杜崢跟關泰帶兵駐紮在廣東邊境,這麼大的動作自然瞞不過燕無雙的人。
孟年道:「雲擎這是準備攻打廣東了?」這架勢,可不就是準備攻打廣東了。
燕無雙神色也不大好,道:「我還以為要明年,雲擎才會出兵呢!」卻沒想到,因為秋燁的原因,讓時間提前了。
孟年憂心忡忡地道:「也許不用一年,雲擎就能統一了整個南方。」南方穩固了,他們就危險了。
燕無雙明白孟年的擔憂,道:「這事急也急不來!」他們要做的就是儘快發展,擴充實力。
孟年猶豫了下道:「王爺,我們得做好最壞的打算。」以這樣的勢頭,估計都不用三年,雲擎就會帶兵來打京城了。三年時間,根本就不夠。
燕無雙道:「最壞的結果也就是退回遼東了。」遼東是他的老巢,雲擎若是帶兵攻打遼東,他就能讓雲擎無功而返。
見孟年面露頹廢,燕無雙笑著道:「該來的總要來,擔心也無用。」能得了這天下固然好,得不到也無所謂。雖然燕無雙在很多人眼中是挾天子以令諸侯的梟雄,可實際上燕無雙並不熱衷權勢。只不過,若是沒了權勢他就會沒命,所以才會抓權不放。
孟年沒燕無雙這般好的心態。
燕無雙突然問道:「鐵奎那邊還是沒半動靜嗎?」見孟年搖頭,燕無雙道:「陸氏怎麼?」陸氏是他安插在鐵奎身邊的人,負責監視鐵奎的。
孟年道:「陸氏鐵奎這些年並沒有任何的異常。」
見燕無雙把玩著麒麟鎮紙不話,孟年道:「雖然陸氏的話不能盡信,但我們安插在鐵府的其他人也沒發現半不妥當。王爺,也許真的是我們多想了。」
燕無雙將鎮紙放下,道:「鐵奎若不是清白的,那他的城府可就深得讓人害怕了。」這樣的城府,他身邊的人沒幾個有。
孟年猶豫了下,還是了心裡話:「王爺,萬一鐵奎沒投靠雲擎跟韓玉熙,我們這樣做,一旦被鐵奎發現他肯定會心生不滿。」他們能用的將領不多,少一個都是損失。
燕無雙笑了下道:「鐵奎早就知道我派人監視他了。」別看鐵奎面上粗狂,實際上是個很謹慎且防備心很重的人。
孟年抬頭道:「若是真如王爺所,鐵奎城府就太深了。王爺,那我們該怎麼辦?」對於燕無雙的判斷,他是選擇相信的。
燕無雙道:「無憑無據,我們不能動他。」軍中不少高層將領跟鐵奎關係不錯。若是他們輕舉妄動,其他的將領就算不為鐵奎出頭,也定然會兔死狐悲,這對他來可不是好事,將來他可還要靠著這些人打仗。
孟年道:「那就繼續監視了。」
燕無雙了下頭,起另外一件事:「大山上摺子要求撥款修建桐城城牆,你看派誰押送銀兩比較合適?」
孟年想了下道:「讓閆少秋去吧!」閆少秋是他們新提拔上來的人。
見燕無雙頭,孟年道:「王爺打算撥多少錢給仇將軍?」一千多萬的銀兩看起來很多,可真不怎麼經用。到現在,他們就已經支了兩百多萬兩齣去了。要錢的摺子很多,但除了必要的開支,其他摺子都被燕無雙給壓下去了。
燕無雙道:「大山要兩百萬,我準備撥付一百五十萬。」這也是因為桐城工事很重要,否則一百萬都不會給。
孟年心裡衡量了下,覺得這個數目也差不多,所以也就沒在多什麼了。
福建歸順雲擎的消息,在獵鷹等有心人的宣傳下很快就傳遍了整個京城。鍾善同得了這個消息,在第一時間告訴了鐵奎。鍾善同道:「沒想到秋燁竟然歸順了西北。」
鐵奎道:「韓老夫人是秋燁嫡親的姑母,倫起來他也算是玉熙的表哥。有這層關係在,秋燁會歸順也不算意外。」當然,鐵奎心裡也很清楚,秋燁會歸順主要是知道打不過雲擎。識時務者為俊傑,秋燁做了一個明智的選擇。
鍾善同道:「聽雲擎已經出兵準備攻打廣東,秋燁會出兵協助。最晚年底,應該能將廣東打下來了。」
鐵奎道:「哪需要到年底,臘月前廣東戰事就會結束了。」西北兵威名太盛,官員跟地方軍聞之無不望風而逃。
鍾善同道:「奎子,按照這樣的速度不用三年,雲擎就會帶兵攻打京城了。」
鐵奎也是這般希望,只是他想了下搖頭道:「怕沒那麼快了。」地盤打下來,還得要治理。這些年各處為了爭奪地盤,年年打仗死傷無數。想要恢復元氣,沒個三五年是不成的。
鍾善同道:「就算三年不成,也最多五年了。」他們只要再熬個五年,就徹底解脫了,再不用過這種提心弔膽的日子了。
鐵奎道;「越是在這個時候,我們越不能掉以輕心。善同,我們必須謹慎再謹慎。」一旦不心露了痕跡,他們可就死無葬身之地了。
鍾善同頭道:「你放心,我會謹慎的。」
正著話,就聽到外面有一陣細碎的腳步聲,沒一會就聽到廝在外面道:「老爺,夫人過來了。」鐵奎一直在前院養病,並沒有到後院去。
鐵奎咳嗽了下道:「請夫人進來吧!」
在江南,兩個大儒怒斥雲擎的事在有心人的操作之下很快傳了出去。不少文人士子紛紛讚揚這兩位老先生忠君愛國。
雲擎聽到外面的傳聞,氣得不行。不過再生氣,他也知道這兩個酸儒殺不得。殺了這兩個酸儒怕是會引起江南讀書人的激憤。若他是割據一方的諸侯倒是不怕,可他現在的目標是要問鼎天下,所以這會只能忍了這口惡氣了。
斯伯年道:「王爺,王妃的信件。」這幾天王爺心情不好,他們也都你好過。
看完玉熙的信件,雲擎神色緩和了不少。不用斯伯年問,雲擎就道:「不屑我這個逆臣賊子,那我就成全他們。」
斯伯年嚇了一大跳,忙道:「王爺,雖然這兩個酸儒確實可恨,可殺不得。」幾個幕僚可是將殺兩人的危害性都了。
雲擎將玉熙的信件放下,道:「誰我要殺了他們?」如王妃所,殺了他們正合了他們的意。
斯伯年放心了,道:「那王爺準備怎麼對付他們?」這兩個人是殺不得打不得,處置起來實在麻煩。可不處置,又怕其他人都有樣學樣。
雲擎道:「張家跟王家兩族後代子孫永不准科考入仕。」這是玉熙的主意。張王兩人罵他們是亂臣賊子,那就成全了兩人忠君愛國的大義,不過代價是後代子孫不准科考入仕。
斯伯年覺得這個懲罰不痛不癢:「王爺,這懲罰是否太輕了一些?」達不到震懾的作用呀!這兩個人的氣焰沒壓下去,怕還會引起騷動。
雲擎道:「讀書人家,若是後代子孫不能科考入仕,三代之內必定沒落。」
這法子可能有用但見效太慢了。不過斯伯年也沒有更好的法子,道:「王爺覺得好,那肯定好了。」
識時務的人還是占據大部分,聽到雲擎下令不准張王兩人族人的科考入仕這些人就禁聲了。讀書是為了通過科考入仕以後光宗耀祖,不能科考入仕那還讀什麼書?張老跟王老兩人是痛快了,可最多二十年,張家跟王家就要淡出世人的視線了。
張家族長得了這個消息,全身癱軟在椅子上,道:「完了,全完了。」百年的書香門第之家,一朝斷送在他那個清高自傲的族弟身上了。
這些天,張氏族長正想方設法見雲擎,想向雲擎告饒,從而能讓張家避開這一劫。卻沒想到,還沒見到人罪名已經下達了,現在什麼都已經晚了。
張族長的兒子道:「爹,平西王沒有大開殺戒,只是不准我們科考入仕,已經是不幸之中的大幸了。」雲擎在外名聲非常不好,兇殘暴虐。這次張大老爺知道自己的族叔怒斥雲擎時,還以為會被滿門抄斬。
頓了一下,張族長的兒子道:「世事多變,又有誰能保證最後一定是雲擎得了這個天下呢?爹,只要人還在,張家一定能再次興旺的。」他也知道不能科考入仕的後果很嚴重,可相比滿門抄斬來,這個結果已經算好了。
張族長搖頭道:「不可能了。我昨天得了消息,福建秋燁已經歸順西北,平西王出兵要攻打廣東。最多一年,平西王就能統一南方了。南方一統,平西王唯一的敵人就剩下了燕王了。」
張家大老爺道:「那也還有一半的希望。」總比一分希望沒有的強。
張族長搖頭道:「得民心者得天下,平西王得了民心,燕無雙是爭不過他的。」雲擎不得讀書人的喜歡,但卻得百姓的愛戴。其實這也正常,雲擎頒布了一系列惠民的政令,其中賦稅由原先的六成降到四成,苛捐雜稅也全部都廢除。除非碰到天災,否則老百姓就能吃飽穿暖。
張大老爺猶豫了下道:「爹,要不我們去京城吧?」
張族長望著兒子道:「除非是改名換姓脫離張家,否則去哪都一樣。」科考跟入仕是要查祖籍的,只要是雲擎當權,他們這一族的人就不可能參加科考。
完這話,張族長長嘆一聲:「我們張家百年的基業,就這樣斷送在他身上了。」想想真不甘心,可是再不甘心又如何,雲擎已經下了令,那就不可更改。
上位者的一句話,可以改變很多人的命運。張家跟王家,因為玉熙的這一句話從此沒落。十多年後,江南書香世家之中沒了張家跟王家。
張王兩位老者名聲太盛,雲擎只能採用玉熙這樣的軟刀子。可是對其他敢怒罵反抗他的,雲擎可一都不手軟,全都抓進監獄。這些人,全部砍頭示眾。
與此同時官府貼出告示,明年加開恩科。二月童試,六月鄉試,十月會試,會試選在鎬城。沒辦法,西北急需人才,而科舉是選拔人才最快也最有效樣的方法。
這個告示一出,整個江南頓時陷入一片詭異的寂靜之中。雲擎笑著跟方行道:「總算清淨了。」只要這些人別再嬉笑怒罵,跳出來他是逆臣賊子,參不參加科考這個看自己意願,不強求。
方行笑著道:「也是王爺太好性了。」要換成他,早就將那兩個嘰嘰歪歪的老東西給砍了,可王爺卻什麼都沒做。
雲擎搖頭道:「江南出人才,我們還要用他們,不宜採用過激的手段。」他們的疆域越來越廣,所需人才也越來越多。
正著話,就聽見斯伯年在外道:「王爺,高將軍求見。」完,斯伯年又加了一句:「王爺,高將軍帶了一個匣子,不知道裡面裝了什麼稀世珍寶。」高松的珍寶從哪裡來的?這是個問題。斯伯年這話,妥妥的就是上眼藥。
雲擎聽到這話,臉色頓時就不好看了,語氣不善地道:「讓他進來。」希望不是斯伯年的來送珍寶。
方行道:「王爺,那我先去處理事情了!」其實方行也沒什麼要緊的事,可他感覺到氣氛不對。好奇害死貓,他是不打算圍觀了,省得被波及到。
雲擎下頭道:「你先忙去吧!」
看到高鬆手中拿著一隻黃花梨木的匣子,雲擎臉色沉下去了。
高松行了一禮,見雲擎臉色難看心裡也有些突突的,不過他還是硬著頭皮道:「王爺,屬下最近得了一樣東西。原本屬下想自己燒毀算了,可思來想去,屬下覺得這些東西還是應該交給王爺來處理。」
這話得稀奇古怪的,雲擎問道:「什麼東西?」聽這語氣不像是什麼珍寶,倒像是什麼麻煩的東西。
高松聽到這話,立即將梨木匣子打開。就見梨木匣子裡放著一把摺扇。這把摺扇扇骨用的是沉香木的,螺鈿雕漆,漆上灑了金。這樣的摺扇,只觀外形,就知道是富貴人家的公子哥所用。
ps:嗚嗚……今天稱了下,三個月胖了近二十斤,再這樣下去要成肥婆了。
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