明末蒼茫 第三百一十六章 海上的無底洞

    向井忠勝快步走向天守閣，心中頗為忐忑，因為他曉得此番召集評定的因由。

    最近的一個月，日本西部南部到琉球海域已經被濟州明人鬧翻了天，四國九州各藩、以及大阪、京都等各處商人都向幕府稟報，濟州明人的水師收取海上行商稅賦。

    甚至尼德蘭人、西班牙人也來訴苦，在這些海域被濟州明人水師強行勒索收取稅賦。

    濟州明人的這種動作簡直就是對幕府的羞辱，要曉得這些地方都是幕府的管轄海域，最起碼是名義上的。

    向井忠勝在聽聞此事後，第一時間就派出了新組建的蓋倫艦隊，前往九州西部南部收尋敵艦，到現在還沒有消息傳來。

    因此，此番向井忠勝也準備接受將軍的雷霆之怒。

    畢竟將軍在秀忠大人年初去世後，方才真正職掌大權，正是氣勢逼人的時候，濟州明人所為當然不可忍受。

    向井忠勝步入天守閣，只見德川家光安坐案後，寶相威嚴，月帶頭梳理的紋絲不亂，自從職掌大權後，他越發注意儀表了。

    在下手，井伊直孝安坐首位，這位德川秀忠辭世時任命的顧命大臣，如今是德川家的大老，居於首席家老之位。

    酒井忠世居於其下，老臣雖說歲數大了，但是腰身挺直，精神矍鑠。

    土井利勝自從上次敗於下關，被罰沒五千石封地，最緊要的是顏面無存，很受了打擊，如今鬚髮皆白，讓人側目。

    稻葉正勝是此處最年輕的老中，但是面色極為蒼白，這是累的，作為家光最為親信的部下，他擔負的庶務最多，身體有點吃不住了。

    「臣拜見殿下。」向井忠勝向家光叩拜。

    「免了。」家光揮揮手，「你做好吧，就等你了。」

    向井忠勝急忙居於下位，他是這裡唯一不是老中的。當然要低眉順眼。

    「好了，正勝你講講吧。」家光示意稻葉正勝。

    「將軍殿下，諸位家老，自從月余前，濟州明人派出大批水師戰船。對我九州西、南、以及四國南直到琉球海域巡查，」稻葉正勝看看諸位。

    這裡土井剛剛從封地返回，此番恐怕是第一次聽聞。

    「他們膽大妄為，登船檢查，按照所運載物件的二十分之一收稅，如果不予交割，就將貨物拉走或是摧毀，人員打死打傷，手段極其狠毒，將我倭國百姓視為豬狗。」稻葉正勝語氣沉重。

    德川家光面如寒霜。心中已是怒極，他接到報訊時打砸了好一會兒，他剛剛接任將軍之職不過數月，就發生此事，就是打他的臉。

    日本近兩百年來對周邊予取予求，什麼朝鮮、琉球、蝦夷地都是步步蠶食，琉球眼看就要收入囊中，蝦夷地入手不過是時間問題。

    而朝鮮如果沒有大明的襄助，也早已亡國，就是大明。日本在朝鮮與其也是打個勢均力敵，雖說日本損失也是很大，但是這可是千年來東方的最強大的帝國，日本不敗乃勝。這是全日本的榮光。

    但是這個濟州明人出現後，局勢逆轉，先是搶占蝦夷地西部，接著在一岐島大敗幕府水師，此番又開始向日本商船收稅，真是極為可笑。這可是日本幕府麾下的商船，他們來收稅，簡直是蠻橫至極。

    土井利勝則是驚詫局勢如此，他不過是回封地將養身體三月，局勢就如此大變。

    「此外，尼德蘭人、西班牙人、英格蘭人也向我等抗議，說是他們的商船被劫掠很多，說我幕府水師不能保護這片海域，致使他們折損極重，望我們降低賦稅，禰補一下損失。」井伊直孝接著道。

    對朝鮮、尼德蘭、西班牙、英格蘭、法蘭西、葡萄牙的交往，如今是他的治下，因此這些南蠻人都是向他抱怨的。

    「他們如果自認損失太大，可以不來長崎海貿。」家光臉上青筋外露，嘴裡又有些磕絆了。

    「這他們如何捨得，就是不給他們補償，他們還是會賴著不走。」酒井忠世譏笑道。

    這些南蠻人販賣的兵甲火炮大明絲綢瓷器生絲，帶回的金銀財貨，賺的杯滿盆滿，如何肯走人。

    「還有十來伙明人商船也向我長崎奉行所投告，濟州明人也向他們收稅。」稻葉正勝道。

    「這就是慣於內鬥的明人，呵呵。」家光嗤笑道。

    此番總算看到明人內鬥，讓他舒緩了一下。

    向井忠勝在一旁聽的滿頭大汗，將軍和家老們的話句句點戳他心窩子，出了這麼多的疏漏，為什麼，還不是水軍根本無力護衛海疆嘛。

    「辜負了殿下所託，屬下萬死。」向井忠勝重重叩首。

    「如果你死了能解決掉這些明人，那本閣絕不會手軟。」家光怒道，「將你喚來，就是問問你水軍蓋倫船建造如何了，能不能出海作戰。」

    「回稟殿下，這兩年來，我水師購入了十艘尼德蘭戰船已經可以投入戰陣，自造的也有十六艘可以作戰，還有十艘已經下水，只是還未操練齊整，還有二十餘艘正在建造。」向井忠勝伏地答道。

    「向井奉行，我來問你，你接到告警，是如何處置的。」如今的大老井伊直孝不客氣的問道。

    「秉老中大人，屬下接到報警，兩天後派出了十艘蓋倫船尋覓明人戰艦，望捉住罪魁，獻於將軍階下。」向井忠勝極為恭敬。

    此時井伊直孝乃是顧命大臣，而且竟然還得到家光的歡心，如何不讓他忌憚。

    「如此，明人大股水師來犯，你可能正面敗敵。」井伊直孝盯著向井忠勝，此事極為緊要，干係幕府對策，絕不可輕忽。

    「當下決戰絕不可行，」向井忠勝咬牙道，「上番對陣，明人既有五十艘大戰艦，這幾年先來建造一二十艘不成問題，因此，我水師戰艦數量還是出於下風，屬下本是籌謀後年與敵決戰。」

    「嗯，向井大人忠心可嘉，可堪重任。」井伊直孝看了向井忠勝半晌，讓向井忠勝渾身冷汗直流後，突然冒出了這句話。

    讓眾人盡皆訝然，好嘛，不能迎敵，讓你說成可堪重用。

    「井伊大人如何講。」德川家光自信還是有些眼力，向井忠勝論才具與其父親略遜，但是忠心無二。

    但是與向井接觸不多的井伊直孝如何說出這番話來，讓他好奇。

    「呵呵，向井奉行如是為了急於脫責，勉強出戰，那就是為了自家野心置將軍大業於不顧，在眾人怪責下，堅持本心，足見其心志極堅，對將軍殿下忠心無二，可堪重用。」井伊直孝笑道。

    德川家光點頭讚許，嗯，這個顧命大臣父親沒有看走眼，才具尚佳，眼光卓異。

    向井忠勝急忙口稱不敢。

    「只是只有忠心不夠，作為幕府船奉行大將，你可有應對之策。」井伊直孝臉變得這個快，方才笑意在臉，如今面沉似水。

    泥煤，你個笑面虎，向井忠勝心中大罵，口中卻是不敢含糊，「秉將軍大人，我已吩咐出巡的十艘海船分為五組，分頭找尋明人海船，給予他們迎頭痛擊。」

    「剩下的十餘艘蓋倫船留下作甚。」德川家光皺眉道。

    「秉殿下，如明人水師進入內海，水師也好留下戰船迎戰。」向井忠勝叩首道。

    「哼，本閣倒是很希望他到內海走一遭，就怕他們不敢，」德川家光不屑道，狹窄的瀨戶內海，大船反倒是不易行走，「將他們全都派出去，清理我國附近海域。」

    「遵命，屬下即刻就辦。」向井忠勝伏地道。

    「向井大人，如是全面同明人決戰，我水師還須多少戰船。」稻葉正勝問道。

    他如今掌控著幕府的錢袋子，是，如今井伊直孝是大老，手中權勢最盛，但是如論親信程度，他能甩井伊八條街去。

    但是，正因為職掌財賦，他才心焦，為了大批建造蓋倫戰艦，在他的建議下，將軍已經停止建造江戶西丸、內丸，也停止了最喜愛，也是將軍最為敬重的爺爺德川家康祭宮太陽宮的建造。

    秀忠臨去世前，感慨沒有看到完整的江戶城落成，甚為遺憾，有些老臣為此大罵家光，說其不孝，讓他壓力沉重。

    再者，如今開支日益龐大，他左支右拙，實在是心力憔悴，希望早日卸掉這個大包袱。

    我特麼當然希望愈多越好，向井忠勝腹誹道，他細細盤算，恐怕怎麼也得有八十艘吧，現下能有四十艘，還是不足啊。

    「稻葉大人，屬下預估還須四十到五十艘戰艦才能與敵決戰。」

    「嘶。」稻葉正勝吸口涼氣，靠，合著我辛苦三年，才過去一半啊，他轉向家光，「殿下，如是再建造二十艘海船尚可，余者屬下恐是無力辦到了。」

    一艘海船一萬銀判算，還得四十萬，而且這是船隻，還有火炮、人員餉銀開銷、兵甲，沒有七八十萬銀小判如何辦妥。

    「剩下二十艘海船費用，共同設法辦妥，如今擊敗明人為第一要務。」家光當然曉得發小的心思，但是他被明人刺激的顏面無存，就是傾家蕩產也要擊敗濟州明人。(未完待續。)