最後御主與魔魂龍心 第168章 義絕

    「咳，咳」

    還沒進廟，只狼就聽到咳嗽聲。雖不劇烈，但咳得很深，必是重病。

    與佛雕師相別不過數日，怎麼就病成這樣？

    莫非只狼快步走過去。

    「佛雕師閣下。」

    「呼呼是你啊。」

    氣息微弱，如同將死之人。佛雕師喘了幾口氣，才有所好轉。

    「你，怎麼來了？」

    「路過此地，為拜謝而來。」

    只狼合掌行禮。

    「若無佛雕師閣下相助，我無法見到神子。只是，你的咳嗽」

    「咳咳嗯，沒錯，是龍咳。」

    龍咳，因為龍胤發動而導致的病症。

    因為自己的死

    「抱歉。」只狼想來想去，也只有這一句。

    佛雕師沉默片刻，又咳了幾聲。

    「無需擔心。我本非常人，區區龍咳，要不了我的命。咳咳。」

    他撐著身子轉過來，長出一口氣，舒服了些。

    「不過，你還真是個奇怪的忍者啊。」

    「是嗎？」

    「我從沒見過有忍者會專程跑來，又是道謝又是道歉的。他們心中根本沒有感激的想法。再怎麼熱心相助，都會被當成可以利用的老好人。」

    佛雕師望著院子。今晚的雲挺重，月色時明時暗。估計再過一陣，就會變成月黑風高了吧。

    他苦笑道。

    「所謂忍者戒律，便是要將無用的感情清除。忍者要的是殺伐果斷，若被情左右，自己身死事小，有損主命事大。」

    說得只狼仿佛在聽義父上課，眼前的佛雕師似乎換了個身份。

    他試探著說。

    「你很熟悉這些。」

    「算是吧。咳咳。畢竟，我年輕時也修行過，和那些朋友一起，在山間林間。」

    「忍者修行嗎？」

    「要說是，也算是吧。只不過我們屬於無師自通，憑著自己的感覺和理解，每天奔跑跳躍，互相競爭。不知不覺，旁人開始稱呼我們為忍者了。」

    這勾起了只狼的興趣。

    「那，之後呢？」

    「之後？呵呵呵。」

    佛雕師笑著抬了抬左肩。只狼看得清楚，那下面空空如也。

    「你的左臂」

    「被砍掉了，一心砍的。」

    「一心大人？為何？」

    「別誤會，他是為了救我。」

    「什麼意思？」

    只狼不知道，他問的這個問題，可不是三言兩語能說清的。

    佛雕師也是良久不言，目光投向那尊面善的佛像。末了，又看了看手邊，自己剛剛雕好的佛。

    依舊是凶神惡煞。他搖搖頭。

    「你可知，何為修羅？」

    只狼略加思考。

    「據說，被業纏身，被怨所困，即為修羅。」

    佛雕師並不明顯地點頭。

    「大體如此。然而，業和怨從何而來呢？」

    「來自殺戮中。」

    「這只是其一。我失了左臂之後，才逐漸明白。人啊，只要活著，無論有意無意，必定會傷害別人。亂世如此，治世亦然。傷了人，便會心存芥蒂。有了芥蒂，便想著排解。」

    只狼睜了睜眼。

    「忍者，也會如此嗎？」

    「當然。越是要行大的殺戮，越是需要排解芥蒂的方法。興兵者無不如此，也就是所謂的大義名分。至於賣命的人，或許只要一尊小小的佛雕，就能讓自己放下芥蒂，尋找內心的平靜。」

    拿起那尊怒佛，佛雕師端詳著，嘆氣。

    「業和怨，是人無法排解芥蒂，最終不得不苛責自己的產物。不管練就何等強健的軀體，習得多麼高深的技藝，唯有心境，難以把持。若人的心被業怨填滿，就只能自暴自棄，墮落為修羅了吧。」

    只狼明白了一件事。

    「莫非佛雕師閣下，曾化為修羅？」

    佛雕師摸了摸左肩，苦笑道。

    「如果一心告訴你，他的十字斬能斬下修羅的手臂，那可不是開玩笑啊。」

    原來如此。

    所以，佛雕師雕出來的佛，其實，是他心中的業和怨嗎？

    只狼不覺望著自己的義手。佛雕師看在眼裡。

    「對忍者而言，殺伐不可避免。如果忍者戰死，也算死得其所。倒是活到最後，才更加危險。」

    「此話怎講？」

    「一生為主命而殺伐。等到天下太平，忍者無用武之地，便會帶著那些黑暗，一同被拋棄。到那時，忍者還有什麼呢？」

    抬起頭，佛雕師注視著只狼的雙眼。

    「什麼都沒有。所行殺伐，皆為虛幻，毫無意義。留下的，只有血的記憶，以及殘留在血中的喜悅。」

    「喜悅？殺戮的喜悅？」

    「那是時刻縈繞的低語。若你心無所依，也會變成麻痹自我的毒藥。」

    「佛雕師閣下便是如此嗎？」

    「如果你不想變成我這樣，就去抓住手裡的東西吧，抓緊它。失去目標的殺戮，總有一天會把人逼到修羅的路上。」

    只狼低下頭。

    「謹記賜教。」

    「哼，賜教談不上。正好，我也有一事相告。你，見過忍者殺手嗎？」

    「曾交過手。」

    「他和我很像，心中充斥著怨念的化生，卻不被吞噬。但我無法像他那樣。無論我怎麼雕刻，都只能雕出怒佛。無論我怎麼閉上眼睛，都只能看到火。」

    「火？」

    「所以，我也想拜託你。如果」

    佛雕師最後望了眼那尊面善的佛雕，那個他已經永遠無法觸及的幻想。

    「如果怨嗟之火四處橫行，你就向佛祖大人尋求滅火之術吧。」

    「我，知道了。」

    只狼沒全明白。不過佛雕師想表達的意思，他大概理解。

    要送走一個忍者，最好讓另一個忍者動手。

    *****

    時候不早，只狼打算一口氣跑回葦名城。

    至於佛雕師的話，路上慢慢想吧。

    「唔？」

    剛出院子不遠，他感知到了氣息。

    與竹林不時傳來的微風巧妙地混雜在一起，不認真感知無法發現。

    「呵，真是巧啊。」

    陰暗處，走出一人，帶著熟悉的聲音。

    這高大的身軀，鷹隼羽毛組成的蓑衣，還有背後那把太刀。

    只狼平生第一次體驗到什麼叫目瞪口呆。

    「父，父親？」

    來者正是三年前已死的，只狼的義父，巨型忍者。

    梟。

    「沒錯，是我。三年不見了啊，我兒。」

    真的是義父，不是幻象。

    但。

    「您不是三年前在平田家」

    「那不過是計謀罷了。」

    「計謀？」

    「倒是你啊，兒子，我還以為你死在那裡了呢。」

    只狼頓了一下。

    「承蒙神子大人的力量，得以死而復生。」

    「對，就是那個。」

    「啊？」

    梟走過來，立在只狼面前。

    和過去一樣，他就像是無法逾越的大山。年邁的臉上依然有咄咄逼人的目光，一字一句帶著不容反駁的壓力。

    「這三年，我一直在等。等待有機會得到神子，得到龍胤的時刻。那就是現在。」

    「可是」

    「我知道。」

    梟抱起胳膊，大聲命令。

    「忍者第一戒律！遵從父母，不可違背！兒啊，我命令你離開神子！從今天起，那個神子不再是你的主人了！」

    只狼壓低了眉頭。

    「意思是，拋棄神子嗎？」

    「沒錯！隨我來吧，兒啊！」

    「我做不到。」

    就在梟說完之後，只狼用很正常的對話節奏和語氣，接了這麼一句。

    沒有猶豫，自然流露。完全是脫口而出，是他內心的第一想法。

    這回輪到梟體驗什麼叫目瞪口呆了。他怔了好一會兒。

    鬍子直顫。

    「你剛才說什麼？做不到？」

    「是的。」

    「這，難不成，你對那小兒有了感情嗎？」

    只狼沒有回答。只是直視著梟，一副問心無愧的樣子。

    光是這個眼神，梟也明白了。

    「啊」

    捂著眼睛，老父親慢慢坐下去，垂著頭。

    難受地哭出了聲。

    「兒啊，你簡直傷透了為父的心！嗚嗚忍者的戒律，你全都忘了嗎！？」

    「戒律，是人定的。我的戒律，我要自己去領悟」

    淡然回答義父的質問，只狼從梟身邊從容走過。

    「就像我主一樣。」

    不去理會還在痛哭的梟，向著竹林外走去。

    現在，他有些明白佛雕師所言之意了。

    該抓在手裡的東西是什麼呢？最起碼，不是那些戒律。

    他也明白公孫大娘的用心了，雖然不能贊同她的做法。

    但，斷絕龍胤，或許可以有不同的結局。

    「嗚嗚」

    身後，梟的哭聲越來越遠，卻不曾消失。在這竹林里顯得很詭異。

    不曾消失。

    對，不曾消失。

    鐺——

    隨著突如其來的金屬對撞聲，消失了。

    烏雲暫時讓月亮露出來，仿佛是它們也想看清竹林里剛剛發生的事情。

    只狼與梟，各自拔刀，以相同的姿勢。

    拼在一起。

    *****

    「哼，看來多少有些成長啊。」

    梟冷笑著說，方才的哭相已不見蹤影。

    只狼收刀，反手橫掃。梟一個大跳，退後幾米。

    「三年前，你若是這樣直接死了，該有多好。」

    「你來此到底何事？」只狼架勢不散，盯著梟的眼睛。

    「沒什麼，順路來見老朋友最後一面而已。」

    「老朋友？佛雕師閣下嗎？」

    梟把刀插在地上。

    「你還不知道他叫【只猩】啊。三年前我曾來尋他，助我一臂之力，被他拒絕。我只好獨自舉事。若不是蝶妨礙我，我早得手了。」

    「蝶大人？」

    「我引來盜賊，做了內應，讓平田家大亂。蝶被我打傷，帶著神子躲進地下佛堂，藏起神子，又布下幻境。我正思如何闖進去，碰巧你來了。」

    「然後你就給我鑰匙，詐死，讓我去闖佛堂。」

    「呵呵，兒子替父親冒險，不是理所當然嗎？我敢說，你進佛堂那一刻就中了幻術，說不定還看到神子了吧？但實際上，沒人知道蝶把神子藏在哪。即使我後來趕過去殺了你，也沒找到神子。」

    梟不悅地咂嘴。

    「結果惹惱了我的僱主啊。」

    「僱主？」

    只狼正要問個清楚，很快發現不需要問了。

    竹林里的響動突然密集起來，人影一個接一個地出現。有的跑向寺廟那邊，有的圍住了只狼。

    「沒錯，我的僱主」

    梟拔起刀，像是在笑。那些人影靠近了他和只狼。

    只狼看清了他們的扮相。

    「就是內府。」

    是孤影眾。