唯夜帶刀 第六十四章:鳴鏑之約

    readx;    此時白富貴可無心吃桂花糕，他正趕往內城大營。

    巳時，馬闊召集「一刑二文三武」和施不予商討白馬再臨的對策。免得多費唇舌，他刻意隱去了偽虎一說。馬闊說的煞有其事，時間確鑿就在四日之後。三武之一的李武雄不知虛實，心中疑慮馬闊暗中設下什麼圈套請君入甕。

    馬如龍獻策道：白馬遠來，勢不能久。可遣驍騎出屯於外，弓弩固守在內，白馬無攻城之能，久攻不下必定銳氣盡失，可使驍騎突襲其背。若白馬追逐騎兵，則引城內之兵首尾夾擊；此乃「犄角之策」。

    眾人附和，獨有李武雄應道：此計不妥。白馬腳力勝過我青江騎兵，野外溺戰難有勝算。而且騎兵利在奔襲突進，一潰則難以成軍再戰。若騎兵在城外被白馬妖獸拖住，守軍出城營救，看似首尾夾攻，實者不過是被白馬分而蠶食。依我之見，應該循舊例，堅壁清野固守不出才是上策。

    馬闊說道：李大將之言深得我意。

    治粟官稟道：金秋十月正是收割穀物的時候。上次白馬圍城，盡在城南六十里，城東和城西的稻穀僥倖得存。若此次不能拒敵於外，再把這兩處的穀物再破壞乾淨，存糧可就成了問題。

    馬闊問道：若盡起民夫收割，不知能搶救幾成？

    治粟官說道：時間倉促，兩日內最多只能收割三成。

    馬闊心中並不在乎糧草能有多少富餘，畢竟地裂之時，屯糧所得以保全，短期內並無斷糧之虞。真正需要擔心的是偽虎和化貓一族。依王氏所言，偽虎乃四萬八千妖獸之亞聖，它再臨青江絕不會孤家寡人而來，而是會盡起化貓一族和附庸，到時青江戰局的兇險肯定更勝之前。馬闊從來只做最壞的打算，所思所想的全是如何才能夠保全青江城，而不是去計較幾粒糧食的得失。

    而他回軍營之前，從王氏口中得知，偽虎所求只有玄虎的遺骸。這副遺骸就在李武雄身上，若他在青江，偽虎不踏平青江城絕不會罷休，若他不在......

    可他不知王氏也藏著私心，故意略去馬慶亦有玄虎傳承一事。

    若照往常，馬闊一定不作猶豫就允了李武雄之策，可他如今有心將李武雄調出城外，便故意面露難色。為臣下的難能不懂揣測上意，登時不少人跳出附議馬如龍之計，說道：什麼野外溺戰我青江驍騎不占優勢，分明是漲白馬氣焰，滅自己威風！別忘了城東還駐紮著三千墨城騎兵。墨城紅衣的威名，哪是小小白馬妖族能抵擋的了的！

    施不予聞言立刻偏過腦袋，避開眾人的目光，一副事不關己高高掛起的樣子。說話之人原以為施不予定會附會這些溢美墨城的言辭，卻不料他裝聾作啞，愣是讓自己討了個沒趣，只好悻悻閉了嘴巴。李氏的勢力根深蒂固，李武雄之言也有不少擁躉，雙方一時相持不下。李、馬之間有嫌隙，馬闊是一軍之主知道領軍之道首重公正，不能因私廢公落個構陷政敵的話柄，於是也僵持著不表態。

    內城大帳之中吵作一團，怒喝申斥聲此起彼伏。

    這個僵局最後卻被資歷最淺的馬慶打破了，他提起一事：地裂之時，我一直潛伏在乳虎林中發現了一事兒：白馬巡查雖嚴厲，卻並不深入林中檢查。料想是白馬妖在草原中奔跑如飛，進了林子裡卻展不開手腳，這點也許可堪利用。

    馬闊聽出點門道來，按下眾人意見，示意馬慶接著說下去。

    馬慶解釋道：所謂掎角之勢，妙在攻方散兵合圍之時，守方兩股兵力可以從中間穿插撕破防線，以達到進退自如的目的。白馬族素來沒有謀略，圍城之後向來馬踏四野，四散攻城。若是我們屯兵在外，只會使得白馬妖族結陣一處，到時不論攻城還是野戰，威力只會更強，屯兵在明恐怕適得其反。但若伏少量精兵於乳虎林中，一來並不會削弱守城之力，二來可留後手，以馬鎮守神臂弓為號令，進退得據。

    馬闊幾乎拍板納言，李武雄搶白到：屬下一事不明。這白馬再臨一事，鎮守是如何得的消息，又如何能默認此次白馬族須得更加小心戒備呢？如果白馬只是像上次一樣，圍而不攻，我們這些謀劃不就多此一舉了，甚至還陷了不少袍澤於陷境嗎？

    馬闊帳下一名中年校官上前稟道：吾乃青江游騎營偏將趙伯言。八天前白馬退兵後，馬鎮守命在下領游騎潛伏跟蹤。三日前，白馬退去千里後就地修養，期間不斷有白馬妖獸匯聚而來，聲勢更勝。昨夜遊騎來報，白馬已經動身西向，目標直指青江。若不是馬鎮守高瞻遠矚，青江城差點就讓白馬妖族鑽了空子了！

    這位趙伯言當然是馬闊的口舌，說的話全是承自馬闊之意。言盡於此，李武雄也再不能武斷反對。

    馬闊接著說道：那就全依馬大將之言。那麼，誰願領兵屯潛伏虎林中？

    馬闊一直不動聲色，儘量順理成章地將李武雄調出城而不引起非議。卻不料馬慶這個沒有眼色地當即站了出來，說道：馬慶願往！

    馬闊的臉色一下就黑了，這好好的計算被這半路的程咬金給壞了。

    先前時間倉促，馬闊只和馬如龍草草商量了偽虎和遺骸一事，馬慶卻並不知曉。往常馬慶不過是個督刑隊的隊副，本也沒資格進內城大帳議事。可此一時非彼一時，馬慶已是新任的守城大將，乃是青江最舉足輕重的六位肱骨之一。而他一心想的是替馬闊解憂，畢竟自己熟悉乳虎林地理，又與林中的龜丘一族打過交道，至不濟也能尋他們幫忙，實在沒有不妥的地方。

    帳下馬如龍連忙出言制止：馬大將修為卓絕，但年紀尚幼又不熟悉行伍，獨領一軍恐怕不妥。

    馬慶見三叔阻止，也聞出了點怪異的味道。原本自己新登大將之位，寸功未立，說什麼三叔都不該在這個時候反對自己領軍。

    馬闊假意問道：如龍心中可有人選？

    馬如龍應道：李大將沉穩果決，可當此任。

    以李武雄的性子，他絕不可能說出謙虛推辭之語。但他心裡有芥蒂，不甘就這麼被馬家兄弟擺弄。他微微昂起頭，側過脖子，雙手作揖。雖是行禮，卻透出一股子的不屑與傲慢。他平靜地說道：在下自當領命。卻恐怕獨木難支，希望能得馬小將軍的一臂之力。

    這回馬慶猶豫不答，低頭偷偷瞄著上座的反應。

    反倒是馬如龍搶了一步，說道：在下附議。

    馬如龍既然同意，馬家羽翼下的勢力自不會再反對，軍營之中一時再無異議。

    馬闊無話可說，當即宣唱軍令：選五百精銳，點李武雄為校尉，馬慶輔之。次日寅時拔營，潛伏乳虎林中三日，不得生炊煙，不得圍溪水。以神臂弓為號令，鳴鏑一響，馳援青江；鳴鏑二響，斬首白馬；鳴鏑三響，避入林中。歸城之後，眾將士皆升一級，依軍功著功曹另行褒賞。

    守城之策終於塵埃落定。

    走出營帳，馬闊面色凝重，踱步高牆之上。馬如龍對馬闊解釋到：家主，方才要安李武雄的心，讓慶兒同去是最好的法子。而且有銀裊隨行，保他一人全身而退不算難事。

    馬闊心中不安卻不是因為馬慶，他說道：老三，我最近眼皮一直跳，總感覺有什麼不好的事情要發生。

    馬如龍眉頭揚起，說道：二哥，這些莫須有的東西你不是最不屑的嗎，為何現在？

    馬闊說道：我做得越多，越覺得青江城不受你我的控制。我們似乎一直低估了什麼。

    馬如龍或多或少有相似的感覺，只是兩人已經竭盡人事，餘下的事就只能靜候事態變化。馬家兄弟里老三最務實，對於玄妙的「天選」「命定」的說法向來敬而遠之，既然不能左右他人還不如做點實際的事務穩固家族。

    他硬著頭皮說道：二哥，有一事我知道不當講，但是不得不說。不論偽虎也好，殺人也罷，大嫂都是馬家的大嫂，二哥您都得留下情面啊。

    馬闊說道：踏雪又跟你碎嘴了吧，這個老六越來越婆媽了.....放心吧如龍，馬家的路才走多遠，哪會這麼快就忘記了出發時的本心。大嫂永遠是馬家的大嫂，馬家也永遠是最初的馬家。

    馬闊背過手，眺望城下一片青蔥綠地。曾經馬氏六兄弟多少次在這片山丘、草原上馳騁，本以為對青江的每一寸土地都已了解透徹，卻不知道多年後一人獨自臨高遠眺，眼裡似乎有了另一番景象。

    接了鎮守金印之後，馬闊沉默的次數越來越頻繁，馬如龍也越來越不敢打擾馬闊思考。兩人沉默地立在高樓良久，直至趙伯言到了兩人身旁。

    趙伯言腳步還未落定，馬闊就轉了過來，說道：伯言，你來了。

    趙伯言低頭應是。

    馬闊說：方才你說得很好。領兵出城一事，李將軍還缺一個宿將協同節制行伍，我希望你能同去。

    馬闊又一招手，附在趙伯言耳邊，低語道：李將軍修為極高，如果林中有任何情況你們無法處理，記住，盡可以交由李將軍應付，你只管領著部屬往林中深處走，避過風險後再做打算。

    馬闊說話時，放在趙伯言肩膀上的手掌暗暗加了力道。趙伯言懂得馬鎮守的言下之意，沉默地退走了。

    他走後，馬如龍這才問道：五百將士為李武雄陪葬，這值得嗎？

    馬闊說：偽虎比你想得要虛弱，化貓一族卻比你想得要強。該擔心這場戰役的不是慶兒和那五百將士，而是青江城裡的十萬民眾。

    馬如龍分不出馬闊是在危言聳聽，還是他真得有此顧慮。他只好小心的收起了自己的顧慮和態度，返回了軍營調度布防。