壁爐谷嚴格來說不是城市,它最早是建在洛丹倫北部壁爐山中的大型伐木場。只不過有小鎮那麼大而已。
因為地勢偏僻,來幹活的工人很難到就近的鎮子買補給,於是逐漸有商人聚到這裡。時間久了,當初的伐木場變成了鎮子。因為比一般鎮子大,所以也算個小城市。
出於地形原因,壁爐谷產糧不多。好在有就近的鎮子補給,所以它不需要來自安多哈爾的糧食。
但那些供給壁爐谷糧食的鎮子都發生了瘟疫。出於安全考量,城市的糧倉肯定快要見底了吧?
於是在前往壁爐谷的路上,阿爾薩斯把法瑞克和馬維恩分別派往兩個小鎮,撥給他們一些士兵和幾個聖騎士,去檢查當地的糧食狀況。如果沒有問題,就馬上恢復對壁爐谷的供給。
阿爾薩斯則率領本隊,在出發後四個小時進入壁爐谷。
「是阿爾薩斯王子!殿下來拯救我們了!」
「哦!太好了!我們有救了!」
很快有許多人圍過來。看到阿爾薩斯,他們就看到了希望。
明明每個人臉上的疲倦都已經無法掩飾,明明城市裡到處有著肉眼可見的破壞痕跡。被燒毀的房屋,倒塌的雕像,還有沒來得及抹掉的血跡。
阿爾薩斯苦笑著向市民們揮手。
「大家不要怕,聽從我們的指示!」
總之,先穩住人心。安多哈爾的事還沒傳到這裡,接下來只要打退來犯的天災,就能阻止絕望和恐慌的蔓延。
至於瘟疫,阿爾薩斯暫時不想了。起碼壁爐谷安全,先集中眼前的事情吧。
他跳下馬,開始發令。
壁爐谷有四座大門,北,西北,西和南。阿爾薩斯的隊伍從南門進來,路上未遇到襲擊,所以他斷定南邊遭到入侵的可能性較低。
甚至他更希望天災從南邊來。因為南門外面是個下坡,容易防守。
而其他三座門都通往山里。阿爾薩斯之前請求獅鷲偵察的路線是安多哈爾到壁爐谷。既然天災能幹掉偵察員,那麼基本可以確定天災的基地在這大山的某個地方。
於是阿爾薩斯將隊伍分成幾組。三座大門分別派一組人防守,修建簡易哨塔。再分出一組保護城市。少量士兵去南門以防萬一。
立香也讓惠惠,哀木涕和阿爾托莉雅各守一座門。還好這三人的能力都適合防守。
等人都派出去了,阿爾薩斯讓立香去把市長找來。接下來得考慮給百姓準備個退路。
假如,只是說假如,壁爐谷失守,至少要讓百姓安全逃走。
過了一會兒。
「阿爾薩斯殿下。」
立香領來一個年輕男人,穿著皮甲,拿著盾牌和劍。
阿爾薩斯皺起眉頭。
「你是誰?【達爾特】呢?」
「市長前幾天在保衛城市的戰鬥中犧牲了。」男人回答,「我叫【約瑟夫】,達隆郡的民兵隊長,目前代替達爾特先生指揮大家抵抗天災。」
「是這樣啊」阿爾薩斯點點頭,「你做得很好,約瑟夫。不過你怎麼從達隆郡到這裡來了?」
「因為壁爐谷的糧食告急嘛。我應達爾特先生的請求,從達隆郡帶來幾車穀物和麵粉。」
約瑟夫以為自己是在報喜,卻沒想到阿爾薩斯瞪圓的眼睛裡滿是驚愕。
「等等我記得達隆郡的糧食只夠自給。那你這多出來的糧食」
「來自安多哈爾的集中分配。那裡沒有瘟疫,很安全。」
「不不!」
阿爾薩斯痛苦地抱著頭。約瑟夫一臉茫然地看著他,不知說錯了什麼。
「你們幾個過來!」
王子叫住路過的幾個士兵。
「馬上挨家挨戶排查,有多少人吃了來自安多哈爾的糧食!剩下的糧食封起來不許碰!吃了的人都隔離到空著的倉庫去!」
*****
「居然連安多哈爾都」
城鎮大廳里,約瑟夫從立香口中知道了阿爾薩斯咆哮的原因。他愧疚地看著旁邊坐著的阿爾薩斯。
唯一慶幸的是,來自安多哈爾的糧食沒有在達隆郡卸貨,而是直接送到了壁爐谷。也就是說達隆郡沒什麼問題。
應該吧。
半個小時的工夫,有士兵回來。
「殿下,排查完了。」
阿爾薩斯靠著椅子,拄著頭。
「說。」
「這個,有半數市民吃了安多哈爾的糧食。」
半數
阿爾薩斯鎖緊的眉頭已經比壁爐山的路還要崎嶇。他緊閉著眼睛。
士兵繼續說道。
「已經按殿下吩咐將他們隔離了,聖騎士們正在檢查其他人。被隔離的市民都很配合,但大家希望您能去一趟。他們想知道自己會變成什麼樣。」
「我知道了。」
讓士兵出去,阿爾薩斯還是一動不動。
「要不殿下,讓我去告訴他們吧?」立香擔心地說。
「藤丸君你可別胡來啊。」達·芬奇生怕他跑出去,趕緊說道,「你現在可不一定有毒抗EX了。」
王子也放下手,笑了笑。
「你不怕被傳染?」
「可是,您現在這樣」
「沒關係。我只是在思考怎麼答話而已。」
說著,他起身出去。
去倉庫見他的人民。
但他並不知道該說什麼,路上怎麼想也想不出答案。
就這樣站在大家面前。
他是聖騎士,聖光的力量可以保護他不被瘟疫侵襲。所以雖然是面對面,王子卻感覺已經和他的人民陰陽兩隔。
「殿下,我們還有救嗎?」
「聽說被瘟疫感染的人會變成殭屍,是真的嗎?」
「肯瑞托已經做出藥物了吧?沒有送到這裡來嗎?」
「話說達隆郡的糧食怎麼會被污染呢?那可是從安多哈爾運來的!」
望著面前的男女老少,還有他們不解,擔憂,乃至憤怒的目光,阿爾薩斯保持著沉默。
片刻,他努力露出笑容,用他一貫的高聲宣布。
「因為亡靈的襲擊,藥物可能要晚些送到,但請大家放心!我們已經得知這種瘟疫並不會馬上致命,在那之前,我的聖騎士會盡全力抑制大家的病情!不會有人死於瘟疫,我們必將打敗天災軍團!」
王子的話出口,人群中的不安馬上就被壓下去了。
不解的人微笑點頭,擔憂的人放下心來,憤怒的人也舒展眉宇。
只有阿爾薩斯默默轉過身,掛著並不輕鬆的表情走出倉庫。
又站住了。
「阿爾托莉雅?」
不知何時,騎士王立在倉庫外,正嚴肅地盯著他。
「我聽說城裡可能出了瘟疫,於是來找你了。」
「找我?我不會被感染的。」
阿爾薩斯加快腳步離開,想繞過阿爾托莉雅。
但是沒走多遠,就被抓住了肩膀。
「我說的不是這個。」
阿爾托莉雅的目光逐漸犀利。
「阿爾薩斯,你為何要對你的人民做出虛假的承諾?」
阿爾薩斯低下頭。
「你聽到了?」
「沒有肯瑞托的藥物,被感染的人遲早會變成殭屍。費爾斯通的事,還有安多哈爾的事都已經證明,天災肯定有主動誘發瘟疫,使感染者變成殭屍的手段,而那或許就是下一次襲擊的時候。」
阿爾托莉雅繞到阿爾薩斯面前。
「告訴我,你為什麼會說出不會有人死於瘟疫這種話?」
「不然呢?」
阿爾薩斯抬頭了,現在他和阿爾托莉雅怒目相視。
「不然你要我怎麼辦?難道告訴他們沒有藥物,只能等死嗎!?」
「你可以安慰他們,你可以說善意的謊言,但你不能給出這樣具體的承諾!你這是在浪費人民的信任,是給自己增添負擔!」
「這不是浪費,更不是負擔,而是我必須做到的事!人民正在對國家失去信心,只有我才能阻止這一切!」
「失去信心?」
只一想,阿爾托莉雅就大概明白了。
「是不是克爾蘇加德跟你說了什麼?他一定是在蠱惑你!」
「但他說得對,是人民對國家的不信和失望,才讓詛咒神教有了可乘之機!比起這些,我多些負擔算什麼!?」
「不,不是這樣」
「天災軍團來了!!!」
突然出現的喊聲接二連三,越來越多,打斷了兩人的爭論。
他們會意地對視。
有話,就留到戰鬥結束後再說吧。
*****
不出阿爾薩斯所料,通往山區的三座大門同時發現了天災軍團。
陣型依舊是前排大量食屍鬼骷髏兵加幾個憎惡,後排蛛魔死靈法師。不同的是這次有了空軍。
「是石像鬼啊。」
北門那裡,通過立香的手環,刑部姬看見了那些天上的怪物,說道。
它們像是灰色的大蝙蝠,成群結隊,簡直遮天蔽日。
這陣仗,只比惡魔城被召喚時出現的魔物大軍稍微遜色。
「它們有什麼招數?」立香身邊的阿爾薩斯問道。
「會點遠程攻擊魔法,不過最厲害的還是爪子和牙齒。」
「看來沒什麼了不起的。出擊!」
有達·芬奇的偵察,阿爾薩斯已經知道天災的大部分兵力在北門,其他兩處兵力很少。所以他和立香去北門防守,阿爾托莉雅也在這裡。
阿爾薩斯讓立香待在一處哨塔上,由兩個聖騎士保護,防止舒瑞克再來偷襲。
但那個盜賊姑且不論,眼看天災軍團逼近了,達·芬奇卻是一個敵對從者都沒偵測到。
只是試探嗎?還是有其他目的?
阿爾薩斯可不管那麼多。既然沒有從者,這仗就要痛快地拿下。
「開火!」
命令一出,城牆上的火槍兵們瞄準天上的石像鬼,一時間槍林彈雨。
「哇哇!」
石像鬼雖然有比較堅硬的外皮,但是被子彈連著命中也夠疼的。而且它們的速度明顯快不過子彈。
兩輪連射下來,十幾隻石像鬼墜落。剩下的孤注一擲,拼命向人類軍隊俯衝。火槍兵裝彈需要時間,給了石像鬼一些機會。
咔嚓咔嚓——
然後這個機會被阿爾托莉雅全部粉碎。
「嗬啊!」
騎士王的聖劍今天依然毫不留情。膽敢衝下來的石像鬼無一例外會被砍成碎片。
這樣士兵們就可以放心地與地面的亡靈戰鬥。他們身後有聖騎士的輔助和治療,而那些不好對付的憎惡就由阿爾薩斯親自幹掉。
很快,進攻北門的天災陣型就被撕裂。
「沖啊!」
阿爾薩斯一馬當先,就像是要在敵人身上發泄憤怒和煩躁一般。
獨自衝進亡靈群中,直取後排的死靈法師。
呼——
奉獻一踩,骷髏兵食屍鬼蛛魔紛紛躺平。阿爾薩斯趁機左衝右突,把那些死靈法師的腦袋挨個砸爛。
太輕鬆了。原本是防守的人類軍隊,順勢反殺了出去。
「好啊。」
在哨塔觀戰的立香握拳叫好,又望著另外兩處戰場。
西北門,哀木涕早就闖入天災陣中,用嘲諷不停地吸引火力。聖騎士們只管盯著哀木涕,一個勁治療他。士兵們則趁機快速消滅亡靈。
這就是《魔獸世界》打團隊副本啊,刑部姬暗暗感慨。
至於西門惠惠那邊。
轟隆——
隨著爆裂魔法的炸裂,殘存的亡靈已經能數出個數了。
順利,非常順利。今天終於可以用一場酣暢淋漓的勝利讓百姓們安心了。
就當阿爾薩斯這樣想的時候。
「東邊有一個大型反應正在靠近!」達·芬奇發出了警告。
「東邊?」立香回過頭,「東邊沒有路啊。」
「當然是從天上來的,應該能看見了,藤丸君!」
立香連忙向東邊望。果真,有東西飛過來了。
這龐大的體型,扇動的翅膀,讓立香想起了在奈恩星救過自己的巨龍。
「巨龍!?」
「不是一般的巨龍啊御親!」
刑部姬只看了一眼。
「那是天災軍團的重型空中單位,冰霜巨龍!」
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