怪物們的密教準則 Ch.244 神賜的使命

    拉姆·費因斯不會被懲罰。

    但他不能再做執行官了。

    「您怎麼能這樣干？！」

    『執行官』這個名頭對他來說非常重要——特別是對於一個欠了賭債的人，這個頭銜能讓他免於被砍掉手腳或賣到什麼醫學研究院。

    一環儀式者。

    羅蘭從沒見過這麼…

    他該怎麼形容？

    「一環和凡人有什麼區別呢，羅蘭。」

    -

    他究竟是怎麼成為執行官的？

    「那你得問，在他成為執行官的這些年裡，究竟遭遇了什麼，發生了什麼。」

    -

    你要我同情他？

    「我是要你明白，大蝙蝠幹了多少蠢事。」

    羅蘭沉默片刻。

    -

    伱管得著麼。

    「…你他媽今天別跟我說話王八蛋死瞎子。」

    這邊打著架，另一邊，費南德斯則問了些有關案件的事。

    拉姆·費因斯知道的不多——有五個人目睹了天使，都是在夜裡。

    人們紛紛傳著，說天使的出現，意味是布里斯托爾興盛的開端：許多天過去，這傳聞不見少，但天使再也沒出現過。

    「大人，我，我是不是…是不是能…」

    這位形銷骨立的、被菸酒摧毀了心智的前執行官還試圖掙扎，期待能從費南德斯嘴裡聽見好消息。

    「我保證——」

    「你不必向我保證，費因斯先生。問你自己，問問你自己的心和靈魂——」費南德斯用指頭點了點胸口：「你的資質去哪了？你有繼續向上攀升的可能嗎？你究竟如何推開了學徒之門，使秘術三角烙於掌心，又什麼時候升環，逐漸離凡人越來越遠——」

    「而如今，你和從前有什麼不同呢？」

    「是什麼改變了你？」

    「是你口中的『不作為』，還是那菸酒和賭博摧毀了你的心智？」

    拉姆·費因斯漸漸不說話了。

    他頹然垂肩，像個被水澆透的老狗，曬蔫了後將死的花。

    費南德斯看他模樣，心裡也有些悲傷。

    他拍了拍他的肩膀，嘆著氣，從口袋裡掏了幾枚金色的，放進他口袋。

    「別再賭，費因斯先生。一環儀式者總有去處。」

    費南德斯說完轉身，卻又被拉住了衣袖。

    拉姆·費因斯弓著腰，一臉諂媚：「看在都是兄弟姐妹的份上，請您再給我一些吧——給我，十五…給我十個，或再五鎊都行！」

    -

    他為什麼不去搶劫或盜竊？

    -

    我看蘿絲生意還挺不錯的，一環儀式者再不濟也能幹得來這事吧？

    「一般人能和你那飛賊比？」

    「況且若他真有膽量做罪犯，干搶劫殺人的勾當，你們今夜就不會從那床上把他揪下來了…失了膽量的人，永遠爬不起來。」

    -

    你不是說今天不和我說話。

    「」

    「我真想把你腦袋咬下來。」

    對於面前這塌了背的人，費南德斯沒什麼可說的了。

    自成為王黨後審判庭在不斷收縮，剔除不必要的枝幹。顯然拉姆·費因斯就在其中。

    他沒有必要在他身上浪費時間了。

    「先生。」

    仙德爾忽然開口。

    「您欠了多少錢？兩百鎊？」

    拉姆·費因斯賊賊瞄了費南德斯一眼，小心接話：「…是，是呀小姐，只二百，一個便士都不多！」

    夜燈下的灰發少女笑容天真：「二百鎊對我來說不算什麼，費因斯先生。您，足夠了解布里斯托爾嗎？我們總不能完全指望教會，是不是？」

    這話里的意思很明顯了。

    拉姆·費因斯沒想到命運會在短短數分鐘內迎來轉折。

    他幾乎要興奮地在冷寂地港口上大叫一聲，倘若手裡有一杯大酸澀的啤酒也能一飲而盡！

    「我熟極了！小姐，我保證！我熟極了！」他可不會等這不諳世事的姑娘反悔，立即裝得和那缺了翅膀的鳥兒一樣可憐，縮著脖子，一溜煙往酒館反方向去：「…明天！就明天中午！先生小姐們！我們還在這兒見！」

    他弓著腰，轉了個彎沒影了。

    費南德斯蹙了蹙眉：「克拉托弗，審判庭不會為這種人再出一個子兒。」

    仙德爾跺了幾下腳，往手掌心呵著熱氣，昏調光線下的笑容晦暗：「…沒錯，德溫森隊長，我也不會這麼幹的。」

    「可你——」

    他驀然愣住。

    羅蘭早就見怪不怪了，朝酒館努努嘴：「去喝一杯？」

    費南德斯還停留在思索某個人的下場中，僵著臉，點了下頭，抬腳就往酒館裡去：「我之後會找永寂之環的人打聽一下…」

    拉姆·費因斯的下場…

    他若清楚有人能替他償還這數百鎊。

    一個賭徒。

    會怎麼幹呢？

    仙德爾·克拉托弗…

    希望你不要把羅蘭，這純淨、心懷正義、前程遠大的執行官也一同拖入地獄。

    他轉過巷口，推門進了酒館。

    羅蘭卻被仙德爾叫住。

    「嘿。」

    「嗯？」

    「耳墜。」仙德爾捋了下灰發，指指自己泛紅的耳朵：「真好看，羅蘭。它天生適合你。」

    羅蘭左耳上用針刺了洞，戴上了她的禮物：

    那枚眼球狀的奇物。

    「我還沒來得及對你正式道謝，克拉托弗小姐。」「我說了，叫我仙德爾。」

    少女從圍巾里提出一根銀燦燦的項鍊：其上嵌著幾枚湖藍色的菱形翡翠石——和她眼睛的顏色幾乎一致。

    是羅蘭送給她的回禮。

    「這條項鍊，要兩千鎊了，對不對？」

    「遠遠不到。」

    「是嗎？」

    「一千九百三十鎊。」

    仙德爾嗔了他一眼，捂著嘴笑：「那果然差得遠。」

    她腳尖輕點著，漫到羅蘭身邊，仰起頭，眸光閃爍：「我喜歡這禮物，羅蘭。」

    她說。

    卻又曲起手臂，伸到脖子後面擺弄起來。

    「但有點…」

    「什麼？」

    「太長，我不知道該怎麼調整，對著鏡子系了十分鐘。」仙德爾有些苦惱地轉過身，撥開圍巾，背著，讓他看自己纖長的脖頸，「就在這兒，羅蘭。」

    她用手點了點鏈扣。

    「能向上調調嗎？幫幫我？」

    「當然。」羅蘭手指捏起銀鏈。冰涼的指尖觸碰時，他能清晰感到自皮膚傳來的顫抖。

    「…向上提，羅蘭。」

    仙德爾低頭咬著唇，聲音有些不自然。

    「再，再向上提。」

    羅蘭嘴唇拉成了一條沒有弧度的線。

    他沒再等第三個『向上提』，索性拽住鏈頭，在手指上繞了幾圈，然後…

    猛地向上拉到盡頭！

    「唔——」

    細韌的金屬繃緊。

    身前的人兒被這力量扯著，連身體都向後弓了起來。

    「咳咳——」

    她窒息了。

    血液沒了去處。

    湖藍色的雙眼無神望著遠處那一顆顆向街尾延伸的路燈，然後，越來越黑，越來越黑…

    她開始蹬那小鹿皮靴，毫無廉恥地仰躺在男人的身上，頭靠著，鼻翼嗡動，張大了嘴，試圖吸入更多的空氣——

    但身後的鏈條越來越緊。

    她開始恐懼了。

    『會死在這裡。』

    『會失去控制。』

    『第二天。』

    『她…』

    『會以什麼模樣，展現在那些剛準備上工的低等人面前？』

    她雙手向後伸，瘋狂抓撓起來。

    然後。

    那即將鎖死的，又忽然鬆開了。

    「荷荷——」

    她差點吐出來，扶著膝蓋，搖晃著彎腰乾嘔。

    羅蘭低頭看了看掌心的勒痕，默默抽出一根雪茄，背著風撥弄點火器：「…你給我培養了一個十分不好的愛好，仙德爾。」

    「荷…荷荷…那，那是父神給予你的…使命，羅蘭。」

    仙德爾·克拉托弗臉上泛起的紅如絢麗盛開的玫瑰，雙唇鮮艷欲滴，抿著，又被掃過。

    她緩了十來秒，見羅蘭點不燃，邊咳著邊走了過來。

    解開圍巾，擋住風，左右捧起點火器。

    啪嗒。

    火焰從金屬針孔里跳出來了。

    橙黃色的明火照亮了兩個人的臉。

    一雙琥珀色的眼睛，靜靜凝視著笑容詭譎的少女。

    他就靜靜看著，直到對方捧起火焰，像聖女為父神捧起花冠。

    送上。

    點燃了煙。

    「男人就該粗魯些。」仙德爾眨眨眼。

    羅蘭道了謝，接過點火器，掃了下她脖間的勒痕，和那受了非人折磨的兩千鎊女士：「如果我使大了力氣，聽見這項鍊的斷裂聲，就會立刻像死了全家的倒霉蛋一樣跪在地上哀嚎痛哭的。」

    仙德爾捂著脖子咯咯笑起來：「你可不會。」

    幾聲後，又往羅蘭跟前湊了湊。

    「…下一次。」她呵著熱氣，媚眼如絲：「下一次，我只要兩鎊的禮物——粗些的，一條堅固的，不會斷的鏈子。」

    羅蘭默默伸手幫她把圍巾戴好：「你如果早點說，我就能省下一千九百二十八鎊。」

    臉兒紅撲撲的少女得了滿足，眼底泛著水光。她等羅蘭為自己系好圍巾，才緩退兩步，提裙屈膝，笑著打趣：「在女人身上可不要省錢，『兩千鎊』先生。」

    「我會注意的，『不會斷』小姐。」

    (本章完)

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