叮叮噹噹的鐘聲響起,兩艘從靈州東城碼頭北上的船隻一前一後抵達了永豐縣碼頭。筆神閣 bishenge.com
兩艘船隻吃水很深,在碼頭力工的幫助下,費了好大勁才調整好方向,停靠在了棧橋一側。
船艙內所載的不是什麼貴重貨物,而是紅磚。
豐州永豐縣的城牆年久失修,今年雨勢連綿,一下垮塌了很大一片。
在上報幕府後,同意撥款重修。最近開始全面執政的夏王府倉曹介入此事,決定修建一座內部夯土、外層包磚的城池,一如懷遠新城,就是規模沒那麼大罷了。
其實在這會,傳統的夯土版築城牆慢慢不太流行了。隨著戰爭的需要,重要城市的城牆越來越多地使用磚石,比如成都剛剛修繕的新牆——這些城牆在2018年被考古出來了,「該城牆最早築於晚唐時期,殘存長度約170米,寬8.9-12米,整個牆體內為夯土,外砌包磚」,可能是歷史上王建入蜀後所修。
捨得在城牆上花血本,說明了戰爭烈度的提高,以及戰爭方式的轉變。
關北十五州,城池質量最好的應該是夏州,不光地面上堅如鐵石,甚至就連地下一段距離內都做了防護,挖地道時「鏟鑿不能入」,赫連勃勃當年花的血本更多。
其次便是懷遠新城了,規模不小,相當於中等偏上的州城,內層夯土、外層包磚,花費了好幾年的時間。靈、豐諸縣百姓應該對此記憶猶新,輪番被徵發過來取土、篩土、制磚、燒磚、砌牆等等,可謂苦不堪言。
永豐縣新城牆的修建同樣徵發了徭役,不過僅限於本縣。。
磚頭部分由本地建窯燒制,部分由外地通過水路運來,眼前這兩艘船就是了。
「蕭家的磚。」碼頭之外的涼亭下,錄事孫昌低聲向縣令孫圖稟報。
孫圖,豐州孫氏族人,彰義軍節度使(涇原)孫霸的近親,擔任永豐令已經三年。
「蕭家哪個人?幕府右行軍司馬蕭茂?」孫圖問道。
蕭氏在朔方鎮的影響力不大不小。
蕭遘當了七八年隴右節度使,從京中招募了一大批賢才,尤其是水部,從郎中以下,端掉了三分之一的人,這都是極其熟悉水利事務的官吏,將隴右的陂塘溝渠狠狠整飭了一番,讓夏王極為滿意。
如今雖已調任王府諮議參軍,看似失了節帥之位,但那是親近位置,在夏王左右出謀劃策,提供建議,影響力不可低估,此為蕭氏第一人。
蕭蘧,轉任絳州刺史。早年當過河中府永樂令,後來到隴右,幕職、州官都幹過,現在當了絳州刺史,這也是親近提拔。另外,所有人都知道,他女兒是夏王枕邊人。
此為蕭氏第二人。
蕭茂與蕭遘、蕭蘧兄弟其實不太熟,也不是一支的,從幕府營建司判官干起,轉任地方職務兩年,再回幕府擔任兩大行軍司馬之一,現在更是王府士曹參軍事,七曹實權官員之一,嚴格來說,並不比蕭遘兄弟差到哪去。
「正是蕭茂。」孫昌低聲答道:「蕭茂妹婿在回樂縣開了個磚場,產磚量極大,還便宜,日進斗金。」
國朝士人,並不恥於做買賣。他們並不像後世明清的士人那樣,既捨不得巨大的利潤,但同時又在表面上看不起,遮遮掩掩,讓家中的奴僕下人出面當白手套。
此時的士人,看到好買賣,甚至直接上陣,還經常寫詩表達得意之情。涉商詩一直是詩壇經久不衰的流派分支,有的還描寫得惟妙惟肖,風氣可見一斑。
「王府有沒有摻一手?」孫圖又問道,聲音壓得很低。
「這卻未打聽到,或是有的。」孫昌苦思了半天,道:「夏王一直有私家產業在經營,此磚場或也有份。」
孫圖點了點頭。連聖人都有內庫,漢時還有少府這種龐然大物,夏王有私產在經營,也很尋常。
能夠明面上看得出來的,大概就是魏氏鐵匠鋪、趙成的商隊,王府不參與日常經營,但占份子,分潤好處。另外,洪源、沃陽、榆林三宮部屬也是邵氏私人部落,這也是一筆「產業」。
蕭氏開磚場,王府占點份子,完全有可能。
「此磚場所產之磚為何價廉?」
「聽聞起得很大,幾有二十門。」
「二十門?」孫圖疑惑道。
「鄉間土窯謂之『一門』,蕭氏磚場之窯有二十門,謂之『輪窯』。」
「輪窯有何神異之處?」
「這卻不知也。」孫昌答道:「蕭氏已經在懷遠縣起第二座輪窯了,廣募工徒,月給三百錢。」
其實,輪窯在「硬技術」方面並沒有什麼創新之處,它的「神異」主要體現在設計上面。
傳統的鄉間一門小土窯,制完磚坯後堆進去碼放好,封上門後就開始焙燒。磚成之後待其冷卻,然後一一取出。
輪窯則是一種連續生產的磚窯。
其在生產過程中產生的煙氣可以預熱前面的磚坯。一座20門的輪窯生產時,4門在焙燒,7門在預熱,5門在冷卻,剩下的4門已經在出磚了。隨著火焰在窯門間的移動,可以做到連續生產,效率比小土窯不知道高了多少倍。
簡單來說,輪窯充分利用了廢熱、餘熱,節省煤炭、時間,連續出磚,成本自然大大降低。
利用舊有技術條件,搞設計上的創新,是一個提高生產力的有效手段。
但在使用水力機械鍛造鐵甲方面,完全遭遇了可恥的失敗。
什麼水力鍛錘,力量完全不夠,也生產不出那麼大塊的鐵。邵樹德曾經提出過這個建議,但都作院的工匠們告訴他朝廷曾經試著用水錘打鐵,但失敗了,所費極多,質量很差。
邵樹德想了想,他後世曾經看過一本牛津大學的書,似乎歐洲的板甲早期全是手工打制的,根本不存在什麼水力鍛錘反覆鍛打形成大塊板甲這種事情。
到了16世紀末,歐洲人在煉鐵、煉鋼技術上取得了突破,能生產出大塊的鋼鐵,這一點十分關鍵,因為這給水力機械鍛打提供了條件。但即便如此,一副板甲絕大部分的工作也是後期完成的,所花費的時間和成本依然巨大。
真正讓板甲成本降下來的是更先進的冶煉爐。歐洲人16世紀末、17世紀初的冶煉爐的設計已經極為先進,產量獲得大幅度提升,成本飛速降低,同時還在鋼鐵生產過程中進行化驗,對材料方面已經有了相當的了解,開始逐步提煉理論,指導生產——對比下幾十年後歐洲原版的「紅衣大炮」和明朝的仿製品就知道了,歐洲人在此時取得了技術優勢。
歷史上朝鮮、日本用水力機械鍛所謂的板甲,質量極差,缺乏最基本的防護能力,原因在於他們和明朝一樣,生產不了大塊的優質鋼鐵板。面積越大,越薄脆,這個只能靠材料來解決。
如今的靈夏,稍微大一點的鐵板都製造不出來,你打個錘子哦!提前七百多年學歐洲人用水力鍛錘打板甲,你確定你們打的是同一種材料嗎?那麼大的優質鐵板你能做出來嗎?
反正歷史上朝鮮人、日本人用水力鍛錘仿造過歐洲板甲,質量極差。邵樹德確定現在大唐的金屬冶煉水平比不上九百年後的朝鮮、日本,他們那時已經從明朝和歐洲人那裡學了很多東西。
「把磚都堆起來吧,後面要用呢。」孫圖嘆道:「現在那些小土窯,我是怎麼看怎麼不順眼了,遣人去靈州學學吧。說不定,日後百姓都喜歡建磚房了。」
「遵命。」孫昌行禮道。
磚房?碼頭上就有磚房。好是好,但百姓們一時半會多半不會大造磚房。
鐵林、武威二軍兩萬餘將士離開靈州,拋售的房屋多到數不勝數,價格是令人吃驚的便宜,幾緡錢就能拿走,很多人爭著買。
不過,磚房多多少少還是會有人建的。畢竟不可能每個人都住到城裡面或靠近城牆的地方,離田太遠了。
碼頭上熱火朝天幹了起來後,附近一些「賣飯家」也開始給爐子生火。
孫圖已經提前回了縣裡,孫昌還得留在碼頭上——錄事者,記錄、繕寫,總錄文簿,當然要留下來了。
「店家怎生準備了這麼多酥、酪?」孫昌閒著也是閒著,便找一位賣飯家聊天。
「官人——」
雖然心裡聽著很舒爽,但孫昌是雜任,不是官員,因此立刻打斷了。
「郎君有所不知,而今牛乳賤得很,還頂餓。碼頭上那些夫子力工不願多花錢,經常買著吃。胡餅、粟米飯也吃,但少了。」店家一邊生火,一邊說道。
他的爐子濃煙滾滾,用的石炭,也不知道哪買的,味道很沖。
賀蘭山一帶除造船所需外,禁伐大木。很多人進山樵採,也只能撿拾一些枯枝,使得市面上的木柴價格大漲。久而久之,很多人開始用石炭做燃料了。
官府更是大面積使用石炭。官員福利中本有木柴的,多年前就全改為石炭了。
燃燒完的炭渣也被人收集起來,鋪在道路上,在多雨季節特別有用。
「你這牛乳從哪來的?」
「自然是鄉間買來的,今早去買的。」店家說道:「城西北小柳溝那片,家家戶戶種葡萄、釀酒。也不知道怎麼回事,牛突然間就願意產乳,多得很。某打聽了下,聽聞是大王得仙人傳術,然後讓農學的官人們指點給百姓,一頭牛得乳二十餘斤,往日還不到七八斤。」
一戶農民的土地,一般由農田、菜畦和宅園組成。農田種糧,菜畦種瓜菜,宅園的話就要看情況了。
因為氣候和傳統因素,靈夏農戶的宅園,一般是種果樹,如棗子、葡萄之類,尤以葡萄居多。
但在中原,就以桑樹為主了。比如朱全忠治下的汴宋諸州,一戶百姓種五十株桑樹,與關北是不一樣的。
靈夏葡萄多了,自然會釀酒,這是地域風俗、傳統,從北朝那會就如此。
「仙人傳術?」孫昌聽了一震。
「可不是麼?」店家有些認真地說道:「大王得仙人看重,定是要做那聖人了。」
「聖…聖人?」孫昌不是愚昧百姓,他是讀過書的,雖說靈夏民間經常有人稱呼「邵聖」,但他從沒這麼稱呼過。
聖人在長安呢!
但現在看來,或許夏王亦是聖人?靈州邵聖、長安李聖,各帝一方?
天底下紛亂不休,靈夏卻這般平靜,日子還越過越好,就連怪話最多的武夫都對夏王讚不絕口,讓他們搬家就搬家了,這比連神策軍都駕馭不住的長安聖人強多了啊。
孫昌一時間陷入了沉思。
「郎君可要來點白酥?」店家突然問道。
白酥、酥油、**、乳酪、酪酸漿、奶油、奶渣、乳皮、黃油、奶酒是目前靈夏主流的處理牛乳的方法,也是老百姓常見的事務——事實上純牛奶極少有人喝。
「給我切一塊吧。」孫昌吩咐道:「也不知道這麼多牛乳該怎麼辦。」
「小柳溝那邊有人在傳授制奶粉之法。」店家一邊熟練地切著奶酥,一邊說道:「一下子多產這麼多牛乳,用不掉可惜了。若製成奶粉,輸往軍中,當可得大用。」
孫昌笑了,道:「你也懂打仗?」
「武夫亦要吃飯。邵聖憐憫我等百姓,產了那麼多牛乳,收走一些抵稅,充作軍需亦是尋常。」店家將白酥遞給孫昌,說道:「可惜目前只有小柳溝的牛產乳多,農學的人也只往那邊跑。若全縣都這般,嘖嘖……」
孫昌默默吃著白酥。
前些日子縣裡接到倉曹命令,秋稅收上來後,多採買一些老牛,宰殺後製成一種叫肉鬆的物事。同時也儘量多做一些醃肉、燻肉,等待裝船輸往潼關。
奶粉、肉鬆、醃肉,一船船運往潼關,多半是用來養軍的了。
長途運粟麥確實麻煩,但運奶粉、肉鬆似乎就要容易許多,還更頂餓。大王這是在積攢軍食,又要打仗了啊。不知道誰又要被揍了!
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