道走上兩個來回，也盡夠了。」

    田森杏奈急忙道：「那趕快給老伯一些吧——」她話沒說完就被張長雲冷森森的目光壓回去了。

    張長雲朝聶清風一拱手：「主公，這藥，給不得。」

    聶清風望向一旁的上田哲三，卻見上田哲三也沉著臉點了頭！

    再看咫尺，老和尚兩條濃眉蹙在一起，手捻數珠，一言不發。

    見田森杏奈又要著急開口，小林和夫趕緊道：「主公，既然咱們藥品充足，稍稍幫幫他們，似乎……」

    「不可！」楯岡一鐵乾脆利索的打斷了他，「此例一開，我等就寸步難行了！整個東山道各處大小塢堡、山寨、市鎮、關隘，都來打秋風，到那時，你怎麼辦！」

    小林和夫目瞪口呆，不能發一言。

    俗話說善門難開，善門難閉。廣目軍的藥品再充足，還架得住整個東山道的難民一擁而上？到時候自身難以為繼，難民還是潮水般湧來，怎麼應付？告訴他們今日售罄，明日請早？狗急尚且跳牆，何況被活屍逼紅了眼的人？寸步難行，一點都不誇張！

    張長雲慢悠悠道：「屍瘟一事，原是一本道自作孽；至於塢堡爭鬥，此消彼長，與我等更是風馬牛不相及——這位老先生，你從活屍圍堵中衝出，來到這裡，著實不易。只是，你想過沒有，就算你從我軍處取得藥材，頂住了活屍，還能頂得住別個塢堡的合力攻打？只怕沒有藥材，倒還能多活幾天。」

    聶清風輕嘆一聲，而後沉默不語。

    見聶清風沉默，老頭急了，膝行幾步，大叫：「聶大人，救命，救命啊！塢堡一旦被攻破，三百多口老老少少身化活屍，對聶大人有害無益，有害無益啊。」

    張長雲嗤笑一聲：「一本道與我軍對抗，雙方是敵非友，現在天假屍瘟之手滅之，與我等何干？我軍甲堅兵利，藥材充足，莫說你全塢堡三百多口，就算整個東山道全變成活屍，又能奈我何？」

    田森杏奈怒視張長云：「張先生，你這樣說，未免，未免……」

    「未免不近人情？田森姑娘，在下是主公的手下，遇事不先為主公謀，不先為廣目軍謀，難道要為敵方出謀劃策？各為其主，這與人情不人情，有什麼關係？」

    「你！」姑娘氣得胸脯一起一伏，「聶大人，如果您見死不救，算什麼和洲武雄！請允許小女子離開，與這些難民同生共死！」說著，她走到老頭旁邊，和他跪在一起，「請聶大人開恩！」

    聶清風有些不快：「田森姑娘，你這是要強迫我接受你的主張麼？」

    「小女子不敢，但小女子想做自己的主，不可以嗎？」

    小林和夫急了：「杏奈丫頭，你瘋了？」

    咫尺和尚道：「此事不可草率，主公，我等先商議一番，兩個時辰後，給他們一個交待，如何？」

    聶清風點頭道：「正合我意，和夫，帶她下去休息。」

    小林和夫趕緊一拱手：「遵命！」拖起田森杏奈就往外走。

    一出門，田森杏奈氣呼呼道：「那個張先生真討厭！冷血！」

    小林和夫雙手一攤：「你別生氣嘛，謀士不都是這個樣子麼，前些日子還互相算計，恨不得要對方的命，現在要把自己保命的東西分給對手？按張先生那個脾氣，沒給那老頭添堵這就算不錯了！」

    「就是討厭！就是，就是，就是！」

    「那你說怎麼辦？自己的路不走了？」

    「不管！一會聶大人要是不給他們藥，我就留下來幫他們！」

    「別胡鬧！」

    「才沒有！」

    「小林兄弟，田森姑娘，你們怎麼吵起來了？」

    兩人轉身一看，原來是十幾日不見的圓規和尚，他全身上下又是泥又是土，衣袖都扯破了，手臂上還有好幾處擦傷。

    小林和夫打量了他一番，道：「圓規師父，可有十好幾天沒見著你了，看你弄得這個樣子，幹嘛去了？」

    圓規哈哈一笑：「受主公之託，小僧和伊頭老施主先行一步，在東山道西邊的幾座城池附近找了點東西，蠻有意思。急著趕回來復命。」

    小林和夫沒問他去找的是什麼，他知道問了圓規也不能說——廣目軍有規定，外出執行秘密任務，在返回向負責人匯報完畢並得到許可之前，不得與他人談起任務有關的任何內容，於是只是點了點頭：「辛苦啦。」

    「多謝。看兩位一副氣呼呼的樣子，發生了什麼事？」

    田森杏奈把剛才大帳里的事情噼里啪啦說了一遍，撅著嘴道：「和尚你說，我做得對不對？」

    圓規微微一笑，道：「不論是張先生、上田大人和師父說什麼，最後還是要看主公的意思。若是剛才你說屬實，主公還在搖擺之間，但是，」他搖搖頭，「田森姑娘，恕貧僧直言，你剛才那番話，是要逼著主公接受你的意見麼？」

    田森杏奈一縮脖子：「我哪敢？」

    「言語衝撞，咄咄逼人，以下犯上，敢問田森姑娘，您是在藐視廣目軍法度呢？還是對自己一本道聖女的身份念念不忘，想東山再起？」

    田森杏奈忍不住打了個寒噤。

    小林和夫趕緊一步攔在打哆嗦的姑娘身前：「喂喂喂，和尚，過分了啊。她就是個心直口快的黃毛丫頭，哪裡懂你那些彎彎繞？別嚇唬人啊。」

    「阿彌陀佛，小僧豈敢？田森姑娘若要言談舉止不逾矩，不妨多與荒木姑娘和近藤姑娘走動走動。」

    田森杏奈趕緊道謝：「我知道錯啦，謝謝圓規師父，一會我就去給聶大人道歉。可是，可是，那些人——」

    圓規笑道：「無妨，小僧帶來的消息，或許可助主公一臂之力，請二位靜候佳音吧。」

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