呼延翦靠在大樹上,抱著雙臂,目光透過密密麻麻的枯黃枝葉望向陰沉天空,無盡悲傷從心頭升起,惆悵的心緒就如瀰漫在空氣中的淡淡腐朽,充滿了初冬的蕭瑟、凋零和化解不去的憂愁。
呼嘯的山風帶來谷口前方的鼓號聲,激昂而悠長,間或傳來的戰馬嘶鳴和憤怒吶喊,讓人清晰感受到奚人沸騰戰意,而在谷口後方,寂靜無聲,唯有龍幡虎纛獵獵狂舞所發出的洶湧濤聲,仿若無數洪荒猛獸正張開血盆大口,殺氣沖天。
呼延翦閉上眼睛,記憶閘門驟然打開,一幅幅血腥殺戮的畫面如流星般掠過腦海。呼延翦的呼吸漸漸粗重,臉上表情愈發冷冽。殺戮令人興奮,催生激情,但也讓人沉淪黑暗,飽受痛苦和悲傷的煎熬。
呼延翦窒息難當,猛地睜開眼睛,腦海中的畫面霎那消失,眼前就剩下一張青澀而緊張的俊雅面孔,那是慕容知禮,穿著明光鎧抱著兜鍪,恨不能武裝到牙齒的名門貴胄。
慕容知禮有些疑惑,有些擔心,剛才呼延翦呼吸粗重,似乎過度緊張,但像呼延翦這種殺人如麻、刀頭舔血、經受過無數風雨的馬賊,又怎會緊張?
「舊傷,隱疾。」呼延翦讀懂了慕容知禮的眼神,站直身軀,尷尬解釋道,「無關大礙。」
「很嚴重嗎?」慕容知禮好奇問道,「誰傷了你?突厥人?」
呼延翦無意回答,但看到慕容知禮那雙尚且稚嫩的眼睛,他突然有所觸動,當初自己也是一個天真單純無畏生死的熱血青年,就像今天的慕容知禮,僅僅為了慕容氏的榮耀就願意捨身赴死,義無反顧。
「我本該死去,與我的袍澤一起埋骨沙場。」呼延翦目露悲色,低聲說道,「但上蒼眷顧,我在生死線上掙扎了一年多,最終還是活了下來,睜開了眼睛,再度回到這個殘酷世界。」
這句話含義豐富,慕容知禮立即有了猜測,眼前一亮,好奇更甚,遲疑少許,試探問道,「白狼,也是你的袍澤?」
呼延翦沒有話。
「你和白狼一樣,都是秘兵?」慕容知禮急切問道。
呼延翦詫異地看著慕容知禮,「秘兵?你知道秘兵?你為何有這種荒誕猜測?」
慕容知禮笑了,有些少年人的沾沾自喜,「某當然知道,某甚至還知道收復安州之策便是出自聞喜公(裴世矩)。」
呼延翦也笑了,搖搖手,「這種謠言你也信?荒誕不經,完全經不起推敲。」
「如果你是秘兵,這就不是謠言。」慕容知禮堅信叔父不會胡言亂語,而此事叔父既然說得有鼻子有眼,可信度就很大,再說以叔父的謹慎,如果沒有確切把握,豈肯傾盡全力支援安州?豈肯竭盡全力把自己送到安州戰場?
「秘兵就是一個工具,是聞喜公的工具,是東都爭權奪利的工具。」呼延翦望著慕容知禮,神情冷肅,語氣憤怒,「工具的命運可想而知,所以你看到的,你聽到的,你想到的,與事實根本不一樣。」
慕容知禮驚訝不已,他從呼延翦的憤怒里看到了凜冽殺氣,於是他想到了權力背後的骯髒。雖然他沒有親身經歷過政治風暴的血腥殘忍,但他親眼目睹過很多熟悉的人和家族在風暴中灰飛煙滅。無風不起浪,謠言的背後必定有不可告人的陰謀,但這些都不在慕容知禮的考慮中,他要考慮的是,如果收復安州的背後是東都高層的權力鬥爭,那麼慕容氏就被聖主和中樞強行推進了風暴中心,慕容氏不得不為聖主而衝鋒陷陣,慕容氏就成了聖主的工具,慕容氏的命運就無從掌控了。
「事實是什麼?」慕容知禮小心翼翼地問道。
呼延翦自嘲一笑,語含雙關,「事實是生存,只有活下去,才能在黑暗中尋到一線光明。」
慕容知禮若有所思,猶豫片刻,正想說話,就聽到山下突然傳來急促的報警號聲,接著就聽到衛士們聲嘶力竭的叫喊,「奚虜來了,奚虜殺來了。」
慕容知禮霍然轉身,瞪大眼睛望向谷口前方,面部表情因過度緊張而略顯僵硬。
呼延翦上前一步,伸手拍了拍他的肩膀,「活下去。」
接著呼延翦高高舉起右臂,在周邊軍官、侍衛、號旗兵的注目下,凌空揮動,縱聲狂呼,「雷霆……」
「殺!」霎那間,殺聲如雷,隨風呼嘯而起,山巒驚。
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處和塬駐馬陣前,望著前方谷口,神色冰冷。那裡就像猛獸的血盆大口,風中獵獵作響的戰旗就如猛獸吐出的長長舌條,讓人驚悚畏怯,望而卻步。
處和塬有些不安,如果前方敵軍只有三四千或者更多一點人馬,此仗有驚無險,反之,如果敵軍在此部署重兵,蓄意引誘己方瘋狂攻擊,那此仗就危險了。只是,白狼面對突厥人的猛烈衝殺,他還有餘力騰出更多人馬阻攔奚軍?處和塬不相信,如果白狼有足夠軍隊,他就不會放棄原有優勢撤離武列水,任由奚族大軍快速逼近方城,與突厥人形成夾擊之勢,所以處和塬有理由認定,眼前這股敵軍的阻截不過是白狼無奈之下的權宜之計,拖一時是一時。
處和塬的目光轉向谷口兩側的山頭。莫賀弗部和契個部的突擊軍隊已經進入敵人射程,但山中除了密集的鼓號聲外,並沒有箭矢射出,這讓處和塬有了很多猜想,對手兵力不足,只好用疑兵之計?或者有意誘敵深入,等到奚軍開始上山攻擊,處在不利位置,再以箭矢覆蓋?如果是後者,那還是因為對手兵力不足,只能在兩側山頭上部署少量軍隊以欺騙奚軍。
突擊軍隊抵達山腳,以戰馬圍圈布陣防禦,接著分出數支小隊,多路出擊,如呼嘯利箭直衝上山。這種情況下,山上埋伏軍隊除非人數占有絕對優勢,不惜浪費箭矢,才有可能大範圍覆蓋射擊,否則只能被動迎戰,也分出小股隊伍,分頭阻擊。
戰局發展正如處和塬所預料,山上埋伏敵軍果然分頭阻擊,從山中傳來的此起彼伏的號角聲、激烈廝殺聲以及各種怒吼、狂呼、慘叫就能判斷出,雙方正在短兵相接,貼身肉搏,雖然奚軍是上山攻擊,被對手壓著打,十分不利,傷亡必然慘重,但這只是第一輪試探性攻擊,一旦摸清了對手底細,接下來就可以投入重兵,就可以給對手以毀滅性打擊。
很快山中鳴鏑四起,箭矢在空中發出悽厲嘯叫,更有角號急鳴,聲聲求援。這是奚軍突擊隊伍的求援信號,他們抵擋不住了。
莫賀湟和契個鶴山迅速做出反應,傳令後續人馬火速跟進,命令山腳下所有藏在馬陣中的突擊將士,即刻上山增援。
處和塬鬆了口氣,他認為第一輪試探攻擊頗有成效,基本上試探出了敵軍虛實。如果敵軍兵力較多,必定善加利用谷口兩側的高地,以兩翼箭陣覆蓋來緩減正面阻擊重壓,反之,只能用疑兵之計,儘可能阻礙和拖延己方攻占兩側高地的時間,而高地一失,敵軍優勢盡喪,只能撤離。說白了敵軍就是兵力不足,只能想方設法,用盡一切手段,以延緩奚軍的攻擊速度。
處和塬冷笑,決定出擊,正面攻殺,與莫賀弗部、契個部三路同出,給敵人迎頭一棒,殺他個落花流水。
處和塬舉起手臂,厲聲高呼,「選鋒,殺!」
霎時鼓號齊鳴,令旗飛舞,聲浪如濤,直奔前陣。前陣數十角號同時吹響,幡旆獵獵,羽旄飛舞,人喊馬嘶,殺氣沖天,接著五百控弦打馬出陣,如一道滾滾大浪,呼嘯向前。
後方王旗之下,奚王阿會正看到木昆部控弦出擊,臉色頓時陰沉,厲聲怒叱,「傳令處和塬,不要出擊,沒有我的命令,不許出擊,違令者斬!」
李屹遠眺前方,苦笑不迭。處和塬太著急,憂心木昆部安危,巴不得肋生雙翅飛到索頭水,以致判斷失誤。
第一輪對己方來說是試探,但對敵軍來說則有誘敵之可能,而此仗谷口兩側高地至關重要,直接關係到了雙方勝負,所以正常情況下,敵方主帥既然把戰場設在這裡,肯定有一定把握,否則高地失守,谷口就是死地,這一仗就沒得打了。由此推測,敵方在兩側高地應該部署有一定數量兵力,其中弓弩手最多,如此近身保護弓弩手的兵力就有限,而奚軍的對策就是重點打高地,每次投入一定數量兵力,既不給敵軍弓弩手以箭陣覆蓋的機會,又能持續消耗保護弓弩手的敵兵,這樣幾輪打下來,主動權就到了奚軍手上,敵軍優勢喪盡只能後撤,奚軍輕鬆就打贏了這一仗。
然而木昆部這一衝,極有可能傷亡慘重,嚴重挫傷士氣,把大好局面喪失殆盡。
處和塬接到阿會正的命令,嗤之以鼻,根本不予理睬,實際上即便他遵從命令也來不及了,他的五百選鋒騎士已經在戰場上依次展開,就像五隻展翅翱翔的雄鷹,一字縱列,向谷口呼嘯而去。
「轟隆隆……」蹄聲如雷,震耳欲聾,濃烈殺氣就如一把擎天戰刀,凌空劃出一道萬丈鋒芒,一刀砍向前方。
大地顫抖,山巒戰慄,風雲變色。
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