冬至,乾府,一位十五歲的清秀少年坐在別院內的石凳上。他一襲白袍,小截青竹將黑髮束在腦後。
少年微微低著頭,他的目光緊盯桌面的銅板碎銀。這些錢,他早已數了一遍又一遍,越數越是笑得合不攏嘴。
紛紛揚揚的純白雪花靜然飄落,不一會兒,少年身上覆蓋了一層細雪。
徐天玄進入乾府的第三年,是他首次不僅沒賠錢反而賺了錢。
直到這一刻,徐天玄依舊有些難以置信,自己居然當真完成了全年的任務。徐天玄本以為,這一年會與以前一樣,他摘種的一年生藥草以全數枯萎作為結束。
豈料,竟有三株藥草離奇存活。
不僅如此,活下來的三株藥草更是出現了變異。
它們比原先的一年生藥草的植株高出一倍,葉片寬大。葉子不再是純粹的翠綠,綠中透出了一絲微紅。
乾府的劉藥師路見這些變異藥草,不由連連稱奇。他試了它們的藥性,驚喜的發現變異藥草的藥性竟然相當於普通藥草的數十倍。
劉藥師見獵心喜,他不放心徐天玄獨自照顧藥草,自己隔三差五的往藥園跑,守護三株藥草。
最終,變異藥草平安成熟。劉藥師興高采烈地摘走藥草,臨走前,他告訴徐天玄:「安心,這三株藥草,定會給你適合的價格!」
除卻藥草,徐天玄還養有家禽。儘管它們仍然避不了幾乎死絕的命運,不過,唯一存活的那隻兔子特別有靈性。它仿佛聽得懂人話,一雙紅通通的大眼睛與旁人眼神交流完全無障礙。
這隻特別的兔子深得老管家小女兒的喜歡。
老管家拗不過小女兒的再三懇求,掏腰包買下兔子送給小女兒當作禮物。兔子對自己的命運轉變似乎非常滿意。
如此一來,徐天玄全年的勞作成果,三株變異藥草與一隻聰明的兔子全都有了著落。
待到冬至結算日這天,賬房先生撥完盤算,抬眼意味深長地看了看徐天玄。賬房先生簡單交待了兩句,大意莫過於讓徐天玄來年繼續努力之類的話。
徐天玄激動地接過素布錢袋,點頭連連稱是。
邁入別院,徐天玄簡直等不及回屋,直接趴在別院石桌清點自己一年的收穫。他得到了兩份錢,一份來自變異藥草,一份來自兔子。
徐天玄欣賞寶貝似的,對這些銅板碎銀愛不釋手,興奮地數了又數。
冬至天寒,雪中的徐天玄抖了抖衣袍頭髮上的積雪。他樂呵呵地對著手呵了口氣,搓了搓冰冷的雙手。他將自己全年收入收進錢袋,揣在懷中。
十五兩銀子外加二十六個銅板!
變異藥草的最終價格不是賬房先生說了算,也不是劉藥師說了算,這個價格由二少爺決定。劉藥師把變異藥草的藥效上稟二少爺,同時估算出適當的價格。
具體給多少,給多還是給少,全憑二少爺一句話。
關於二少爺本人,全府上下對他的評價是,他是一個好人。
乾府的二少爺叫做乾顧,年紀二十出頭。
乾顧相貌俊美,溫其如玉。他偏愛淺藍色的錦袍,中意白玉束髮。乾顧待人和氣,舉止言談間皆透出謙謙君子的風度,他從不恃強凌弱,深得府中眾人的敬仰。
平日裡,府內的家僕下人們對二少爺讚不絕口。乾顧關心大家的生活,為他們提供日常所需。
雖說徐天玄僅在每年過年的府宴遠遠見過乾顧幾面,但身為乾府的一員,徐天玄完全能感受到二少爺的善舉帶來的好處。
只是,三年前,好心幫助徐天玄的人並非乾顧,而是乾府的大少爺乾宇。
徐天玄不清楚自己的出身。撿到徐天玄的老獵人說,當時他聽到樹林裡有哭聲,好奇上前一看,只見一個小娃半掛在枝頭。
嬰兒的衣角繡有姓名,赤紅色的襁褓中放有一塊刻滿古怪圖案的玉牌和一顆大大的夜明珠。
老獵人是個老實人,不貪圖錢財。他膝下無子,只求一個聽話的小乖孫陪伴左右。老獵人高興的把嬰兒帶回家,與年邁的妻子一同撫養。
轉眼八年過去,小天玄跟著老兩口,生活過得簡單快樂。
小天玄與普通小孩略有不同。他養什麼死什麼,花草樹木也好,蟲魚鳥獸也罷,一旦到了他手裡,絕對養不活。
幸福的日子出奇短暫,一年後,老獵人壽終正寢。不久,他的妻子也咽了氣。
家裡僅留下九歲的孩子,一塊玉牌以及一顆大夜明珠。
小天玄雖年幼,悲傷之餘卻也明白自己得努力過日子。
某天,一隻迷路的狼崽來到小屋外,小天玄收留了狼崽。幾天後,狼崽突然化為人形,變作一歲左右的孩童,突如其來的變化把年幼的小天玄嚇得不輕。
狼崽化形的孩童相當虛弱,他大部分時間皆在沉睡,清醒的時辰屈指可數。小天玄不忍拋棄狼崽,他費力養活自己之餘,擔起照顧狼崽的職責。
幾年時光匆匆而過,徐天玄身邊的人形生靈越來越多。狼一,鷹二,狐三,熊四,參五,玉六,樹七,花八,直至排到魚九,他們看似比徐天玄年齡小,卻具有早智。
徐天玄種植飼養皆不能活,他不得不在山中摘野果,挖著小陷阱狩獵捕魚,日子過得一貧如洗。
換作尋常人家的小孩,這個年齡還幸福的活在長輩的呵護下,可徐天玄已經拖著九個小孩艱難求生存。人形生靈長時間昏睡,唯有極少時間清醒,醒來的第一個字往往是:>
人形生靈的食物所需越來越大,徐天玄肩頭的壓力也越來越重。
趁著某次熊四清醒,徐天玄千辛萬苦的折騰熊四幻化為成年人高度。睡眼朦朧的熊四懷揣夜明珠入城,將它賣給了城裡一家珍寶鋪。
這筆錢添購了一批日常物品,但並不能徹底改變徐天玄的困苦現況。
賣掉夜明珠,徐天玄的生活不僅不見好,反而愈發糟糕。不懷好意的人緊跟身份可疑的熊四找到了年幼的徐天玄,他們發現了徐天玄的玉牌。
開始時,那些人親切的為徐天玄支招,教他如何發家致富。純樸的徐天玄自幼與老獵人夫婦生活,根本不了解世上的壞人究竟有多壞。
以往的日子僅僅是清貧,可如今的日子,不知不覺,徐天玄就欠下了自己無法償還的天價債務。
一改溫和的姿態,那些人對負債纍纍的徐天玄說:「你有兩個選擇,要麼立刻還清欠債,要麼拿著玉牌為主人做事!」
徐天玄不解的問道:「做什麼事?」
對方冷笑:「殺人!」
不知世間險惡,人心難測,無人照顧的徐天玄在成長過程中註定要摔跟頭,他吃了大虧。
幸虧那會兒,玉六忽然醒轉。得知前因後果,玉六建議徐天玄:「不如在通天六界求援,或許可以暫時尋條出路。」
待到人形生靈們完全清醒,他們就能全力協助徐天玄。一切的前提在於,大夥平穩度過虛弱的長眠。
聽了玉六的意見,徐天玄義無反顧的前往通天六界。
通天六界,涉及神仙妖魔人鬼,是一處聚集了無盡消息的特殊場域。沒有時間限制與地點限制,位於六界內的任何角落皆可連接進入,只需一隻通界獸,以及真實身份核對即可。
徐天玄身無分文,拿不出什麼證明自己的身份。之前,徐天玄咬緊牙關耗費了大價錢,才向通界獸商人換取了通界獸的三天使用時間。
不得已,徐天玄試著用自己的玉牌作為抵押,哪知竟意外獲得了高級區域的權限。
心情忐忑的徐天玄接入通天六界,瞬間被鋪天蓋地的消息閃花了眼睛。
有失戀求安慰的,有仇敵對罵的,有買賣物品的,有驚爆秘史的,更有約共度>
在通天六界停留的每一息、每一刻皆需花費,不是燒法力就是燒錢。耗法力,徐天玄沒有;耗金銀,徐天玄早已債台高築到慘不忍睹。
作為沒有修為的窮人,徐天玄深感自己在通天六界舉步維艱。
徐天玄至今仍記得,紅色標識的高級求援消息淹沒於眾多的消息之中,無人問津。徐天玄憂心忡忡地等了兩天,卻始終沒人搭理他。
一些人冷眼嘲諷徐天玄的困境,一些人雖十分同情徐天玄,卻也沒打算為他還債。
畢竟徐天玄所欠的數額龐大,驚天數字嚇崩了一堆人。而且,欠錢的原因,徐天玄也誠實說明,導致其他人愈發不願招惹那位盯上徐天玄的主謀。
通界獸的時辰即將結束,徐天玄倍感沮喪。就在這時,他的消息下方,一位隱藏姓名的神秘人留下一句話:「你的這條命,我買了。」
低沉的聲音帶給徐天玄無盡的希望。
三天後,一個晴天,一輛馬車來到徐天玄居住的茅草屋外,身著錦袍的老者對徐天玄說:「徐天玄,跟我走吧。」
年僅十二歲的徐天玄愣愣地望著對方,問道:「去哪兒?」
&府。」老者應道,他取出徐天玄此前抵押的玉牌表明身份,「你的欠債已還清,不會有人再來找你麻煩。從今往後,你的這條命就是大少爺的。」
聞言,徐天玄的情緒起伏不定,通天六界的那位神秘人居然真的為他解圍。此前威脅徐天玄的那些人一夜之間都消失不見,說實話,以徐天玄目前的本領,與他的欠債數額相比,買徐天玄並不划算。
徐天玄的家當極少,他只帶了兩套舊衣服。他背出昏睡的人形生靈,就跟著老者走了。
與徐天玄同行的人形生靈共有九隻,他們均是孩童的模樣,八個處於昏睡中,唯有一個恰好清醒。醒著的這個丁點不怕生,他乖巧的爬上馬車,坐在徐天玄的身旁。
入住乾府,徐天玄的生活平靜安定。
他在乾府住了三年,其間,只見過二少爺乾顧幾面。至於,大少爺乾宇始終從未出現,就連當初接徐天玄入府的老者也不曾遇見。
徐天玄曾悄悄詢問老管家,老管家解釋道,大少爺特別忙,經常不在府里,乾府的大小事務大多由二少爺負責。對此,徐天玄不得不繼續等,等著有朝一日見相助自己的那人一面。
在乾府的日子,徐天玄衣食無憂。
每年,他可自行選擇種植穀物或者飼養家禽,賺的銀子扣除交給乾府的部分,其餘的作為當年的收入。前兩年,徐天玄養植的全部無一例外的陣亡,持續入不敷出的狀態。第三年,他的轉機終於到來。
徐天玄深深地吸了一口氣,轉身走向房間。
乾府分為主院和別院,主院是乾宇與乾顧居住的地方。別院有八座,以八卦順序命名。乾坤震,前三院是貴客居住的院落,巽坎離,中三院是尋常客人居住的場所,家僕下人們住在第八院兌院。
徐天玄與其它家僕不同,他和他的一群人形生靈住在第七院艮院,與老管家身份相當。二少爺從不提徐天玄當初的債務,給予徐天玄的日常供給也比普通人多。
老管家只道既是二少爺的安排,徐天玄無需多問,只需照做。
推開房門,徐天玄進了大屋。自從來到乾府,他的居住環境轉好,不必再與這九個小傢伙擠占床位。
不僅徐天玄擁有了單獨的房間,九個人形生靈的睡覺地點也有了區分。
狼一,鷹二,熊四,參五,樹七是男娃,睡左邊大床。狐三,玉六,花八,魚九是女娃,睡右邊的大床。它們的化形並不徹底,有時候是人形,有時候又變回原形,用狼一的話來說,他們化形太快,力量尚不穩定。
替他們蓋好被子,徐天玄快步出了別院,他打算出去買東西。
徐天玄對今年的團年府宴頗為期待,老管家的不完全靠譜消息稱,大少爺今年可能會回乾府過年。
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