崇禎五年四月十五日晴,微風徐徐,十艘飛剪船、三十五艘巡海船、五艘隋級戰艦、黃忠號、魏延號、趙雲號相續駛出濟州碼頭。
齊威站在趙雲號的甲板上環視整個濟州軍港,不禁豪情萬丈。
八艘宋級、五艘唐級剛剛下水,十二艘下水的巡海船已經齊裝滿員,大艦隊的雛形初現。
而他齊威就是這個大艦隊的副總鎮,年紀輕輕就達到這個位置,他實在是別無所求了。
此番是頭一遭巡查倭國和琉球海域,因此齊威也是親自帶隊出征,務必開個好頭。
巡海收稅干係趙烈大人的大業,當真馬虎不得。
整個艦隊在外海整隊後,向南開進,隱沒在浩瀚的大洋中。
尼德蘭商船特蕾西修女號,是一艘三百噸級的商船,已經有十年船齡了,但是保養不錯,側後風時還能跑出六節航速。
船長特里姆斯正坐在船頭艙室內喝著印度紅茶,盤算著此行的收穫。
船上有著一萬兩黃金和五萬兩白銀,同時還有日本的瓷器、摺扇、成衣、刀具。
到長崎的時候卸下的香料、大明絲綢、瓷器、生絲還有火槍,獲利能有四萬兩銀子,回程卻是大頭。
只是一萬兩黃金回到荷蘭就是對半的利益,雖說白銀在歐洲價位不高,但是還有大明啊,在福摩薩卸載白銀和可以同大明商人交易,這也是轉手兩三成的收益。
這就是收益豐厚。
至於其他的雜貨如日本刀具、瓷器、絲綢在歐洲也有人購買,也能有個三四成的收益,這趟大賺了。
想到此處,特里姆斯不禁想起此前獨霸倭國海貿的西班牙人和葡萄牙人,這百年間獲利很等豐厚啊。
可惜西班牙王室賺的錢不好好發展海軍,接連敗給英格蘭和法國後,如今沒落也是活該。
特里姆斯剛剛把一塊硬麵包放到嘴裡,外面水手長走了進來。
「船長,瞭望台發出警報。發現三艘蓋倫船。」水手長面色嚴峻道。
在這茫茫大海上,武力就是強權,其實沒什麼法紀約束,如果你強大。你就可以搶劫任何人,這也是這一時期許多海盜和海軍根本分不清的原因。
尼德蘭人、葡萄牙人、西班牙人之所以單獨一艘船就能來往這片海域,那是因為他們的船隻巨大、火炮兇猛,船速還叫快,當然這一切都是同當地人硬質風帆的海船比較。
如今是三艘蓋倫船。那就是不小的威脅了,在這片海域最大的威脅就是葡萄牙人和西班牙人了。
特里姆斯囫圇吞棗的將麵包咽下,抓起帽子與水手長來到甲板上。
「特里姆斯先生,是西邊。」水手長指向西邊天際。
特里姆斯舉起遠望鏡細細查看。
只見一片帆影出現在鏡頭下角。
還是看不太清船隻大小,是艘軟帆蓋倫船無疑。
就在此時,有一個極小極小的帆影出現了。
「告訴船員備戰。」特里姆斯面無表情的下令命令,看來有備無患是全世界通行的。
水手長急忙命令瞭望台鳴槍示警。
船上的船員們急忙從下甲板衝出,有的奔向炮位,畢竟商船的火炮都是在上甲板。有的準備火槍刀具盾牌。
都是老手了,倒也準備的有條不紊。
一炷香時間。三艘海船清晰的顯露在鏡頭裡。
他們竟然都是戰艦,稍稍狹長些的船型以及側面露出的炮口舷窗明顯表明了他們的身份。
「上帝啊。」特里姆斯不禁喊了說一聲。
因為他發現其中一艘戰艦十分的龐大,比自己的座船還要大的多,戰艦這麼龐大的,這片海域特里姆斯還是第一次遇到。
「哦,上帝。」水手長拿著望遠鏡的手也顫抖起來,「哦,上帝。」
特里姆斯煩躁的看了看水手長,「尼姆先生你能不能說句別的話。」
「對不起,船長。你看看他們的旗幟,哦,上帝。」尼姆磕磕絆絆道。
特里姆斯翻著白眼舉起遠望鏡好好查看,他心道。平日裡也沒發現尼姆是個如此膽小怯懦的傢伙,遇到明人、倭人船隻落單時,他搶掠的比誰都狠。
接著特里姆斯的手臂僵在那裡,因為他看到三艘戰艦的主桅上飄揚著一支巨大的海鷹頭顱旗幟,鷹喙彎曲有力,鷹眼桀驁不馴。
尼瑪。這是那個為澳門葡人護航的濟州明人的戰旗。
這兩家廝殺的特兇殘,這次在大員停靠裝載貨物時聽聞,最近一次伏擊這些明人,幾乎得手,可想而知兩家的恩怨。
自家雖說不是大員的戰船,不過畢竟是尼德蘭商船,他們能放過我等。
「備戰,備戰。」特里姆斯聽到自己的聲音有些顫抖,他是真害怕了。
特蕾西號上所有的水手加快忙碌,披甲的披甲,檢點火銃,將大炮彈丸發射藥備好,很快就全部就緒。
只是明人的戰艦也靠近過來,只有數里了。
船上的水手都是有多年經歷的老手了,看到三艘戰艦圍攏過來,曉得己方全面落在下風,他們沉默的看著對方的動靜,因為如今強勢的一方是對手,強勢的一方才有主動的全力,弱勢的一方亂動就是找死了。
當對方的船隻接近到兩里時,水手長問道,「船長,開炮嗎。」
特里姆斯橫了他一眼,搖搖頭,心道,你找死我不攔著你,但是你也別拉上我。
特里姆斯打定主意只要不到最後關頭不能衝突起來,否則絕無幸理。
對方的戰船也沒有開炮,徑直開過來。
當兩船離著多半里地時,已經可以看到對方的面孔,只見上面都是明人軍兵。
他們上面整齊的排列著一個小小的軍陣,他們都是身穿鐵甲,手裡拿著火銃和長槍。
相對於此前看過的明人,這些人十分的精悍,不復明人瘦弱的模樣。
對方船頭有人喊道,「停船接受檢查,停船接受檢查。」
特蕾西號上有隨船的明人通譯和倭國通譯,將明人的話傳譯過來。
特里姆斯搖搖頭,告訴明人通譯,「告訴他們,我們可以交上五百兩銀子,讓我們離開。」
他底線還可以拿出一兩千兩銀子,但是這得慢慢講,不能一下拿出來不是。
但是讓對方登船他真是不敢,因為萬一對方控制了全船,殺人滅口怎麼辦,說實話這在海上乃是尋常事。
明人通譯大聲喊過去。
對方還是喊話,如果再不停船就要攻擊了。
特里姆斯咬牙沒有應允。
對方正面小點的船隻調轉船頭離開,最大的那艘船則繼續前行,很快逼近到了不足一里處。
「船長我們開炮吧。」水手長顫抖的聲音傳來。
特里姆斯正在掙扎,只見對方側面的舷窗全部打開,黑洞洞的炮口漏了出來。
足有二十門大炮,對著特蕾西號。
兩人已經忘了什麼開炮,這仗還有的打嗎。
就在此時,轟的聲音響起,對方幾門大炮冒出火光和煙氣。
接著兩人腳下一頓,險些跌倒,他們知道中炮了。
木板紛飛灰塵飄散中,下甲板傳來驚呼聲,兩人從側舷一看,只見三個不規則的大洞顯露出來。
尼瑪,這個威力太大了,就是二十四磅艦炮也大大不如。
「三十六磅炮。」水手長臉色立時慘白,對方這般多的大炮還是如此威力巨炮,他們完了。
特里姆斯回身頹然喊道,告訴他們可以登船,抵抗是毫無意義的。
通譯急忙大喊著,甚至揮舞手臂比劃著。
對面也明白了他們的意思,或者說就是等著他們投降,根本沒有繼續開炮的打算。
較小的一艘戰船重新聚攏過來。
幾經調整方向,總算靠攏過來,明人軍兵用鐵鉤勾住特蕾西的船舷,四十多的明人俱甲軍兵先後登船。
他們將尼德蘭人解除了武裝,看押起來。
明人讓人帶著他們的人進入下甲板,開始大略檢點財貨。
特里姆斯絕望的跌坐船頭,他曉得這船的金銀是催命符,如果沒有金銀,可能損失點財貨罷了,但是這些金銀卻是能讓他們丟了性命。
幾個時辰前他一直覺得裝載的金銀太少,如今他覺得裝載的太多了,多到他承受不住。
在接下來的多半個時辰中,特里姆斯和水手們痛苦的煎熬著,等待著他們未知的命運。
而在後面最大戰艦上齊威已經接到了,此番財貨約在十萬兩銀子出頭的通秉。
想想這麼多金銀,他不禁暗嘆可惜了,但是他還是下令收稅放人。
「什麼什麼,留下五千兩銀子走人。」當特里姆斯聽到這個話時,他激動的立時從甲板上跳了起來。
他的激動嚇得幾個明軍兵丁即刻將刀槍對準了他。
「哦哦哦,你告訴他們我是,我是高興的。」特里姆斯語無倫次的對通譯說。
通譯急忙一一翻譯過去。
「你們日後到日本琉球經商,須得交給我們二十稅一的稅賦,不可拖欠,否則就是全船被扣押。」一個明人軍頭大聲喝道。
特里姆斯此番聽明白了,這裡的海路以後就是這些明人說了算,交了稅賦暢行無阻,不交,人船全無。(未完待續。)
PS: 今天是初五,祝各位書友新年好,夜半過年也沒有休息斷更,總算是熬過來了,拜謝訂閱打賞推薦。
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