太陽與雄獅 第十九章 靠不住的西方朋友

    此次御前會議的存在很快就被弗朗哥知曉，易卜拉欣安排好準備工作後就立即召見威尼斯大使，希望能從外交領域獲取突破，為未來的戰爭擴大優勢。

    他隨著引路的侍者來到議事廳旁的小房間內，這裡的裝潢相對簡樸，也更私密。在房間內等待的僅有易卜拉欣一人，除此之外就是周邊寥寥幾個侍者，連記錄談話的書記官都沒有。

    「尊敬的萬王之王，外臣謹代表共和國向您問好。」已經一副伊朗裝扮的威尼斯客人向易卜拉欣躬身行禮，然後等待主人開口。

    「我只是想隨便和你聊聊，就當前的局勢而言。」易卜拉欣先客套一句，然後繼續說道：「我對你們法蘭克人的土地還十分陌生，除了貴國，我對於他國的存在知之甚少。比如，誰是你們當中最強大的君主？」

    「陛下，外臣遠離威尼斯來到您治下的繁榮祥和的土地數年，僅能通過並不頻繁的書信來往了解故鄉，還請您諒解。」打完預防針，弗朗哥開始為易卜拉欣陳述歐陸局勢，這些信息或多或少都有駐布爾薩和阿勒頗的領事匯總上報過。

    「共和國當前身處動盪之中，但和過去遭受的危機相比不算什麼，共和國總是能夠渡過各種各樣的難關，無數人想制她於死地，可她一直能夠頑強地生存至今。」

    大使很清楚威尼斯於去年就深陷新一輪義大利戰爭，由教宗尤利烏斯聯合義大利諸邦、法王路易十二和羅馬人的皇帝馬克西米利安組成的反威尼斯聯盟正在圍攻共和國，好在他們無法切斷通往地中海東岸的航線。

    儘管如此，戰爭依然對商貿造成重大影響，德意志和法國軍隊向北義大利地區挺近的軍事行動無疑打破了本地脆弱的秩序，無法確保自身安全的商隊乾脆暫時離開，來到威尼斯採購東方商品的外國商人少了許多，因為戰爭導致的商業蕭條還是嚴重打擊威尼斯的財政，連帶著也會影響伊朗的出口收入。

    只是這些真話不好對易卜拉欣說，以免動搖這位異教朋友對威尼斯的信心。

    不過易卜拉欣對無法從中獲利的義大利戰爭並不感興趣，因此弗朗哥只是簡要介紹交戰各方成員，主要為西歐強國法國、中歐大國神聖羅馬帝國和統領普世教會的教廷——為了方便萬王之王理解，弗朗哥並不太恰當地將教宗比喻為哈里發。

    他很清楚法國志願者是指望不上了，法國騎士作為曾經十字軍的中堅力量已經很久沒有參加對奧斯曼的作戰，此時距離匈牙利王西吉斯蒙德指揮的尼科波利斯之戰都過去一百多年了。此後的瓦爾納十字軍和其他在巴爾幹對抗奧斯曼的戰事就沒出現過法國騎士的身影了。

    至於英國和德意志志願者就更是杯水車薪，無法挑起對抗異教徒的大梁。

    想到這，易卜拉欣自然而然地將目光移向東歐——由雅蓋隆家族統治的匈牙利、克羅埃西亞、波西米亞、波蘭和立陶宛，自瓦爾納十字軍以來，實際能也願意為防禦奧斯曼出力的也就是這些直面奧斯曼兵鋒的東歐鄰國。

    他便想取巧地利用教廷，通過威尼斯與教宗聯繫，由教廷與這兩位國王溝通組織新一次十字軍的相關事宜，而非自行派遣使者到陌生的中歐、東歐去。為了說服這位權勢者——聖伯多祿和聖保祿的繼承者——可能需要讓奧斯曼在外交場合再「虛弱不堪」一回。

    只是這個計劃有個威尼斯和教宗已經打起來的小問題，讓可行性暫時喪失了，除非他願意派遣使者在沒有門路的情況下直接前去羅馬嘗試覲見教宗，況且教廷當前願不願意為巴爾幹付出精力和資源都尚未可知。

    「尊敬的陛下，外臣對雅蓋隆王朝的君主了解不深……呃，請見諒，這是個統治著廣袤土地的家族，目前有著兩位擁有數頂王冠的國王。只是這裡並非是我國的外務重點，同樣很難為貴國提供幫助。」

    當易卜拉欣將注意力明確轉向巴爾幹和東歐時，就等於已經向弗朗哥表露出他的目的了。出於對奧斯曼的反感和共同利益，威尼斯大使想為萬王之王出謀劃策，提供相關的外交建議。可想來想去，威尼斯當下處境危急，反奧斯曼並非是元老院當前優先事項，難以提供什麼實質性的幫助。

    這個時間點可真是不巧，歐洲各君主都有各自的事要忙碌，或是因為其他原因無法或不願將軍力用於對抗奧斯曼。

    「如果您需要，外臣可以幫忙安排到達爾馬提亞海岸的客船供您的使節使用，我國還能提供熟悉本地的嚮導。我想匈牙利王瓦迪斯瓦夫是不會將貴客拒之門外的。只是他先前與共和國有約，我國支付十四萬杜卡特要他保衛克羅埃西亞以保證達爾馬提亞的安全，但他沒能做到，騙取走十一萬金幣。」弗朗哥又補充道。

    期望破滅的易卜拉欣當即要結束此次會面，至於是否要向東歐派遣使者，他並不抱樂觀態度，但還是答應道：「那還請閣下儘快安排船隻。」

    「好的，陛下。」

    等到大使離開，回到書房中的易卜拉欣立馬讓書記官草擬詔令：「讓外務維齊爾挑選可靠勇敢的外交官前去執行外交任務，並準備為友邦展示誠意和發展友誼的足夠體面的禮物……」

    …………

    「波斯的萬王之王在一次會議後立馬下令召見我，就歐羅巴的當前局勢進行諮詢，雖然他還沒有公然展露對土耳其人的敵意，但他對普世教會和雅蓋隆家族的重視僅有這個理由。因此有理由相信，萬王之王已經將土耳其蘇丹視作接下來的敵人，波斯宮廷正在著手準備對土耳其的戰爭，等到戰爭來臨，就是共和國削弱消除土耳其威脅的良機。」

    弗朗哥最後將報告檢查一遍，隨後將其與其他信件一同寄往貝魯特。

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