中午時分,十幾名頂級刀劍工匠被士兵領到經略府的一間屋子裡,屋子裡只有一張桌子,桌上放著八把寶劍,劍鞘已去掉,每一把劍都寒光閃閃,異常鋒利。道友閣 m.daoyouge.com
李延慶指著桌上的寶劍對工匠們笑道:「這就是傳說中的夏國劍,西夏嚴禁流入大宋之物,我今天偶然得到,確實很不錯,你們都來看一看。」
工匠們聽說這八口劍居然就是赫赫有名的夏國劍,頓時大感興趣,紛紛上前細看,或拿著寶劍試鋒口,或者觀察它的鍛紋,每個人都看得格外仔細。
這時,一名老工匠道:「稟報都統,這寶劍雖然鋒利,但我們大宋也能打造出來。」
李延慶擺了擺手,對眾人道:「大家可能沒有理解我的意思,我當然知道干將莫邪、湛盧太阿都是我們中原名匠打造,我們的鑄劍術肯定要比西夏高,我說的不是這個意思,我的意思是說,西夏能把這種高等級的寶劍當做兵器大量打造,這個秘密在哪裡?我們打造一口真正的好劍都要經年累月地消耗時光,如果我們找到一種方法,用幾個時辰就打造出這樣的寶劍,我們的軍隊就能大量裝備,這對提高軍隊的戰鬥力將起到巨大的促進作用。」
眾人都明白了李都統的意思,不是要打造出良劍,使寶劍能制式兵器化,而是要大量打造良劍,掌握了夏國劍的鍛造方法,或許就能實現這個目標。
李延慶又道:「以前朝廷打造了厚脊戰劍,對刺穿敵軍盔甲作用極大,以後士兵都要佩戴一把厚脊劍,我看夏國劍就非常適合,所以我希望大家能仿造出來,這八柄劍就給大家研究。」
眾人七嘴八舌議論,他們都是頂級工匠,個個都是鑄劍行家,至少有一半是從東京的軍器監過來,在鑄造兵器方面有著極高的權威。
為首老者向李延慶抱拳道:「啟稟都統,光靠分析樣品有一定的作用,至少能了解到劍的材質,但如果不知道對方的關鍵工藝,就怕仿造出的夏國劍也是形象而神不像,讓都統失望。」
李延慶微微笑道:「我可以告訴大家一點情報,西夏工匠鑄造兵器非常注重爐溫,他們是用石炭冶煉,其次他們的風箱很大,是大型立式雙排風箱,比我們兩個人還要高,最優質的石炭河東路那邊有,比西夏的石炭好得多,我會安排人大量送來,至於大型風箱我也沒有見過,你們自己想辦法。」
眾工匠大喜,都統這一席話就已經泄露了西夏工匠的關鍵秘密,他們一起躬身道:「我們會儘快拿出讓都統滿意的厚脊劍!」
送走了工匠,李延慶拿著留下來的一把夏國劍返回了府宅,這時,曹蘊她們已經從慈恩寺回來了,李延慶讓丫鬟把妻妾們都請來內堂,他有事情要宣布,眾人說說笑笑走進內堂,曹蘊笑問道:「夫君已經定下來了嗎?」
李延慶點點頭,「肯定要去了,今天給大家宣布一下。」
「大姐,宣布希麼事情?」趙福金低聲問道。
「夫君要出趟遠門,大概要一個月時間。」
「啊!又要打仗嗎?」眾人都吃了一驚。
「不是去打仗,大家聽夫君說吧!我就不泄密了。」
眾人滿心疑惑地坐下,丫鬟給她們上了茶點和茶,李延慶笑著對眾人道:「大家都知道我出任川陝經略使,但到目前為止,我還從未去過巴蜀,很慚愧,是個不稱職的經略使,正好這段時間把陝西路這邊堆積的事務都解決了,所以我打算去巴蜀巡視一個月。」
聽說是去巴蜀,眾人一顆心落下了,接著大家又開始說起幾年前去巴蜀那一次,那一次顛簸坎坷,格外不順,不過扈青兒卻似乎有心事,不停地望向李延慶。
入夜,李延慶用熱水燙了腳,上床躺下,曹蘊睡在他身邊笑道:「這次去巴蜀,把青兒也帶著吧!」
「家裡有兩個大肚婆,我覺得她還是留下比較好。」
「哪裡大肚婆了,這才三個月呢!」
曹蘊嬌嗔著把丈夫的手放在自己肚子上,「你摸摸看,肚子哪裡大了?」
李延慶摸著摸著,方向就變了,曹蘊紅著臉拉開他的手,「不行,孕期不能行房事,醫師再三叮囑過的。」
李延慶笑嘻嘻道:「醫師只是說頭三月和後三月吧!中間可以的,沒關係,我小心點就是了。」
曹蘊無奈,只得依了他,好一會兒,李延慶有點疲憊地躺下了,「青兒自己的意思呢?」
「她當然想跟你去,要不然我怎麼會說這件事。」曹蘊收拾好了身體,換了一身中衣重新躺在丈夫身邊。
李延慶懶洋洋笑道:「我還以為你不放心我,要在我身邊安插一個探子。」
「去!我有那麼無聊嗎?你在外面要找女人我不管,但別給我領回家來就行了。」
李延慶忍不住打了個哈欠,「好吧!就讓青兒一起去,這件事明天再說,我先睡了。」
不多時,李延慶便沉沉睡去,曹蘊卻有點睡不著,前天湯圓兒跑來向她哭訴,她丈夫王貴又在外面沾花惹草,領回來一個大肚子女人,這已經是第四個了,還振振有詞,要傳宗接代,據說他在外面還養有女人,湯圓兒都要崩潰了。
不過湯圓兒說漏了一句話,說是王貴急憤中脫口而出,『都統也在外面養女人,曹夫人都沒有反對,你整天吃什麼乾醋?』
這讓曹蘊暗暗吃了一驚,難道自己丈夫真在外面養了女人嗎?
這件事在沒有證據前還不能伸張,得給青兒說一說,讓青兒暗中觀察一番。
.........
次日一早,李延慶剛剛來到經略府官衙,張順便匆匆趕來,「都統,那家兵器鋪的底細已經摸清楚了。」
李延慶愣了一下,這麼快就摸清楚了?
「你確定自己沒有被誤導?」
張順搖搖頭,「他們在京兆招募了兩名夥計,卑職就從這兩名夥計著手,問出了這家兵器鋪的背後東主。」
李延慶索性放下筆,十指交插在一起,饒有興致地問道:「他們是什麼來歷?
「和幾年前的黑党項有關!」
黑党項是李延慶初任京兆同知時鎮壓的一支叛亂部落,他們原本生活在慶州一帶,不過前年已經舉族遷去了熙河路的河湟一帶,在那邊為宋軍養馬,他們養的河曲馬已是京兆軍的重要戰馬來源。
「這家兵器鋪的後台是黑党項?」李延慶有點懷疑。
「準確說是黑党項的一個分支,首領叫做西壁儔,生活在蘭州北部的黃河南岸,名義上是畜牧為生,但實際卻幹著走私禁品的買賣。」
「做什麼違禁品買賣?」
李延慶語氣有點冷了,他知道西夏現在國力衰弱,急需很多戰略物資,尤其是生鐵十分渴求,西夏官府收購生鐵的價格是大宋市場上的十倍,為了獲得生鐵而不擇手段,甚至把牲畜賣到大宋後,直接把鐵錢運回去熔化。
李延慶對西夏實施了十分嚴厲的生鐵禁運,膽敢走私生鐵去契丹,一旦被查獲,立斬不赦,今年以來已經殺了上百名冒險走私生鐵的商人。
不僅宋朝對西夏實施生鐵禁運,連金國也嚴禁運生鐵到西夏,生鐵對金國也同樣是緊缺的戰略物資。
張順沉聲道:「到目前為止,他們做的是走私金銀的買賣,把宋朝黃金運到西夏兌換成白銀,又把白銀運到大宋兌換成黃金。」
李延慶點點頭,大宋一兩黃金兌十兩白銀,官價和黑市價都一樣,但西夏一兩黃金卻最多能兌到十五兩白銀,這就是五成的利益,很多小商人都在暗中做這個生意,但宋夏兩國都嚴禁金銀出境,所以只能做走私的買賣。
如果只是走私金銀倒也罷了,但李延慶懷疑他們還是要做生鐵走私,否則他們開兵器鋪做什麼?
「你繼續派人監視他們,最好派人成為他們的夥計,切實掌握他們動向,我擔心他們會大規模走私生鐵,如果真是那樣,你要及時阻止,絕不准一斤生鐵流入西夏。」
「卑職明白了,這就去安排!」
李延慶又笑著擺擺手,「你別急著走,聽我把話說完。」
張順連忙靜下心繼續聽下去,李延慶又笑道:「黑党項的走私具有兩面性,那家店鋪的掌柜也答應搞竹牛角和賀蘭馬給我們,我們也要利用這個渠道搞到我們需要的東西,尤其是賀蘭馬,對斥候營的作用很大,最好我們能搞到幾百匹賀蘭馬,所以你一方面要破壞他們走私生鐵,但又不能讓他們察覺,必須讓他們繼續走私賀蘭馬,你明白我的意思嗎?」
張順想了想道:「那為何不明著讓他們和宋軍合作?」
「現在還不是時候,等他們真的搞生鐵時,你再視情況行動,這件事我不多管,就交給你了。」
「卑職遵令!」
張順這才行一禮匆匆走了。
等張順離去,李延慶又負手走到地圖前,他目光注視中原地區,劉豫的齊國已經成立了,說明金國國力已經不支,不得不推出代理人替他們剝削中原。
現在京兆軍的當務之急是要在中原地區建立龐大的情報網,等過了兩年滅了西夏後,自己就能回過頭收拾偽齊了。
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