怪物們的密教準則 Ch.340 模糊的潮水

    「聽說梅森·萊爾在之前的騙局裡賠上了所有積蓄。」

    回程馬車裡，蘭道夫調侃起這倒霉蛋——他在表演中拿維克托·薩拉做話題讓蘭道夫有些不滿，但商人先生並不打算像那些藍血一樣登門斥責，站在道德高地上往下噴唾沫。

    『您該有點幽默感的。』

    因為非要理論，梅森·萊爾也的的確確在誇讚維克托·薩拉，並未貶低諷刺他的成就和人生。

    蘭道夫打算同熟人問問，梅森·萊爾欠了哪家銀行的錢。

    「你現在就像一頭餓極了的狐狸，連老虎都敢咬上幾口。」羅蘭是這樣形容蘭道夫的。他現在敏感極了，尤其在維克托葬禮沒多久的這段時間，他不想聽到一丁點壞話。

    「你知道，羅蘭。維克托為泰勒家，為我，甚至為我們…都做了太多。」

    「你想『讓他』窩藏邪教徒？」羅蘭問。

    蘭道夫大笑：「不，當然不。商人有商人的手段，他很快就會知道自己說了不該說的話。」

    聽著兩個男人在車廂里大聲密謀，勃朗特不禁想起方才場上那花哨的先生：她也不大喜歡那人的用詞，總給人一種輕浮、不切實際的感覺。

    「哈莉妲小姐過得不太好。」

    勃朗特說。

    「她或許還不如城裡的流浪漢。」

    ——至少他們有自由。

    「如果她需要幫忙，就有人幫忙。」羅蘭面朝窗外，聲音輕飄飄的，「只要她堅持給希望澆水。」

    對於這回答，勃朗特實際並不滿意。

    幫忙還得朋友…『需要』嗎？

    但她也清楚自己只是女僕，『閒聊時隨口一提』已經是能做的全部了——那可憐的姑娘終歸也不是她的好友…

    她或許…該求羅蘭才對？

    貝翠絲可能玩累了，斜倚著羅蘭昏昏欲睡。

    車廂里變得格外安靜。

    之前提到過，前往倫敦近郊看馬戲的人，哪一種階級的都有——開場時還不成問題，但散場後，路面就顯得擁堵不少。

    還算殷實的男士女士們選擇了馬車，而車夫們大多會選擇同一條回城的路。

    這就不免讓車流變得十分緩慢。

    直到，他們正慢吞吞地穿過泰晤士河畔。

    「蘭道夫。」

    和妹妹一樣昏沉的男士差一點打起鼾，羅蘭叫了他幾次。

    「…羅蘭？」蘭道夫揉了揉眼角，捂嘴打了個呵欠後，問到哪兒了。

    然而羅蘭卻一直盯著窗外。

    「泰勒家的先生們得做好準備了。」

    先生們指的是泰勒家的儀式者。

    先生們。

    這詞仿佛一盆涼水迎頭澆下。

    蘭道夫瞬間清醒，神經繃緊：「羅蘭？」他不等回答，便拉開手旁放置雪茄和紅酒的小柜子的最後一層。

    一把手槍靜靜躺在黑色天鵝絨上。

    彈匣里的子彈是滿的。

    「或許用不著槍。」

    羅蘭輕聲安撫緊張的蘭道夫和一臉疑惑的勃朗特，晃動肩膀，搖醒貝翠絲。

    當馬車緩緩停下，馬蹄聲消失後…

    他們終於發現了不對勁的地方。

    一些灰白色的霧氣順著門縫滲了進來。

    像香菸燃燒後的灰霧，但不嗆人。

    密集的、散亂的腳步聲不斷穿過馬車。

    很快，有什麼東西，在外面敲門了。

    叩…

    叩叩…

    蘭道夫下意識抬起手臂，將槍口對準車門，眼睛卻看向羅蘭——對付這樣的情況，車廂里的任何人都及不上他的朋友。

    『如果要我開槍…』

    他輕到只用氣音。

    叩叩。

    敲擊聲響亮了許多。

    也更急促了。

    「看看窗外，蘭道夫。」

    羅蘭毫不避諱自己的音量，屈指敲了敲玻璃。

    勃朗特轉身拉開窗簾，只發出短促的尖叫，臉上頓時沒了血色。

    車外。

    無數道模糊的影子，仿佛潮水般涌動著。

    他們似乎要前往一個地方，嘴裡默默念著，軀體僵直，晃動著，前進著…在馬車後方，數輛和蘭道夫類似的馬車靜靜停著。

    他們的車夫同樣不見了。

    馬也是。

    實際也不能用『不見了』——地上那些被撕碎的血肉表明他們大概變成了無數個自己。

    蘭道夫感覺自己在流汗。

    脖子上，浸濕領口。

    胸膛發粘。

    掌心冰涼的握柄染上了自己的體溫，很快變得滑膩。

    「…羅蘭。」

    他不是沒見識的人，但…

    如此多的幽魂——

    恩者在上！

    半個東區的人都死了嗎？！

    整條街上沒有活人！

    他毫不懷疑此刻如果打開門，那影子們會立即衝進來，將車廂里的一切活著的生物扯碎。

    馬，車夫。

    他們將是同樣的下場。

    一片幽魂組成的海洋。

    教會在幹什麼？！

    「倫敦城越來越不安全了。」羅蘭喃喃。

    這可是聖十字的大本營。

    叩叩。

    敲擊聲再次響起。

    察覺到身邊的動靜，羅蘭反手捂住了貝翠絲的嘴。

    「噓…」

    他帶著槍，也有銀子彈和聖水，無論如何都能比其他馬車堅持更久。

    「他們在哪。」

    羅蘭問。

    「就在後面。」

    羅蘭立刻說道：「不要讓他們下車。」

    蘭道夫點點頭，轉身向車後的玻璃，打了個手勢。

    「最先引起注意的可沒什麼好下場。」

    就像踩陷阱。

    對於幽魂、怨靈和孽，先要掌握『規則』，才能清楚如何『規避攻擊』——就像那農場裡被父親『深愛』的姑娘一樣。

    掌握了規則，哪怕凡人也能避開死亡。

    極強又極弱。

    一旦有人先踩中陷阱，就會為後面的人提供大量信息。

    羅蘭把側面的窗簾拉上，抬手，將面朝前方的窗簾，撥開一條細細的縫…

    然後。

    和一雙沒有生氣的眼睛對視了。

    所以。

    應該整個車廂都被幽魂爬滿。

    那眼睛靜靜看著羅蘭。

    羅蘭面不改色，默默拉上了窗簾。

    蘭道夫：

    勃朗特：

    「羅、羅蘭…」

    蘭道夫手腕開始止不住地抖動，那是無法控制的、生理性的顫抖。

    他緊握住勃朗特的手，發狠咬了下自己的舌尖。

    直抵大腦的痛感瞬間刺穿了恐懼。

    啵。

    羅蘭彎腰對貝翠絲豎起手指，然後，從風衣里抽出幾根璀璨的玻璃管，拔掉木塞，分給勃朗特和蘭道夫後，讓他們各自用拇指壓住瓶口。

    「…聖水，極陽的力量。它能夠一瞬間殺死外面的幽魂——但不要輕易用，蘭道夫，勃朗特小姐。一旦這麼做，我們就要面對…」

    羅蘭似乎想到了什麼。

    「也許，就要面對數千名憤怒的市民了…」

    (本章完)

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