武昌宮外,孫魯班翻身下馬,將馬韁扔給隨從,快步向宮門走去。
知書沒有跟進去。她與孫魯班的隨從一起,靜靜地站在宮門外,不動聲色的打量著來來往往的吳國官員。她與如畫輪流隨侍孫魯班並非曹苗的無奈之舉,而是精心設計的計劃,一步步引孫魯班入彀。她不需要做什麼,只需要留意觀察,做曹苗的耳目、手足。
曹苗在西施舫,以吸引吳人的注意力,他們就是曹苗伸向四方的觸手。
新年將至,各州郡的文武官員齊聚武昌,武昌宮外熱鬧非凡,無數人在等待吳王接見。他們聚在一起,閒談消遣,難免涉及吳國朝野。知書不分重要與否,一律記下。
沒過多久,又有幾匹馬飛馳而來,徑直來到知書面前。
知書看得分明,嘴角微微一挑。主人說得對,她一露面,孫夫人的人就會出現。
來的是時沙。
孫夫人所屬的解煩營全員出動,一邊找了幾天,連曹苗的影子都沒找到。孫夫人的怒火達到了極點,時沙、時諾被她罵得狗血淋頭,沒日沒夜的搜索,依然無濟於事。
時沙正為今天怎麼交差焦慮,忽然聽人說,孫魯班的隨從隊伍中出現了一個胡姬,相貌、服飾與曹苗身邊的胡姬極為相似,她立刻率部趕到。
武昌也有胡姬,但是穿緊身胡服,佩帶武器的胡姬卻不多見,急得上火的時沙自然不肯放過這個難得的線索。跳下馬,趕到知書面前,時沙長出一口氣。
「你主人在哪?」
知書行了一禮。「在西施舫。」
時沙愣了一下,隨即一拍額頭。她們找了很多地方,唯獨沒想到西施舫這一類地方。那些地方人多眼雜,又在水上,一旦被包圍,逃生困難,並非藏身的好去處。
可是曹苗偏偏就選擇了這樣的地方,完美的避過了她們的搜索。
「帶我去見他。」時沙伸手就去抓知書的手臂,卻被孫魯班的貼身侍女孫秀橫身攔住。
孫魯班與曹苗見面時,孫秀就是隨侍者之一,親耳聽到曹苗質疑孫魯班是否有保護他的實力,覺得她還不如孫夫人。孫魯班與孫夫人暗中較勁也不是一天兩天,作為孫魯班的心腹,孫秀清楚這個機會對孫魯班的意義,又豈能讓時沙輕易帶走知書。
孫秀禮貌而堅決的拒絕了時沙。這是公主的客人,不能跟你走。
時沙雖然是都尉,平時也是橫行霸道的人,在孫魯班的侍女面前卻不敢太放肆,只得派人看住知書,親自回報孫夫人。知書已經說了,曹苗在西施舫,這時候重點就在西施舫,知書並不重要。
見時沙匆匆離去,孫秀知道不妙。孫魯班安排了人,但她沒想到孫夫人來得這麼快。如果孫夫人親自出面,沒人能攔得住她。她很想立刻通知孫魯班,但孫魯班在宮裡,她進不去,徒呼奈何。
好在時間不長,孫魯班就興沖沖的出來了。聽說孫夫人的部下追到了這裡,她也很意外,連忙帶著部下返回西施舫。
與她同行的,還有中書校事郎呂壹。
——
曹苗端坐著艙中,聽著樓下的驚呼此起彼伏,聽著急促的腳步由下而上,來到艙門前,嘴角輕挑。
一場大戲正上演。
「篤篤,篤篤。」敲門聲響起,又急又重。
曹苗有些意外。他本來以艙門會被人一腳踹開。看來這西施舫的背景果然不俗,即使是孫夫人的手下到這裡也要收斂些。
曹苗給阿虎、如畫使了個眼色。阿虎走到門前,大聲問道:「敢問門外是哪位貴客?」
時諾的聲音在外面響起。「曹君,孫夫人駕到,請開門一見。」
曹苗更加意外,孫夫人居然親自趕來了?他不緊不慢地說道:「原來是夫人駕到,死罪死罪。請稍候,容我更衣……」
「不必多禮!」隨著一聲冷喝,艙門被人踹開,孫夫人在時諾的陪同下,緩緩走了進來。門外,時沙帶著至少二十名甲士,守住了頂層的幾個出口。甲冑、武器閃著寒光,讓人不寒而慄。
阿虎攔在門口,一動不動。艙門被人踹開時,他也沒動,只是用手臂護住了面門,任憑艙門在他身上撞碎。經過大半年的捶打,他的橫練功夫小成,這點撞擊對他來說和搔癢沒什麼區別。
孫夫人走到阿虎面前,見阿虎攔著不讓,眉頭微微蹙起。她的目光越過阿虎的肩膀,看向曹苗,一言不發。精緻的妝容掩飾不住英氣和怒意,整個人像一柄出鞘的利刃,充滿危險的氣息。
曹苗尷尬地笑笑,起身行禮。「阿虎,不得無禮,退下。」
「喏。」阿虎轉身,讓開了正面。
孫夫人又向前走了一趟,與曹苗面對面,淡淡地說道:「鄉公衣著整齊,想來是早有準備。」
曹苗知道她是說他剛才要更衣虛偽,卻面不改色。「夫人誤會了,此更衣不是彼更衣。我內急,能不能請夫人……」
孫夫人愕然。她目不轉睛地盯著曹苗,曹苗神情尷尬,卻無讓步之意。兩人對峙了片刻,曹苗的臉越來越扭曲,一副馬上就要憋不住的模樣。孫夫人無奈,只得先開了口。
「我問幾句話就走。」
「那就煩請夫人快點問。」曹苗窘迫地指指肚子,又指指牆角的恭桶。
孫夫人的眼神不由自主的跟著曹苗的手指移向牆角,隨即又覺得不妥,連忙收了回來。她氣得胸膛起伏,卻不便發作。她不請自來,又遇上這麼一個尷尬的事,就算把曹苗拖出去打一頓又能如何?萬一弄得臭氣薰天,曹苗固然丟臉,她也臉上無光。
她想了想,還是向後退了兩步,出了艙門。她有很多事要問曹苗,不是幾句話就能解決的。與其中途而廢,不如等曹苗解決了再說。
曹苗見狀,感激不盡,連聲稱謝,捂著肚子,鑽到牆角的布簾之後。
阿虎關上了艙門。奈何孫夫人剛剛那一腳力道十足,艙門碎了一半。孫夫人雖然站在門外,還是能看到牆角的動靜,臉頰不由自主的一陣抽搐,轉身走開。
曹苗坐在恭桶上,隔著布簾,看到門外的孫夫人離開,險些笑出聲來。
孫家的基因真是好,孫夫人不僅相貌英氣,近四十歲的人了,皮膚還是那麼緊緻,身材還是這麼有料,絲毫不輸不到二十的孫大虎。
只是這脾氣,怕是更年期了吧?
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