太陽與雄獅 第二十五章 阿斯塔拉巴德之圍（上）
一隊完成了偵查任務的斥候回到了距離阿斯塔拉巴德僅有一天路程的軍營，為首的十夫長和潛入歸來的間諜一起前去大帳向高拉貝里匯報。
作為主將的高拉貝里正在和麾下的千夫長們商議接下來的作戰方針，斥候和間諜們所送來的情報將會是決策的依據。
「將軍，阿斯塔拉巴德沒有高大堅固的城防工事，只有隔開各城區的脆弱的圍牆和城堡，周邊的鄉村地區人口稠密，可以徵集到大量的補給品。」十夫長向高拉貝里匯報道。
在薩法維王朝建立的時期，伊朗各聚落的城防工事就已經殘破不堪，多數聚落完全沒有將整片區域包圍起來的城牆，僅依靠可容納少量駐軍和部分居民的城堡作為支點進行抵抗。哪怕是像大不里士、德黑蘭、馬什哈德、亞茲德這樣少數還留有完整城牆的城市，其狀況也不容樂觀。在以上的四個例子中，大不里士的城牆最為殘破。
僅依靠城堡作為城防力量，也就意味著該地守軍不多，如果要抵抗到底，城堡外的各城區也是保不住的。恰好，根據間諜的報告，城堡內的駐軍規模不會超過一千。
而高拉貝里此時手握五千精騎，塔巴里斯坦總督阿里又為他提供了近三千僱傭兵和私兵以及軍事工程師和所需的軍械，單單對付阿斯塔拉巴德的駐軍，那是綽綽有餘。唯一的變數就是城內豪強的態度，他們若是選擇忠於忽辛·拜哈拉，那他們所擁有的物資和私兵則會加強城堡的防禦。
「諸位，陛下交給我們的任務很明確——攻下阿斯塔拉巴德。現在我方與古列干尼（意為駙馬王朝，指帖木兒）尚未開戰，他們還沒有察覺到我方的敵意。我們可以直接拔營，圍困城堡，以最快的速度強攻下城堡。」高拉貝里打算直接說服千夫長們強攻拔寨。
「這樣的話，士兵的傷亡會不會太大了？時間還很充裕，我們還可以策反城內的部分勢力吧。」阿里派來的貝伊哈桑提出了自己的意見，若是強攻，付出傷亡多不說，殺紅了眼的紅頭和僱傭兵們會放過這座城市麼？到時候交到阿里總督手上的怕不是一片需要大量投資才能恢復的廢墟。
「不能給敵人準備的時間，我們的八千人馬即便是在密林里也很難隱匿，而且派遣間諜聯絡，若是被發現也會提醒守軍。不如先圍困城堡，有什麼計策可以到那時候再說。」
高拉貝里最終把作戰會議搞成了一言堂，在他的強力推動下，他明日將會親率紅頭們進軍阿斯塔拉巴德，掃蕩城堡之外的區域。而阿里總督的援軍則負責協助紅頭構築圍城營地，並在憲兵和軍法官的監督下輔助輜重隊徵集軍需。
「散會，好好準備明天的行動。」
「是。」眾軍官領命後離開了大帳。
…………
「胡達庇佑，今年能有個好收成！」
在阿斯塔拉巴德郊外的一處果園，一個地產主正在巡視著他的地產。這個果園主要種植葡萄用於釀製葡萄酒，還有出產石榴供城內的中產階級和權貴消費。
「好好地幹活，今年豐收，老爺有賞啊。」地主還在繼續鞭策果農們幹活。
從遠處傳來了馬蹄聲，地主一開始並不在意，他還以為是哪個富貴人家出行，但如同山崩地裂的馬蹄聲很快就讓他感到不對勁。
「只有軍隊行軍才能發出這樣的聲音！」
想到這裡，地主裡面跑出果園，跨上自己的馬匹，打算回城裡向當地駐軍通報此事。
但來不及了，地主聽到身後傳來一陣低沉的號角聲，他轉頭一看，遠處的山坡上衝下來如浪潮般的騎兵，各色軍旗隨著騎兵的機動飄揚著。這是他從未見過的場面。
地主騎著馬一溜煙地跑到城內，此時的阿斯塔拉巴德已經陷入了恐慌，市民們已經得知一支情況不明的軍隊打算攻擊此地的消息，紛紛收拾細軟打算進城堡避難。但此時的駐軍仍未搞明白事情的嚴重性，並不了解詳情的他們反而藉機勒索起了試圖入城的市民。
「停！市民們，你們聚集在這裡，是要幹什麼？」不明真相的古列干尼貝伊策馬走出城堡，向市民們大喊道。
「貝伊老爺明鑑，城外有人要打過來了，我們迫不得已，只能來城堡避難。」一個老毛拉走到隊伍前頭，向軍官解釋道。
「什麼軍隊要打過來？我怎麼不知道。」古列干尼貝伊撓了撓頭，一臉困惑。
「他TM是耳朵聾了吧，剛剛這麼大的號角聲都聽不見？」貝伊老爺的反應並不能讓市民們滿意，底下有人已經在偷偷議論了。
毛拉還要再說什麼，但軍官提前向眾人喊道：「城堡不是民宅，待我查明之後才能讓你們進入。」
這一下直接炸開了鍋，市民們惡毒的咒罵順著風飄到他耳邊，多數人繼續站在城堡門口等待命運的轉機，一些帶了護衛的富戶們打算硬闖，少數人搖頭嘆氣，打算回家清點家產湊贖金。
…………
阿斯塔拉巴德的貝伊不作為沒能阻擋紅頭們的攻勢，高拉貝里已經控制了郊區，城外倉庫內的大量食品落入薩法維軍之手。
「將軍，有人出來送死了。」斥候跑來向高拉貝里匯報道。
他的目光跟著斥候所指的方向，遠處的道路上確實有一隊騎兵從城內出來。
高拉貝里沒有把他們放在眼裡，只是命令一個百人隊去把他們殺光，順便深入城內查看情況。
紅頭們迅速出動，截住了這支出來查看情況的帖木兒騎兵。他們見真有敵人，而且數量不少，頓時喪失戰意，打算回撤至城堡。
「跑？懦夫不配活著世上！殺！」紅頭們拉弓放箭，一輪箭雨射向帖木兒騎兵們，不少人頓時摔下了馬。
沖入城內後，紅頭們拔出舍施爾，對著一切擋在他們面前的人劈砍。他們就這樣順利殺入了城區。
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第二十五章 阿斯塔拉巴德之圍（上）
