星際家園尋拓記 第10章 探險者

    第1章憂地小派船探天下尋拓者孤島救水手

    「你看，這個島的頂端有火！」銀彩指著汪洋中前下方不遠的一個小島說。銀阿的和銀柏也看見島最高的那個山頭上有一股煙霧升起。銀柏說：「這一定是個火山島。」「不像，」銀彩說，「煙和火都很小，邊上的植被茂盛，火山不會是這樣，看樣子倒好像是有人在做飯。」「做飯的火哪有這麼大的！」銀柏有些不大讚同。「我們還是應該到下面看看去。」銀阿說。萬用車直朝著冒煙的小島飛去，到了近處看清了，這個在地圖上連個小點也夠不上的陸地，到了跟前也顯得不小。它東西方向躺在海中，呈不規則形，長有70里，最寬處足有30里。上面一片綠色。整個島不太高，最高處也不過200米，它在小島的靠東部分，煙正是從那裡升起來的。

    銀阿看了看說：「看起來像是人點燃的，莫非這裡有人？」接著說：「如果這樣，我們從空中下去與他們就不大容易接近，從眼下看來，這個行星不會有飛行器，如果從空中去就把人嚇跑了。不如我們從視野外的海上靠近他們，這樣會好些。」銀柏說：「好，就這麼辦！」於是萬用車在遠處降落在海面上，成為快艇向小島駛過去。

    小島海岸大部分地方很平緩，只有不多的地方顯得陡峭。快艇向著靠近冒煙火小山頭的一處海灘駛過去，果然遠遠地看見有兩個人從山坡上跑下來，蹦著跳著朝快艇揮舞著雙手。銀彩也把手伸出窗外，不停地揮動著。船員們看這兩個人，他們給人最顯著的印象是腿比較長，而手臂較短，個子比地球人還要稍高些。眼睛又圓又大，因此看上去臉就顯得小了，看到這些人的面容使船員們想起了地球上的蜂猴。他們上身裸露，腰間圍著一件顯然未經怎麼加工的獸皮，因而看得見身上有短毛。頭髮很長，亂蓬蓬的，好像從來沒有梳理過。腳上穿的不像是鞋，而只是用一塊獸皮胡亂地包裹一下。如果在地球上的野外，人們見了他們的面容和衣著，一定會嚇得驚叫著逃跑。不過船員們卻不在乎這些，他們知道這是智慧人，而只要是智慧人就行。這個時候由於離得較遠，船員們能夠看清他們，而他們卻看不清船員們的面貌。

    離岸邊越來越近，那些人大概也看出了來者的面貌不對頭，因為船員們看到他們先是停了下來，猶豫一下後很快就往回跑，躲在一塊巨石後面，探頭探腦地朝著快艇方向看。當快艇駛近岸邊時，那兩人又飛快地往回跑，消失在密林中。船員們對這毫不感到奇怪，知道這些人不但會對快艇奇怪，看到地球人的樣子也會以為碰到了什麼怪物。快艇到達岸邊，上了海灘，三人走出車，來到大石旁邊。山坡上和島上到處長滿了樹木和很深的草叢。他們判斷這些人不會走遠，說不定就躲在樹或石後監視他們。於是他們就站在那裡朝著三個方向一面雙手比劃，一面大聲地喊說起來。

    「請不要害怕，我們是看到了煙火才來到這裡看你們的！」銀阿一邊說，一邊用手指著山頂上的煙。還恐怕對方不明白他們的意思，他還從邊上找些枯草燃著。銀彩也用各種方式表示，自己也是人，只是長相不同。但四處靜悄悄的，一點兒動靜也沒有。就這樣又喊了一陣，還是一點兒效果也沒有。又過了一些時間，還是沒有動靜。銀彩就比劃著說著：「請你們走出來，我們不會傷害你們的。如果你們有什麼困難，我們會想辦法盡力幫助的。如果再不出來，那我們可要走了！」然後拉著銀阿就朝海灘走去，鑽進萬用車，做出要離開的樣子。

    這下子果然很有效，那兩個人從林子裡走出來，走到萬用車遠處，停下來。他們一人手中握著一把匕首長短的短劍，一人手持木棍，作出自衛的架勢。那個手握短劍的人上前一些說道：「糾里維卡吉，杜可土阿？」看那樣子好像是在問：你們是什麼人？銀阿用手指指萬用車，又指指遠方，好像對他們說，自己是坐著它從遠方來的。那人點點頭，好像明白了他的意思。銀阿伸出三個手指，指著銀柏、銀彩和自己，表示他們只有三個人。他又攤開自己的雙手，又指指銀彩的手，表示自己的手都空著，他又指著他們手中的武器，作著讓他收起的樣子，並作著沒有必要拿它們的表示。那人像是明白了他的意思，他小心翼翼地走了過來，保持著一定的距離，繞著萬用車來迴轉了兩圈，好像看看這是個什麼東西。確信只有這些後，他把手中的短劍插進了一個精製的鞘內。另一個人見了，也把木棒扔在了地上。看起來這個人是他們領頭的了。他指了指萬用車，說了一句：「托奧其？」像是在問，這是什麼東西。銀柏開著它在沙灘上跑了一段，又到水中打了一個圈子，似乎向他說明，它既可以在水中走，也可以在陸上行。從他的臉上可以看出來驚奇的表情。銀阿再一次用手勢向他們說明，是從煙火中發現他們才來到這裡的。指著茫茫無邊的大海，又指指他們和小島，比劃著，問他們怎麼在這裡。這人大概很容易地就明白了他的意思，並且說到了他的痛心處，船員們看到他的眼裡流出了淚水。

    他們很快就放棄了戒備，和船員們熟了起來，就帶著船員們到自己的住處去。他們住在半山腰的一個天然山洞裡，山洞不大，也就是能住得下四、五個人。裡面除了一些食物、幾件粗糙的用具和一些獸皮，什麼也沒有。旁邊有個像是他們自己掏的小洞，裡面被煙火薰得很黑，大概是他們做飯的地方。外面用樹枝扎了一圈籬笆就算是圍牆。從這樣子看，這不像一個長久的居家，不像是這裡的永久居民。銀阿打手勢問他們有幾個人，那人伸出四個指頭。這時船員們才注意到，這些人雖然也是五個指頭，但它們是兩個在一邊，另三個在一邊，和地球人一、四分全然不同。他比劃著，好像是說還有兩個人到別的地方去弄吃的了。為了很快地弄清楚這些人的來歷，銀阿表示要向他們學說話，他讓那個人來教銀彩。

    不久，另外兩個人回來了，他們帶回了一些半生不熟的果實和不多的幾條魚，如果單靠這點兒東西，這些人也只能吃個半飽。他們知道來了新夥伴，雖然長的模樣不一，說話也不懂，但是多了同伴，還是很高興。銀阿讓銀柏去弄點吃的來，自己跟著學語言。銀柏駕著快艇繞著小島轉了一圈，不久就帶回來一條像個海豹的動物。幾個人一見十分高興，圍著它又說又笑，對著銀柏豎起兩個指頭，好像是誇他真行。天黑下來，船員們和島上的四個人來到山頂上，船員們開亮了原子燈，小山頭上照得像白天一樣。他們也把火點燃得更旺，在上面烤魚和肉。那些人很是高興，又唱又跳。

    過了一天，船員們已經能和他們流利地進行交談了，這使得他們都十分吃驚。銀阿先作了自我介紹後，說：「我們從這裡經過，見到島上有煙火，就到這裡來了。」那個頭領叫帕吉，是他們的船長。他對船員們講述了他們的經歷，接著問道：「你們一定是西邊那個世界的人吧？我們就是要去你們那裡去的！」

    原來，這是幾個落難的水手。他們奉了國王的命令，向西方去尋找、看這個世界上還有沒有別的地方。在途中遇到了大風暴，一隻船被颳得不知去向，他們的這隻船被刮到了這附近，觸礁沉沒。三十多名水手大部被淹死，只剩下這四個人漂到這個小島上僥倖逃得了性命。

    「開初的日子真難過，」帕吉船長帶著十分悲傷的心情說起了剛到島上的情形。「我們已經精疲力盡，又累又餓，但是沒有吃的。為了活下去，大家拖著疲憊的身子掙扎著尋找吃的。這裡的鳥很多，可是它們在天上、樹上，打不著捕不到，後來找到了一些鳥蛋才算沒有被餓死。沒有火，就吃生的，沒有住處我們睡在露天，怕有野獸，幾個人輪著睡覺。沒有衣服，在水中幾乎都扔光了。只有一把國王賜的短劍時刻帶在身上沒有丟掉，這時可派上了大用場。」

    帕吉講，他們在這裡吃野生果實，找可以吃的植物，好在這裡處在靠近熱帶地區，草木常青。這裡的海鳥特別多，樹上，岸崖上到處都是，後來知道這裡沒有其它野獸，它們沒有天敵。他們拾鳥蛋，用短劍把樹枝和藤條削製成弓箭來射鳥，用一些樹藤皮結成網捕魚。凡能吃的東西他們都吃，即是這樣，每天也只能是半飢半飽，直到後來他們發現了大量的半魚半獸的海獸在島上岸邊灘上棲息和曬光，他們把樹枝削尖成矛一樣來獵取它們，這樣景況才稍好一些。

    「開始我們吃生的，後來用打擊石頭的火星引著了絨毛的絮草，並把火種保存起來，使它不滅。又把它移到小山頂上，一來我們用來熟食，二來想著我們的人尋找我們時會看到它。這樣苦苦等待了四年，如今果然被看到了！」

    銀阿問他們來自那個陸地，它位於什麼地方。帕吉說：「我們那個地方很小，所以出來找大地方。至於它在這裡哪個方向，由於風暴，我們早已迷失了方向，所以也不知道現在是在什麼地方。」銀彩拿出行星圖來，那幾個人一看，都大為驚駭，指著那塊最大的陸地說：「那裡就是我們的國家！」

    又指著它的西北部那個有河與海相通的湖說：「我們就住在湖邊上。陸海山河就是這種情景，只是這上面和一切簡直跟真的一模一樣。我們那裡也有地圖，只是很粗糙，只是大致的樣子，比這差遠了。附近的一些島嶼，也都十分真實。除此之外，四周全是海水，這圖上的其它地方我們就都不知道了。」

    船長帕吉指著地圖上其它一些陸地，問船員：「你們是從這些地方來的？」銀阿和銀彩相對笑了笑，銀阿說：「我們雖不是這個地方的，但我們大家都是同行，我們也是船員，有難相助是我們這一行的傳統！」眾人聽了都大為高興。

    銀阿還告訴他們說，他們很快就能夠回到自己的家鄉故土。帕吉船長本來是個沉默寡言的人，這時候向船員提出了一連串的問題。他問船員們是哪個陸地的人，這個地圖他們是怎麼繪製出來的，船員們或他們那裡的人一定到過自己家鄉所在的那個地方，不然的話是不會繪製出這樣準確的地圖的。船員們聽了都笑而不答。他在看了地圖後還嘆息道：「我們原來以為自己居住的陸地天地是最小的，可是現在看起來它卻是最大的！」

    他給船員們講，他們的國王當年還是王子的時候就喜好遊歷。「他騎著「諾可」（一種似駝鹿但無角的動物），在陸地上從南邊跑到北邊，從東邊跑到西邊，又坐著船在海中繞著岸邊航行，結果又回到了原來的地方。他發現，自己居住的地方太小了，四周都是茫茫無際的水，如果有一天天降大雨海水漲起來，就像河水泛濫一樣，把這塊地都淹沒了，那不一切就都完了！自然，他由於在海上航行過，知道在茫茫的大海中有一些大小島嶼，因此他想在遠處不知有沒有像這裡一樣或比這裡更大更高的地方。在他繼承王位後，就下令打造大船，招募水手，去海洋遠處尋找更大的地方。可是人們都不知道再遠處是什麼樣子，有什麼。在人們中有著各種傳說，有的說在遠處天邊是無底深淵，海水都流進深淵裡去，要是掉到裡邊，就休想生還。聽說要向很遠的地方去，沒有人敢去。」

    帕吉自小生長在海岸邊，打漁為生，非常熟悉水性，知道海上許多事情。在王子繞地航行時曾在船上當水手。因在風浪中的卓越表現和見識受到王子讚賞。他對國王說：「我聽家鄉的漁人說，在我們這裡的西南方散布著很多大小島嶼，有的上面還居住有人。可以從那裡去，從一地方到另一地方，如果前方有什麼危險了，可以原路返回。」國王認為他說的有理，就命他統領兩條大船出發。「開始還很順利，我們經過了許多島嶼，在幾個大島上還作了停留，走了三個月就發生了這樣的事情！」

    他問船員，他們可知現在這個小島在什麼位置。銀阿給他指出了它在地圖上的地方。帕吉看了很是吃驚，指著那個長形大陸說：「如果不是出事，我們一直朝前走就會到達那裡！」他問船員們可是從那裡來的。銀阿說：「我們的地方這圖上沒有，這個地方我們也沒有到過。」他問水手們想不想去那裡看看。帕吉聽了說：「這太好了，如果那樣，我們就算完成了國王的使命！」他說船員們那個既能在陸上走又能在水裡跑的車或船真是了不起，它不靠風跑的又極快。只是太小了，它在海里跑恐怕只能是在風平浪靜的日子，一點兒風浪就會把它打翻的，像他們那樣大的船都經不住大風浪。銀彩告訴他說：「不要緊，它的門窗密封很嚴密，即使風浪把它翻個底朝天也不要緊，它照樣可以從水下面航行！

    銀阿決定馬上就送水手們回家去。第二天，天還未亮，那幾個水手便早早地來到船員們這裡。於是四人告別了生活多年的小島，坐進快艇，和船員們一起向著南半球那個長形大陸駛去。

    (本章完)